Животный мир в тропических лесах. Животные влажных экваториальных лесов (фото, картинки, видео). Животный мир тропических лесов. Гигантская летучая лисица

В этом посте будут страшные, противные, милые, добрые, красивые, непонятные зверики.
Плюс короткий комментарий о каждом. Все они существуют на самом деле
Смотрите и удивляйтесь

ЩЕЛЕЗУБ - млекопитающее из отряда насекомоядных, разделяющийся на два основных вида: кубинский щелезуб и гаитянский. Сравнительно крупный, относительно других типов насекомоядных, зверь: его длина составляет 32 сантиметра, а хвоста, в среднем, 25 см, масса животного – около 1 килограмма, телосложение плотное.


ГРИВИСТЫЙ ВОЛК . Обитает в Южной Америке. Длинные ноги волка – результат эволюции в вопросах приспособления к месту обитания, они помогают животному преодолевать препятствия в виде высокой травы, растущей на равнинах.


АФРИКАНСКАЯ ЦИВЕТА - единственный представитель одноименного рода. Обитают эти звери в Африке на открытых пространствах с высоким травостоем от Сенегала до Сомали, юга Намибии и в восточных районах Южной Африки. Размеры зверя визуально достаточно сильно могут увеличиваться, когда при возбуждении цивета поднимает шерсть. А мех у нее густой и длинный, особенно на спине ближе к хвосту. Лапы, морда и окончание хвоста абсолютно черные, большая часть тела пятнистополосатая.


ВЫХУХОЛЬ . Животное достаточно известное, благодаря своему звучному названию. Просто фотография хорошая.


ПРОЕХИДНА . Это чудо природы обычно весит до 10 кг, хотя отмечались и более крупногабаритные особи. Кстати, в длину тело проехидны достигает 77 см, и это не считая их милого пяти-семи сантиметрового хвостика. Любое описание этого животного строится на сравнении с ехидной: лапки проехидны выше, когти мощнее. Еще одна особенность внешнего вида проехидны – это шпоры на задних лапах самцов и пятипалость задних конечностей и трехпалость передних.


КАПИБАРА . Полуводное млекопитающее, самый крупный из современных грызунов. Является единственным представителем семейства водосвинковых (Hydrochoeridae). Имеется карликовая разновидность Hydrochoerus isthmius, иногда она рассматривается в качестве отдельно вида (малая водосвинка).


МОРСКОЙ ОГУРЕЦ. ГОЛОТУРИЯ . Морские кубышки, морские огурцы (Holothuroidea), класс беспозвоночных животных типа иглокожих. Виды, употребляемые в пищу, носят общее название «трепанг».


ПАНГОЛИН . Этот пост просто не мог без него обойтись.


АДСКИЙ ВАМПИР . Моллюск. Несмотря на его очевидную схожесть с осьминогом и кальмаром, этого моллюска ученые выделили в отдельный отряд Vampyromorphida (лат.), потому как только ему присущи втягивающиеся чувствительные бичевидные филаменты.


ТРУБКОЗУБ . В Африке этих млекопитающих называют аардварк, что в переводе на русский язык означает «земляная свинья». На самом деле трубкозуб по внешнему виду очень сильно напоминает свинью, только с удлиненной мордой. Уши этого удивительного животного по своему строению очень сильно похожи на заячьи. Так же еще имеется и мускулистый хвост, который сильно похож на хвост такого животного как кенгуру.

ЯПОНСКАЯ ИСПОЛИНСКАЯ САЛАМАНДРА . На сегодняшний день – это самое крупное земноводное, которое может достигать 160 см в длину, веса до 180 кг и жить может до 150 лет, хотя официально зарегистрированный максимальный возраст гигантской саламандры составляет 55 лет.


БОРОДАТАЯ СВИНЬЯ . В разных источниках вид Бородатая свинья подразделяется на два или три подвида. Это – кудрявая бородатая свинья (Sus barbatus oi), которая живет на Малаккском полуострове и острове Суматра, борнейская бородатая свинья (Sus barbatus barbatus) и палаванская бородатая свинья, которые живут, судя по названию, на острове Борнео и Палаван, а также на Яве, Калимантане и мелких островах Индонезийского архипелага в Юго-Восточной Азии.




СУМАТРАНСКИЕ НОСОРОГИ . Относятся к непарнокопытным животным семейства носороговых. Данный вид носорогов является наиболее мелким из всего семейства. Длина тела взрослой особи суматранского носорога может достигать 200 – 280 см, а высота в холке может колебаться от 100 до 150 см. такие носороги могут весить до 1000 кг.


СУЛАВЕССКИЙ МЕДВЕЖИЙ КУСКУС . Древесное сумчатое животное, живущее в верхнем ярусе равнинных тропических лесов. Шерсть медвежьего кускуса состоит из мягкого подшёрстка и грубых остевых волос. Окрас колеблется от серого до коричневого, с более светлоокрашенным животом и конечностями и варьирует в зависимости от географического подвида и возраста животного. Хватательный, не покрытый шерстью хвост составляет примерно половину длины животного и выполняет функцию пятой конечности, что облегчает продвижение в густом тропическом лесу. Медвежий кускус является наиболее примитивным среди всех кускусов, который сохраняет примитивный рост зубов и особенности строения черепа.


