Боевые собаки в истории. История применения собаки в военном деле. В боевых порядках легионов

Мы продолжаем публикацию глав книги Константина Карапетянца об истории кинологии. Сегодня речь пойдет о развитии этой дисциплины в античные времена.

"Как вы помните, познакомившись с собакой, человек сразу оценил в ней острое обоняние, тонкий слух, выносливость, неприхотливость, силу, преданность хозяину и другие, не менее полезные, качества. В свою очередь, собака стала самым преданным человеку животным, его лучшим другом и помощником .

Итак, прошло время, и человек жил уже не одной охотой, начали развиваться земледелие и скотоводство. Собаки научились не только ловить, но и пасти копытных, стали охранять скот от хищников и воров, беречь дом человека.

Историки утверждают — наши далекие предки широко и с большой пользой для себя использовали собак в различных видах своей деятельности. А многие народы возводили собак в ранг священных животных. Подобное имело место в Древней Греции, Индии, Иране, Мексике, Месопотамии и некоторых других государствах.

Например, в Древнем Египте построили в честь собак специальный город Кинополис (город собак). Если кто-то из обитателей других городов убивал собаку из Кинополиса, жители города считали это достаточным поводом для объявления войны.

И все же, в первую очередь, ценность собаки определялась наличием у нее необходимых рабочих качеств. В их число входили возможность животного защищать хозяина, осуществлять охрану жилья, поражать врага, вести поиск преступника и т. п. Большая роль собаке отводилась в военном деле и в борьбе с преступностью. Не обошла их и военная служба: одни люди учили собак убивать других людей.

Изучение исторических документов позволяет сделать вывод, что в военном деле собак стали использовать свыше шести тысяч лет назад. Они применялись для несения сторожевой и караульной служб, а также как боевые животные.

Боевые собаки были страшным оружием. Чтобы поверить в это, достаточно взглянуть на уцелевшие изображения этих псов. К сожалению, подобную роль собаки играли еще очень долго, а иногда и сегодня их используют в качестве средства нападения — винить ли в том собак?

Это, безусловно, черные страницы в истории отношений людей и собак. Но разве в этом виноваты собаки? Они лишь выполняли то, чему их научили люди.

Но "…как бы человек ни старался выучить собак истреблять людей", — писал в середине прошлого века французский натуралист Анри Манжен, — "он никогда не достигнет того, что это животное сделается таким же испорченным существом, как он сам".

Звучит, конечно, наивно, но по существу — правильно. Ведь собака благородна по своей сути. А все остальное — лишь отклонение!

В частности, в исторической литературе описываются примеры охраны собаками крепостей, лагерей войск, дворцов, монастырей и жилища зажиточных людей. С такими целями собаки использовались во многих государствах Евразии, Африки и Америки.

Расширение сферы применения собак в военной области (как и на охоте, в других видах деятельности человека), влекло за собой не только появление новых пород, но и создание системы их дрессировки, способной обеспечить надежную подготовку собак для конкретного вида службы.

Одним из наиболее старых учебников по дрессировке и применению собак, известным историкам, считается кинологический трактат "Псовая охота", написанный более 2300 лет назад военачальником и философом Ксенофонтом из Афин. Несколько позднее появился первый "атлас" пород собак, составленный древнегреческим историком Аррианом как приложение к его знаменитому сочинению "Об охоте".

Таким образом, уже в те далекие времена наши предки обладали значительным теоретическим и практическим багажом подбора собак, их обучения и применения. Поэтому неудивительно, что военная история знает множество фактов, когда умелое применение боевых собак оказывало решающее воздействие на исход битвы либо на конкретный результат военной операции.

Для того чтобы собака была способна одержать победу над вооруженным человеком, ее тело защищали специальным панцирем, а на шею надевали ошейник с шипами. А в Индии, во время военных действий, собакам на спину крепили горящие факелы. И, конечно, для боя подбирали и готовили животных, обладающих большой массой (до 100 кг), силой, мощными челюстями, высокой агрессивностью и неустрашимостью.

Многие ученые и историки, исследующие эволюцию собак, склонны считать, что селекцией животных человек впервые стал заниматься именно при выведении новых пород псовых. По утверждению ученых, в Древнем Египте существовало 13-15 пород собак, среди которых были животные, специально предназначенные для решения военных задач.

В Ассирии собак, в качестве боевых, стали применять свыше 2500 лет назад, при этом использовались доги, которые отличались от других пород своими размерами, силой, злобностью и мощными челюстями. Известно также, что похожих боевых псов использовали и халдеи (в IX в. до н. э.) при вторжении в Южную Месопотамию.

Многие известные военачальники древности усиливали боевые порядки своих войск специально подготовленными собаками. Так, персидский царь Камбиз при завоевании Египта в 525 году до нашей эры применял против противника громадных мастифов, вес которых достигал 80-100 кг.

