Пальмовый вор. Самый крупный представитель членистоногих, кокосовый краб! Можно ли есть кокосовых крабов

Краб пальмовый вор (лат. Birgus latro) относится к семейству Coenobitidae. Этот представитель надсемейства Раков-отшельников (Paguroidae) живет на тропических островах Индо-Тихоокеанского региона.

Он также известен как кокосовый краб. Свое название ракообразные получили из-за своего пристрастия к плодам кокосовой пальмы.

Ещё в XIX веке они вели дневной образ жизни, но когда сначала европейцы, а потом и туземцы стали массово отлавливать их ради мяса, десятиногие интеллектуалы быстро перестроились.

Теперь они демонстрируют активность исключительно ночью и стараются как можно реже показываться людям на глаза. Затаив в душе обиду за съеденных родственников, мстительные крабы все чаще наведываются в жилище человека и таскают оттуда съестные припасы, посуду, бутылки и прочие мелочи.

Пальмовые воры обитают в скалистых лагунах и на песчаных, поросших кустарниками участках суши. В местах их обитания круглый год плодоносят растения, поэтому недостатка в пище крабы не испытывают.

К сожалению, завезённые на острова свиньи и крысы с удовольствием их поедают, поэтому во многих регионах их популяция постоянно сокращается. Эти крабы в отличие от остальных родственных видов используют пустые раковины лишь на ранних стадиях своего развития.

Пальмовый вор утратил способность долгого нахождения под водой и стал сухопутным существом, которое может даже утонуть.

Он дышит сильно видоизмененными жабрами. На внутренних стенках жаберных полостей появились насыщенные кровеносными сосудами складки кожи, которые выполняют функцию органа дыхания.

Чтобы кокосовый краб мог дышать атмосферным воздухом, полости всегда должны быть влажными. Он регулярно смачивает их особыми перистыми отростками, расположенными на задних конечностях.

Выбравшись из моря, пальмовый вор прочно обосновался на суше. Солидные размеры тела физически не дают ему возможности жить в раковине. К счастью, очень прочный хитиновый панцирь позволяет прекрасно обходиться без неё.

Питание

В течение дня краб прячется в скальной расщелине или в вырытой под кустами норке. Ближе к полуночи он покидает убежище и отправляется на промысел. С помощью сильных ходильных ног он без особого труда взбирается на самые высокие деревья в поисках пищи.

Его любимым лакомством являются кокосовые орехи и плоды сахарной пальмы. Только один трудолюбивый краб залезет на дерево, как внизу собирается целое полчище сородичей, жаждущих полакомиться на дармовщинку.

Чтобы добраться до сладкой и ароматной мякоти ореха, его надо разбить. Не имея сил расколоть твёрдую скорлупу клешнями, кокосовый краб сбрасывает плод вниз. При падении орех раскалывается, а счастливец слазит с пальмы и приступает к заслуженной трапезе, если, конечно, проголодавшиеся родственники не успеют все съесть до его прихода.

Кроме ароматных фруктов пальмовые воры обожают всяческую падаль.

Едва уловив запах гниющего мяса, они со всех ног устремляются на пиршество. Они с аппетитом поедают как гнилую рыбу, так и своих мёртвых сородичей.

Крупную добычу краб старается затащить в нору, а мелкую поедает на месте. Чтобы утолить жажду, он погружает клешню в лужу с пресной водой, а потом подносит ко рту и пьёт стекающие капли.

Между крабами часто возникают весьма ожесточённые драки, и многие из участников сражения возвращаются в свои норы без клешни или других конечностей.

Время от времени они линяют. Линька длится около 30 дней и всё это время животное сидит в убежище. После линьки оно сразу же съедает свой карапакс, чтобы не пропадали зря ценные запасы кальция и витаминов.

Размножение

Отложив несколько сотен яиц, самка в течение всего инкубационного срока носит их на нижней стороне брюшка. Когда приходит пора вылупляться личинкам, самка уходит в море и оставляет там кладку. Обычно это происходит во время хорошей погоды и прилива. Она постоянно держится берега, чтобы её не смыло волной и не унесло далеко в море.

