Томас эдисон биография на русском. Биография Томаса Эдисона (кратко). Что изобрел Томас Эдисон? Магнитный железорудный сепаратор
Томас Алва Эдисон (1847-1931) - американский изобретатель-самоучка, бизнесмен и электротехник. Несмотря на хрупкое телосложение, маленький рост и проблемы со слухом, за свою жизнь он запатентовал более четырёх тысяч изобретений. Именно этот человек придумал лампу накаливания и фонограф. Также он основал первый в мире научно-исследовательский центр, сделал вклад в развитие кинематографа. Изобретениями Эдисона до сих пор пользуются люди по всему миру.
Семья и детство
Будущий изобретатель появился на свет 11 февраля 1847 года в городе Майлен штата Огайо. Его отец Самуэль был успешным торговцем пшеницей, но вскоре после рождения младшего сына он обанкротился. Томасу едва исполнилось семь лет, когда они с семьёй были вынуждены переехать в Мичиган.
Эдисон не слишком хорошо учился в школе. Он был рассеянным, часто отвлекался. Усугубляли ситуацию проблемы со слухом, которые начались ещё в детстве. Томас утверждал, что причиной их появления стал удар компостера. Но учёные выяснили, что слух изобретателя нарушился вследствие невылеченной инфекции.
Томас всего три месяца находился в учебном заведении. После этого учитель назвал его «безмозглым и ограниченным», и родители забрали сына из школы. Мать, Нэнси Элиотт Эдисон, стала обучать его дома. Она была школьной преподавательницей, поэтому трудностей с подбором программы не возникло.
Первые эксперименты
После перехода на домашнее обучение мальчик заинтересовался химией. Он начал проводить эксперименты и уже в десять лет основал свою первую лабораторию в подвале дома. На опыты требовались деньги, поэтому Томас использовал все возможности для заработка. Он продавал фрукты, овощи и другие товары на площади. Позже юноша стал торговать в поездах.
Эдисон не хотел тратить время зря, поэтому он перенёс свою лабораторию в багажный вагон. Там же располагалась редакция газеты, которую выпускал предприимчивый подросток. Благодаря своей изобретательности он получал по 10 долларов в день уже в таком возрасте.
В 1962 Томас нашёл свою первую серьёзную работу. Это произошло случайно, когда он увёл с рельсов трёхлетнего мальчика. Его отец был благодарен за спасение сына, поэтому он предложил юноше подработать в должности оператора телеграфа. Это занятие увлекло Эдисона, позднее он построил телеграфную линию между домами родителей и друга.
В течение пяти лет учёный работал телеграфистом. В 1868 г. он прочёл книгу Майкла Фарадея «Экспериментальные исследования электричества» и решил попробовать свои силы в качестве изобретателя. Через несколько месяцев Эдисон получил свой первый патент. Он разработал систему электрической регистрации голосов при баллотировках. Но это изобретение не пользовалось спросом, патент так никто и не купил.
Открытие лаборатории
После дебюта, не принесшего ему прибыли, Томас решил разрабатывать исключительно нужные людям вещи. В конце 1870 г. он получил 40 тысяч долларов за изобретение биржевого тиккера, передающего котировки акций. На эти деньги учёный открыл свою первую мастерскую в Ньюарке. Он закупал только самое лучшее оборудование для своих экспериментов, даже если приходилось экономить на всём остальном.
Через три года Эдисон разработал особую схему телеграфии, позволяющую одновременно передавать до четырёх сообщений. В 1874 г. он продал это изобретение компании Western Union за 10 тысяч долларов. Их Томас потратил на открытие промышленной научно-исследовательской лаборатории в деревне Менкло. В это же время он изобрёл угольный микрофон, благодаря которому значительно улучшилось качество телефонной связи.
В 1877 году мир увидел одно из лучших изобретений Эдисона - фонограф. Учёный смог записать и воспроизвести детскую песенку «У Мэри был барашек», после чего его начали называть волшебником. Фонографы продавались по 18 долларов за штуку, они не теряли популярности вплоть до изобретения граммофона.
Ещё в 1874 г. русский инженер Александр Лодыгин изобрёл первую лампу накаливания. Эдисон заинтересовался этим устройством, вскоре он выкупил изобретение учёного. Он мечтал осветить все дома и улицы, поэтому потратил много времени на усовершенствование лампочки. Томас сделал цоколь с резьбой, а также вставил внутрь кручёную спираль из вольфрама. Позже он задумался над созданием выключателя, разработал схему проводов. Вскоре в Нью-Йорке построили первую электростанцию, освещаемую лампой накаливания.
В 1882 г. появилась первая распределительная подстанция для жителей Манхэттена. В то же время Эдисон основал компанию по изготовлению электрических генераторов, кабелей и лампочек.
Последние годы жизни
В 1887 г. Томас переехал в Вест-Ориндж. Там он основал современную лабораторию, в которой могло работать одновременно несколько десятков человек. На новом месте изобретатель усовершенствовал фонограф, создал диктофон и кинокамеру.
Эдисон придерживался принципа, который он описал в своей крылатой фразе: «Гений - это 1% вдохновения и 99% пота». Некоторые учёные критиковали такой подход. К примеру, Никола Тесла заявлял, что изобретатель мог бы добиться значительно большего, потратив время на изучение книг. Но Томас предпочитал руководствоваться чутьём и усердно работать, не ища лёгких путей. Также он не стыдился просить помощи у более квалифицированных людей, работавших в лаборатории. На работе учёный проводил по 16-18 часов в сутки.
Несмотря на свою занятость, Томас дважды был женат. Свою первую супругу он встретил ещё в 1871 году, её звали Мэри Стиллвел. Девушка была телеграфисткой, она родила мужу дочь и двоих сыновей. Когда ей исполнилось 29, Мэри погибла от рака мозга.
В 1886 г. изобретатель женился во второй раз на Мине Миллер. В браке у них также родилось трое детей - два сына и дочь. Женщина погибла через несколько лет после супруга.
Последние годы жизни Эдисон провёл спокойно. Он жил в собственном доме с супругой, детьми и внуками. Учёный умер 18 октября 1931 года вследствие долгой борьбы с сахарным диабетом. У него начались осложнения, это и стало причиной смерти. Изобретателя похоронили на заднем дворе его дома в Вест-Ориндж.
Делать жизнь с кого?
С товарища Дзержинского?
Снят с пьедестала per-sono...
Делайте жизнь с Эдисона!