Аналогичные задачи эти громадные псы выполняли в Греции, куда они попали приблизительно в V в. до н. э. как военные трофеи в результате поражения персидской армии, которую возглавлял царь Ксеркс. В то же время греки использовали собак не только как боевых, но и для ведения разведки, борьбы со шпионами, несения сторожевой службы.

В 386 г. до н. э. спартанский царь Агесилай, осадив Мантинею, выпустил своих псов на охрану подступов к лагерю и городу, тем самым не позволив оборонявшимся получить помощь со стороны. Специально обученные боевые собаки были и в армии Александра Македонского. Эти и другие свидетельства неоднократно подтверждались археологическими находками.

В армиях Древнего Рима во время сражений часто использовалось весьма оригинальное живое «оружие». Речь идет о знаменитых боевых собаках римских легионов. В задачи этих животных не входила доставка донесений или вынос раненых. Нет, это были специально натренированные на убийство военные псы...

Первые свидетельства использования собак в военных действиях относятся еще ко временам Древнего . Древние персы тоже были знакомы с этим видом «оружия»: в войсках Ксеркса, выдвинутых против непокорных греческих полисов, было немало боевых собак. Именно благодаря нашествию Ксеркса греки познакомились с этими животными. Греки стали целенаправленно их разводить. Главным «кинологическим центром» Эллады была область Молоссия. Отсюда пошли названия - молосский дог и молоссер. Так называли самых лучших боевых собак.

Воспитание убийц

Во время войн Рима с греческими государствами эти собаки попали в Рим. Впервые их привез на Апеннины эпирский царь Пирр. Сотню боевых псов в Рим прислал консул Эмилий Павел для участия в триумфальном шествии по случаю победы, одержанной над македонским царем Персеем. Боевых собак провели по улицам Рима в качестве военной добычи. Со временем римляне довели дрессировку боевых псов до совершенства.

Животных натаскивали для борьбы с противником со щенячьего возраста. Помощник воспитателя, одетый в специальную накидку из толстой шкуры, дразнил собаку, доводя ее до бешенства. Когда воспитатель спускал собаку с поводка, она бросалась на «дразнилу» и впивалась в него зубами. В это время помощник старался подставить собаке уязвимые части тела (ориентируясь на воина в доспехах). Так у собак вырабатывалась привычка хватать противника за определенные, наиболее уязвимые места.

В этот же период собакам прививали такие навыки, как преследование бегущего человека и работа с лежащим человеком. Людей, которые дразнили собак, часто меняли, чтобы воспитать в собаке злобу ко всем двуногим, а не к конкретному человеку. В итоге после такой дрессировки «на выходе» получалась совершенная четвероногая «машина для убийств».

Вся система подготовки четвероногих бойцов была нацелена на то, чтобы, вцепившись во врага, собака боролась с ним до тех пор, пока не победит или не погибнет в поединке. Оторвать или поразить тяжелую, физически очень сильную и специально натасканную для убийства человека собаку было крайне сложно.

Закованные в латы

Особенно удачно использовались собаки против германцев. Те почти не знали доспехов и часто сражались полуобнаженными, что делало их легкой добычей для разъяренных собак! Так, например, боевые псы помогли легионам Гая Мария одержать победу над кимврами в судьбоносной битве при Верцеллах в 101 году до н.э.

Зачастую собак облачали в специальные доспехи, чтобы сделать менее уязвимыми для ударов холодным оружием. Доспехи, как правило, состояли из металлического или кожаного панциря, закрывавшего спину и бока собаки. Помимо доспехов, на собак надевали особые ошейники с длинными шипами.

Собак, для которых не хватило доспехов, раскрашивали различными устрашающими узорами. Перед боем псов не кормили - от этого они становились более злобными. В бою за сворами собак присматривали загонщики. По их команде собак спускали с поводков и натравливали на противника. Атака рассвирепевших раскрашенных собак производила сильное психологическое впечатление. Она вызывала панику среди вражеских бойцов. А тот, кто боится, как правило, проигрывает. Так что своей «непобедимостью» римские легионы были обязаны в том числе и своим четвероногим «бойцам»...

Специальные лагеря для подготовки террористов-смертников - изобретение не палестинцев XX века или талибов. Много столетий назад началась мрачная...

Испанская колонизация Америки сопровождалась самым масштабным в истории применением собак против людей. Они были оружием, инструментом психологической войны и пыток. Иногда еще и запасом еды на экстренный случай.

Использовать собак для убийства людей на войне стали еще на заре человечества, с 8 века до нашей эры, в Ассирии, Египте и Вавилоне. Крупные мастифы применялись в караульной и гарнизонной службе, при охране обозов, в подавлении бунтов рабов. Защищенные кожаной попоной от скользящих ударов животные могли расстроить ряды пехотинцев наскоком с фланга или стащить из седла всадника.