ГАЛАГО . Его большой пушистый хвост явно сравним с беличьим. А очаровательная мордашка и грациозные движения, гибкость и вкрадчивость, ярко отражают его кошачью черту. Удивительная прыгучесть, подвижность, сила и невероятная ловкость этого зверька явно показывают его натуру забавной кошки и неуловимой белки. Разумеется, было бы где использовать свои таланты, ведь тесная клетка для этого очень плохо подходит. Но, если дать этому зверьку немножко свободы и иногда разрешать ему прогулки по квартире, то все его причуды и таланты станут явью. Многие даже сравнивают его с кенгуру.


ВОМБАТ . Без фотографии вомбата вообще нельзя разговаривать о странных и редких животных.


АМАЗОНСКИЙ ДЕЛЬФИН . Является самым крупным речным дельфином. Inia geoffrensis, как называют его ученые, достигает 2,5 метров в длину и массы 2 центнера. Светло-серые молодые особи с возрастом светлеют. Тело у амазонского дельфина полное, с тонким хвостом и узкой мордой. Круглый лоб, немного загнутый клюв и маленькие глаза – особенности этого вида дельфинов. Встречается амазонский дельфин в реках и озерах Латинской Америки.


РЫБА-ЛУНА или МОЛА-МОЛА . Эта рыба может иметь длину более трех метров, а весить около полутора тонн. Самый большой экземпляр рыбы-луны был пойман в Нью-Гемпшире, США. Его длина составляла пять с половиной метров, данные по весу отсутствуют. По форме тело рыбы напоминает диск, именно эта особенность послужила поводом для латинского названия. У рыбы-луны кожа имеет большую толщину. Она эластичная, а ее поверхность покрыта маленькими костными выступами. Личинки рыбы этого вида и молодые особи плавают обычным способом. Взрослые крупные рыбы плавают на боку, тихо двигая плавниками. Они словно лежат на поверхности воды, где их очень легко заметить и поймать. Однако, многие специалисты считают, что плавают таким образом только больные рыбы. Как аргумент, они приводят тот факт, что желудок у пойманных на поверхности рыб обычно пустой.


ТАСМАНСКИЙ ДЬЯВОЛ . Являясь самым крупным из современных хищных сумчатых, это животное чёрного окраса с белыми пятнами на груди и крестце, с огромной пастью и острыми зубами имеет плотное телосложение и суровый нрав, за что, собственно, и было названо дьяволом. Издавая по ночам зловещие крики, массивный и неуклюжий тасманский дьявол внешне напоминает маленького медведя: передние лапки чуть длиннее задних, большая голова, мордочка притуплена.


ЛОРИ . Характерная особенность лори – большого размера глаза, которые могут окаймляться темными кругами, между глаз имеется белая разделительная полоска. Мордочку лори можно сравнить с маской клоуна. Это, скорее всего, объясняет название животного: Loeris в переводе означает «клоун».


ГАВИАЛ . Разумеется, один из представителей отряда крокодилов. С возрастом морда гавиала становится еще уже и длиннее. В связи с тем, что гавиал питается рыбой, зубы у него длинные и острые, расположенные с небольшим наклоном для удобства принятия пищи.


ОКАПИ. ЛЕСНОЙ ЖИРАФ . Путешествуя по Центральной Африке, журналист и исследователь Африки Генри Мортон Стенли (1841-1904) не раз сталкивался с местными аборигенами. Встретив однажды экспедицию, оснащенную лошадьми, аборигены Конго рассказали знаменитому путешественнику, что у них в джунглях водятся дикие звери, очень похожие на его лошадей. Много повидавший англичанин был несколько озадачен этим фактом. После некоторых переговоров в 1900 году англичане, наконец, смогли приобрести части шкуры загадочного зверя у местного населения и отослать их в Королевское зоологическое общество в Лондоне, где неизвестному животному дали имя «Лошадь Джонстона» (Equus johnstoni), то есть определили его к семейству лошадиных. Но каково же было их удивление, когда годом позже удалось заполучить целую шкуру и два черепа неизвестного зверя, и обнаружить, что Оно больше похоже на карликового жирафа времен ледникового периода. Только лишь в 1909 году удалось поймать живой экземпляр Окапи.

ВАЛАБИ. ДРЕВЕСНЫЕ КЕНГУРУ . К роду Древесных кенгуру – валлаби (Dendrolagus) относят 6 видов. Из них в Новой Гвинее обитают D. Inustus или медвежий валлаби, D. Matschiei или валлаби Матчиша, имеющий подвид D. Goodfellowi (валлаби Гудфеллоу), D. Dorianus – валлаби Дориа. В Австралийском Квинсленде водятся D. Lumholtzi – валлаби Лумгольца (бунгари), D. Bennettianus – валлаби Беннета, или тхарибина. Первоначальным местом их обитания была Новая Гвинея, но теперь валлаби водятся и в Австралии. Древесные кенгуру живут в тропических лесах горных районов, на высоте от 450 до 3000м. над уровнем моря. Размер тела животного 52-81 см, хвост длиной от 42 до 93 см. Валлаби весят, в зависимости от вида, от 7,7 до 10 кг самцы и от 6,7 до 8,9 кг. самки.


РОСОМАХА . Двигается быстро и ловко. У животного удлиненная морда, голова крупная, с округлыми ушами. Челюсти мощные, зубы острые. Росомаха – «большеногий» зверь, ступни непропорциональны относительно тела, однако их размеры позволяют свободно перемещаться по глубокому снежному покрову. На каждой лапе огромные и изогнутые когти. Росомаха прекрасно лазает по деревьям, имеет острое зрение. Голос похож на лисий.