Появившиеся на свет личинки свободно плавают в гуще планктона. На 28-й день жизни уцелевшие личинки опускаются на дно и после линьки превращаются в маленьких крабов, которые целый месяц живут в воде, прячась в раковинах моллюсков. По мере взросления они перебираются на сушу, не расставаясь со своими переносными домиками.

Подросшие особи переселяются в половинки кокосовой скорлупы, становясь в этот период добычей ящериц и обезьян.

Лишь после нескольких линек карапакс становится столь твёрдым, что молодые крабы могут обойтись без подручных защитных средств. Сильные крепкие клешни способны дать отпор любому агрессору.

Краб пальмовый вор обладает феноменальной физической силой. Он без особых усилий может сдвинуть с места предметы весом до 28 кг. Растёт он очень медленно, но зато всю свою жизнь.

Описание

Длина тела взрослых особей достигает 30-45 см при весе 3-4 кг. В окрасе преобладают красный, оранжевый, синий и пурпурный цвета, образующие довольно замысловатые узоры.

Брюшко перекрыто панцирем и подогнуто под головогрудь. Ходильные ноги длинные и очень сильные. Клешни утолщенные и массивные. Сросшиеся голова и грудь покрыты крепким панцирем. Длинные антенны служат чуткими органами обоняния. Красные глаза расположены на коротких стебельках.

Точная продолжительность жизни крабов пальмовых воров в естественных условиях до сих пор неизвестна.

Кокосовый краб считается самым крупным в мире представителем членистоногих и, являясь в действительности раком-отшельником, а не крабом, относится к виду десятиногих раков. Его впечатляющая внешность при огромных размерах устрашает любого, даже самого смелого человека. Слабонервным с таким созданием природы, мощные клешни которого способны с легкостью ломать небольшие кости, лучше не встречаться, и тем более не знакомиться, потому как существует риск неудачного рукопожатия.

Кокосовый краб: где водится

Ареалом обитания такого удивительного монстра можно считать острова Индийского океана, в частности, остров Рождества, где эти членистоногие представлены в наибольшем своем скоплении.

Остров Рождества считается территорией Австралии и расположен в 2 600 км в северо-западном направлении от города Перта. Являясь родиной кокосового краба, остров Рождества прославился другой своей особенностью, ставшей достопримечательностью и его визитной карточкой. Это миграция красных крабов, которые каждый год, в количестве более 50 миллионов особей перемещаются из лесов к побережью океана с целью размножения. Причем такое массовое путешествие охватывает всю площадь острова и занимает по временным меркам около недели. В этот период большая часть дорог закрыта для всех видов транспорта.

Самый крупный из членистоногих, кокосовый краб, также успешно обжился и прекрасно себя чувствует на западной части островов Тихого океана - самого большого океана на планете, поражающего многообразием жизненных форм.

Размеры кокосового краба

Средний рост столь интересного экземпляра - кокосового краба составляет 40 сантиметров при небольшом весе (всего лишь около 4 кг); длина одной клешни в развернутом виде может превышать 90 сантиметров. Продолжительность жизни членистоногого составляет около 60 лет, хотя, по мнению ученых, это вопрос спорный и данный возраст по причине медлительности жизненного цикла может превышать ориентировочно установленную цифру. Кокосовый краб, размеры которого в 5-летнем возрасте достигают всего лишь 10 сантиметров, пользуется огромной популярностью у любителей экзотики; многие собиратели диковинок мечтают пополнить свои коллекции столь симпатичным домашним питомцем.

Кокосовый краб: описание

Тело кокосового краба состоит из двух половин. Первая - это головогрудь с десятью ногами, являющаяся передней частью, вторая половина - живот. Передняя, самая массивная пара ног оснащена большими клешнями, при этом левая клешня на порядок крупнее правой. Следующие две пары ног, как и у остальных крабов, мощные и большие, завершаются острыми концами. Благодаря им крабы спокойно могут одолевать наклонные или вертикальные поверхности. Четвертая пара ног гораздо меньше трех предыдущих и позволяет молодняку кокосового краба селиться в скорлупе кокосовых орехов или раковинах моллюсков с целью защиты. Взрослыми особями четвертая пара используется для прогулок и альпинизма. Последняя пара лап, самая маленькая и наименее развитая (равно как и четвертая пара), обычно скрывается внутри панциря. Она используется самцами для спаривания, а самками в уходе за яйцами.