Телефон Г. Белла, усовершенствованный Эдисоном.
Первая модель фонографа Эдисона.
Лампа накаливания Эдисона.
Жизнь Эдисона - яркий пример всепоглощающей страсти к одной из интереснейших областей человеческой деятельности - изобретательству. Увлеченный проверкой какой-то технической идеи, он мог работать по несколько суток без сна и отдыха, а когда сил уже совсем не оставалось, засыпал тут же, в лаборатории, завернувшись в плащ и подложив под голову стопку книг.
Интерес к технике пробудился у Томаса очень рано. В девятилетнем возрасте он прочитал первую научную книгу - "Натуральная и экспериментальная философия" Р.-Г. Паркера, опубликованную в 1856 году. Эта книга была своего рода научно-технической энциклопедией, содержащей описания практически всех механизмов того времени - от паровых машин до воздушных шаров и сведения по химии с описанием многочисленных опытов. С течением времени Томас проделал их все в подвале родительского дома, превращенном в химическую лабораторию. Тогда же он решил убедиться, что легкие газы, поднимаясь вверх, дают возможность летать тяжелым предметам, и уговорил своего товарища принять лошадиную дозу порошка для изготовления газировки. Доверчивый мальчик вместо полета ощутил сильнейшую боль в животе, а Томас заработал свой первый "гонорар" - хорошую порку.
Подрастая, Эдисон несколько раз меняет место работы и род деятельности и в шестнадцать лет становится телеграфистом. Он по-прежнему много читает и продолжает заниматься самообразованием. Прекрасно освоив электротехнику, в 1869 году конструирует "электрический аппарат для голосования". Вместо длительного подсчета бюллетеней это устройство сразу же показывало на двух циферблатах число голосов "за" и "против". Но парламентская комиссия изобретение отклонила, видимо, посчитав, что механизм работает слишком точно. Получив 40 тысяч долларов за усовершенствованную модель устройства для передачи сведений о биржевых курсах (так называемого тиккера), Эддисон вплотную занялся изобретательской деятельностью.
В 1876 году он совершенствует телефонный аппарат, только что запатентованный Г. Беллом: изобретает угольный микрофон и ставит на выходе аппарата повышающий трансформатор. Эти и ряд других изобретений позволили в сотни раз увеличить длину телефонных линий, а также сконструировать метофон - устройство, которое давало возможность большому числу людей слушать передаваемую речь и музыку, - прообраз современной радиотрансляции.
А через год тридцатилетний Эдисон зарегистрировал одно из самых своих замечательных изобретений - фонограф. Это механическое устройство для записи и воспроизведения звука произвело настоящую сенсацию. Мало кто верил, что небольшой цилиндрик с канавками, по которым скользит игла, может воспроизводить человеческий голос. Во время демонстрации фонографа на заседании Французской академии наук возмущенный академик Буйо воскликнул: "Мы не позволим нас надувать какому-то чревовещателю!" В России хозяин "говорящей механической бестии" был присужден к большому денежному штрафу и трем месяцам тюрьмы...
Тем не менее фонографы очень быстро получили широчайшее распространение. На них записывали арии из опер, концертные номера, речи выдающихся людей. Один из первых фонографов Эдисон послал в подарок Л. Н. Толстому, сохранив для потомков голос писателя. В деловом мире под названием "диктофон" (!) их применяли в качестве "автоматических стенографисток" для записи и последующего воспроизведения машинисткой. И все это время Эдисон непрерывно совершенствовал свое любимое детище: к 1910 году число патентов, относящихся к диктофону, перевалило за сотню.
Воодушевленный первыми успехами фонографа, Эдисон взялся за решение очередной актуальной задачи - создание надежной и долговечной электрической лампы накаливания.
Получить свет при помощи электричества пытались давно: в 1808 году В. В. Петров зажег дуговой разряд от гальванической батареи, построенной двумя годами раньше Алессандро Вольта. В 1846 году Пьер Гебель построил первую лампу, в которой электрический ток раскалял угольную нить, а в 1872 году А. Н. Лодыгин создал лампу накаливания с кусочком угля, помещенным в колбу с откачанным воздухом. Уголь был выбран неслучайно: он сохраняет свою структуру до температуры около 3300 o С и, кроме того, при нагревании светится очень ярко. Но при высокой температуре уголь активно соединяется с кислородом воздуха, то есть попросту сгорает. Следовательно, из стеклянной колбы лампы накаливания воздух необходимо удалить, что для техники того времени было непросто. И еще оставался открытым вопрос: как добиться "дробления электрического света"? Ведь каждая группа ламп требовала своего источника тока - гальванической батареи или генератора. Среди специалистов бытовало мнение, что эта задача неразрешима.
Эдисон, со свойственной ему способностью безгранично отдаваться захватившей его идее, в 1879 году взялся за разрешение этой технической проблемы. он сразу понял, что главная причина неудач, постигших многочисленных изобретателей, заключалась в том, что все они занимались конструированием только лампы и не обращали внимания на вопросы всей системы электрического освещения в целом.
Прежде всего он продумал и собрал остроумную комбинацию вакуумных насосов, получив разрежение в одну миллионную атмосферы - рекордное значение для того времени. Затем начались поиски наилучшего материала для ламповой нити. Первой была испробована обугленная хлопчатобумажная нитка, которая проработала, довольно ярко светясь, двое суток. Так 21 октября 1879 года родилась электрическая лампочка накаливания, одно из важнейших изобретений XIX века. Однако понадобилось еще 13 месяцев упорного труда, чтобы сделать ее пригодной для практического применения и серийного производства. Одновременно Эдисон продолжал экспериментировать с различными материалами для нити накаливания. Его сотрудники обугливали в лабораторных печах шерсть, шелк, различные сорта картона и бумаги, целлулоид, ореховую скорлупу и многое другое, попутно изучая под микроскопом их строение. Оказалось, что наилучшие результаты дают обугленные волокна бамбука. И сотрудники Эдисона отправляются в трудные и опасные экспедиции за образцами разных сортов тростника, бамбука и пальмовой древесины в Китай, Японию, Южную Америку, на Кубу, Цейлон и Ямайку. Они привезли около шести тысяч образцов, которые были тщательно испытаны в лаборатории. Из всего этого огромного количества выбрали один - японский бамбук, который лет на десять стал основным материалом для изготовления угольной нити.