ФОССА . На острове Мадагаскар сохранились такие животные, которых нет не только в самой Африке, но и во всем остальном мире. Одним из редчайших животных является Фосса – единственный представитель рода Cryptoprocta и самое крупное хищное млекопитающее, обитающее на острове Мадагаскар. Внешний вид фоссы немного необычен: это нечто среднее между виверрой и небольшой пумой. Иногда фоссу называют и мадагаскарским львом, так как предки этого животного были намного крупнее и достигали размеров льва. Фосса имеет приземистое, массивное и немного удлиненное туловище, длина которого может доходить до 80 см (в среднем она составляет 65-70 см). Лапы у фоссы длинные, но достаточно толстые, причем задние лапы выше передних. Хвост часто бывает равным длине тела и доходит до 65 см.


МАНУЛ одобряет этот пост и присутствует здесь только потому, что должен присутствовать. Его-то уж все знают.


ФЕНЕК. СТЕПНАЯ ЛИСИЦА . Поддакивает манулу и присутствует здесь постольку-поскольку. Ведь его все видели.


ГОЛЫЙ ЗЕМЛЕКОП ставит манулу и фенеку плюсики в карму и предлагает им уже организовать клуб самых боянистых животных в рунете.


ПАЛЬМОВЫЙ ВОР . Представитель десятиногих ракообразных. Местом обитания которого является западная часть Тихого океана и тропические острова Индийского океана. Это животное из семейства сухопутных раков достаточно крупное для своего вида. Тело взрослой особи достигает размера до 32 см и веса до 3- 4 кг. Долгое время ошибочно считалось, что своими клешнями он даже может раскалывать кокосовые орехи, которые после поедает. На сегодняшний день ученые доказали, что питаться рак может лишь уже расколотыми кокосами. Они, являясь его основным источником питания, и дали название пальмовый вор. Хотя он не прочь полакомится и другими видами пищи – плодами растений Pandanus, органическими веществами из грунта и даже себе подобными.

Занимая лишь 6% суши, джунгли являются домом для 50% видов живых существ. Многие из них архаичные, древние. Постоянные тепло и влажность джунглей позволили им сохраниться до наших дней.

Кроны тропиков столь плотно смыкаются, что обитающие здесь птицы-носороги, турако и туканы почти разучились летать. Зато они отлично прыгают и лазают по ветвям. В хитросплетениях стволов и корней легко затеряться. Одна лишь экспедиция 2007-го года на остров Борнео дала миру 123 не известных ранее тропических животных.

Обитатели лесной подстилки

Подстилкой называют нижний ярус тропиков. Здесь лежат опавшие листья, ветви. Верхние заросли блокируют свет. Поэтому подстилку озаряют лишь 2% от общего количества солнечных лучей. Это ограничивает растительность. В подстилке выживают лишь теневыносливые представители флоры. Некоторые растения тянутся к свету, взбираясь по стволам деревьев, подобно лианам.

Этакие Лианы есть и среди животных подстилки. Многие из них крупные и с длинными шеями. Это позволяет, так сказать, выйти из тени. Остальные же обитатели нижнего яруса тропиков не нуждаются в освещении, а зависят лишь от тепла. Речь о змеях, лягушках, насекомых и обитателей почв.

Тапир

Похож на свинью с длинным хоботом. По факту тапир является родственником носорогов и лошадей. Вместе с хоботом протяженность тела животного составляет около 2-ух метров. Весят тапиры примерно 3 центнера, встречаются в Азии и .

Ведя ночной образ жизни, свиноподобные создания замаскировались. Черно-белая окраска делает тапиров незаметными в темной подстилке джунглей, озаренных Луной.

Животные, обитающие в тропическом лесу, обзавелись длинным носом, дабы скрываться от жары и хищников под водой. Погружаясь, тапиры оставляют на поверхности кончик «хобота». Он служит дыхательной трубкой.

Тапир первобытное животное которое выглядит сегодня как и тысячу лет назад, что редкость для животных

Кубинский щелезуб

Был признан вымершим в начале 20-го века. В начале 21-го столетия животное нашли вновь. Насекомоядное является реликтовым видом. Внешне его представители являются чем-то средним меж ежом, крысой и землеройкой.

Живя в горных тропиках Кубы, щелезуб является наиболее крупным из насекомоядных. Длина тела зверька равна 35-ти сантиметрам. Весит щелезуб около килограмма.

Казуар

Это нелетающие птицы. Удостоены самых опасных на земле. В от мощных лап и когтистых крыльев казуаров ежегодно гибнут 1-2 человека. Как крылья пернатого могут быть когтистыми?

Дело в том, что летательные «аппараты» у казуаров преобразованы в этакие рудименты. На их центрально пальце - острый коготь. Его размеры и сила пугают, если учесть 500-килограммовый вес птицы и 2-метровый рост.

На голове казуара есть плотный кожистый вырост. Его предназначение ученым не понятно. Внешне вырост напоминает шлем. Есть предположение, что он разбивает ветви, когда птица бежит в гуще тропиков.

