Гремучие змеи: ядовитые или нет, где встречаются, почему их так назвали. Гремучая змея. Фото, видео Почему гремучую змею называют гремучей

Гремучая змея, гремучник относится к подсемейству Гремучие змеи или Ямкоголовые (Crotalinae) семейства Гадюковые. Сразу стоит сделать уточнение, что подсемейство Гремучие змеи очень многочисленное и в него входит более 170 видов. Однако только два рода змей этого подсемейства имеют погремушку на конце хвоста: Настоящий гремучник (Crotalus) и Карликовый гремучник (Sistrurus). Именно о них мы и поговорим.

Где живет гремучая змея?

Гремучую змею можно встретить преимущественно в Северной Америке. Там она обитает в сухих пустынях среди низких кустарников, а также в скалистых местностях неподалеку от рек и озер. Поселяется гремучая змея в норах грызунов, которые расширяет в случае необходимости. Может жить в убежищах среди камней.

Внешний вид и биологические особенности

Длина тела гремучей змеи, как правило, составляет 60-80 см, но встречаются виды около 1,5 м длиной. Цвет чешуи змеи - темно-серый с коричневыми и черными пятнами и полосами, но опять-таки у разных видов рисунок может сильно отличаться. Брюхо - желтоватое с темными крапинкам. Голова гремучей змеи треугольной формы. На ней, между глазами и ноздрями расположено несколько терморецепторных ямок. Они очень чувствительны к инфракрасному излучению и помогают змее обнаружить жертву за счет разницы температуры окружающей среды и температуры тела самой жертвы. Благодаря наличию этих ямок на голове гремучей змеи подсемейство, к которому она относится, получило название Ямкоголовые.

Гремучие змеи способны видеть только вблизи. Зрение и слух у них плохие. Но они очень чувствительны к колебаниям земли, воздуха и тепла. Небольшие ноздри гремучей змеи хорошо воспринимают запахи. К тому же змея способна улавливать их и языком, который имеет специальные чувствительные рецепторы.

Погремушка гремучей змеи

Самая важна и основная отличительная особенность гремучей змеи - погремушка на конце хвоста или трещотка. Что же это за приспособление и для чего оно необходимо? Погремок гремучей змеи - это накожное образование, состоящее из нескольких роговых пластинок очень похожих на конусы. Эти конусы слегка приплюснутые и пустые внутри, а соединены они между собой таким образом, что могут свободно двигаться и тереться друг о друга. Именно за счет трения роговых пластин гремучая змея издает характерное шуршание.

Погремушка на хвосте гремучей змеи образуется следующим образом. Во время линьки кожа на хвосте не облазит полностью, и ее остатки сворачиваются, образуя кольцо (конус). Многие полагают, что по количеству этих колец можно определить приблизительный возраст гремучей змеи. Однако такие подсчеты будут очень не точными, так как гремучая змея может линять не один раз в году, а очередной сегмент на погремке не всегда образуется после каждой линьки. Кроме того, гремучие змеи часто теряют погремушки с хвостов, обрывая их в узких расщелинах между камнями. После чего их приходится отращивать заново.

Бытует мнение, что гремучая змея очень опасная, агрессивная, живучая и быстрая как молния. Это не совсем так. И, как обычно, на сайте " " мы разрушим интересные мифы и сказки о животных, заменив их научными фактами.

На самом деле гремучая змея довольно трусливая и повстречав крупное животное или человека, никогда не нападает первой, предпочитая оставаться незамеченной. А шуршание погремка на хвосте вовсе не означает, что она готовиться к
нападению. Это свидетельствует о том, что гремучую змею застали врасплох, и она сильно нервничает. Змея как бы предупреждает, что не желает идти на конфликт, но если ее потревожить, то она непременно будет защищаться. А вот когда гремучая змея охотится, то ничем не выдает своего присутствия и бросается на жертву без предупреждения.

Кстати, скорость движения ее тела во время броска сильно преувеличена. Бросается на жертву она немного быстрее, чем бьет кулаком среднестатистический человек.

И не такая она живучая. Например, температура 45 °С может быть для нее смертельной.

Зато яд гремучей змеи действительно очень опасен, и может оказаться смертельным для человека. Укус гремучей змеи настолько сильный, что своими зубами она с легкостью пробивает прочную кожаную обувь. Однако эти обстоятельства смягчаются тем, что обитает гремучая змея преимущественно в ненаселенной пустынной местности, где человеку часто ходить незачем и где заметить змею не составляет труда. Громыхание погремушки всегда предупредит о том, что вы вторглись на территорию гремучей змеи.