В 1880 году Эдисон намечает программу работ по созданию комплексной системы электроснабжения. По мысли изобретателя, электрические провода следовало прокладывать в основном под землей, давая возможность подсоединяться к ним. Электрическая сеть должна быть рассчитана так, чтобы при аварии на одной линии ток к потребителям мог бесперебойно проходить по другой. Необходимо изобрести предохранительное приспособление, ограничивающее максимальную силу тока, выключатель и счетчик электрической энергии, разработать схему внутренней проводки для жилых и производственных помещений. Нужно сконструировать эффективный генератор электрического тока и электродвигатели для станков, печатных машин, транспортеров, разработать детальную схему электростанции с паровыми машинами, аппаратурой защиты, распределения тока и регулировки напряжения, предназначенной для непрерывной работы.
Все намеченное в программе Эдисон выполнил в самые сжатые сроки. Это он оснастил лампочку цоколем и патроном с винтовой нарезкой, сконструировал поворотный выключатель, бытовавший еще лет сорок назад, создал плавкий предохранитель, который применяется до сих пор. Его счетчик электроэнергии работал на принципе электролиза - осаждения меди из раствора ее соли (см. "Наука и жизнь" № 3, 1996 г.). В сентябре 1882 года Нью-Йорк, первый из всех городов мира, был полностью освещен лампами накаливания. Ток для них поставляла электростанция, построенная Эдисоном.
Но, несмотря на ошеломляющий успех своей деятельности, Эдисон не считал достигнутое конечным результатом. Спустя 36 лет после создания первой лампы с угольной нитью, в 1915 году, он писал: "Ни одно изобретение не может быть признано совершенным. И в этом отношении современная лампа накаливания не представляет исключения. Свет, не обусловленный действием теплоты, - вот тот идеал, к которому нужно стремиться..." И действительно, спустя недолгое время появились лампы "дневного света", работающие на совершенно другом принципе, а сегодня им на смену уже приходят еще более экономичные и долговечные светодиоды.
Работая над усовершенствованием угольных ламп, Эдисон обнаружил, что между раскаленной нитью и электродом, впаянным в откачанную колбу, протекает электрический ток. Это явление позже получило название "эффект Эдисона". Так в 1883 году была открыта термоэмиссия - выход электронов (про которые, впрочем, тогда и не подозревали) из нагретого проводника, процесс, лежащий в основе работы всех радиоламп.
Многосторонность Эдисона поражала. Казалось, нет такой технической задачи, которую он не смог бы решить. Страдая от невралгии, которую не могли вылечить патентованные средства, он создал лекарство по собственной рецептуре. Когда во время войны прекратились поставки из Европы фенола и бензола, употребляемых в производстве валиков для фонографов, Эдисон за 18 суток построил фенольный завод и за два месяца - бензольный. Он разработал чернила для слепых, способ длительного хранения масла и фруктов, метод магнитной сепарации железной руды, сконструировал железнодорожный тормоз и кинокамеру, изобрел железо-никелевый щелочной аккумулятор и многое, многое другое.
Последней задачей, всецело увлекшей Эдисона, стала работа по исследованию природного каучука растительного происхождения. Электротехника и автомобильная промышленность требовали все большего количества высококачественной резины, которую нельзя было изготовить из синтетического сырья. Плантации каучуконосов имелись в Африке, но Эдисон стал искать подходящие растения в своей стране. Он исследовал свыше 14 тысяч растений и нашел, что 1240 из них содержат каучук, причем более 600 - в достаточном для промышленного разведения количестве. Эту работу Эдисону не суждено было довести до конца. Силы его уменьшались, память слабела, работать больше он не мог, и жизнь потеряла для него всякий смысл. 18 октября 1931 года Томас Алва Эдисон скончался. Последними его словами были: "Как здесь хорошо..."
С. ТРАНКОВСКИЙ.ЛИТЕРАТУРА
Лапиров-Скобло М. Я. Эдисон . - М., 1960.
Белькинд Л. Д. Томас Алва Эдисон . - М., 1964.
Конец XIX века - время прорывных открытий и изобретений, без которых сложно представить сегодняшний мир. Немалый вклад в это внес Томас Эдисон, которого называют не иначе как величайшим американским изобретателем. О его «войне токов» с Теслой мы уже рассказывали, а сегодня остановимся на личности Эдисона и изобретениях, которые принесли ему славу «Волшебника из Менло-Парка».
Как и многие американские изобретатели, Томас Эдисон был потомком мигрантов. Его предок, мельник Эдисон, вместе со своей семьей перебрался в Америку из Голландии где-то в 1730-х годах. Прадед изобретателя участвовал в войне за независимость на стороне Англии, вследствие чего был позже изгнан в Канаду. Семья Эдисон совсем не отличалась спокойствием: дед изобретателя в начале XIX века успел повоевать в англо-американском конфликте, а отец участвовал в «голодном» восстании 1837 года в Канаде. Тот мятеж был подавлен, и глава семейства вынужден был бежать в США, где в 1847 году и родился Томас Альва Эдисон.
Домик Эдисонов в Милане, штат Огайо. Сейчас и тогда
Будущий изобретатель был хилым мальчиком, а учителя считали его недалеким. В итоге мать забрала Томаса из школы и обучала его на дому. Но паренек и сам тянулся к знаниям: в библиотеке городка Порт-Гурон он читал литературу по истории Великобритании, Римской империи и о Реформации, а первую научную книгу, где содержались все научно-технические сведения первой половины XIX века, мальчик прочитал в девятилетнем возрасте.
Жизнь детей того времени нельзя назвать тепличной. Томас помогал матери продавать фрукты и овощи, а в возрасте 12 лет устроился продавцом газет на железнодорожную станцию. Зарабатываемых денег хватало на проведение химических экспериментов, о которых Томас узнавал из книг. У паренька даже была собственная лаборатория в багажном вагоне поезда. Правда, эксперименты Эдисона были довольно опасными, а потому лаборатория в конце концов сгорела, за что парень получил нагоняй.
Томас Эдисон уже в зрелом возрасте ставит эксперименты
Отпрыск Эдисонов стал ушлым малым, который крутился как мог. В 1862 году он спасает от движущегося вагона сына начальника одной железнодорожной станции и в награду от него получает возможность обучиться телеграфному делу. Собственно, это и стало основным родом его деятельности в следующие семь лет. Томас перебирается из города в город, со станции на станцию, а все заработанные деньги отдает на книги и опыты.