Кокосовый краб, фото которого в полной мере передает его необычную красоту и вызывает эмоции неудержимого страха, на самом деле существо безобидное, если, конечно, не лезть на рожон и не пытаться познакомиться с ним поближе. В противном случае можно остаться и без пальцев.

Где обитает ракообразный монстр?

Средой обитания кокосового краба является исключительно суша; в воде взрослая особь жить не может по причине того, что жаберные легкие (нечто среднее между жабрами и легкими) адаптированы для дыхания наземным воздухом, несмотря на то, что в таком дыхательном органе присутствуют ткани, имеющиеся в жабрах. Вернее, способность к существованию в двух средах (водной и наземной) присутствует на начальном жизненном этапе краба, по мере взросления такая особь переходит на сухопутный образ жизни. К тому же эти членистоногие совершенно не умеют плавать и при нахождении в воде более часа обязательно утонут. Исключением является состояние, когда кокосовый краб пребывает еще в стадии личинки; в данном случае водная среда является для него родной.

Образ жизни кокосового краба

Встретить кокосового краба в дневное время непросто, потому как он предпочитает вести ночную жизнь, скрываясь в солнечное время в песчаных норах, полостях коралловых рифов или расщелинах скал, дно которых выстилает листвой и волокнами от кокосовых орехов. Делает это кокосовый вор - «Краб с большой буквы» с целью сохранения в своем жилище оптимального уровня влажности.

Также во время отдыха он закрывает вход в свое обиталище одной клешней. Это тоже способствует сбережению комфортного микроклимата для пальмового обитателя.

Первое впечатление о кокосовом крабе

С точки зрения первых европейцев, прибывших на острова обитания кокосового краба, последний для них предстал как существо с длинными клешнями, прятавшееся в зеленой листве пальм и внезапно захватывавшее проходящую мимо либо находившуюся под деревом добычу, среди которой попадались даже козы и овцы. Действительно, пальмовый кокосовый краб - самый крупный представитель десятиногих раков, он имеет огромную силу и способен поднимать груз весом около 30 кг. В большей степени такое умение краб использует для перетаскивания добычи с места на место, а в рационе предпочитает мертвых животных, крабов (конечно, чуть поменьше, чем он сам), молодых черепах и упавшие фрукты, в частности, плоды панданов и содержимое расколотых орехов кокосовых пальм. Также пальмовых воришек (второе название кокосового краба) заставали за ловлей и поеданием полинезийских крыс и потрошением мусорных баков, где они ищут себе какую-нибудь «вкусняшку». Причем присутствие людей совершенно не является тем грозным фактором, которого бы боялся пальмовый кокосовый краб.

Фото ясно передает желание клешненогого поживиться, тем более у него есть грозное оружие - огромные клешни устрашающих размеров.

Чем питается пальмовый воришка

Исходя из названия данного краба, можно сделать вывод, что любимым продуктом питания для него являются кокосы. Данное членистоногое умеет проворно взбираться по пальмовым стволам, причем покорение 6-метровой высоты для него является вполне привычным занятием. Глядя со стороны, как огромное многолапое чудище ползет по ровному стволу дерева, наравне с восторгом от такого необычного зрелища любой человек испытает страх и ужас от непривычности происходящего: казалось бы, краб, обитатель водной стихии - и на дереве! Не парадокс ли?! Мощными клешнями краб отщипывает кокосы, которые падают на землю и разбиваются. Если орех при падении остался целым, то кокосовый краб настойчиво будет его потрошить с целью добраться до сочной ореховой мякоти; длиться этот однообразный процесс может более двух недель. При безуспешности всех попыток ракообразное будет добиваться своей цели иным способом. Пальмовый вор (кокосовый краб, то бишь) поднимет плод обратно на пальму и снова сбросит вниз. Хотя информация о настойчивом раскалывании кокосовых орехов по некоторым данным является непроверенной; на самом деле крабы питаются уже расколотыми плодами, упавшими с дерева и лежащими на земле.