Боевые псы бились в армии Персии, охраняли границы Рима, участвовали в войнах между Бургундией и кантонами Швейцарии. Но ярче всего они проявили себя во время захвата испанцами Нового Света.

Собаки конкистадора, закованные в латы. Иллюстрация. Источник: vitake.net

Секретное оружие Колумба

С собой через океан конкистадоры привезли свору четвероногих убийц. В 1494 году во время захвата острова Гаити Колумб имел 200 пехотинцев, 18 всадников и два десятка собак породы алано . Они были натасканы на травлю быков и могли носить доспехи.

В отместку за грабежи и насилие индейцы во главе с вождем Каонабо сожгли форт Ла-Навидад и осадили форт святого Фомы. Главную роль в карательной операции испанцев сыграли кони и собаки. Даже самые храбрые из местных воинов панически боялись закованных в латы кавалеристов и псов - ничего подобного раньше в их мире не существовало.

В битве при Королевской долине 1495 года две сотни испанцев наголову разбили до 2 тысяч восставших. Резню довершили алано, жестоко терзавшие бегущих. Очевидцы писали, что каждый пес убил или покалечил до сотни практически обнаженных индейцев.

За следующие сто лет собаки на Гаити расплодились, одичали и начали охотиться на скот. Вскоре испанские губернаторы стали назначать .

Построен в 1492 году из останков судна «Санта-Мария», на котором Колумб прибыл в Америку.

Васко Нуньес де Бальбоа травит собаками индейцев, гравюра Теодора де Бри. Источник: New York Public Library / Wikipedia

В поисках Эльдорадо

Обычная тактика испанцев того времени: засыпать противника залпами аркебуз, а в перерывах между перезарядкой полировать его из арбалетов. Выживших добивали мечники и алебардщики. Собаки атаковали с кавалерией на флангах, чтобы не давать индейским лучникам прицельно стрелять в лошадей. Примитивные хлопковые доспехи были слабой защитой от челюстей, дробивших кости.

«Индейцы питали ужас перед этими псами, и если знали, что с испанцами идет хоть один пес, теряли всякое присутствие духа. А псы, обученные воевать и разрывать, становились храбрыми и злобными, как тигры», - писал миссионер Бернабе Кобо.

Испанцы могли не бояться, что в пылу сражения питомцы кинутся на своих хозяев, как это случалось в Европе. Индейцы слишком отличались от них своих видом и запахом. Особенно резко пахли краски, которые воины наносили на тело. Вот почему псы становились вдвойне важнее при вылазках в горы и леса, где могли вынюхивать засады и идти по следу беглецов.

В 1541 году Гонсало Писарро отправился через Анды искать легендарную страну Эльдорадо, в которой конкистадоры рассчитывали найти невиданные запасы золота. Двести испанцев взяли с собой 4 тысячи союзных индейцев и почти тысячу собак. Почти все они замерзли в горах или были съедены позже, когда у экспедиции закончились запасы продовольствия. Выжившими псами пытали и убивали аборигенов, выведывая у них дорогу к сокровищам.

После покорения Америки в испанском языке появилось название казни apperear - разрывание собаками.

История породы

Официальными предками Корсо (Cane Corso) считаются древнеримские боевые собаки, молоссы Эпира и Канис Пуньякс из Рима, которые использовались в военных целях и для гладиаторских боев.

Аристотель (384 до н. э) называл этих рослых, сильных, резвых и злобных собак помесью льва и собаки.

При императоре Клавдии, с целью подчинения Британии Римской империи, в 43 году н. э. римляне захватили южные области острова и, основав там свои поселения, сделали их провинцией Римской империи. Этот момент можно считать точкой отсчета появления новых типов собак, в основе которых леж ало то “генетическое ядро” молосских собак.

До IV века на территории Британии велись захватнические войны римлянами и другими племенами которые имели собак и способствовали их широкому распространению на территории Британии: римляне – древнеримскую (молосскую) собаку, кельты и галлы, по словам Марциалла, жившего в І веке н.э., галльских и кельтских зверовых собак, а Граций Фалиск, современник Марциалла, отмечал британских борзых и бульдогообразных собак. К началу эпохи Средневековья в Британии существовало множество типов собак, на котор ых в значит ельной степени ранее оказала влияние популяция молосских собак, культивируемая римлянами в своих поселениях в южной части Британии, в результате чего практически естественным путем на определенной территории (острове) происходит формирование римского молосса.

В начале V века римляне не могли обеспечивать безопасность Британии. И мперия изнемогала в борьбе с франками, германцами, готами и прочими племенами. Для защиты, уже Италии, требовался каждый солдат и остатки римских легионов покинули остров, прихватив с собой своих любимцев.