В этот же период Эдисон представляет публике свое первое изобретение - прибор для подсчета голосов на выборах. Но в парламенте заседали консерваторы, которые не решились отказаться от бумажного подсчета. Впрочем, дальше делá юного изобретателя, чей гибкий ум насчитывал 22 года от роду, шли как по маслу. Он устроился техническим работником в общество по производству механических сигнализаторов цен на золото. Однако простым наемным работником, который обслуживает машины и чужие интересы, Эдисон больше быть не хотел.
Изобретатель усовершенствовал систему телеграфирования биржевых бюллетеней о курсе золота с помощью биржевого тикера и продал разработку за $40 000, при средней зарплате наемного работника в $300. Большие деньги открыли путь к воплощению самых дерзких идей Эдисона. Но тот не спускает сразу же все средства на опыты и лабораторное оборудование. Он открывает несколько мастерских по производству биржевых тикеров, продает технологию квадруплексного телеграфа (передача двух независимых сигналов в обоих направлениях) и наживает капитал.
На заработанные деньги в 1876 году Эдисон открывает собственную лабораторию в Менло-Парке в Нью-Джерси. Совсем скоро она превратится в кузницу изобретений с мировым размахом, а Эдисон получит прозвище «Волшебник из Менло-Парка».
На первом этаже располагалась мастерская с измерительными приборами, а на втором - химическая лаборатория
На Эдисона трудилось много инженерных работников. Сам Томас обещал выпускать незначительное изобретение раз в 10 дней, прорывное - каждые полгода
Звукозапись
Это прозвище ему дали за изобретение фонографа - «шайтан-машины», которая записывала и воспроизводила голос человека. В те годы это являлось настоящим чудом, в которое было трудно поверить. Так, на демонстрации устройства во французской академии наук сотрудника Эдисона едва не побили, обличая его в чревовещательстве. В России хозяина «говорящей бестии» приговорили к трем месяцам тюрьмы и денежному штрафу за мошенничество. Мир определенно был в шоке от изобретения Эдисона.
Фонограф стал результатом работы над улучшением телефона Александра Белла. Эдисон разработал угольный микрофон, который позволил улучшить качество передачи голоса. Между металлическими пластинами находился угольный порошок. Одна из пластин представляла собой диафрагму. При ее колебаниях от звукового давления вибрация передавалась на порошок, что приводило к изменению сопротивления порошка.
30-летний «Волшебник из Менло-Парка» демонстрирует свое изобретение
Эти эксперименты с телефоном и привели к созданию фонографа. Он работал по принципу механических колебаний от диафрагмы, которые заставляли движущуюся иглу оставлять углубления на поверхности фольги. Фольгу наклеивали на цилиндр, а игла бежала по ней по спирали для увеличения длительности записи. Первой звукозаписью на фонограф стала американская детская песенка «У Мэри был барашек», которую фонографу напел сам Эдисон.
Фонограф и десятки цилиндров для записи
Он видел несколько сфер, где может использоваться фонограф: секретарская работа, запись музыки и речей великих людей, своеобразный автоответчик для телефона и даже говорящие книги для слепых. Но записи такого фонографа были недолговечными и быстро изнашивались. Да и сам автор потерял к нему интерес. Однако работу над устройством подхватили другие изобретатели - они нанесли на цилиндры воск, предложили вместо валиков использовать диски, а для усиления звука - рупоры конической формы.
Некоторые исследователи считают, что человечество могло изобрести фонографы еще в античные времена: уровень техники позволял, а незнание волновой природы звука не было препятствием. Но фонограф, по сути, стал изобретением побочным - после десятка экспериментов над другими технологиями. А было бы здорово услышать сегодня голос Пушкина или Аристотеля.
Электрический свет
Томас Эдисон не был автором идеи электрических ламп накаливания. Задолго до него в этом направлении проводились эксперименты американскими, российскими и британскими учеными. Вольфрамовую нить в лампочках предложил использовать Лодыгин, эмигрировавший в США. Величайшая же заслуга Эдисона в том, что он действительно сделал электрический свет настолько дешевым и практичным, что жечь свечи оставалось лишь богатым.
Эдисон разработал форму лампы, винтовой цоколь с патроном и многое другое, что сегодня используется для массового освещения. Изобретатель проводил серьезные изыскания, подбирая материал для нити накаливания. Всего было проверено 1500 материалов, но Томас остановился на углеродной нити, лампочку с которой и запатентовал в 1879 году. Это была первая коммерческая лампа накаливания, жизненный цикл которой мог достигать 1200 часов свечения.
Вместе с несколькими финансистами Эдисон создал компанию, первым объектом освещения для которой стал пароход «Колумбия». Позже она трансформировалась в General Electric. Лампочки продавали ниже себестоимости, но это позволило Эдисону захватить три четверти рынка США. Лампочки постоянно улучшались, стоимость их производства снижалась, производственные мощности и спрос росли, и все убытки Эдисону удалось возместить всего за один год.
Лишь для примера: первая городская коммерческая система освещения была установлена на улочке в Манхеттене в 1882 году. Она состояла из 400 ламп. Спустя год там уже работали 10 300 ламп.
«Живые» картинки
В конце 80-х годов Эдисон был под впечатлением от зоопраксископа - дисковой машины с наклеенными картинками, которые, вращаясь, создавали иллюзию движения. «Я работаю над инструментом, который станет для глаз тем же, чем фонограф стал для ушей», - говорил в 1888 году изобретатель. Эту задачу Эдисон разделил со своим сотрудником Уильямом Диксоном. Электромеханическая конструкция кинетоскопа была готова, тогда как Диксон занялся оптической разработкой.
Кинетоскоп представлял собой махину, в которую была загружена пленка, а на корпусе имелся окуляр для одного единственного зрителя. Пленка непрерывно двигалась на роликах, подсвечиваемая импульсной электролампой. В результате зритель наблюдал совсем короткий ролик на перфорированной 35-мм пленке. Именно Эдисон сделал ее стандартом для будущего кинематографа.
Уже в 1893 году был получен патент на кинетоскоп, который превратился в своеобразный аттракцион в Штатах. Аппараты продавали местным предпринимателям, а те устанавливали их по 10 штук в специальных смотровых. За 25 центов можно было посмотреть пять роликов, переходя от одного кинетоскопа к другому.
«Только для мужчин» .
Конкуренция на рынке кинетоскопов была жесткой. Когда Диксона уличили в помощи конкурентам, Эдисон уволил его без сожалений.
