Австралийская ехидна: где обитает, особенности животного, питание. Австралийское сумчатое животное - ехидна На каком материке находится ехидна

Ехидна - животное, которое по внешности напоминает дикобраза, откладывает яйца, как птица, носит детеныша в сумке, как кенгуру, и питается, как муравьед. Вместе с утконосом это животное относится к млекопитающим, которые откладывают яйца.

Среда обитания

Ехидна (животное), место обитания которой распространено только на Австралию, Тасманию, может жить и в неволе. Она хорошо приспосабливается к любой среде, поэтому сегодня ее можно встретить не только в первоначальной среде, но и по всему миру.

Внешний вид

Животное ехидна, фото которой представлены, имеет длину около 40 сантиметров. Ее спина укрыта шерстью и иглами. Голова сравнительно маленькая сразу переходит в туловище. Рот представлен в виде трубообразного клюва, в маленьком отверстии которого располагается длинный липкий язык. Клюв является основным органом для поскольку зрение развито очень слабо.

Животное передвигается на четырех коротких пятипалых лапах, которые отличаются своей мускулистостью. На пальцах находятся длинные когти, а на задней лапе растет пятисантиметровый коготь, которым особь расчесывает свои иглы. Также иглами покрыт и короткий хвост.

Ехидна (животное), описание которой представлено, является приземистым, колючим маленьким млекопитающим, оно очень ловко роет землю и обладает длинным трубообразным клювом.

Способ жизни

В зоне субтропиков (Австралия) ехидны более активно ведут себя в летние ночи. Днем в самые жаркие часы они размещаются в тени и отдыхают. С наступлением темноты животные ощущают прохладу и выходят из своих укрытий.

В холодных областях материка возможно наступление морозов. В этом случае ехидны затормаживают свою жизнедеятельность до наступления тепла. Животные не относятся к видам, которые впадают в зимнюю спячку. Но зимой на определенное время они все же могут заснуть.

Ведут они, как правило, ночной или сумеречный образ жизни. Днем они скрываются в прохладных местах. Такими укрытиями могут быть естественные углубления в почве, дупла деревьев, заросли кустарника.

Ехидна - животное, которое обладает фантастической ловкостью. Это помогает ему рыть землю и добывать себе пищу.

Питание

Основным питанием для животного являются муравьи. С помощью своего клюва ехидны искусно роют землю и добывают себе насекомых из термитников и муравейников.

Когда животное обнаруживает муравейник, сразу же начинает рыть его острыми когтями. Работа не прекращается, пока не пророется глубокий туннель вплоть до разрушения твердого внешнего слоя строения.

В проделанный тоннель ехидна (животное) засовывает длинный язык, на который наседает множество кусающихся муравьев. Остается только быстро вернуть язык в рот вместе с пищей. Помимо муравьев в пищеварительную систему попадает земля, песок, кора деревьев.

Такое питание очень важно для млекопитающего, которое обитает в засушливых зонах. С муравьями ехидна получает 70% влаги. Таким же образом выживают муравьеды и броненосцы.

Если пищи в среде обитания млекопитающих достаточно, они ее не меняют. В случае необходимости они могут уйти на несколько километров.

Размножение

В обычной жизни ехидна - уединенное животное. Общение с другими особями наступает только в брачный период. Для того чтобы они пользуются специальными тропами, которые помечены специфическим запахом.

Поведение во время периода спаривания до конца не изучено. Известно лишь, что после оплодотворения самка производит яйцо не более 15 миллиметров в диаметре. Далее она помещает его в сумку с помощью хвоста и брюшины. Ученым не известны случаи откладывания двух и более яиц, но говорить о правиле одного яйца также нельзя.

Ехидна - сумчатое животное. Сумка самки не считается постоянным органом, как у кенгуру. Она появляется в результате напряжения определенных мышц. При этом если дать самке успокоительное средство, этот орган исчезнет за считанные минуты.

Из яйца в сумке появляется детеныш, размером в 12 миллиметров. Он неприспособлен к самостоятельной жизни: покрыт первичной кожей, слеп, питается молоком матери. В сумке он живет, пока не начинает весить около 400 грамм.

Способ кормления детеныша ехидны

Находясь в сумке, детеныш не покидает ее, пока мать не решит его вытащить. Питается он ее молоком, которое имеет розоватый цвет и очень густую консистенцию. Этим оно схоже на питательную смесь кролей и дельфинов.