При спуске на землю крабы, по причине собственной неуклюжести, иногда не удерживаются и падают вниз. Без ущерба для себя они могут спокойно перенести падение с 4-5-метровой высоты.

Интересные особенности кокосового краба

Благодаря специальным органам, расположенным на антеннах, которые определяют направление запаха и его концентрацию, кокосовый краб, в отличие от своих ракообразных сородичей, имеет великолепное чувство обоняния. Как и любой краб, он обладает осязательными рецепторами: разной длины волосками и щетиной. Помимо этого, имеет органы обоняния, которых лишены остальные его собратья. Наличие их обусловлено специфическими особенностями развития пальмового вора, в один момент не сумевшего существовать в воде и перебравшегося жить на сушу. Будучи голодным, свою добычу он слышит даже на расстоянии нескольких километров.

«Пальмовый вор» - второе свое название кокосовый краб получил за любовь ко всему блестящему. Если на пути членистоногого встретится любой блестящий предмет (будь-то ложка, вилка, металлический прибор, домашняя утварь либо что-то более привлекательное), краб не проползет мимо и обязательно поживится интересной находкой (даже если последняя совершенно несъедобна), которую утащит в свое крабовое логово.

Принимаемые меры по сбережению кокосового краба

Отдельно хочется рассказать о том, за что так ценится кокосовый краб. Фото такого чудища с огромными клешнями явно не вызывает к нему симпатии.

За что его так любят женщины и мужчины, если за таким уникальным островитянином идет постоянная охота? Мясо кокосовых крабов, помимо того, что считается деликатесом, является еще и афродизиаком (веществом, запускающим в организме процесс сексуального возбуждения и усиливающим половое влечение у женского и мужского пола), что обуславливает ведение довольно интенсивной охоты на данный вид членистоногих. По вкусу оно напоминает мясо омаров или лангустов и готовится таким же способом.

Самым традиционным блюдом на островах считается кокосовый краб, поданный под соусом из кокосового молока либо проваренный в таком молоке чуть более четверти часа. К слову, в Гвинее с целью сбережения популяции кокосового краба последнего запрещено включать в ресторанное меню.

В некоторых странах с целью недопущения полного исчезновения установлены жесткие ограничения на отлов кокосовых крабов. Так, на острове Сайпан наложен запрет на ловлю крабов в период размножения и на особей, чьи размеры панциря менее 3,5 сантиметров.

Хитрости ловли кокосового краба

Хотя, любопытства ради, все-таки интересно, как ловят таких огромных, внушающих страх многоножек? На Марианских островах для них устраивают ловушки-приманки из кокосового ореха, в который мелко натирают сам кокос. Такую приманку оставляют на пару-тройку дней для «прокисания», необходимого для того, чтобы краб унюхал приготовленный для него обед. Ловушку даже не нужно прятать, ее требуется лишь привязать к какому-нибудь дереву, чтобы краб не смог утащить свою добычу в неизвестном направлении.

Размножение пальмового воришки

С начала июня по конец августа пальмовые воришки начинают размножаться. Процесс ухаживания продолжается достаточно долго, в то время как спаривание происходит в разы быстрее. В течение нескольких месяцев самка вынашивает оплодотворенные яйца на нижней стороне живота, а в момент наступления сроков вылупления самка кокосового краба выпускает личинок в морскую воду во время прилива. В течение последующих трех-четырех недель плавающие в воде личинки проходят несколько стадий развития. Через 25-30 дней уже полноценные крабики опускаются на дно, где селятся в раковины брюхоногих моллюсков либо в скорлупу орехов, готовясь постепенно к миграции на сушу, которую периодически посещают.

Как происходит развитие маленьких крабиков

В этот период жизни, с раковиной на спине, крабики очень напоминают раков-отшельников и носят домик до того момента, пока брюшко не начнет постепенно затвердевать. Далее в развитии молодого краба происходит период линьки, в течение которого членистоногое неоднократно сбрасывает свой панцирь.