Впервые о породе Корсо упоминает Теофило Фоленго (1491-1544), кото рый в общих чертах описывает собаку в смертельной схватке с медведем или со львом, раненным охотником, где она интересно противопоставлена («canes inter seu corsos sive molossus» (латынь) - «собака, то ли корсо, то ли молоссо»). Как видно из описания, речь идет о разных породах собак.

Многие ученые сч итают, что Кане Корсо была представлена двумя типами: один – тяжелый, от которого произошел совре менный неаполитанский мастино (римский молосс), и другой, более легкий и быстрый – предок кане-корсо . Это утверждение основывается на факте заметной разницы между собаками, изображенными в этрусский и романский период.

Если с первым типом собаки (римским молоссом) все более и менее ясно, то второй тип, как и сама эпоха этруссков, покр ыта множеством загадок и тайн.

В VII веке до н. э. народы, населявшие Этрурию (территория современной Италии и остров Корсика), овладели пис ьм енностью. Поскольку они писали на этрусском языке , принято называть народ, населяющий эту территорию этрусками. Однако точных свидетельств, доказывающих происхождении этрусков, не существует. По одной из версий этот народ мигрировал из Восточного Средиземноморья.

Для второго тысячелет ия до н. э. характерно величие и падение наиболее древних государств, таких как Вавилон, Ассирия, Египет, Индия и др., а также стремительное перемещение народов.

Американский историк Вил Дюрант отмечает, что “Этруски являются чрезвычайно интересной исторической загадкой. Они правили Римом в течение сотни лет (или даже более). Однако римская литература в своих сообщениях об этрусках немногословна…”. Этруски населяли Северо-запад Аппенинского полуострова с первого тысячелетия до н. э. и создали развитую цивилизацию. В литературе встречаются упоминания об этрусских собаках, своей мощью и грозным видом восхищавших римлян. Возможно, происхождение этрусских собак идет от ассирийских, так как большинство историков считают этрусков выходцами из Малой Азии. Ассирийцы и вавилоняне передали этрускам и другим народам племенной материал, который, по всей видимости, использовался в формировании молосской группы собак на территории Древней Греции и Древнего Рима.

В конце VI и начале V века до н. э. произошло столкновение интересов этрусков и греков. Около 535 года до н. э. этруски, объединившись с Карфагеном , вступили в сражение с фокейцами . Те с небольшим перевесом победили, но Сардиния осталась в руках карфагенян, а этруски основали колонию на Корсике . В дальнейшем находясь на острове этрусские собаки переквалифицировались на мирные профессии. Они стерегли жилища, помогали скототорговцам перегонять стада.

После утраты независимости Этрурия некоторое время сохраняла самобытность. Во II-I веках до н. э. продолжало существовать местное искусство, обычаи. Длительное время у этрусков было принято, что если собака жила в семье человека благородного, то и сама считалась зверем благородным. Говоря о собаки, нужно было непременно добавить, откуда собака родом, и только тогда становилось ясно, что это за собака и на что она годится. Хорошая собака считалась дорогим подарком для людей высокого положения.

Незадолго до начала Пунической войны, в 283 г., в результате завоеваний, остров Корсика становится римской колонией.

В V веке римские легионе ры покинули Британию в сопровождении мощных и сильных собак (молосских), без которых тогда была немыслима походная жизнь воинов. Эти собаки были выносливы, работоспособны. Они участвовали в сражениях, на стоянках охраняли лагерь, помогали перегонять стада скота, служившего воинам провиантом. История римской армии это не только история сражений и войн. Римские императоры предоставляли своим легионерам в старости возможность безбедно существовать. После выхода в отставку легионеры получали право приобретения земельных участков в пограничных провинциях, на которых они могли хозяйствовать, прихватив с собой своих любимцев. Поселения легионеров-ветеранов – это очень важный фактор жизни этого времени в провинции. Их намеренно расселяли, чтобы разбавить лояльными римскими гражданами местное население.

По всей видимости в формировании собак в Корсиканской колонии римской империи происходит тем же путем, что и в Британии, в котором принимали участие, как собаки завезенные на Корсику этрусками, так и собаки легионеров-ветеранов. Эта порода хранит в себе память о величайших цивилизациях прошлого. Она видела расцвет и закат Римской Империи, была свидетелем средневековья и нового времени.

Кане Корсо формировалась на протяжении столетий методом естественного отбора в теснейшей связи с окружающей средой и ролью, предназначенной ей человеком. Это были нелегкие времена, в которые успешное выживание породы зависело исключительно от способности ее представителей выполнять тяжелую работу, а выбор человека, - каких животных оставлять на племя, - определялся исключительно экономической необходимостью. Никакие излишества не допускались, и ценность животного определялась лишь только службой, которую оно выполняло и пользой, которую приносило.