Еще существует интересный факт о "самоубийстве" гремучей змеи. Считается, что раненая гремучая змея, которая чувствует гибель, пытается покончить жизнь самоубийством, кусая саму себя. Действительно, пребывая в панике, гремучая змея словно сходит с ума, начинает подпрыгивать и кусает все, что находится вокруг нее, даже свое тело. Однако собственный яд для нее не представляет опасности.

Чем питается гремучая змея?

Гремучие змеи, живущие в неволе, длительное время отказываются принимать пищу. Известны случаи, когда змеи
голодали дольше года и даже не обращали внимания на пробегающих рядом крыс и мышей. В естественных условиях она питается раз в неделю, съедая пищу весом, равным половине собственного веса. Потребляет мелких млекопитающих, земноводных и птиц. Охотится на них ночью, нападая с засады.

Довольно часто гремучие змеи сами становятся пищей для млекопитающих, птиц и даже рыб. Хорьки, куницы, ласки, орлы, павлины, вороны поедают змей, так как их яд на них действует очень слабо. Также в СМИ звучала информация, как один калифорнийский рыбак поймал форель, в желудке у которой находилась гремучая змея длиной 60 см.

Домашние свиньи тоже не боятся укусов гремучей змеи. Толстый слой подкожного жира защищает кровеносные сосуды, и яд змеи не может попасть в кровь. А сами свиньи так же не прочь полакомиться гремучей змеей. Этой особенностью пользуются фермеры и выпускают стадо свиней на поле, прежде чем его вспахать.

Интересно будет посмотреть небольшое видео, которое сняли очевидцы, случайно повстречавшие гремучую змею на своем пути в горной местности. С безопасного расстояния змея не выглядит агрессивной, но громкое шипение необычайно давит на психику и отпугивает людей.

Гремучие змеи — легко узнаваемые животные. Есть 32 известных вида гремучих змей, которые живут в Северной и Южной Америке. Гремучие змеи в основном распространены в местностях с засушливыми и пустынными скалистыми областями, но их можно также встретить в лесах, прериях и болотистых местообитаниях.

Основными угрозами для выживания гремучих змей являются утрата мест обитания и организованное убийство (истребление) людьми из-за боязни этих существ. Кроме того, в дорожных происшествиях погибает множество гремучих змей. Лесная гремучая змея и тростниковая гремучая змея входят в перечень видов, нуждающихся в защите, как находящиеся под угрозой исчезновения виды.

Интересные факты о гремучей змее:
Размер гремучей змеи зависит от ее вида. Крупнейшие виды могут достигать 8 футов. В среднем, гремучие змеи вырастают до размеров от 3 до 4 футов в длину.

Гремучие змеи не очень яркие, потому что им нравится маскироваться в окружающей среде. Они обычно черные, коричневые, оливковые или серые.

Гремучие змеи имеют треугольную голову и вертикальные зрачки. Их название происходит от особого приспособления, напоминающего погремушку, расположенного в конце хвоста животного. Это приспособление построено из кератина (такое же вещество лежит в основе ногтей и волос у людей).

«Погремушка» растет непрерывно. Новый сегмент добавляется каждый раз, когда змея сбрасывает свою кожу (пару раз в год). Дребезжащий звук сообщает хищнику, что лучше держаться подальше от змеи. Когда гремучая змея напугана, она может атаковать, не издавая дребезжащего звука.

Гремучие змеи — ядовитые змеи. Они производят очень сильный гемотоксический яд (токсическое вещество, которое разрушает клетки крови и сосуды). Он используется для охоты и защиты от хищников. Укусы гремучей змеи смертельны для людей, если их немедленно не лечить противоядием.

Гремучие змеи иногда кусаются, не выпуская яд. Эти типы укусов известны как «сухие укусы».

Некоторые змеи невосприимчивы к яду гремучих змей. Благодаря этой особенности, королевская кобра является главным хищником гремучих змей.

Гремучие змеи — плотоядные (мясоеды). Обычно они охотятся на крыс, мышей и мелких птиц.

Гремучие змеи имеют особый вид термических рецепторов, которые используются для обнаружения теплокровных существ (их добычи). Они могут также найти добычу, используя свой чувствительный язык, который улавливает молекулы запахов из воздуха. Кроме того, гремучая змея ощущает вибрацию земли.