Казуар чрезвычайно раздражительная птица, впадает в ярость без видимых причин, нападая на людей

Окапи

Встречается в тропиках . Во внешности животного соединены признаки жирафа и зебры. От последней заимствованы строение тела и окраска. Черно-белые полосы украшают ноги окапи. Остальное тело коричневое. Голова и шея, словно от жирафа. Согласно геному, именно его родственником окапи является. Иначе представителей вида называют лесными жирафами.

Шея окапи короче, чем у жирафов саванн. Зато у животного длинный язык. Он вытянут на 35 сантиметров, синеватого цвета. Орган позволяет окапи дотягиваться до листвы и чистить глаза, уши.

Западная горилла

Среди приматов она самая крупная, обитает в джунглях центра Африки. ДНК животного почти на 96% совпадает с человеческим. Это касается как равнинных, так и горных горилл. В тропиках обитают последние. Они малочисленны. В природе осталось меньше 700-от особей.

Равнинных же горилл около 100 тысяч. Еще 4 тысячи содержатся в зоопарках. Горных горилл в неволе нет.

Умея ходить на задних лапах, гориллы предпочитают передвигаться одновременно на 4-ех. При этом животные ставят кисти боком, опираясь на тыльную сторону пальцев. Обезьянам нужно сохранить кожу ладоней тонкой и нежной. Это необходимо для должной чувствительности кистей, тонких манипуляций ими.

Суматранский носорог

Среди он самый маленький. В джунглях вообще мало больших животных. Во-первых, пробираться сквозь заросли проще небольшим созданиям. Во-вторых, многообразие тропических видов должно вместиться в благодатные, но небольшие площади.

Среди носорогов суматранский, также, самый древний и редкий. Жизнь животных в тропическом лесу ограничена территориями островов Борнео и Суматра. Здесь носороги достигают полутора метров в высоту и 2,5 в длину. Весит одна особь около 1300-от килограммов.

Носорог подбирает ягоды и плоды упавшие от неаккуратных птиц

Животные подлеска

Подлесок чуть выше подстилки, получает уже 5% солнечных лучей. Дабы захватить их, растения отращивают широкие листовые пластины. Их площадь позволяет улавливать максимум света. В высоту представители флоры подлеска не превышают 3-ех метров. Соответственно, и сам ярус такой же за минусом полуметра от земли.

Они приходятся на полог. Животные тропического леса в подлеске зачастую некрупные, иногда средних размеров. Ярус населен млекопитающими, рептилиями, птицами.

Ягуар

Обитает в тропиках Америки. Вес животного равен 80-130-ти килограммам. В Америке это самая большая кошка. Окрас каждой особи уникален, подобно человеческим отпечаткам пальцев. С ними сравнивают пятна на шкурах хищников.

Ягуары - отличные пловцы. По воде кошки предпочитают передвигаться, зацепившись за бревна. На суше ягуары тоже связаны с деревьями. На них кошки затаскивают добычу, пряча в ветвях от прочих претендентов на мясо.

Ягуар третья по величине среди крупных кошек после львов и тигров

Бинтуронг

Относится к семейству виверровых. Внешне бинтуронг является чем-то средним меж котом и енотом. Родней животного являются генетты и лизанги. Как и они, бинтуронг - хищник. Однако умилительная внешность как бы отбрасывает страх перед животным.

Живет бинтуронг в тропиках Азии. Больше всего индийская популяция. Деля территории, бинтуронги помечают свои владения жидкость, напоминающей по запаху жареную кукурузу.

Южноамериканская носуха

Представляет енотовых. У животного длинный и подвижный нос. Он, как и голова зверя, узкий. С носом, как отличительной чертой, связано название вида. Встретить его представителей можно в тропиках Южной Америки.

Там носухи, как и ягуары, отлично лазают по деревьям. У носух короткие, но гибкие и подвижные лапы с цепкими когтями. Строение конечностей позволяет животным спускаться с деревьев как вперед задом, так и мордой.

На деревья носуха забирается за фруктами и скрываясь от опасности. В ее отсутствие зверь не прочь прогуляться по подстилке джунглей. Роя ее когтистыми лапами, носуха находит рептилий и насекомых. Будучи всеядным, животное охотится на них.

Лягушка-древолаз

Среди существующих рептилий древолазы самые яркие. На фото животные тропического леса выделяются окраской в тонах индиго. Присутствуют также бирюзовый и иссиня-черный цвета. Они неспроста выделяют лягушку на фоне окружающей природы, словно тропический бутон.

Древолазу незачем маскироваться. Среди рептилий животное вырабатывает самый сильный яд. К лягушке не прикасаются, даже видя перед своим носом. Чаще хищники и люди отскакивают от синей красавицы, боясь яда. Одного лягушачьего впрыска достаточно, чтобы убить 10 человек. Противоядия нет.

В яде древолаза сосредоточены 100 веществ небелковой природы. Считается, что лягушка получает их, перерабатывая тропических муравьев, которыми питается. Когда древолазов содержат в неволе на другом корме, они становятся безобидными, неядовитыми.

Пение древолазов совсем не напоминает привычное кваканье, а скорее похоже на звуки издаваемые сверчком

Обыкновенный удав

Схож с питоном, но стройнее его. Еще у удава нет надглазничной кости. Выясняя, какие животные живут в тропическом лесу , важно «отбросить» аргентинского удава. Он селится в засушливых и пустынных местах. Прочие подвиды живут в тропиках.

Некоторые охотятся в воде. В Америке же, где реки и озера заняты анакондами, удавы добывают пропитание на земле и деревьях.