Скрещивание мастифов с более легкими собаками, пригодными как для охоты, так для сопровождения скота, становилось все более привычным явлением. По-видимому, от этой череды скрещиваний и появились первые прародители кане корсо – породы собак, которые могли применяться для разных нужд, и за это особенно ценимые жителями тех средневековых поселков и крепостей.

С 476 года н.э., когда в след за падением Западной Римской Империи наступило начало Средневековья, начинается период ску дной исторической информации.

Происходит формирование и укрепление феодальных вотчин, впоследствии ставших местной синьорией, классом аристократов, которые с IX века начинают приобретать огромную власть.

На фоне расчленения территориальной целостности на итальянском полуострове происходит дальнейшее улучшение породы собак – потомков далеких италийских молоссов, приобретающих характеристики, хотя и однородные, но достаточно различные в зависимости от предназначения выведенного животн ого.

Падение центральной власти, которая хоть в какой-то мере могла гарантировать минимум с по койствия, сделало еще более насущной необходимость иметь собак, которые могли бы защитить хозя йство и поселки от нашествий разбойников.

Происхождение названия породы “кане корсо” окутано тайной. Есть теория, по которой оно возникло или, по крайней мере, распространилось на Корсике. Тем не менее, единственное письменное упоминание относится к 1551 году, когда Конрад Гесснер в своем труде “De quadrupedis” описывает собак, с такими же признаками как у кане корсо под именем “Canum ex Corsica”, то есть корсиканская собака. Остров Корсика (франц., Corse).

(Если учесть, что свидетельства использования фамилий в Италии прослеживающиеся с XII века определяются топонимическими прозвища ми т.е. географическими, ч то делалось, вероятно, для того, чтобы отличить разных людей с одним и тем же именем. Например в истории итальянского средневекового искусства Джунта Пизано и Джованни Пизано означает не то, что они были родственниками, а лишь то, что оба они из города Пиза , то это предположение заслуживает внимания).

Есть мнение, согласно которому название происходит от греческого “Kortos”, то есть двор, ограждение. Другие утверждают, что “Cors o” происходит от латинского слова “Cohors”, что означает как двор, так и Coorte Pretoria, то есть служба охраны. То есть, дворовая собака или собака для защиты иначе говоря, “принадлежащий ограде, двору”.

Была выдвинута также гипотеза о том, что этот термин нужно отнести к французскому “Corps”, поскольку известно, что до XVIII века существовали датские доги, называемые комнатными, которые защищали покой своих хозяев, всегда находясь рядом с ними, даже в спальне, и собаки другой породы, называемые “da corps”, поскольку их задачей было вступить в жестокую схватку один на один (corpo a corpo) с диким кабаном после того, как зверь уже окружен быстроногими борзыми.

Первое достоверное упоминание о породе относится примерно к 1238 году, когда д ля ари с токр атического рода “de’ Corsi” был установлен герб, на котором появляется изображение собаки, вне всякого сомнения – корсо. Герб считался символом храбрости и умения сражаться – доказательство того, что уже в те времена эта порода определилась и ее моральные характеристики были легендарным и.

К периоду средневековья от носятся и другие следы присутствия этих собак в разли чн ы х частях Италии в подтверждение того, что они были распространены на всей территории страны.

Охранник, защитник, охотник, проводник скота, помощник мясника, сторож скота на пастбище, способный перевозить небольшие грузы, проводник для ходячих больных – все это и еще многое другое выполнял кане корсо на протяжении веков и во всех функциях, в которых он использовался, показал себя ценным помощником и замечательным другом.

Многочисленны сл еды кане корсо на Юге Италии. Только для примера, процитируем один документ, изданный приме рно в начале XVIII века властями г. Битетто из окрестностей Бари, в котором запрещается ввоз собак кане корсо на местную территорию. Еще одно малоизвестное историческое упоминание – в 1993 году была опубликована книга “Неаполитанская гримаса”, в которой из намного более ранних текстов, составленных еще на архаичном языке, приводится сообщение о том, что кане корсо присваивается номер 65 в Лотерее.

Изображения собаки корса увековечены на полотнах немецкого художника Филиппа Хаккерта, работавшего при дворе короля Фердинанда IV (XVIII век), а также на гравюрах итал ьянца Бартоло Пинелли (1781-1835), знаменитого римского гравера, державшего этих собак.

После Второй мировой войны из-за резко изменившихся экономических и социальных условий поголовье кане корсо резко сократилось и было близко к вымиранию.