Оптимальная температура для выживания гремучей змеи составляет от 27 до 32 градусов Цельсия. Они могут выдержать температуру замерзания, но температура выше 38 градусов для них смертельна.

Гремучая змея зимует в холодное время года. Обычно большое количество гремучих змей собирается в подземных логовах и скручивается вокруг друг друга с целью сохранения тепла.

Гремучая змея (гремучник) - опаснейшая тропическая ядовитая змея, укус которой смертелен для человека. По названию видно, что это - шумливые, гремящие существа. И действительно, некоторые их виды имеют на конце хвоста трещотки из ороговевших подвижных сегментов, которые при быстрых колебаниях хвоста из стороны в сторону - до 70 в секунду - трутся друг о друга и производят своеобразный, хорошо слышимый шелест, немного похожий на стрекотание кинопроектора.

Гремучих змей насчитывается более 120 видов. Обитают они во многих странах Северной и Южной Америки и в Азии. В Средней Азии и на Дальнем Востоке живет близкий к ним вид змей - щитомордник.

Многие считают, что змеи настолько ненавидят людей, что, завидя человека, кидаются на него, а если тот побежит от них, то бросаются вдогонку. Но змеи питаются грызунами, птицами, насекомыми, птичьими яйцами, а никак не людьми. Как раз людей они избегают. Чаще, когда мы проходим мимо, змея прячется, затаивается, чтобы не выдать себя. Нападает же в случае опасности, прямого контакта.

У змей нет голоса и в случае приближения врага, когда они не желают этой встречи, то не могут издать грозный рык, а только не очень громко шипят. А гремучие змеи научились использовать трещотку. Производимый ею шум не вызывает, конечно, положительных эмоций, потому что известно, что исходит он от очень ядовитой змеи.

Наиболее опасны укусы страшного гремучника - одно название чего стоит, - живущего во Флориде и Бразилии, а также бушмейстера - южноамериканской змеи, близкой к гремучим, на хвосте у которой вместо погремушки имеется несколько заостренных пластинок и шип, поэтому ее называют также немой гремучей змеей.

В минуту опасности гремучая змея встает в позу угрозы - именно встает: тело ее сворачивается с помощью мощных мускулов в тугую пружину, готовую развернуться со страшной силой, хвостовой конец свернут в спиральное кольцо, в центре которого поднята вертикально трещотка-погремок, издающая отчетливый шелест. При этом и передняя часть тела имеет вид высокого столбика.

С погремушкой змеи не рождаются - они ее выращивают. У новорожденных на конце хвоста есть только один большой почти круглый щиток. Гремучие змеи линяют, так же как и их сородичи, особенно часто в первый год - до 6 раз. После каждой линьки у змеи прибавляется в погремушке дополнительный ороговевший кожный сегмент, потому что отставшая кожица не может полностью слезть с кончика хвоста и отрывается от шкурки. Во взрослом состоянии это происходит примерно раз в год-полтора. Проползая между камнями, некоторые змеи случайно обрывают, теряют трещотки. А потом постепенно наращивают их снова.

За некоторое время до линьки мутнеет, становится непрозрачным роговой покров глаз, который защищает лишенные век глаза змей от повреждений. Временно лишенные зрения змеи ориентируются в это время при помощи языка, но предпочитают прятаться до тех пор, пока зрение не восстановится.

А вот даже лишенные зрения гремучие змеи могут охотиться, используя уникальный орган, созданный природой для их ориентации в темноте, - термолокатор, который способен обнаруживать чуть более теплые или холодные, чем окружающий воздух, предметы, отличающиеся по температуре буквально на несколько десятых долей градуса. Подобной особенностью обладают, кроме гремучих змей, только некоторые виды гадюк.

Зубы у змей служат главным образом для захвата и удержания жертвы. Признак же ядовитой змеи - наличие двух более крупных ядовитых зубов (обычно саблевидных), чем остальные. Внутри них, как у гремучих змей, или на поверхности, как у кобр, имеются каналы, по которым стекает яд, используемый для умерщвления жертвы при охоте и для защиты в момент опасности. В большинстве случаев этот яд крайне опасен и для человека.