Поступает молоко в сумку через многочисленные отверстия из специальных желез. Малыш слизывает его. Питательные качества смеси позволяют не придерживаться строгого графика в кормлении. Это важно, когда мать вытаскивает детеныша из сумки и прячет его в укрытии.

Способы защиты

Главными средствами защиты являются щит с иглами и когти. Естественных врагов, у животного нет. Но известны случаи, когда нападали на ехидн и поедали их вместе со щитом из игл. Однажды был обнаружен мертвый питон с застрявшим колючим животным в нем.

При ощущении опасности ехидна (животное осторожное) очень быстро начинает рыть землю вокруг себя и за минуты скрывается в яме, оставляя на виду только свои иглы. Находясь на твердой поверхности, оно сворачивается в клубок, скрывая морду и клюв. Последним средством защиты является зловонная жидкость, выпускаемая в случае серьезной опасности на того, кто решился побеспокоить его.

Австралийская ехидна - один из многочисленных видов животных, откладывающих яйца, принадлежащих к семейству млекопитающих. Обитает на воле не только в Австралии, но и в Тасмании и Новой Гвинее.

За счет своей возможности приспособиться к различному климату, животное может обитать в неволе практически в каждом уголке мира.

Животное ехидна отличается от остальных зверей своей спецификой.

• Внешний вид австралийской ехидны очень напоминает ежа, а также есть общие похожие черты с дикобразом. Практически вся поверхность тела ехидны покрыта острыми иголками.
• В отличие от большинства животных, потомство ехидны появляется на свет из отложенных яиц. Такое явление в основном встречается у птиц, а также у некоторых млекопитающих.
• В отличие от птиц, которые высиживают свои яйца в гнездах, австралийская ехидна вынашивает их в сумке, расположенной в брюшной полости, как и у кенгуру.
• Питание животного происходит, так же, как у муравьеда.
• Выведенное потомство, питается молоком матери, как и у большинства млекопитающих.
• По данным ученых, можно сделать вывод, что нос ехидны снабжен уникальными клетками, отвечающими за улавливание электромагнитных импульсов. Именно за счет этих сигналов животное может отслеживать всю живность вокруг нее.

Очень часто можно встретить сравнение ехидны с птицей, ее даже часто называют «птицезверь».

Внешний вид

В среднем, длина тела ехидны составляет около 40 сантиметров . Вся поверхность спины покрыта острыми иголками вперемешку с шерстью. У ехидны не видна шея, поэтому кажется, что ее маленькая голова резко переходит в туловище. Рот этого милого животного представлен трубообразной формой, внутри которого находится длинный липкий язык. Для того, чтобы ориентироваться на местности, ехидна использует клюв. Это единственный источник познания мира, поскольку зрение у животного не самое лучшее .

Лапы у ехидны очень мускулистые, хоть и короткие. На лапах, как у многих млекопитающих, пять пальцев. Когти у ехидны длинные, особенно на задней лапе. Самый длинный коготь достигает пяти сантиметров. Он им нужен для расчесывания своих игл. Помимо спины, у животного небольшой хвост также покрыт иглами. Само животное приземистое, ловко роющее землю.

Образ жизни

По своей натуре ехидна предпочитает жить в одиночестве. Животное очень тщательно оберегает свою территорию, и будет бороться всеми силами с нежеланными гостями. Но животные не обзаводятся постоянным жильем, предпочитая вместо этого свободно передвигаться по миру. По внешнему виду зверька не скажешь, что он может переплыть даже небольшой водоем, но это не так. Ехидна прекрасно плавает .

У животных хорошо развит инстинкт самосохранения . Они в состоянии мгновенно среагировать на опасность и предпринять соответствующие меры, чтобы уберечь себя от неприятеля. Самое распространенное место для убежища на время опасности это заросли и трещины скал.

Если ехидна встретилась лицом к лицу со своим врагом, то она начинает очень быстро сворачиваться в клубок, выставляя свои иголки в качестве защитного оружия. Такой способ очень хорошо помогает спасти жизнь ехидны. Но такой способ самозащиты животное использует в том случае, когда земля слишком твердая, и у ехидны нет возможности вырыть себе нору, чтобы спрятаться в ней.

Питание

Основой в рационе этого животного являются термиты, моллюски и муравьи . Для добычи пропитания, зверек с легкостью может разорить муравейник, ободрать кору дерева. За счет своих мускулистых лап, австралийский «ежик», может без труда отодвинуть большой камень и полакомиться, находящимися под ним насекомыми и червями. В момент питания, в пищеварительный тракт вместе с едой поступают небольшие камушки и земля, которые благоприятно сказываются на процессе переваривания пищи.