К 70-м годам XX столетия кане к орсо сохранилась в отдаленных районах южной Италии лишь в единичных экземплярах. В 1973 году профессору Бонатти удалось убедить ряд авторитетных итальянских ученых, которые совместными усилиями создали Общество любителей кане корсо (SACC). У истоков этой работы стояли профессор Фернандо Каз алино, доктор Стефано Гандолфи, Жанантонио Серени, Жанкарло и Люциано Малавази. Позднее Антонио Морсиане составил подробный стандарт породы, принятый в 1984 году национальным объединением итальянских кинологов (НОИК) как временный. В1984 году НОИК устроило первый смотр выращенных в Мантуе собак. Данло Маинарди, известный этолог, написал: «Порода спасена. У собаки корса есть будущее».

Щенки Кане Корсо можно приобрести в нашем питомнике.

Боевые собаки – использовались в сражениях армий периода античности и Средневековья с целью непосредственного убийства солдат противника. Первые свидетельства о подобных применения в военных конфликтах достигают времен правления Тутанхамона в Египте (1333-1323 гг. до н.э.). Сохранилось изображение битвы во главе с фараоном, на котором рядом с его колесницей вражеские войска атакуют и собаки. Похожие породы собак изображены и на многочисленных сценах охоты царский Египта. Вполне вероятно, что некоторое время в долине Нила использовали собак в войнах, но, наверное, это продолжалось недолго и со временем прекратилось.

Междуречье

Уже доказано, что предками большинства современных догов / мастифов были тибетские мастифы. Их использовали в военных целях и считали благородной породой с древнейших времен. Из Средней Азии сначала в Иран, а оттуда через Междуречье и Переднюю Азию эта порода распространилась по всей Евразии с середины II тысячелетия до н. е., то есть с началом завоевания ариями Пенджаба и долины Инда. В Индии во время боевых действий этим собакам на спину прикрепляли факелы, которые пылали, и они огнем и своей свирепостью наводили ужас на противников во время сражений. Древнейшее изображение тибетского дога в Междуречье датируется ХII веком до н. е., где его используют при охоте на льва. Боевые качества породы, очевидно, быстро оценили тогдашние властители государств Вавилонии: для военных нужд начали выращивать специальные породы собак с достаточно большой массой, которая нередко достигала 100 кг, необычайной силой, крепкими челюстями, повышенной агрессивностью и отважностью.

Подготовкой боевых собак занимались специальные учителя. С клинописных табличек известно, что жители провинций в Ниневии и Нимрод, которые выращивали боевых догов, освобождались от налогов в казну, то есть уже в I половине I тысячелетия до н. е. в ассирийцев были специалисты этой отрасли. Воспитанников для дальнейшего подготовки подбирали еще щенками. Перед битвой собак одевали в специально сделанные для них оружие. Они состояли обычно из металлического или кожаного панциря, который прикрывал спину и бока псов, или кольчуги. Иногда им надевали металлический шлем. Доспехи нередко вооружали длинными шипами или обоюдоострыми лезвиями на шлеме и ошейнике. С их помощью собака в битве рассекал ноги, руки и тело атакованного им воина, ранил сухожилия ног и вспарывал животы лошадей при столкновении с конницей.

Ассирия

Похоже, что именно ассирийцы первыми начали использовать боевых псов как самостоятельную военную силу. Широкие сильные грудь, мощные толстые лапы и огромная пасть с острыми клыками - такие весомые черты ярко отличали ассирийских боевых собак других пород. Египетские папирусы свидетельствуют, что такая собака мог с легкостью перекусить ногу кавалерийской лошади и привести панический ужас всадников. В то время военная наука не знала боевого построения - на битву воины сходились слабо вооруженными и плохо организованными толпами, тогда как вожди и знать сражались, стоя на боевых колесницах. В ассирийской армии в начале I тысячелетия до н. е. боевые доги выполняли роль пробоевого отрядов: лавина собак в латах и кольчугах накатывалась на противника впереди собственных войск, наступавших, сея панику и ужас на противника. Интересно, что воинов-«кинологов» всегда сопровождали жрецы, которые по древним источникам, имели телепатическую связь со своими собаками. Это было необходимо, если животные выходили из-под контроля во время битвы, или на них нападало боевое бешенство (что не было редкостью во время длительных кровавых столкновений). Обычно боевые псы ассирийцев шли в атаку вместе с боевой колесницей, а иногда и вместе с вышколенными гепардами. Одну колесницу сопровождали два - три собаки. В битве они целыми стаями стремительно врывались в боевые ряды врагов, внося среди них смятение, нанося ранения и увечья воинам и лошадям. В умелых руках они были страшным оружием и приносили победу полководцу.