Смерть
К своему 70-летию в 1917 году Томас уже отошел от непосредственного управления компанией и изобретательства. Мужчина он был уже пожилой, бизнес оказался громадным и сильно диверсифицированным, но к авторитетным советам Эдисона прислушивались.
Здоровье предпринимателя ухудшалось. В 20-е годы он стал больше времени проводить дома с женой, дети отдалились от него. Слух стал совсем ни к черту. В кинохронике «Один день с Томасом Эдисоном» (1922 года) можно увидеть, как его сотрудники вплотную приближаются к уху маэстро, чтобы он их услышал.
Проблемы с сердцем и развитие сахарного диабета в последние два года жизни привели к тому, что 14 октября 1931 года Томас Эдисон впал в кому, а спустя четыре дня газеты напечатали некролог. Эдисона похоронили за домом. Его хороший друг Генри Форд убедил его сына запечатать в колбе последний вздох отца. Воздух из комнаты Эдисона ныне хранится в музее Форда как память об изобретателе.
О Томасе Эдисоне рассказывают разное. Его жизнь так необыкновенна и причудлива, а его гений так неутомим и практичен, что биография этого человека всякий раз преподносит что-то новое.
Об этом плодовитом изобретателе известно почти всем. Все слышали понятие «лампочка Эдисона». Это - Томас Альва Эдисон, которому недавно отмечали 170 лет со дня рождения. Личность одаренная и противоречивая. О нем сложено немало легенд и мифов.
Об Эдисоне «Он на самом деле один из наименее известных из всех известных людей, и многое из того, что все думают о нем, не более надежно, чем сказка» (историк Кит Ниер).
Для многих американцев Томас Эдисон, биография которого полна неожиданных поворотов судьбы, навсегда останется реальным воплощением американской мечты, самой удачной удачей и респектабельностью. Мы пользуемся телефонной связью и почтой, ездим на поездах, слушаем музыку, и этим обязаны ему. 1093 запатентованных изобретения, а по неофициальным данным - почти три тысячи. Великий изобретатель, талантливый и успешный с необыкновенной биографией. И этого человека называли «ограниченным»!?
Родом из детства
Мы возвращаемся в 1847 год в оживленный порт Милан (Майлен) штата Огайо. Здесь 11 февраля в семье политэмигранта из Канады и его жены появился на свет ребенок, седьмой по счету. Назван Томасом. Кстати, трое его старших сестер и братьев не дожили до 10 лет.
Малыш Аль почти до четырех лет не говорил. Но стоило начать, как взрослым не было прохода. Приходилось объяснять любознательному пацану работу всего, с чем ему приходилось сталкиваться. Отказать никто не мог. Последовал бы очередной вопрос: «Почему?»
Когда Томасу исполнилось 7, семья обосновалась в городке Порт-Гурон в Мичигане. Известно, что мальчик обладал широким лбом и головой, значительно большей, чем у детей в его возрасте.
Он начал ходить в начальную школу, но спустя три месяца продолжил обучение дома.
Излагаются разные версии, почему так случилось:
- Его упорные допросы не слишком нравились учителю. Он считал ученика гиперактивным, а мозг его «усложненным». И когда педагог грубо отозвался о Томасе, назвав его «бестолочью», мальчик ушел из школы.
- Мама зачитала вслух письмо учителя, что сын ее гений, а школа не способна научить его чему-то, поэтому лучше обучать его дома. Говорят, что письмо Эдисон нашел уже после маминой смерти. И содержание его было другим: «Ваш сын - умственно отсталый...», и дальше, что учить его в школе не могут, учить его надо дома. Один из величайших изобретателей века рыдал, как ребенок. В личном дневнике появилась запись: «Томас Альва Эдисон был умственно отсталым ребенком. Благодаря своей героической матери он стал одним из величайших гениев своего века».
- А 29 ноября 1907 года литературный журнал T.P"s Weekly опубликовал интервью с Томасом Эдисоном, с рассказом другого варианта этой истории, опровергающего предыдущие. Мальчик сам случайно услышал слова учителя и узнал, что его не желают больше держать в школе. Он создает проблемы. В слезах прибежав к маме, он искал у нее защиты. Она высказала учителю, что сын ее гораздо умнее самого педагога, забрала ребенка из школы и сама, будучи по образованию учительницей, взялась его учить. Том решил, что должен стать достойным ее доверия и показать, что вера в сына не напрасна.
Нэнси Эдисон - благочестивая и привлекательная дочь уважаемого пресвитерианского министра и совершенного педагога Эллиота. В способности ребенка она верила всегда. Необычное поведение сыночка, внешний облик для нее служили исключительно признаками выдающегося разума. Том любил мать и всегда говорил, что она сделала его. Чтение, письмо и арифметику он осилил с ней вместе. Он не хотел ее разочаровывать.
Самуил Эдисон - довольно мирской человек, поощрял в сыне чтение великих классиков, награждая его за каждую прочитанную книгу суммой 10 центов. Это начинание принесло свои плоды спустя время. Интерес Томаса к мировой истории и английской литературе оказался весьма глубоким. А особенная любовь к Шекспиру даже подвигла его на попытки стать актером. Но то ли голос был слишком высоким, то ли застенчивость роль сыграла, но от этой идеи юноша отказался. Это будет позже. А пока…
Мальчик любил читать и мастерить. Аппетит к знаниям вырос настолько, что родителям пришлось прибегать к помощи местной библиотеки. Начиная с крайней книги на полке, он прочитывал все, не разбираясь. Родители вовремя сумели остановить беспорядочное чтиво, и благодаря им увлечение стало избирательнее. Чтение не могло удовлетворить все возрастающий интерес к наукам, а родители не в состоянии оказывались разъяснить ему вопросы, касаемые той же физики или математики.
В десять лет он открыл список изобретений, куда вошли лесопилка с железной дорогой, что он смастерил. Начала работу его первая собственная лаборатория. Он ставил здесь химические опыты - очередное увлечение.
Юный предприниматель
Карманные деньги у пацана были всегда - родственники не скупились. Только эксперименты и многочисленные опыты требовали дополнительных средств.
Изобретения Томаса Эдисона
Начнем, пожалуй, с общеизвестной «лампочки Эдисона». Возможно, вы слышали отрицательные ответы на вопрос, Эдисон ли изобрел первую лампочку. Попытки осветить мир при помощи электричества предпринимались за полвека до Эдисона. Работы проводились с дуговым освещением, достаточно ярким, чтобы осветить улицу, и с лампой накаливания, которую лучше использовать в помещении. Освещением дуги начал заниматься Чарльз Кист в 1877 году. Через два года прорывы с лампами накаливания отмечены у Эдисона:
- Его лампочка могла гореть достаточно долго и многие часы освещать дом.