Обыкновенный удав в тропиках часто заменяет кошку. Жители поселений в джунглях приманивают змей, позволяя жить в амбарах и складских помещениях. Там удавы ловят мышей. Поэтому змею считают частично одомашненной.

Летающий дракон

Это ящерица с кожными выростами по бокам. Они раскрываются, когда животное прыгает с дерева, походя на крылья. Они не крепятся к лапам. Распахивают складки подвижные, жесткие ребра.

В подстилку джунглей летающий дракон спускается лишь для откладки яиц. Их обычно от 1-го до 4-ех. Ящерицы закапывают яйца в опавшую листву или почву.

Дракон может пикировать на дальние расстояния, при этом бесшумно приземляясь

Обитатели полога тропического леса

Тропический полог иначе называют навесом. Его слагают высокие, широколистные деревья. Их кроны образуют этакую крышу над подстилкой и подлеском. Высота навеса равна 35-40-ка метрам. В кронах деревьев скрывается множество пернатых и членистоногих. Последних в пологе тропиков 20 миллионов видов. Рептилий, беспозвоночных и млекопитающих на высоте меньше.

Кинкажу

Представляет семейство енотовых. Живет кинкажу в Америке. В тропиках зверек селится в кронах деревьев. По их ветвям кинкажу передвигается, цепляясь длинным хвостом.

Несмотря на малую схожесть и отсутствие родства с косолапыми, животных называют древесными медведями. Дело в рационе. Кинкажу обожает мед. Его зверек добывает с помощью языка. В длину он достигает 13-ти сантиметров, позволяя залазить в улья.

Кинкажу легко приручаются, очень приветливы и их часто заводят в домашних условиях

Малайский медведь

Среди медведей он единственный почти не спускается на землю, живет на деревьях. Еще малайский косолапый самый маленький в своем отряде. Шерсть мишки короче, чем у других Потапычей. Иначе, представители малайского вида не смогли бы жить в тропиках Азии.

Среди медведей у малайского косолапого самый длинный язык. Он достигает 25-ти сантиметров. Когти у животного тоже самые длинные. А как иначе лазать по деревьям?

Жако

Один из самых умных попугаев. Как настоящий интеллигент, жако скромно «одет». Оперение птицы серое. Лишь на хвосте есть красные перья. Их оттенок не кричащий, а скорее, вишневый. Увидеть пернато можно в джунглях Африки. Животные тропических лесов континента успешно содержатся в неволе и частенько становятся героями новостей.

Так, жако по кличке Бейби из США запомнил имена грабителей, проникших в квартиру его хозяина. Птицы выдала данные воров полиции.

В книгу рекордов Гиннеса занесен Жако, знавший около 500-от слов на разных языках. Птица говорила связными предложениями.

Коата

Иначе называется паукообразной обезьяной. У животного крохотная голова, массивное на ее фоне тело, и длинные, тонкие конечности. Когда коата простирает их меж ветвей, кажется паучихой, поджидающей добычу. С толку сбивает и черная, блестящая шерстка животного, словно пушок на телах членистоногих.

Проживает коата в Южной и Центральной Америке. При 60-сантиметровой длине туловища обезьяны, протяженность ее хвоста составляет 90 сантиметров.

Коаты очень редко спускаются на землю, иногда паукообразные обезьяны падают и получают травмы, которые быстро заживают

Радужный тукан

Крупная птица длинной до 53-ех сантиметров. Массивным и длинным клювом тукан дотягивается до плодов на тонких ветвях. Сядь на них птица, побеги не выдержат. Весит тукан около 400-от граммов. Клюв животного раскрашен в зеленый, синий, оранжевый, желтый, красный.

Тело в основном черное, но на голове есть обширное пятно лимонного цвета с красной алой окантовкой на шее. Даже радужки глаз у тукана цветные, бирюзового тона. Становится понятным, почему вид назван радужным.

Красочная внешность тукана сочетаема с фруктовым разнообразием тропиков. Однако птица может лакомиться и белковой пищей, ловя насекомых, древесных лягушек. Иногда туканы трапезничают птенцами других пернатых.

Златошлемый калао

Крупнейший среди птиц тропиков . Птица весит примерно 2 килограмма. Златошлемным животное названо благодаря торчащим на голове перьям. Они как бы приподняты, образуют подобие лат времен Римской империи. Цвет перьев золотистый.

На шее калао есть участок голой кожи. Она слегка обвислая и сморщенная, словно у грифа или индюшки. Еще калао отличает массивный клюв. Не зря пернатое относится к семейству птиц-носорогов.

Длинными клювами птицам удобно собирать плоды с ветвистых деревьев

Трехпалый ленивец

Какие животные в тропическом лесу самые медлительные? Ответ очевиден. По суше ленивцы передвигаются с максимальной скоростью 16 метров час. Основное время животные проводят на ветвях деревьев африканских джунглей. Там ленивцы висят вниз головами. Большинство времени животные спят, а оставшееся неспешно пережевывают листья.

Ленивцы не только питаются растительностью, но и покрыты ею. Шерсть животных покрыта микроскопическими водорослями. Поэтому окрас ленивцев зеленоват. Водоросли - растения водоемов. Оттуда ленивцы и взяли «квартирантов».

Медлительные млекопитающие хорошо плавают. В сезон дождей ленивцам приходится переплавляться от дерева к дереву.