Завершающим этапом «взросления» молодого краба является подворачивание его хвоста под брюшко, что обуславливает своего рода защитную меру против возможных повреждений. По мере роста крабы постепенно теряют возможность дышать под водой и вскоре окончательно перебираются в свою основную среду обитания - на сушу.

Зрелости кокосовые крабы достигают примерно через 5 лет после вылупления; максимального размера достигают примерно к 40 годам.

Пальмовому вору палец в рот, точнее в клешню, не клади, откусит. Это правда. Он является одним из самых крупных членистоногих в мире и его мощные клешни могут с легкостью дробить небольшие кости.

Эти раки распространены в тропиках на островах Индийского и западной части Тихого океанов.

Взрослые особи могут достигать в длину 35 сантиметров и весить 4 килограмма. Их главным оружием является передняя пара ходных ног – клешни. Ими они способны дробить и разламывать скорлупу кокосовых орехов или небольшие кости. Четвертая и пятая пара ног развиты очень слабо.

Пальмовые воры обладают отличным обонянием. У них имеются щетинки и волоски различной длины. Это осязательные рецепторы. У других крабов таких органов нет. Благодаря такому обонянию крабы могут почуять запах еды за несколько километров.

Глаза

У них есть легкие, которые позволяют крабу дышать на суше. В период своего развития в воде у них функционируют только жабры. Но по мере взросления и выхода на сушу, они перестают работать, что не позволяет крабу дышать под водой.

Взрослые особи питаются мякотью кокосов, за что они получили свое второе название – кокосовый краб. Молодежь предпочитает мелких ракообразных, плоды растения Pandanus и органические вещества грунта.

Эти раки большую активность проявляют по ночам. Дружелюбным характером не отличаются.

Живут в небольших песчаных норках, стенки которых устилают волокнами кокосовых орехов. Иногда они селятся в расщелинах скал, полостях в осушенных коралловых рифах. Хорошо лазят по деревьям и могут взбираться по пальмам на высоту до 6 метров.

Период размножения у них продолжается с июля по сентябрь. Ухаживание самцов бывает долгим и нудным. Самка носит оплодотворенные яйца на брюшке. После созревания она оставляет их в воде. Там личинки живут около месяца, а затем отправляются на поиски раковины – «домика». Чаще всего в его роли выступает ракушка или скорлупа ореха. В этот период жизни они очень похожи на раков-отшельников. Молодые крабы носят свой домик до тех пор, пока их брюшная полость не начнет постепенно становится твердой. Затем наступает период линьки, за который рак сбрасывает свой панцирь несколько раз. После этого его спинка и брюшко становятся твердыми, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов.

Свое звание воришки он получил за то, что тащит к себе в норку все, что плохо спрятано. Это не только еда, но всевозможные блестящие предметы.

Их мясо является известным лакомством и считается афродизиаком. Это приводит к уменьшению его численности и заставляет власти некоторых стран устанавливать ограничения на его отлов. Так на острове Сайпан запрещен отлов раков с размерами панциря менее 3,5 сантиметров и в период размножения. А на Папуа — Новой Гвинее запрещено включать его мясо в ресторанное меню.

Пальмовому вору палец в рот, точнее в клешню, не клади, откусит. Это правда. Он является одним из самых крупных членистоногих в мире и его мощные клешни могут с легкостью дробить небольшие кости.

Эти раки распространены в тропиках на островах Индийского и западной части Тихого океанов. Взрослые особи могут достигать в длину 35 сантиметров и весить 4 килограмма. Их главным оружием является передняя пара ходных ног - клешни. Ими они способны дробить и разламывать скорлупу кокосовых орехов или небольшие кости. Четвертая и пятая пара ног развиты очень слабо.

Пальмовые воры обладают отличным обонянием. У них имеются щетинки и волоски различной длины. Это осязательные рецепторы. У других крабов таких органов нет. Благодаря такому обонянию крабы могут почуять запах еды за несколько километров. У них есть легкие, которые позволяют крабу дышать на суше. В период своего развития в воде у них функционируют только жабры. Но по мере взросления и выхода на сушу, они перестают работать, что не позволяет крабу дышать под водой.