Ехидна обладает очень длинным и сильным языком , которая она выкидывает на большие расстояния. За счет липкой поверхности языка, к нему прилипает добыча, которую впоследствии животное раздавливает в своей полости своего рта.

Процесс охоты в основном происходит в темное время суток. Днем добыча пропитания осуществляется только в прохладную погоду. Это обусловлено тем, что у животного полностью отсутствуют железы, отвечающие за выделение пота . А температура тела не превышает 32 градусов. Именно поэтому австралийский зверек очень плохо переносит жару, впрочем, как и холод .

При слишком низкой температуре, ехидна становится вялой и все процессы, отвечающие за жизнедеятельность, притупляются.

Стоит отметить, что зверек, при неблагоприятных погодных условиях, может впасть в спячку, длительность которой составляет до 4 месяцев. В это время, питательные вещества в организм поступают от жира, накопленного за сезон.

Стоит отметить, что ехидны употребляют очень мало воды. Запас необходимой жидкости для нормального функционирования организма поступает вместе со съеденными насекомыми.

Размножение

До 2003 года процесс размножения этих животных был загадкой для всего человечества. По результатам исследований было установлено, что период оплодотворения у этих зверьков начинается ранней весной и оканчивается в первых числах сентября.

В момент брачного периода, ехидны могут сосуществовать сообща и жить маленькой группой, не превышающей 6 особей. Во главе этой группы всегда находится самка, которая является единственной в своем роде в этой маленькой «общине».

Ухаживание за самкой, со стороны самцов, продолжается в течение одного месяца. Если самка ложится на спину, то она показывает, что готова к оплодотворению.

В этот момент самцы начинают бурную деятельность. Они начинают протаптывать вокруг самки траншею, глубиной 30 сантиметров. Сама траншея является неким «полем боя», на котором самцы пытаются вытолкнуть друг друга за ее пределы. В конечном счёте, победитель спаривается с самкой. Период беременности длится до 4 недель. Причем срок беременности зависит от температуры воздуха. Чем холоднее, тем дольше беременность.

Кто бы мог подумать, но у этого млекопитающего, во время беременности, образуется специальная сумка, в которой самки откладывают кожаные яйца. Детеныш, рождаясь, обычно это происходит по истечении 10 недель, движется в переднюю часть сумки матери, где он питается молоком. Там он находится 2 месяца, после чего, самка отпускает его на просторы внешнего мира.

Но на том ее забота не заканчивается. Она вырывает небольшую яму, которая расположена в укромном месте и каждые пять дней приходит навестить его. Продолжительность таких посещений длится до 6 месяцев.

Именно после этого срока, из маленького детеныша, формируется взрослая особь, способная самостоятельно добывать себе пищу и жить отдельно от матери.

Факты размножения

• самка может заводить потомство с 3 лет;
• размножение происходит крайне редко, обычно не чаще, чем один раз в пять лет;
• за одно оплодотворение, у самки может быть только один ребенок;
• сумка для вынашивания потомства, появляется только во время беременности.

За счет своего приспособления к климатическим условиям, каждый желающий может полюбоваться на этого дивного зверька в зоопарке.

Ехидна очень впечатляет своим внешним видом, так как сразу и не понятно, к каким животным она близка. Она вроде с иголками, а не еж и не , разоряет муравейники, но к муравьедам отношения не имеет. Что действительно невероятно — так это процесс размножения и воспитания детенышей: она несет яйца, но вскармливает детенышей молоком, правда не из сосков. А еще вынашивает в детенышей в сумке.

Обитает она тоже на самом удивительном материке — в Австралии. Забавно было высказано об этих животных: своим существованием ехидна насмехается над учеными. Действительно, многого специалистам не удалось понять, и ехидна по сей день вызывает у них огромный интерес. Местные жители ехидну также называют колючим муравьедом.

Происхождение вида и описание

Ехидна одно из самых древнейших животных на нашей планете. Она относится к особому подклассу первозверей. Единственным отрядом здесь являются однопроходные (в другом варианте — яйцекладущие), к которому относятся пять видов животных. Два из них это ехидна и проехидна семейства ехидновых. Три других вида из семейства утконосовых — не менее интересные животные.

Ехидновые развивались по отдельной ветви эволюции, которая появилась около 180 млн. лет назад и произошли от древнейших животных на Земле — южных млекопитающих. Они застали Юрский период и динозавров. Возможно 25 млн. лет назад ехидны вышли на сушу из воды. Они сохранили рецепторы для подводной охоты, улавливающие электрические поля движущихся животных. Также сохранилась способность хорошо плавать на воде и под водой.