Как известно, при линьке змея сбрасывает свой ороговевший верхний покров. Также происходит и смена ядовитых зубов. Причем в это время в железах продолжает вырабатываться яд, который растекается по складкам десен. Так что укус змеи, даже если у нее в этот момент отсутствуют ядовитые зубы, не менее опасен, так как через кожу он попадает в кровь человека. Иногда после укуса наблюдали не две, а четыре глубокие ранки и считали, что встретилась змея нового вида - четырехзубая. На самом деле в течение одного-двух дней, когда старые зубы еще не выпали, а новые не заняли их место, змея кусает одновременно четырьмя ядовитыми зубами. Обычно при укусе отчетливо видны две большие точки-ранки - следы ядовитых зубов и два параллельных ряда более мелких точек - следы неядовитых зубов.

Гремучие змеи одни из самых ядовитых в мире. Яд Бразильской гремучей змеи унес 75 жизней, из 100 укушенных людей. Однако не всегда опасна и страшна гремучая змея. Фото, видео представленные в нашей статье вам обо всем этом расскажут.

Конечно, применение специальной сыворотки значительно снижает эти цифры жертв, но факт остается фактом – Гремучая змея очень опасна и ее все же лучше не тревожить.

Многим в голову не может придти, что эти пресмыкающиеся имеют очень робкий характер. Все представляют их как тварей, ждущих подходящий момент, чтобы укусить и впрыснуть свой смертельный яд. Гремучая змея жалит только в случаях самозащиты, когда, по ее мнению, ей угрожает опасность.

В мире насчитывается 32 вида гремучих змей. Самая известная – алмазная, являющаяся гигантом этого вида. В длину она достигает более 260 см. Есть еще рогатые и самые ядовитые – карликовые. Несмотря на свой скромный размер (не более 60 см в длину), их яд действует чрезвычайно быстро и является самым сильным из ядов всех видов гремучих змей.

Большинство гремучих змей живут в полупустынных и пустынных районах Мексики и на юге США. Их рацион состоит в основном из мышей, крыс. Но они превосходно охотятся на лягушек, ящериц и мелких птиц.

Передвигается гремучая змея своеобразным способом, делая петлеобразные ползущие движения. Это позволяет ей быстро двигаться по песку, не проваливаясь и не застревая в нем.

Нападают гремучие змеи только когда чувствуют опасность. Особенно это касается человека. Но, прежде чем змея будет атаковать, она будет трясти своей погремушкой, издавая пугающий звук. Если это не поможет, то змея может наброситься.

Если предупреждения и первой, устрашающей атаки будет мало, то только тогда она пустит в ход яд.

Послушать голос гремучей змеи

Погремушка состоит из прочных ороговевших колец кожи. Чем старше змея, тем внушительнее будет ее погремушка, так как при линьке образуется новое соединение.

А знаете ли вы…

— Самый сильный яд у Бразильской гремучей змеи.
— Когда гремучая змея чувствует угрозу или беспокоится, трясет погремушкой до 40-60 раз в секунду.
— Погремушка состоит из кератина. Из него у человека состоят ногти и волосы.
— Многие гремучих змей часто разделяют жилье с другими змеями.
— Гремучие змеи не восприимчивы к своему яду.
— Существует разновидность гремучей змеи (Katalinski), которая не имеет … — погремушки.
— В дикой природе у змеи погремушка,как правило, состоит из 14 колец, а у змей, живущих в зоопарке — из 29.

В настоящее время гремучими змеями называют подсемейство ямкоголовых семейства гадюковых. У этих змей есть пара инфракрасных (термочувствительных) ямочек, находящихся в промежутке между ноздрями и глазами. От этого и пошло название подсемейства.

В наши дни описаны уже 175 видов подсемейства ямкоголовых, 69 из них обитают на юго-востоке Азии, а 106 - в Америке. Это подсемейство является единственным из обитающих на Американском континенте. В России обитает щитомордник - на Дальнем Востоке и в Средней Азии.

Много людей погибает из-за того, что поведение ямкоголовых достаточно агрессивно, а яд довольно силен.

Особенности гремучей змеи

Как и у других представителей семейства гадюковых, у ямкоголовых есть пара ядовитых зубов, полых и относительно длинных, из них выделяется яд. Форма головы, как правило, треугольная, зрачки в глазах расположены вертикально.

Название подсемейства «ямкоголовые» пошло от пары расположенных между ноздрями и глазами терморецепторных ямочек. Они очень хорошо чувствуют инфракрасное излучение, и змеи с их помощью распознают свою жертву, благодаря разнице температур окружающей среды и само жертвы.