Собаки-аборигены

Впоследствии с Ассирии военное собаководство переняли в Урарту и в других соседних государствах и племенах. В VIII веке до н. е. сначала в Закавказье, а затем в Междуречье ворвались сначала киммерийцы, а затем и скифы, которые более столетия были активной военной силой в регионе. Именно эти кочевые племена познакомили европейский мир с собаками войны. Благодаря скифам эти породы распространились в Причерноморье, а оттуда в Центральной и Западной Европе. Золотая чаша из кургана Солоха характерно показывает нам сцену охоты скифов вместе с собаками на льва. Впоследствии боевые качества этих пород собак оценили и персы, которые также использовали их в военных целях. Так, во время завоевания Египта 525 года до н.э. царь Камбиз использовал тяжеловесных (по данным источников - до 80-100 кг!) мастифов. После Ксерксових поражений в войнах с греками эта порода перешла к жителям Эллады как трофей. Древние греки до знакомства с «варварами Понта Эвксинского» и персами не использовали собак в войнах - их искусство боя в фалангах не особо позволяло использовать подвижные отряды. Однако уже после греко-персидских войн у них распространилась порода, которая позднее получила название «молоссы». В дальнейшем эллины использовали их в разведке, для борьбы со шпионами, как часовых. Молоссы и мастифы - разнотиповые группы крепких крупных собак - позже распространились в Этрурии и Римской империи. Именно их исследователи долгое время считали собаками-аборигенами этой части мира. Они прекрасно себя зарекомендовали как охранники гарнизонов, людей и на охотах. Все чиновники и военачальники держали у себя четвероногих любимцев именно этой породы.

Греция

Победив азиатского агрессора и получив его собак в качестве трофея, греки стали дрессировать их сами. В IV веке до н. э. в регионе Молоссия (Греция) сформировалось ядро племенного материала, и дело поставили на поток; храня монополию на породу, продавали только кобелей. Огромные псы с широкой пастью, квадратной головой, массивной шеей и «манерами льва» стали называться «молосскими догами» (canis molossus) или «эпирскими собаками». Особенная сила, рост, свирепость и выносливость делали их эффективным живым оружием. Страстным любителем боевых догов был Александр Македонский, сыгравший большую роль в их распространении. У него было «под ружьем» 4000 огромных мастифов в кольчугах, обращавших в бегство пехоту, кавалерию и даже персидских боевых слонов. Хватая вражеских лошадей за ноздри, они валили их вместе с всадником. Александр Македонский собирал крупных боевых собак как трофеи и дары подвластных правителей. Так, царь Эпира (Греция) прислал ему двух огромных псов, в одиночку бравших льва и слона! А подарком из Индии стали 156 «огромных, ужасающего вида, необыкновенной величины и силы псов, которые вдвоем могли растянуть льва». Собаки не только дрались, но и конвоировали пленных, караулили крепости, передовые посты. Древнегреческий историк Плутарх так описал подвиг пса по кличке Сотер (IV век до н. э.): «Коринф охранялся гарнизоном, которому помогали 50 молоссов, спавших на берегу. Однажды ночью с моря высадились вражеские войска. Гарнизон, пропьянствовав накануне, этого не заметил, и врага встретили только собаки. Однако силы были неравны, и 49 псов были истреблены. Лишь одному Сотеру удалось ускользнуть и поднять тревогу лаем. Коринфяне взялись за оружие и отбили врага. В награду пес получил серебряный ошейник с надписью «Защитнику и спасителю Коринфа», а в городе был поставлен памятник собаке».

Рим

В профессиональном войске псов использовали и римляне, особенно во времена Республики . Впервые на земле Италии они вместе с боевыми слонами дрались при Гераклее за эпирского царя Пирра (280 год до н. э.). Рим умел учиться - скоро боевые псы появились и в его легионах. В много воюющей стране качества этих животных пришлись ко двору, и римляне закупали их в больших количествах в Греции. А потом, победив греков, и вовсе захватили их собак и были в восторге от такого наследства. Так, консул Люций Эмилий Павел Македонский привез в столицу 100 трофейных псов для парада по случаю победы, одержанной в 168 году до н. э. над македонским царем Персеем. Их провели по улицам Рима вместе с Персеем, закованным в цепи. Правда, великолепно организованная римская армия не особо нуждалась в дополнительном оружии и поначалу использовала собак лишь для прикрытия тыла и обеспечения связи (участь «связных» была незавидна: заставив пса проглотить донесение на пергаменте, ему по прибытии на место вспарывали живот и доставали письмо). Также Вегеций в своем «Военном искусстве» говорит, что обыкновенно в башнях крепостей заставляли лежать собак с тонким чутьем, которые при приближении неприятеля лаяли и предостерегали гарнизон. Бывало, что Рим не воевал, но собаки воевали всегда. Их бои на арене в одиночку и сворой против быков, львов, слонов, медведей и гладиаторов собирали массы зрителей. На знаменитой колонне Марка Аврелия изображены собаки, участвующие в сражении, но явление это было очень редкое.