- Он изобрел электроэнергетическую систему, которая привела в дом электричество с динамо, проводами, предохранителями и переключателями.
Но из более тысячи полученных патентов самый первый - за изобретение электрического регистратора голосов при баллотировках − был им получен в 1869 году. Члены Законодательного собрания Массачусетса отказались покупать его, даже всячески очерняли, ссылаясь на то, что машина способна нарушить политический «статус кво». Для Томаса это было разочарованием. Но он извлек для себя главный урок: не тратить свое время на то, что люди не хотят и не будут покупать.
Зато изобретение биржевого тикера для передачи котировок акций в конце 1870-го было принято на «ура» и принесло изобретателю 40 тыс. долларов. Их выпуск он организовал в созданной на эти деньги мастерской в Нью-Джерси (Ньюарк).
В 1876 году уже в Ментло-Парке появляется его лаборатория, отлично оборудованная, с полностью укомплектованным штатом сотрудников, пригодная для проведения испытаний, изобретения и усовершенствования различной технической продукции. Менлопаркская лаборатория считается реальным прототипом нынешних НИИ и промышленных лабораторий. Кто-то даже относит это изобретение Эдисона к величайшим. А его первой продукцией стал угольный телефонный микрофон, значительно повысивший громкость и четкость телефонного аппарата Белла.
Но первым успешным изобретением, самым любимым Эдисон называл фонограф. Об этом он заявлял неоднократно. Создатель трудился над ним более полувека. С момента первого его появления в 1877 году внес в своего «ребенка» множество улучшений.
Но лучшим изобретением гения считается промышленное электрическое освещение. В созданной им электрораспределительной системе лампы работали совместно и экономично. Тысячи экспериментов - а в результате лампа с угольной нитью, способная гореть 40 часов. Год 1882 называют началом осветительной индустрии в Штатах, заработала первая центральная электростанция в Нью-Йорке.
Для изготовления ламп и оборудования осветительной системы была организована компания «Эдисон дженерал электрик компани», чтобы в 1892 году после объединения со своим крупнейшим соперником «Томсон Хьюстон электрик компани» появился крупнейший в мире промышленный концерн «акционерная компания «Дженерал электрик компани», который сегодня входит в десятку самых дорогих компаний в мире .
Эдисону принадлежит и открытие термоэлектронной эмиссии - это уже «чистая» наука (1883). Ее назвали - эффект Эдисона и позднее применили в детектировании радиоволн.
Уроки жизни «Многие из неудач жизни испытывают люди, которые не понимали, насколько они близки к успеху, когда они сдались».
Звучит странно, но, если посмотреть реально, ничего нового Томас Альва Эдисон не изобрел. Телефон и телеграф придумали до него. Зато он значительно улучшил технику, приблизил ее к потребителю. Этот гениальный изобретатель поработал со многими фундаментальными открытиями, и, надо сказать, отлично поработал. Рекордное для одного человека число - 1093 американских патента на изобретения, сотни - патенты Франции, Великобритании, Германии и др.
Уроки жизни «Если мне в руки попадается что-то, то я сразу же ищу способ это усовершенствовать».
Слух
Глухота оказалась фактором, сформировавшим личность изобретателя, но сложно судить, отрицательным или положительным.
По версии Эдисона, все произошло из-за лихорадки-скарлатины, перенесенной в детстве. Глухим абсолютно он не был. Только очень плохо слышал. С двенадцати лет не слышал пения птиц - это слова Томаса. Он рассказал и другую историю: его в ухо ударил кондуктор за закончившиеся взрывом в вагоне местного депо эксперименты с фосфором. Точную причину потери слуха назвать вряд ли возможно.
Он постоянно искал способ компенсации. Знания он приобретал в довольно индивидуалистическом стиле. В самых сложных делах он проявлял ум, как калейдоскоп, легендарную память, терпение и ловкость. И выполнялись любые эксперименты, позволяющие выдвигать и обосновывать собственные теории.
Уроки жизни «Когда-нибудь человек будет использовать подъем и падение приливов, заточить силу солнца и высвободить атомную энергию».
О личной жизни
Во многих вещах этот величайший ум оставался типичным человеком викторианской эпохи с совершенно определенными вкусами. Исключительно благодаря своей устремленности в создание нового, от женщин он был надежно защищен. В сердце господствовала единственная, кого он боготворил, - мама.
Женившись на Мэри Стилвелл, он скоро обнаружил, что жена - не партнер в его делах, чему немало огорчился. От брака родились дочь и два сына. Мэри рано умерла, в 1884 году. Опухоль головного мозга. Со второй женой они родили еще троих.
Человек, всю жизнь находящийся в поиске, в открытиях, в новых планах, к концу 20-х годов темпы заметно снизил. Последний 1093-ий патент от получил в 83 года, уже почти не выходя из дома, там и работал. До последнего дня Эдисон оставался в окружении соратников и друзей. Имена многих и истории успеха всем известны: Чарльз Линдберг, Мария Кюри, Генри Форд, Герберт Гувер.
Вечером 18 октября 1931 года в Вест Оранж штата Нью-Джерси Томаса Эдисона не стало. Множество людей в мире на короткий миг отключили электроэнергию в честь этого человека.
Уроки жизни «Я хочу спасти и продвинуть человеческую жизнь, а не уничтожить ее... Я горжусь тем фактом, что я никогда не изобретал оружие для убийства».
Он не был безупречным, многое из того, что о нем говорили, на деле было лишь мифами, но редкий человек столь беззаветно служил человечеству, трудился с таким упорством и сделал больше, чтобы мечты и фантазии стали реальностью.
Последний урок жизни «Если загробная жизнь есть - отлично. Если нет - что ж, тоже неплохо. Я свою жизнь прожил с удовольствием и сделал всё, что способен».
Удивительные факты из жизни
В лаборатории Менло-Патка, этого первого в истории человечества научного центра, были рабочие цеха и библиотеки. Здесь трудились тысячи работников. Чертежи и детали сменяли бутерброды и газировка, Эдисон усаживался за орган, и тогда отдыхали все. А потом снова - на износ. Во всем мире наслышаны про специальную анкету, которую придумал изобретатель для соискателей. Он хотел, чтобы в его лаборатории работали талантливые энтузиасты и оригиналы. Он вполне мог предпочесть дилетанта с воображением дипломированному специалисту.