Верхний ярус тропиков

Животные влажных тропических лесов верхнего яруса обитают на высоте 45-55 метров. На этой отметке находятся единичные кроны особо рослых деревьев. Другие стволы не стремятся выше, поскольку не приспособлены выстаивать в одиночку перед ветрами и жаром солнца.

Борются с ними и некоторые птицы, млекопитающие, рукокрылые. Выбор обусловлен либо близостью кормовой базы, либо наличием обзора местности, либо удалением на безопасное расстояние от хищников и опасностей.

Венценосный орел

Среди хищных птиц он самый крупный. Длина тела животного превышает метр. Размах крыльев венценосного орла больше 200-от сантиметров. Отличительной чертой вида является хохолок на голове. В моменты опасности или боевого настроя перья приподнимаются, образуя подобие венца, короны.

Обитает венценосный орел в джунглях Африки. Поодиночке птиц увидишь редко. Венценосные пернатые живут парами. Даже свои владения животные облетают вместе. «Надел» орлов, кстати, равен примерно 16 квадратным километрам.

Гигантская летучая лисица

Мордочка этого рукокрылого похожа на лисью. Отсюда и название животного. Шерстка у него, кстати, рыжеватая, что тоже напоминает о лисах. Паря в небе, летун раскрывают крылья на 170 сантиметров. Весит гигантская лисица более килограмма.

Водятся гигантские летучие лисицы в странах Азии типа Таиланда, Индонезии и Малайзии. Живут крыланы стаями. Летая по 50-100 особей, лисицы наводят ужас на туристов.

Королевский колобус

Относится к семейству мартышковых. От прочих колобусов отличается белыми отметинами на груди, хвосте, щеках. Живет мартышка в джунглях Африки, дорастая до 60-70-ти сантиметров в длину без учета хвоста. Он 80-сантиметровый.

На землю колобусы спускаются редко. Основную часть жизни обезьяны проводят на верхушках деревьев, где питаются фруктами.

Животный мир тропических лесов - это жестокая конкуренция не только за площади, свет, но и питание. Поэтому именно в джунглях встречаются виды, трапезничающие тем, что обитатели других мест и за еду-то не считают.

Как, к примеру, на счет листьев эвкалипта? Питательных веществ в них минимум, а ядов достаточно, и лишь коалы научились их обезвреживать. Так животные вида обеспечили себе обилие пищи, за которую не приходится драться.

В Индии и Африке проживают виды узконосых обезьян, а в Америке – широконосые. Их хвост и конечности позволяют им мастерски лазать по деревьям, где они и добывают себе пропитание.

Млекопитающие

В обитают такие хищники, как леопарды и пумы.

Интересным видом является американский тапир, чем-то напоминающим и носорога.

В водоемах можно встретить нутрию. Люди ведут на этот вид крупных грызунов охоту, поскольку у них имеется ценный мех.

Нутрия

В южноамериканских можно встретить ленивцев, которые внешним видом напоминают . Они имеют достаточно длинные и гибкие конечности, которыми цепляются за деревья. Это медлительные животные, по ветвям они перебираются неспешно.

В лесах проживают броненосцы, обладающие мощным панцирем. Днем они спят в своих норах, а с наступлением темноты вылезают на поверхность и ведут ночной образ жизни.

Обитателем является . Он без проблем передвигается и по земле, и лазает по деревьям, поедает муравьев и различных насекомых.

Среди сумчатых видов здесь можно встретить опоссумов.

Опоссумы

В африканских обитают слоны и , которые являются родственниками жирафов.

Слон

На Мадагаскаре проживают лемуры, которые считаются полуобезьянами.

Лемуры

В некоторых водоемах водятся крокодилы, среди которых наиболее известен нильский крокодил. В Азии известны длиннорылые крокодилы, которые преимущественно плавают в Ганге. Длина его тела достигает 7 метров.

В тропических лесах встречаются носороги, а в водоемах – бегемоты.

Носорог

Бегемот

В Азии можно встретить тигра, медведя губача и .

Птицы тропических лесов

В лесах летает множество птиц. В Южной Америке проживают гоацины, колибри, а также более 160 видов попугаев.

В Африке и Америке есть большие популяции фламинго. Они обитают вблизи соленых озер и на морских побережьях, питаются водорослями, червями и моллюсками, некоторыми насекомыми.

В Азии и на близлежащих островах есть павлины.

В Индии и на Зондских островах встречаются дикие кустарниковые куры.

Кустарниковая куры

Насекомые и пресмыкающиеся лесов

В тропических лесах есть много змей (питоны, анаконды) и ящериц (игуаны).

В водоемах водится разнообразие видов земноводных и рыб, среди них наиболее известны в Южной Америке пираньи.

Пиранья

Важнейшие обитатели тропического леса – это муравьи.

Также здесь обитают пауки, бабочки, комары и другие насекомые.

Насекомое

На Земле, который поддерживает огромное количество фауны. Одной из причин такого большого разнообразия является постоянное тепло. Тропические дождевые леса также содержат огромные запасы воды (ежегодно выпадает от 2000 до 7000 мм осадков) и разнообразие кормовой базы для животных. Многие небольшие животные, включая обезьян, птиц, змей, грызунов, лягушек, ящериц и насекомых, встречающиеся в тропических лесах никогда не ступали на землю. Они используют высокие деревья и подлесок для укрытия от хищников, и поиска пищи.