Рецепторами этими воспринимаются даже слабенькие, около 0,1 градуса, изменения температуры воздуха. Змея распознает грызунов и птиц даже в абсолютной темноте, так как их температура для нее значительно выше. Эти ямочки, вроде примитивных глаз, помогают змее выбрать жертву и напасть на нее очень точно.

Так как ямкоголовые, как и остальные змеи из семейства гадюковых, предпочитают охотиться ночью из засады, качество это для них просто необходимо. Среди многообразия змей лишь у удавов имеется похожий орган чувств. Длина гремучих змей различна: от 50 см. - реснитчатая гадюка до 3,5 м. - бушмейстер.

Широко распространенное в России название «гремучая змея» пошло от пары видов ямкоголовых, обитающих в Северной Америке, имеющих «погремушку» на кончике хвоста. Она представляет собой видоизмененные чешуйки. Которые образуют подвижные сегменты. Особенные гремящие звуки создаются, когда сегменты соударяются при колебании кончика хвоста.

Места обитания гремучей змеи

Представители ямкоголовых живут от влажных джунглей и высоких гор до пустынь, есть даже водные виды. Одни змеи живут на земле, другие - на деревьях, некоторые забираются на высоту более 1 км. над уровнем моря.

Если не брать во внимание некоторые виды, которые проявляют активность круглосуточно, змеи этого подсемейства предпочитают вести ночной образ жизни, чтобы избежать солнечных и тепловых ожогов и выходить на охоту тогда, когда активно большинство их жертв. В дневное время ямкоголовые предпочитают скрываться в норках грызунов или под камнями. Чтобы подыскать себе самое оптимальное место для отдыха, змеи опять же используют свои термочувствительные ямочки.

Когда приближается опасность, гремучая змея становится в позу угрозы - сворачивает тело при помощи мощной мускулатуры в тугую пружину, которая в любой момент готова со страшной силой развернуться. Хвостовая часть сворачивается в спиралевидное кольцо, из центра которого вертикально поднимается погремок-трещотка, издающая характерный шелест. Передняя часть тела при этом принимает вид достаточно высокого столбика.

У новорожденных змеек погремушки нет, она вырастает по мере взросления. У только что родившихся детенышей кончик хвоста венчает один большой практически круглой формы щиток. Гремучие змеи, как и остальные сородичи, линяют, в первый год это происходит особенно часто - до 6 раз. С завершением каждой линьки у змеи на погремушке прибавляется по одному дополнительному ороговевшему кожному сегменту, так как отставшая кожа неспособна слезть с хвоста полностью, она отрывается от шкуры. У взрослых змей процесс линьки происходит один раз в 1-1,5 года. Ползая между камнями и сквозь заросли, некоторые из гремучих змей случайно теряют трещотки, обрывая их. Потом они постепенно нарастают вновь.

За определенное время до начала линьки становится непрозрачной, мутнеет роговица глаз, защищающая змеиные глаза, лишенные век, от повреждений. Змея временно лишается зрения и ориентируется в этот период с помощью языка, но предпочитает прятаться в укрытии, пока не восстановится зрение. Но даже змеи, лишившиеся зрения, могут охотиться, применяя термолокатор, который может обнаруживать предметы, имеющие температуру, отличную от температуры окружающего воздуха. Подобные способности, помимо гремучих змей, имеют лишь некоторые виды гадюк.

Укус гремучей змеи

Зубы гремучая змея использует преимущественно, чтобы схватить и удержать свою жертву. Признаком ядовитой змеи является пара саблевидных крупных зубов, размером превосходящих остальные. Внутри у них есть каналы для прохождения яда, используемого для того, чтобы умертвить жертву на охоте и защититься при возникновении опасности. По большей части яд гремучих змей чрезвычайно опасен для людей.

Общеизвестным фактом является сбрасывание змеей ороговевшего верхнего покрова при линьке. То же самое происходит и с ядовитыми зубами. Но и в это время у змеи вырабатывается яд, растекающийся по складкам десен. Следовательно, змеиный укус даже в момент отсутствия ядовитых зубов опасен, так как яд может попасть в кровь человека через кожу.

В некоторых случаях после укуса гремучей змеи люди видели четыре ранки, а не две, как обычно. Тогда они делали ошибочные выводы о возникновении нового четырехзубого вида змеи. На самом же деле около пары дней змея кусает и старыми, еще не выпавшими, зубами, и новыми, еще не вставшими на место. Обычно же при укусе хорошо видна пара больших точек-ранок - следов от ядовитых зубов и два ряда мелких точек, оставленных неядовитыми зубами.