Об Эдисоне «Один из самых выдающихся талантов Эдисона - это его способность собирать команды и создавать организационную структуру, которая способствовала творчеству многих людей». (историк Грег Филд)
Препятствия никогда не останавливали этого человека. Однажды, когда его очередное изобретение - печатная машина - терпело неудачу, он непрерывно трудился на чердаке завода 60 часов, пока она не заработала нормально. После этого он 30 часов проспал.
Уроки жизни «Изобретение - это девяносто процентов пота и один - вдохновения».
найдутся и другие уроки великого изобретателя.
Его называют по-разному: «патентным вором», обманщиком гениев, по-современному - «продюсером от науки», оккультистом, гением-самоучкой, энтузиастом, не дорожившим деньгами, и этот список можно дополнять еще долго. При этом он был почетным членом Академии наук СССР, обладателем высшей награды США - Золотой медали Конгресса, а по версии «Нью-Йорк Тайбл» - величайшим живым американцем.
Вне всяких сомнений, наша жизнь была бы совсем другой без изобретений Томаса Алвы Эдисона . Этот гениальный инженер самым интересным образом изменил привычный порядок вещей, наполнив наш мир бесчисленными удивительными устройствами, созданными в его лаборатории в Нью-Джерси. Однако все ли они дошли до нас? Спросите любого - от Эдисона остались только лампочки. Но это далеко не всё.
Эдисон появился на свет в Огайо в 1847 году и уже в возрасте 22 лет получил первый патент. Последний патент на его счету появляется спустя два года после его смерти в 1933 году. Всего Эдисон запатентовал 1093 устройства в США и 1200 - в других странах. Биографы отмечают, что Эдисон регистрировал новый патент каждые две недели в течение всей трудовой жизни. Такому напору позавидовала бы . И хотя многие из изобретений Эдисона не были уникальными и он постоянно судился с другими инженерами, чьи идеи «заимствовал», маркетинговые навыки Эдисона и умение влиять на людей заслуживают уважения.
Большинство изобретений Эдисона можно разделить на восемь категорий : батареи, электрические лампы и питание, пластинки и запись звука, цемент, горная промышленность, кино, телеграфы и телефоны. Но хотя «волшебника из Менло-Парка» помнят за его основные изобретения - кино, лампу накаливания и фонограф - его неустанное сознание постоянно работало, порождая новые идеи, которые либо не прижились, либо не были приняты общественностью. Некоторые из них могли бы прижиться сегодня.
Эдисон был 22-летним телеграфистом, когда приняли его первую патентную заявку на машину, которую он назвал «электрографическим считывателем голоса». Он был одним из нескольких изобретателей, разрабатывающих инструменты для законодательных органов вроде Конгресса США, которые поспособствовали созданию системы удобного подсчета голосов, как того требовала мода и время.
Голосовалка Эдисона представляла собой устройство для голосования, подключенное к столу клерка. На столе располагались имена представителей конгресса, заключенные в металлические колонки с надписями «да» и «нет». Законодательное лицо должно было сделать свой выбор, после чего электрический сигнал поступил бы по проводам на стол клерка. После завершения голосования клерк должен был разместить химически обработанный лист бумаги на металлических панелях и провести по ним валиком. Химикаты на бумаге должны были реагировать на той колонке, куда поступил сигнал. «Да» и «нет» предопределяли результаты выборов и подсчет голосов.
Приятель Эдисона, другой телеграфист по имени Дьюитт Робертс, купил права на это устройство за 100 долларов и отвез в Вашингтон. Но Конгресс не захотел принять устройство, которое уменьшило бы время голосования - тем самым оставив меньше времени заговорщикам и политическим махинаторам, поэтому молодая голосовалка Эдисона отправилась на политическое кладбище.
Эдисон стал создателем предка машинки для набивания татуировок - пневматической трафаретной ручки. Это устройство Томас Эдисон запатентовал в 1876 году, оно задействовало стержень с наконечником в виде стальной иглы для перфорации печатной бумаги. Такая ручка была первым эффективным средством для копирования документов.
В 1891 году тату-мастер Сэмюель О’Рейли первым запатентовал тату-машинку, предположительно, на основе эдисоновской ручки. О’Рейли сделал только одну подобную машинку и использовал ее в личных целях. По крайней мере, записей о том, что он их продавал, нет.
О’Рейли иммигрировал в Нью-Йорк из Ирландии в 1875 году. После разработки собственной тату-машинки, многие циркачи и представители развлекательных сфер стали завсегдатаями его дома номер 11 на Чатэм-Сквер. Машинка работала быстрее, чем обычная рука татуировщика, и как многим казалось, давала чистый результат. После смерти О’Рейли в 1908 году, машинку выкупил один из учеников мастера и работал на Кони-Айленде до 50-х годов.
Магнитный железорудный сепаратор
Пожалуй, самый крупный финансовый крах в карьере Эдисона был связан с магнитным железорудным сепаратором. Идея, которую Эдисон вынашивал с 1880 до 1890 года, заключалась в использовании магнитов для отделения железной руды от непригодных низкосортных руд. В идеале, заброшенные шахты могли стать прибыльными из-за повторного извлечения железа - тогда железная руда стоила баснословных денег.Лаборатория Эдисона была переоборудована с целью разработки этих самых сепараторов и их применения на практике. Изобретатель купил права на 145 заброшенных шахт и запустил пилотный проект на шахте Огден в Нью-Джерси. Эдисон серьезно вложился в проект, частично разделив затраты с Company. Однако технические проблемы в работе сепаратора так и не были решены, цена на железную руду упала, вынудив Эдисона прекратить разработки железорудного сепаратора.
Когда вы что-то делаете впервые, всегда возникает множество вопросов и проблем. Например, предоставление электричества предприятиям и жилым домам. Нужен способ определения, сколько потребляют клиенты, чтобы они могли честно платить по счетам.
Эдисон решил эту проблему, запатентовав Webermeter в 1881 году. Webermeter содержал две или четыре электролитические цинковые батарейки на обоих электродах и сульфат цинка. Цинк передавался от одного электрода к другому по мере того, как использовалось электричество. После подсчета метража (путем взвешивания батарей) батареи менялись.