Класс однопроходные характеризуется выводом мочеполовой системы и кишечника в одну общую полость — клоаку. Это не характерно для млекопитающих, и выделяет ехидн среди них.

У ехидны есть два подвида:

• Австралийская;
• Тасманийская.

Главное различие в занимаемых территориях и чуть больших размерах тасманийской ехидны по сравнению с австралийской. Иногда отмечают большее количество шерсти у первых.

Внешний вид и особенности

Ехидны — это небольшие животные. Масса тела у них варьирует от двух-трех килограмм до пяти-семи килограмм. Длина тела обычно находится в пределах от 30 до 50 см, но иногда, по некоторым данным, может достигать и 70 см. Но вполне возможно, что столь большие размеры относятся уже не к ехиднам, а к проехиднам — эти данные до конца пока еще не систематизированы.

У животного имеется небольшой хвост, чаще выглядящий как просто небольшой выступ. Голова маленькая узкая, заостренная, плавно переходит в тело. Имеется длинный, узкий, прямой, цилиндрический клюв-хобот, до 75 мм в длину. Зубы отсутствуют, а рот открывается всего на несколько миллиметров. Из него высовывается липкий длинный язык, к которому прилипает пища.

Видео: Ехидна

Ушных раковин нет, тем не менее животные имеют прекрасный слух. Обоняние тоже очень развито у ехидны, а вот зрение не очень. Хотя по некоторым данным пишут, что как раз зрение у ехидны острое, но мнения ученых разделились в этом вопросе. Удивительной особенностью ехидн считается наличие во рту кожи, оснащенной рецептами — электролокаторами. У современных млекопитающих, как правило, нет такой способности — улавливать электрические поля окружающих животных, а у ехидны сохранилась.

У ехидн очень развитая мускулатура, не смотря на такие маленькие размеры тела, она способна серьезно разворотить окружающие себя предметы. Обычно она так поступает с муравейниками, но есть случаи, когда оказавшаяся дома у человека особь раздвигала тяжелую мебель.

Где обитает ехидна?

Ехидны предпочитают густую растительность. Местом обитания чаще всего служат леса, где они могут прятаться в поваленных ветках, деревьях. Ехидны любят скрываться среди корней, в выемках трухлявых стволов, пней. Также они могут занимать чужие норки, которые в свое время вырыли или . Могут самый вырывать ямки и закапываться в них, в случае опасности или чрезмерной тревожности. Самые жаркие дневные часы они проводят именно в таких укрытиях, а с наступлением сумерек выходят и начинают свою активность.

Однако не только леса служат местом их обитания, они также хорошо уживаются на степных ландшафтах и даже в пустынной местности. Могут селиться вблизи сельскохозяйственных территорий, но к людям выходить стесняются. Конечно они зависимы от пропитания, и, в случае, если корма им хватает, подойдет любая местность. Известны горные ехидны, среди камней в небольших пещерах им уютно проводить сонные часы.

Единственное, что плохо переносит ехидна — это смену температуры, при сильном холоде они становятся вялыми и даже могут впасть в спячку. У них нет потовых желез и поэтому они обладают плохой терморегуляцией. Территориально ехидны занимают всю Австралию, а также распространены немного в Новой Гвинее, Тасмании и островах в проливе Басса.

Чем питается ехидна?

Ехидны питаются насекомыми, не зря один из ученых пытался причислить ее к муравьедам. Именно муравьи и термиты составляют основу их рациона. Они легко разрывают муравейники, раздвигают и переворачивают камни, копаются в земле своим носом-хоботом.

В лесу они ищут пропитание среди трухлявых деревьев, с которых легко могут снять кору носом или лапами. Там, как правило, можно обнаружить большое количество насекомых. Очень в пропитании помогает нос. У них хорошее обоняние. Пищу они всегда ищут с его помощью: могут просто прочесывать местность, засовывая хобот под мхи, опавшие листья и мелкие ветки.

Липким языком езидны захватывают пищу и проглатывают. На корне языка имеются мелкие зубчики, которыми ехидна перетирает пищу. Удивительно, но они подобно птицам заглатывают намеренно небольшие камушки и песок, которые также в дальнейшем служат для перетирки пищи в желудке. Помимо муравьев и термитов ехидны употребляют в пищу червей, слизней, мелких молюсков и других беспозвоночных.