Поскольку существует огромное видовое разнообразие животных (40-75% видов животных Земли) конкурирующих за еду, многие виды адаптировались есть определенную пищу, которую не едят другие. К примеру, туканы имеют длинный большой клюв. Эта адаптация позволяет птице достигать плодов на ветвях, которые слишком малы, чтобы выдерживать вес птицы. Клюв также используется для добычи фруктов с дерева.

Ленивцы используют поведенческую адаптацию и камуфляж, чтобы выжить в тропическом лесу. Они передвигаются очень, очень медленно и проводят большую часть своего времени, свисая вниз головой. Синезеленые водоросли растут на их шерсти и придают ленивцам зеленоватый окрас, а также защищают от хищников.

В этой статье рассмотрена структуру тропического леса и некоторых животных, обитающих в его слоях, от подстилки до верхнего яруса.

Лесная подстилка

Лесная подстилка - самый нижний слой тропического леса, который получает только около 2% солнечного света. Таким образом, растения, растущие здесь, адаптированы к условиям низкой освещенности. Таким образом, на нижнем уровне тропических лесов обитают относительно большие животные, такие как окапи, тапиры, суматранские носороги и т. д. В этом слое также встречается большое количество рептилий, насекомых и . Органически вещества (растительного и животного происхождения) собираются в лесной подстилке, где они разлагаются , такими как и .

Окапи

Окапи (Okapia johnstoni ) - уникальный вид млекопитающих, который является родным для тропических лесов Демократической Республики Конго в Центральной Африке. Несмотря на то, что окапи имеют характерные зебреподобные полосы на конечностях, они более тесно связаны с жирафами. Окапи суточные и одиночные по своей природе. Эти животные тропического леса питаются листьями деревьев и почками, фруктами, папоротниками, и грибами.

Тапир

Тапир (Tapirus sp. ) - свиноподобные травоядные млекопитающие с короткой, цепкой мордой. Эти животные тропических лесов встречаются в лесах Южной и Центральной Америки, а также в Юго-Восточной Азии.

Суматранский носорог

Один из пяти сохранившихся видов носорогов, (Dicerorhinus sumatrensis ) обитает в тропических лесах Борнео и Суматры. Это самый маленький вид носорогов в мире и имеет два рога. Суматранский носорог находится на грани исчезновения, поскольку браконьеры активно охотятся за его рогами, которые используются для приготовления традиционных лекарств в Китае и Вьетнаме.

Западная горилла

Западная горилла (Gorilla gorilla ) встречается в лесах Центральной Африки. Эти животные чрезвычайно умны и могут использовать инструменты для получения большого количества пищи. Западная горилла сегодня находится под угрозой исчезновения. Охота ради мяса горилл и сокращение их естественной среды обитания являются двумя основными угрозами для этих удивительных приматов.

Подлесок

Подлесок тропического леса находится между лесной подстилкой и навесом, и он получает только около 5% солнечного света. На этом уровне обитает большое количество мелких млекопитающих, птиц, рептилий и хищников, таких как ягуар. В подлеске произрастают маленькие деревья, кустарники и травы. Как правило, растения этого уровня, редко достигают 3 м в высоту и обычно имеют широкие листья, чтобы обеспечить большую площадь поверхности для .

Ягуар

(Panthera onca ) - самый большой вид в Северной и Южной Америки, и третий в мире по величине после и . Ягуар предпочитает обитать в тропических лесах и распространен от Центральной Америки до Аргентины и Парагвая. Он очень похож на леопарда, но более мускулистый и большего размера. Ягуар является одиночным суперхищником , в которой он обитает.

Древолазы

Около трех видов лягушек из семейства древолазов являются смертельно опасными. Ужасный листолаз считается самой опасной среди трех видов и одним из самых ядовитых животных на Земле. Эти лягушки окрашены в яркие цвета, включая золотистый, красный, зеленый, синий и желтый, защищающие их от хищников. Эта особенность известная как апосематическая окраска.

Южноамериканская носуха

Также известное как коати (Nasua nasua ), это животное обитает в тропических лесах Южной Америки. Большая часть ареала находится в низинах к востоку от Анд. Это дневное животное, которое обитает как на земле, так и деревьях. Рацион включает фрукты, других мелких животных и яйца птиц.

Обыкновенный удав

Обыкновенный удав (Boa constrictor ) - массивная змея, которая встречается в лесах по всей Америке, а также на островах Карибского моря. Хотя удавы обитают в самых разных местах, они предпочитают тропические леса из-за высокой влажности и подходящей температуры. Кроме того, тропические леса обеспечивают достаточное укрытие и множество источников пищи для этих змей.

Полог леса

Полог леса (или навес) - самый отличительный уровень тропического леса, образующий крышу над подлеском и лесной подстилкой. В навесе находятся большинство самых больших деревьев тропического леса, растущих до 30-45 м в высоту. Широколиственные вечнозеленые деревья доминируют в пологе, что делает его самой густой частью тропических лесов. Здесь обитает более 20 миллионов видов и большое количество птиц, а также встречаются млекопитающие, беспозвоночные и рептилии.

Жако

Жако, или африканские серые попугаи (Psittacus erithacus ) - это средние, серо-черные птицы, распространенные в экваториальной Африке. В настоящее время птицы классифицируются как близкие к уязвимому положению и их насчитывается от 120 100 до 259 000 особей.