Сложно предсказать, как повлияет на конкретного человека укус гремучей змеи, как подействует яд. На это оказывает влияние множество факторов. Главными из них являются качество и количество яда, место укуса (чем ближе оно находится к голове, тем опаснее), как глубоко проникли в кожу человека змеиные зубы, в каком психическом и физическом состоянии находился человек на момент укуса. Но в любом случае, человеку нужно обеспечить немедленное и квалифицированное оказание помощи медика.

Первую помощь следует оказывать осмыслено, так как бесконтрольное прикладывание к укушенному месту разных предметов - от раскаленных железных предметов и углей из костра до холодной земли не помогает, а лишь усугубляет состояние больного.

Случалось так, что человеку, которого укусила гремучая змея, отрубали пальцы, а то и всю кисть, только этот жестокий способ себя совсем не оправдал. Часто считают, что яд является отравой для организма, и стараются обеззаразить его раствором спирта. Но это может лишь дать обратный эффект - сосуды расширяются, всасывание яда ускоряется.

Самым эффективным средством является специальная сыворотка, произведенная на основе змеиного яда. Также яд змей используется в малых дозах, с добавлением других элементов, как лечебный препарат. К примеру, яд гремучей змеи с успехом применяют для лечения проказы, а водного щитомордника - для остановки сильного кровотечения.

Яд гремучей змеи

Чтобы регулярно получать большое количество яда, создаются специальные питомники-серпентарии, в которых содержат тысячи змей, регулярно собирая у них яд. Только вот змеи там живут недолго, всего лишь около полугода, хотя в зоопарке при хорошем содержании могут выдержать около 10-12 лет.
Гремучие змеи, в основном, быстро привыкают к содержанию в неволе. Не смотря на то, что они первое время могут отказываться брать пищу, постепенно происходит привыкание к обслуживающему персоналу, змеи начинают брать пищу из особых щипцов и даже могут давать себя потрогать. Но змеи - коварные существа, они могут укусить очень неожиданно, даже если до этого длительное время примерно себя ведут.

Иногда гремучая змея может голодать длительное время - месяцев до девяти. Если даже к ней запустить, к примеру, живую крысу, змея не проявляет никакого интереса, а потенциальная жертва также не боится змею, лишь возбуждаясь от шума погремушки. Когда-то был даже такой случай: гремучая змея была загрызена крысами. Когда змеи голодают, они купаются, пьют воду, сбрасывают старую кожу и только после всего этого готовы принимать пищу.

Хотя змеи ядовиты, они тоже иногда становятся добычей для многих зверей (хорьков, ежей, куниц, ласок) и птиц (ворон, грифов, сарычей, подорликов, павлинов). Они не подвержены действию змеиного яда совсем, либо он для них очень слаб.

Чем больше заселялась территория Америки, тем меньше становилась популяция змей на ней, так как их начали поедать свиньи, которые не боятся змеиных укусов из-за их попадания в подкожный жир, где практически нет кровеносных сосудов, в которые яд может попасть. В штатах Флорида и Джорджия гремучих змей едят и люди, утверждая, что мясо по вкусу походе на куриное.

Южноамериканские индейцы с давних времен подметили отравляющее воздействие змеиного яда на человека и животных и стали его применять на войне и на охоте. Главным оружием индейцев всегда были луки со стрелами. Основная часть яда для стрел - это кураре (сок из корней хондродендрона и стирхноса), к нему и добавляют змеиный яд. Отрава наносится на острие стрелы, свойства свои сохраняет долго. Если стрела попадает в крупную птицу или зверя, даже слегка задев животное, оно погибнет через пару-тройку минут. Наступает паралич двигательной системы организма, останавливается дыхание.

Культ змеи у индейцев

Среди индейцев Южной и Северной Америки широко распространен культ змей. Гремучие змеи у них - это священные животные, считающиеся посредниками между людьми и богами. С давних пор при наступлении засухи и неурожая индейцами исполняется змеиный танец. Во время него они размахивают большими двухметровыми змеями, будто плетями, кидают их на землю, звучат призывы о вступлении в переговоры с божеством. Толпа поет, просит богов ниспослать им благодать в виде дождя и урожая. Змеям поклоняются и жители Восточной Индии и Северной Африки, там им даже посвящены особые праздники.