Особенности характера и образа жизни

Ехидны по своей природе одиночные животные. Друг с другом они не контактируют. Ехидны предпочитают, чтобы их вообще никто не тревожил, они это сразу воспринимают в штыки — сворачиваются в клубок, подобно ежам и расправляют колючки. Кроме того, они очень осторожны и сами не пойдут в те места, где очень много обитателей. Лишь в брачный период они начинают тяготеть к противоположному полу и обращают внимание на себе подобных.

Животные очень тихие, шуршат себе подручными материалами, могут издавать только негромкие хрюкания при поисках пищи. Ведут преимущественно ночной образ жизни. Световой день и жару предпочитают проводить в укромных местах, отдыхая. В сумерках выбираются на охоту и бродят до утра.

Ехидны очень не любят сильные холода. В холода их активность резко снижается. Они могут не выбираться из своего укромного логова в очередную ночь на охоту, а впасть на время в спячку, чтобы переждать тяжелые времена. Интересно отметить, что у ехидн очень замедленный обмен веществ по сравнению с другими млекопитающие. Температура их тела не подымается выше 32 градусов. А вот понижать ее они могут вплоть до 4 градусов. Таким образом, они приспособлены к спячке.

Также, на этот случай у ехидн есть достаточно большой слой подкожного жира, из которого они получают питательные вещества на время спячки. Зимний сон животных может продолжаться до четырех месяцев. Очень интересным фактом является то, что эти животные могут жить до 50 лет в дикой природе, но в среднем они живут до 20 лет. Такой срок очень не характерен для столь маленьких млекопитающих. Специалисты объясняют долгий срок жизни замедленным метаболизмом вида.

Социальная структура и размножение

С началом австралийской зимы, к маю, ехидны собираются небольшими группами. Их привлекает особый запах, испускаемый особями в данный период. Несколько самцов присоединяются к одной самке и претендуют на спаривание с ней. Преследование и совместное пребывание может длиться около месяца. Когда они чувствуют, что самка готова к спариванию, у самцов происходит соперничество. Они роют траншею вокруг самки и каждый из самцов пытается вытолкнуть других претендентов за пределы круга. Оставшийся единственный победитель получает возможность оплодотворить самку.

Также самка может сама предпочитать партнера, по отношению к одному самцу она может съежиться и распушить иглы, а к другому наоборот — сразу оказаться расположенной. Спаривание продолжительное, около часа и происходит на боку. Интересно устройство пениса у самцов ехидны. Во-первых, он огромен, около семи сантиметров, при всей небольшой величине животного. Во-вторых он имеет четыре головки и шипы. Шипы предназначены для стимуляции яйцеклеток самки. Головки используются поочередно, по две, поскольку вагина у самок тоже двойная.

После оплодотворения, через 3-4 недели самка откладывает всего одно яйцо, причем в сумку. Это может также произойти во время спячки особи. Яйцо просто крошечное, всего полтора грамма. Сумка у самок появляется только в это время, в последствии она исчезает. До сих пор остается загадкой для ученых то, как самки из клоаки перекладывают яйцо в сумку. Известно что на животе выделяется липкая жидкость которая позволяет поймать выкатившееся яйцо, но точный механизм не известен.

Таким образом, она еще вынашивает в сумке яйцо в течение 10 дней. Детеныш вылупляется крошечным, всего полтора сантиметра, лысым и абсолютно беспомощным, он остается в сумке матери еще около 50 дней. Все эти дни малыш питается материнским молоком, которое выделяется не из сосков, как у всех млекопитающих, а прямо на кожу и на шерсть. Именно с шерсти, внутри сумки детеныш слизывает его, получая все необходимое.

За это время он очень сильно вырастает и набирает вес до 400 г. У него начинают появляться иголки и мать больше не в состоянии его носить. Чтобы не кололся внутри, она его пересаживает в специально вырытую ямку и приносит ему туда еду взрослых особей. Это происходит раз в несколько дней и с каждым разом все реже. Как только детеныш почувствует, что в состоянии выбраться — он покидает гнездо и обретает самостоятельность.

Естественные враги ехидн

Ехидна мало кого интересует, ведь она колючая и вредная, недружелюбная. В случае чего свернется клубком и к ней даже нет смысла подходить. Хорошей новостью является то, что даже для человека, который легко нашел бы способ охотиться на ехидну, она не интересна. Кожа с иглами неприменима нигде и ее даже не пытаются добывать. Мясо уже опробовано и признано невкусным. Поэтому человек может отлавливать ехидн только для зоопарков и проведения исследований. На это уходит не так много особей.