Метод сохранения фруктов
Другое изобретение Эдисона родилось в результате лабораторных исследований стеклянных вакуумных труб во время разработки ламп накаливания. В 1881 году Эдисон запатентовал метод сохранения фруктов, овощей и другой органической пищи в стеклянных сосудах. В сосуд помещались фрукты и овощи, после чего воздух из банки должен был откачан насосом. Стеклянная трубка закрывалась другим куском стекла.
Другое, связанное с едой изобретение, вощеная бумага, обычно приписывают Эдисону, но она появилась во Франции еще в 1851 году, когда Эдисон еще пешком под стол ходил. Эдисон использовал вощеную бумагу при записи звуков, может отсюда у истории ноги и выросли.
Электромобиль
Эдисон верил, что электричеством должно быть оснащено практически все, в особенности - автомобили. В 1899 году он начал разрабатывать щелочные аккумуляторные батареи, которые могли бы лечь в основу электромобилей. В 1900 году около 28 % от 4000 автомобилей, произведенных в Америке, работали на электричестве. Целью Эдисона было создание батареи, которая позволила бы проезжать более 150 километров без перезарядки. Эдисон отказался от своей идеи спустя 10 лет, поскольку изобилие бензина свело к минимуму необходимость электромобилей.
Но работа Эдисона не была напрасной - аккумуляторы стали самым прибыльным его изобретением и использовались в шахтерских касках, железнодорожных сигналах и морских буях. Друг Эдисона, Генри Форд, использовал его батареи в Model Ts.
Решив, что улучшить жизнь среднестатистического американца электрическими лампами, фильмами и фонографами недостаточно, «волшебник из Менло-Парка» в самом начале 20 века решил поселить семьи рабочих людей в крепкие огнеупорные дома, которые можно было бы недорого производить большими партиями. Из чего должны были быть эти дома? Конечно, из бетона! Этот материал компания Edison Portland Cement производила в больших количествах. Однако Эдисон, сославшись на свое воспитание рабочего класса, сказал, что если бы затея удалась, он не получил бы прибыли.
План Эдисона заключался в том, чтобы залить бетон в деревянные формы размером с дом, дать ему застыть, удалить рамы - и готово. Бетонный дом с декоративным литьем, водопроводными трубами и даже ванными продавались бы по цене 1200 долларов, что составляло бы треть от обычной цены на дом в то время.
Но хотя во время строительного бума в начале 1900-х компания Edison Portland Cement была везде и всюду, бетонные дома так и не прижились. Формы и оборудование для их создания требовали огромных финансовых вложений, которые могли позволить себе далеко не все строители. Стимул тоже был слабым: немногие семьи хотели переезжать в дома, которые позиционировались как призванные вывести людей из трущоб. Другой фактор - дома попросту были некрасивыми. К 1917 году компания Эдисона построила всего 11 бетонных домов в Нью-Джерси, но они были не очень хорошо приняты, поэтому больше такие жилища не строились.
А знаете, какой интерьер хотел включить Эдисон в такие дома?
Зачем молодой паре влезать в долги, чтобы приобрести мебель, которая проживет всего несколько десятилетий? Эдисон предложил делать бетонную мебель за полцены, которая будет вечной. Будучи сделанной из пористой пены, такая мебель весила бы всего в полтора раза больше, чем деревянная. После этого бетон полировался бы или окрашивался под дерево. Стоила бы мебель для всего дома не больше 200 долларов.
В 1911 году компания Эдисона слепила пианино, ванную и шкафы, в которых должны были размещаться фонографы. Шкафы с фонографами были разосланы по всей стране в качестве рекламного хода, а в записке, прикрепленной к шкафам, была просьба обращаться с ними как можно грубее. Шкафы должны были быть представлены на ежегодном шоу цементной промышленности в Нью-Йорке, но Эдисон не приехал, а о шкафах ничего не было слышно. Судя по всему, шкафы не пережили поездку.
Говорящие куклы и игрушки
После того, как Эдисон запатентовал свой фонограф, который в дальнейшем переродился в патефон и граммофон, изобретатель много думал над тем, где его можно использовать. Одной из идей, впервые записанной в 1877 году, но остававшейся незапатентованной до 1890 года, была миниатюризация фонографа и его включение в кукол и игрушки, тем самым давая им право голоса. Фонограф заключался в жестяной корпус в груди куклы, после этого прикреплялись руки, ноги и голова. Говорящие игрушки продавались по 10 долларов. Маленькие девочки сидели на фабриках и записывали песенки и стишки на фонографы внутри куколок с тем, чтобы ими потом занимались другие маленькие девочки.
К сожалению, идея говорящих игрушек намного опередила свое время. Звукозапись находилась в зачаточном состоянии, а шипящие и гудящие первые записи вызывали у детей скорее истерику и страх, чем удивление и радость. «Голоса маленьких монстров очень пугают, их неприятно слушать», - жаловались покупатели. Большая часть кукол не работала, либо голоса были очень слабыми. Хрупкая форма кукол не защищала хрупкий механизм от ударов, ну а дети никогда не были самыми аккуратными хозяевами своих игрушек.
Спиритический телефон
Развивая идею телефона и телеграфа, в октябре 1920 году Томас Алва Эдисон объявил, что работает над машиной, которая предоставит канал связи с миром духов. После Первой мировой войны спиритизм переживал возрождение, поскольку многие люди надеялись, что наука сможет дать им возможность пообщаться с погибшими. Будучи агностиком, сам изобретатель признался, что понятия не имел, существует загробный мир или нет, а в интервью журналу The New York Times рассказал, что машина будет измерять то, что он определил как рассеивание жизни по вселенной после смерти.
Эдисон переписывался с британским изобретателем сэром Уильямом Куком, который утверждал, что снимает души на спиритические фотографии. Эти фотографии, вроде бы, удивили Эдисона, но он никогда не показывал машину, которая могла бы общаться с мертвыми, а после смерти изобретателя в 1931 году, никаких следов такого механизма найдено не было. Многие люди решили, что он просто играл с журналистами, которые судачили о его «спиритическом телефоне».
Некоторые свидетели утверждали, что на спиритическом сеансе в 1941 году дух Эдисона рассказал, что трое из его помощников были посвящены в планы. Машина, якобы, была построена, но не работала. В другом сеансе Эдисон предложил некоторые усовершенствования. Изобретатель Дж. Гилберт Райт (не дух) работал над этой машиной вплоть до момента смерти в 1959 году, но насколько нам известно, ни один из духов на связь не вышел.
Что ж, каким бы оригинальным изобретателем Томас Алва Эдисон не был, . Но каждому времени - свой герой.