Взрослые особи питаются мякотью кокосов, за что они получили свое второе название - кокосовый краб. Молодежь предпочитает мелких ракообразных, плоды растения Pandanus и органические вещества грунта. Эти раки большую активность проявляют по ночам. Дружелюбным характером не отличаются. Живут в небольших песчаных норках, стенки которых устилают волокнами кокосовых орехов. Иногда они селятся в расщелинах скал, полостях в осушенных коралловых рифах. Хорошо лазят по деревьям и могут взбираться по пальмам на высоту до 6 метров.

Период размножения у них продолжается с июля по сентябрь. Ухаживание самцов бывает долгим и нудным. Самка носит оплодотворенные яйца на брюшке. После созревания она оставляет их в воде. Там личинки живут около месяца, а затем отправляются на поиски раковины - «домика». Чаще всего в его роли выступает ракушка или скорлупа ореха. В этот период жизни они очень похожи на раков-отшельников.

Молодые крабы носят свой домик до тех пор, пока их брюшная полость не начнет постепенно становится твердой. Затем наступает период линьки, за который рак сбрасывает свой панцирь несколько раз. После этого его спинка и брюшко становятся твердыми, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов.

Свое звание воришки он получил за то, что тащит к себе в норку все, что плохо спрятано. Это не только еда, но всевозможные блестящие предметы. Их мясо является известным лакомством и считается афродизиаком. Это приводит к уменьшению его численности и заставляет власти некоторых стран устанавливать ограничения на его отлов. Так на острове Сайпан запрещен отлов раков с размерами панциря менее 3,5 сантиметров и в период размножения. А на Папуа - Новой Гвинее запрещено включать его мясо в ресторанное меню.

Вот представьте вы увидите такого "таракана" у себя на мусорном ведре:-)

Пальмовый вор (Birgus latro), кокосовый краб или краб-воришка, сделался знаменитым после того, как исследователи из университетов Лунда (Швеция) и Нового Южного Уэльса (Австралия) выявили, что у него имеются те же механизмы обоняния, что и у насекомых. Это — самое большое членистоногое в мире (к ним, напомним, относятся также ракообразные, насекомые, пауки), длиной до полуметра и весом до 4 кг. Как и всякий краб, он обладает щетиной и волосками разной длины — осязательными рецепторами.

Но кокосовый краб-уникум в своем роде, его обоняние развито столь же сильно, как и у насекомых, к тому же у него есть органы обоняния, которых лишены обычные крабы. Эта особенность birgus latro развилась после того, как он вышел из воды и поселился на суше.

Кликиабельно 2000 рх

Этот воришка с невероятным нюхом — существо, облик которого породил множество легенд на островах Тихого и Индийского океанов. Если этого гигантского краба бросить в воду, он задохнется. Его история- типичный пример «конвергентной эволюции». Так исследователи называют эволюцию, при которой одинаковые потребности вызывают одинаковую адаптацию у далеких друг от друга организмов.

Как и всякий краб, он обладает щетиной и волосками разной длины — осязательными рецепторами. Но кокосовый краб-уникум в своем роде, его обоняние развито столь же сильно, как и у насекомых, к тому же у него есть органы обоняния, которых лишены обычные крабы. Эта особенность birgus latro развилась после того, как он вышел из воды и поселился на суше.Шведские и австралийские ученые подтвердили правдивость всех рассказов о кокосовых крабах. Так, жители тихоокеанских островов утверждали, что те за несколько километров могут почуять запах, например, мяса или спелых фруктов. И действительно, специальные приманки, подложенные исследователями, немедленно привлекли внимание крабов-воришек, которые тем не менее побрезговали обычными кусочками хлеба, на которые падки обычные крабы.

В «детстве» birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды. Оказавшись на твердой почве, кокосовый краб начинает тащить все, что плохо припрятано (как утверждают местные жители, его соблазняют не только еда, но и любые блестящие предметы), и демонстрирует свою силу, раскалывая клешнями кокосовые орехи, за которыми взбирается по пальмам на высоту до 6 м.