Все же несколько хищников способны охотиться на ехидну:

• собаки динго;
• хищные кошки;
• свиньи;
• лисы;
• вараны.

Они могут убить ехидну на ровной твердой поверхности, если успеют схватить за область живота. Далее животное не оказывает сопротивление и хищники съедают его, избегая иголки. Но, разумеется, ехидны так просто не сдаются, они бегают, хоть и не очень быстро. Пытаются спрятаться в пещеры, норы, дыры в корнях и деревьях. Если таковых не оказывается по близости — могут на месте начать рыть землю и закапываться так, чтобы на поверхности торчали лишь иголки со стороны спины. Помимо живых угроз существуют еще одна опасность для ехидн — это автомобильные трассы. Частенько машины сбивают их по ночам.

Популяция и статус вида

С популяцией вида все в порядке. Этот зверь не прихотлив к окружающей среде и живет по всей территории целого материка. Главное для ехидн — наличие достаточного количества пропитания. Уменьшения численности ехидны специалистами зарегистрировано не было. Это удивительно, учитывая ее особенность размножения: ведь у самки появляется за раз всего один детеныш. Тем не менее с видом в природе все в порядке.

Пойманные на воле особи неплохо существуют и в зоопарках. Однако размножение было зарегистрировано всего в нескольких случаях. Рожденные в неволе детеныши умерли очень рано. Это очередная загадка для ученых: чего же именно не хватает ехиднам в неволе. Даже сейчас остается много не изученного как в анатомии вида так и в характере и поведении. Ехидна необычное животное, специалисты посвятят ей еще не мало исследований, ведь они несут информацию из самых древних времен.

Ехидна, несмотря на свой внешний вид, напоминающий помесь муравьеда и ежа, на самом деле является самым близким родственником . Это еще одно млекопитающее, которое способно откладывать яйца.

Семейство ехидны включает в себя 3 рода: настоящие ехидны (лат. Tachyglossus ), проехидны (лат. Zaglossus ) и уже вымерший род Megalibgwilia. У проехидн раньше выделялось 3 вида, сейчас же остался только 1. Среди настоящих ехидн выделяют австралийскую (лат. Tachyglossus aculeatus) и тасманийскую (лат. Tachyglossus setosus).

Австралийская ехидна (лат. Tachyglossus aculeatus)

Уже из названия животного мы можем узнать о месте его обитания. Кроме Австралии Tachyglossus aculeatus водится на Тасмании, в Новой Гвинее, а также на небольших островах в проливе Басса. Австралийские ехидны могут жить практически в любой части материка, вне зависимости от ландшафта. Их домом могут стать как влажные леса, так и засушливые участки, как горы, так и равнины. Даже в городах они не такая уж редкость.

Ареал обитания австралийской ехидны

Правда жару и холод ехидны переносят плохо, потому что у них нет потовых желез. В жаркую погоду они становятся вялыми, а при низких температурах впадают в спячку, которая может длиться 4 месяца. В этот период они расходуют свои подкожные запасы жира.

Внешне австралийская ехидна, впрочем, как и тасманийская, напоминает большого ежа с вытянутой как у муравьеда мордочкой. Все его тело, кроме брюшка и мордочки, усыпано множеством острых и твердых игл. Голова же покрыта толстыми волосками.

Длина этого зверька не превышает 45 сантиметров, а вес – не более 5 кг. Где заканчивается голова и начинается туловище понять трудно, так как шея очень короткая, что является несомненным плюсом для ехидны. Она, как и еж, в случае опасности сворачивается клубком, выставляя на обозрение врагу огромные 5-6-сантиметровые иглы.

Ехидна, свернувшаяся в клубок

При этом она старается прикрыть единственное уязвимое место на теле — брюшко. Для большей безопасности ехидна буквально за минуту способна выкопать своими когтистыми передними лапками небольшое углубление в земле. Туда она прячет свои мордочку и переднюю часть туловища. При попытках вытащить ее оттуда, ехидна надежно закрепляется своими когтями и иглами о стенки ямы, и поэтому придется затратить немало усилий чтобы осуществить это действие.

Вытянутая мордочка представляет собой видоизмененный «клюв», приспособленный к добыванию насекомых, обитающих в узких щелях и норках. В большинстве случает это муравьи, которых легко вытащить длинным клейким языком, дождевые черви и прочие насекомые. Язык ехидны может производить до 100 движений в минуту. Настоящих зубов у нее нет. Пищу ей помогают перетирать роговые зубчики, расположенные на задней части языка.