Всю мощь «собак поля боя» Рим оценил, воюя в Европе с варварами, использовавшими живое оружие намного активнее. Зачастую собак облачали в специальные доспехи, чтобы сделать менее уязвимыми для ударов холодным оружием. Доспехи, как правило, состояли из металлического или кожаного панциря, закрывавшего спину и бока собаки. Помимо доспехов, на собак надевали особые ошейники с длинными шипами. Собак, для которых не хватило доспехов, раскрашивали различными устрашающими узорами. Перед боем псов не кормили - от этого они становились более злобными. В бою за сворами собак присматривали загонщики. По их команде собак спускали с поводков и натравливали на противника. Атака рассвирепевших раскрашенных собак производила сильное психологическое впечатление. Она вызывала панику среди вражеских бойцов. А тот, кто боится, как правило, проигрывает. Так что своей «непобедимостью» римские легионы были обязаны в том числе и своим четвероногим «бойцам». Применяя собак в завоеваниях Галлии и Британии, легионеры натолкнулись на мощное сопротивление живших там кельтов, у которых было большое количество огромных мастифов, давших достойный отпор римским молоссам. Кельтские доги передними лапами бросались на щит легионера, валя того на землю - а дальше было дело техники. Звери были столь хороши, что у римлян даже была должность закупщика собак с Британских островов (procurator cynogie). Предполагается, что кельты привели с собой этих огромных псов со своей исконной родины в Азии.

С середины I тысячелетия до н. е. так же и германцы в многочисленных стычках оценили преимущества воинственных собак, активно использовали их в военных столкновениях с римской армией. Уже в описании битвы при Верцеллах 101 года до н.э. Гай Марий показал, что кимвры спустили на войско боевых псов, покрытых броней, а на их шеях были ошейники с железными шипами. Недаром у древних германцев собака стоила 12 шиллингов, а лошадь - только 6. В известной битве в Тевтобургском лесу именно с такими бесстрашными воинами херусков вдруг столкнулся уже уверенный в победе Гай Марий. И победа, благодаря клыкастым солдатам противника, обернулась для римлян поражением. А осажденный римлянами Вагенбург собаки сумели удерживать целых два дня.

Средние века и Новое время

Согласно Де Барр Дюпарку, в сражении при Муртене и Гранзене в 1476 году между швейцарскими и бургундскими собаками возник правильный бой, окончившийся полным истреблением бургундцев. В битве при Валансэ бежавшие впереди в качестве разведчиков собаки французов напали на собак испанцев, завязалась упорная кровавая схватка, но испанские собаки нанесли разведчикам страшный урон. Предание гласит, что император Карл после этого крикнул своим солдатам: «Я надеюсь, что вы будете такими же храбрыми, как ваши собаки!» Генрих VIII Английский послал императору Карлу V вспомогательное войско из 4 000 собак, а Филипп V Испанский приказывал кормить многочисленных собак, бродивших вокруг крепостей, делая, таким образом, их сторожевыми и патрульными: при малейшем шуме австрийских партий, выходящих из Орбителлы, собаки поднимали лай. При вылазках же собаки всегда были впереди, открывая вражеские засады или указывая те дороги, по которым отступал неприятель. С появлением огнестрельного оружия значение «собак поля боя» сошло в европейских войнах на нет, зато они отличились при покорении Америки. Для индейцев, никогда не видавших таких монстров, собаки испанских конкистадоров стали сущим исчадием ада. В штатном расписании войск Колумба были такие подразделения, как «200 пехотинцев, 20 кавалеристов и столько же собак». Речь - об испанских бульдогах алано. Для истребления аборигенов набожные европейцы использовали целые отряды этих крайне опасных бестий. Скотоводы усмиряли ими агрессивных быков породы «эль торо браво», выращиваемых для корриды, травили диких кабанов. Очередь дошла и до людей. Мощная хватка и огромная сила алано не мешают ему иметь быструю реакцию, он способен развивать большую скорость на короткой дистанции, преодолевать в прыжке 2-метровый барьер («могучий алано держит крепче, чем три кабана»). Их скрупулезно натаскивали на конкретную работу. Пес хватал индейца за руку, и если тот повиновался, уводил в плен, не причиняя вреда, при малейшем же сопротивлении загрызал. Алано так работали при завоевании Мексики и Перу, что испанский король назначал им пожизненные пенсии. В Ла-Веге (ныне Доминиканская Республика) несколько тысяч индейцев были обращены в бегство отрядом всего из 150 пехотинцев, 30 всадников и 20 псов.

Позже европейцы использовали собак для поиска рабов, сбежавших с плантаций, натаскивая их на кожаные манекены черного цвета, наполненные кровью и внутренностями животных, которые затем шли им в пищу. Догоняя негра, пес видел все тот же манекен, и шансов остаться в живых у беглеца не было. А в Турции на высоте была служба боевых собак («секбан») в корпусе янычар. В 1778 году при осаде Дубницы турецкие псы обратили в бегство целые подразделения австрийской армии!