По правде говоря, в большинстве легенд отмечалась именно эта его особенность — первые европейцы, прибывшие на острова, описывали кокосовых крабов как прячущихся в листве деревьев существ с длиннющими клешнями, которые неожиданно протягивались до самой земли и захватывали добычу, вплоть до овец и коз. Ученые подтвердили, что birgus latro обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса. Однако они выяснили, что свои способности краб использует для того, чтобы перетаскивать с места на место груз, предпочитая питаться мертвыми животными, крабами и упавшими фруктами. Если ему хочется полакомиться кокосом, он раскалывает орехи, но это та еще работенка — она занимает недели. Поэтому, учитывая, что передвигается он хорошо и достаточно быстро, краб-воришка предпочитает использовать свое мощное обоняние для того, чтобы найти съестное, с которым не надо возиться, — например, пищевые отходы.

Функция дворника-это, конечно, неплохо и полезно, однако, поскольку birgus latro существо преимущественно ночное и не очень-то дружелюбное, наткнувшись на него, местные жители особого восторга не испытывают. Есть, однако, и те, кто ищет с ним встречи: краб — известное лакомство, а его мясо считается афродизиаком. Уменьшение его численности вынудило местные власти установить лимит на отлов birgus latro. На Папуа- Новой Гвинее запрещено включать его в ресторанные меню, на острове Сайпан — отлавливать крабов с панцирем менее 3,5 см, а также с июня по сентябрь, в период размножения.

Что касается размножения, то ухаживание у крабов-воришек бывает долгим и трудным. Самка, будучи чуть легче самца, носит оплодотворенные яйца под туловищем, они защищены тремя специальными отростками.

Когда яйца созревают, самка отправляется на линию прибоя и оставляет их во время прилива так, чтобы личинки могли плавать в воде около месяца. Затем «малыши» ищут твердой защиты — ракушку или скорлупу ореха-и существуют как раки-отшельники до тех пор, пока не вырастают до 2,5 см в длину. С этого момента они отбрасывают ракушку, а их брюшная полость постепенно становится твердой, пройдя несколько фаз мутаций, во время которых они прячутся за камнями. Не считая спаривания, кокосовый краб все делает медленно и спокойно: фаза роста у него очень долгая. Настолько долгая, что никому пока не удалось выяснить, сколько же живет краб-воришка.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Членистоногие
Подтип : Ракообразные
Класс : Высшие раки
Отряд : Десятиногие раки
Надсемейство : Раки-отшельники
Семейство : Coenobitidae
Род : Birgus
Вид : Пальмовый вор

На внутренней поверхности стенок жаберных полостей у этого сухопутного потомка раков-отшельников развиваются гроздевидные складки кожи, в которых разветвляются многочисленные кровеносные сосуды. Это — настоящие легкие, позволяющие использовать кислород заполняющего жаберные полости воздуха. Легкие вентилируются благодаря движениям скафогнатита, а также вследствие способности животных время от времени приподнимать и опускать карапакс, для чего служат специальные мышцы.

Замечательно, что при этом сохраняются и жабры, правда, относительно малых размеров. Удаление жабр нисколько не вредило дыханию; с другой стороны, рак полностью потерял способность дышать в воде. Погруженный в воду пальмовый вор погибал через 4 ч. Остаточные жабры, по-видимому, не функционируют. Пальмовый вор выкапывает в почве неглубокие норы, которые выстилает волокнами кокосовых орехов. Чарльз Дарвин рассказывает, что туземцы на некоторых островах выбирают из нор пальмового вора эти волокна, нужные им в их немудреном хозяйстве. Иногда пальмовый вор довольствуется естественными убежищами — расщелинами в скалах, полостями в осушенных коралловых рифах, но и в таких случаях использует для их обкладки растительный материал, сохраняющий в жилье повышенную влажность.

В "детстве" birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды. Оказавшись на твердой почве, кокосовый краб начинает тащить все, что плохо припрятано (как утверждают местные жители, его соблазняют не только еда, но и любые блестящие предметы), и демонстрирует свою силу, раскалывая клешнями кокосовые орехи, за которыми взбирается по пальмам на высоту до 6 м.