Ехидны любят хорошо и много поесть. Для этого они могут пройти без остановки и отдыха достаточно большие расстояния, которые могут достигать 10-15 километров в день.

Как и у утконоса, «клюв» ехидны покрыт особыми электрорецепторами, позволяющими улавливать малейшие колебания электрического поля другого животного. Больше ни у кого из млекопитающих такой особенности не наблюдается.

Мощные когти ехидны являются отличным орудием копания. Благодаря им животное с легкостью создает брешь в прочных стенках термитников и муравейников. При помощи удлиненных когтей на задних лапках ехидны чистят свою «колючую шубку».

Зрение у них слабое, зато слух отменный. Но во время ночных вылазок за едой они в большей степени полагаются на обоняние.

Ехидны – одиночки по своей природе. В группы они объединяются лишь с началом брачного периода, а потом снова разбегаются. Свою территорию они не охраняют, постоянного убежища не строят. Ехидны свободны и вольны путешествовать, где им вздумается. Для сна и отдыха им подойдет любое укромное местечко, будь то яма между корнями деревьев, расщелина между камнями, дупла упавших деревьев и т.д.

Передвигаются они немного неуклюже. Зато плавают очень даже неплохо. Ехидны способны переплывать небольшие водоемы.

Размножение ехидн – разговор отдельный. С наступлением брачного периода вокруг одной самки начинает образовываться небольшая группа, состоящая из нескольких самцов. Какое-то время они вместе кормятся и передвигаются с места на место. После 4 недель ухаживания начинается борьба за самку, победителем в которой будет лишь один.

После спаривания самка отправляется на постройку выводковой камеры, где через 3-4 недели после спаривание она откладывает единственное яйцо длиной 15-17 мм и весом 1,5 г. Вот здесь и начинается самое интересное.

Долгое время ученые не могли понять, как яйцо оказывается в выводковой сумке, так как самка не может закатить его туда ни ртом, ни лапами. Ответ удалось найти только в 2003 году после 12-летнего исследования за поведением и жизнью ехидн в природе.

Оказалось, что до кладки у самок начинает образовываться небольшая складка в районе предполагаемого расположения будущей выводковой сумки. Самка во время откладки яйца ловко сворачивается в клубок. В районе складки начинает выделяться особый липкий секрет, который прикрепляет яйцо к животу, а затем складка вокруг него начинает постепенно растягиваться.

Детеныш ехидны

Через 10 дней «высиживания» из яйца появляется крошечный детеныш длиной 15 мм и весом 0,5 г. Он слеп, гол, задние лапки практически не развиты, зато на передних уже можно разглядеть малюсенькие пальчики. Затем он потихоньку перебирается в переднюю часть сумки, где располагаются поры, выделяющие молоко.

С наступлением роста колючек (примерно в 2-месячном возрасте) мать выпроваживает детеныша из своей сумки, строит для него отдельную камеру и покидает его. Правда, не на совсем, раз в 5-7 дней она приходит покормить его молоком. Это продолжается до 5-6 месячного возраста, после чего молодые ехидны начинают самостоятельную жизнь и отправляются в свое путешествие под названием «жизнь».

Ехидны являются долгожителями. В природе их возраст может достигать 16 лет, а при содержании в зоопарке – 45 лет.

Эти животные не находятся под угрозой исчезновения. Возможно потому, что для человека толку от них мало, а естественные враги, такие как , собака динго, лисицы или вараны не могут нанести серьезный ущерб их численности.

Ехидну можно обнаружить не только в природе, но и на австралийской 5-центовой монете, а также на почтовых марках.

Животное ехидна редко достигает размера более 45-50 см. Ученые не смогли до конца выяснить происхождение этого зверя. Австралийская ехидна обитает на западе и в восточных районах континента. Существует подвид этого зверя, живущий на острове Тасмания. Любимая среда обитания животного – сухой буш (заросли различных кустарников) на каменистых или рыхлых почвах.

Животное ехидна редко достигает размера более 45-50 см

Зверек относится к группе млекопитающих, кладущих яйца. Ехидна – сумчатое животное, как и многие представители австралийской фауны. Она изображена на многих марках, выпускаемых Австралией , а также на австралийской монете достоинством в 5 центов.

У этого небольшого зверька в природе есть только один родственный вид, который называется проехидна. Это животное крупнее ехидны – как по весу, так и по размерам. Живет указанный вид на островах Новой Гвинеи.

Ехидна – сумчатое животное, как и многие представители австралийской фауны

Внешний вид

Австралийская ехидна имеет небольшое тело, которое сбоку и сверху покрыто иглами длиной до 5-6 см. Эти защитные приспособления окрашены в коричневые или белые оттенки. Между иголками у животного растет грубая шерсть бурого цвета. Зверь сухопутный, но может плавать. При этом австралийская ехидна может преодолеть широкий водоем.

Ехидны выглядят забавно из-за слегка выпученных глаз и тонкой мордочки, имеющей длину около 7,5 см. Она имеет практически круглое сечение.

На самом конце этого длинного «носа» находится узкий, маленький рот (он открывается на 4-5 мм), внутри которого расположен длинный гибкий язык. Он очень липкий и позволяет зверю охотится на различных червяков и насекомых.

Длина языка доходит до 22-25 см, а выбрасывать его изо рта ехидна может на 180 мм. Животное способно двигать языком с большой скоростью – 90-100 движений в минуту.

Как живет ехидна (видео)

Вокруг ушей у ехидны много густой и длинной шерсти. Сами ушные раковины практически не видны. Хвост у животного мал. Он похож на маленький выступ сзади и весь покрыт иглами.

Вес животного может быть от 2 до 5 кг, причем тасманский вид крупнее своего австралийского собрата.

Полярное животное песец

Если нет возможности спрятаться, то австралийская ехидна сворачивается в клубок, как обычный еж. Зверек имеет великолепный слух, который компенсирует ему слабое зрение. Австралийская ехидна может улавливать слабые электрические поля, появляющиеся при движениях насекомых и червяков. Такой электрический локатор есть только у утконоса и ехидны. Так как млекопитающее этого вида относится к однопроходным животным, то все отходы организма выходят у зверька через клоаку.

Образ жизни животного

Нор этот зверь практически не роет. Днем необычный представитель австралийской фауны любит прятаться в дуплах различных деревьев или спит под их корнями в пустотах. Ночью зверек выходит на охоту. Питается это животное следующими беспозвоночными:

1. Охотно поедает термитов, разрывая когтями термитники.
2. В рацион питания зверя включены разные виды муравьев.
3. Если нет указанных выше насекомых, то он может съесть дождевых червей.

Когда зверек чувствует добычу, он выбрасывает из своей узкой мордочки длинный, очень липкий язык. Жертва прилипает к нему, а затем втаскивается в ротовое отверстие ехидны. Каждый зверек имеет свою охотничью территорию.

Кошечка на миллион: каракет - самая дорогая кошка в Петербурге

У животного есть большая прослойка подкожного жира, которая помогает ехидне переносить холодное время года. В такие периоды животное впадает в спячку. Ехидны способны видеть сны, но при понижении температуры окружающей среды ниже 20°C или повышении до значений более 25°C фаза сна уменьшается или пропадает совсем.

Так как животное при сворачивании в клубок при опасности не может полностью закрыться своими иглами, такие хищники, как лисы и разные виды диких собак, научились использовать этот недостаток ехидны во время охоты. Это сильно сократило численность австралийского млекопитающего. Убежать от такого врага ехидна не может, поэтому надеется только на свои иглы.

Размножение в природе

Ехидна, как и утконос, относится к редкому виду яйцекладущих млекопитающих. Брачный сезон наступает зимой, до этого звери живут практически в одиночку. Размножение ехидны происходит при помощи яиц. Брачный танец самцы начинают, кружась вокруг самки и выбрасывая землю когтями. Поэтому вокруг ехидны женского пола образуется траншея, глубина которой может достигать 20-25 см. Самцы начинают выталкивать друг друга из получившейся ямы. Самка достается тому из них, кто останется внутри.

Через 21-30 дней после совокупления самка откладывает яичко с мягкой скорлупкой, которое заботливо размещает в брюшной сумочке. Размеры этого яйца сравнимы с габаритами горошины. Как самка прикрепляет его к своей сумке, ученые выяснить пока не смогли.

Насиживает яйцо она около 10 суток. После появления детеныша мать кормит его молоком. Оно выделяется из специальных пор, которые находятся на молочном поле. Сосков у этого вида зверей нет. Детеныш ехидны слизывает питательную смесь. Он живет в сумке матери 1,5-2 месяца. После этого у него начинают формироваться и расти иголки, поэтому он покидает сумку. Мать роет для своего отпрыска норку, где он живет до возраста 7 месяцев. Каждые 5 суток самка возвращается к детенышу, чтобы кормить его молоком. После этого молодой зверек покидает норку и начинает вести самостоятельный образ жизни.