Радужный тукан

Радужный тукан (Ramphastos sulfatus ) распространен в тропических лесах Латинской Америки. В этой среде он оседает в отверстиях деревьев, часто с другими туканами. Переполненные места для ночевок вынуждают туканов засовывать свои клювы и хвосты под свои тела, чтобы сэкономить место.

Коаты

Коаты - род, относящийся к семейству паукообразных обезьян. Они обитают в тропических лесах Центральной и Южной Америки, от Мексики до Бразилии. Все семь видов коат находятся под угрозой исчезновения в некоторой степени. Эти приматы живут в больших группах около 35 особей и разделяются на более мелкие группы для поисков пищи в течение дня.

Трёхпалые ленивцы

Трёхпалые ленивцы - это семейство древесных млекопитающих, найденных в Южной и Центральной Америке. Эти животные тропических лесов называются так из-за их медленной походки, которая является адаптацией для экономии энергии. Ленивцы имеют размер тела маленькой собаки или большой кошки, и по три когтистых пальца на каждой конечности.

Златошлемный калао

Златошлемный калао (Ceratogymna elata ) живет в тропических лесах Западной Африки. Это одна из крупнейших птиц в этой среде, которая обитает на лесных пологах и редко питается на земле. Птицы этого вида живут в небольших семейных группах, состоящих из взрослой пары и нескольких птинцов.

Кинкажу

Кинкажу - одно из животных тропического леса, которое ошибочно принимают за обезьяну или хорька. Родиной кинкажу считаются тропические леса Центральной и Южной Америки. Эти ночные животные являются древесными и имеют всеядный рацион. К сожалению, на них охотятся ради ценной шерсти.

Верхний ярус

На этом уровне тропического леса есть несколько гигантских деревьев, достигающих высоты около 45-55 м или даже выше. Таким образом, эти деревья, возвышаются над пологом. Они хорошо приспособлены, чтобы выдерживать сильные ветра и высокие температуры над навесом. Когда такие деревья погибают, то в навесе образуются отверстия, позволяющие солнечному свету достигать нижних слоев тропического леса.

Венценосный орёл

Венценосный орёл (Stephanoaetus coronatus ) - это массивная и жестокая хищная хищница, распространенная в верхнем ярусе тропических лесов. Орёл в первую очередь питается млекопитающими, включая мелких копытных, маленьких приматов, птиц и ящериц. Это один из самых крупных орлов в Африке, но теперь он классифицируется как вид близкий к уязвимому положению, согласно МСОП, из-за крупномасштабного разрушения среды обитания.

Королевский колобус

Королевский колобус (Colobus polykomos ) является одним из животных тропических лесов, которое встречается в тропических лесах Африки в таких странах, как Сенегал, Либерия, Гвинея, Сьерра-Леоне, Гвинея-Бисау и Кот-д"Ивуар. Королевский колобус обитает в верхнем ярусе леса, но питается, как правило, на земле. От 3 до 4 самок и от 1 до 3 самцов формируют вместе одну социальную группу.

Гигантская летучая лисица

Гигантская летучая лисица (Pteropus vampyrus ) является одним из крупнейших видов летучих мышей в мире. Она обитает в тропических лесах, где питается исключительно нектаром, фруктами и цветами. Хотя эти летучие мыши не обладают способностью к эхолокации, они используют свое острое зрение для обнаружения источников пищи.

Влажные тропические леса тянутся на больших пространствах по обеим сторонам экватора, но не выходя за пределы тропиков. Здесь атмосфера всегда богата водяными парами. Самая низкая средняя температура около 18°, а самая высокая обычно не выше 35-36°.

При обильном тепле и влаге здесь все растет с замечательной быстротой. В этих лесах незаметны весна и осень. Весь год в лесу цветут одни деревья и кустарники, отцветают другие. Круглый год стоит лето и зеленеет растительность. Нет и листопада в нашем понимании слова, когда лес к зиме обнажается.

Смена листьев происходит постепенно, и поэтому она не замечается. На одних ветках распускаются молодые листья, часто ярко-красные, бурые, белые. На других ветвях того же дерева листья вполне сформировались и стали зелеными. Создается очень красивая гамма красок.

Но есть бамбуки, пальмы, некоторые виды кофейного дерева, которые на пространстве многих квадратных километров расцветают все сразу в один день. Это поразительное явление производит потрясающее впечатление красотой цветения и ароматами.

Путешественники говорят, что в таком лесу трудно встретить два дерева-соседа, относящихся к одному виду. Только в очень редких случаях тропические леса однообразного видового состава.

Если посмотреть на тропический лес сверху, с самолета, то он предстанет удивительно неровным, резко изломанным, совсем не похожим на ровную поверхность леса умеренных широт.

Не похожи они и окраской. Дубовые и другие наши леса при взгляде на них сверху кажутся однотонно зелеными, только с приходом осени они наряжаются в яркие и пестрые цвета.

Экваториальный лес при взгляде сверху кажется смесью всех тонов зеленого, оливкового, желтого с вкраплением красных и белых пятен цветущих крон.

Войти в тропический лес не так просто: обычно это густая чаща растений, где, на первый взгляд, все они кажутся перепутанными, переплетенными. И трудно сразу разобраться, к какому растению относится тот или другой ствол, - а где же его ветви, плоды, цветки?

В лесу царит сырой полумрак. Лучи солнца слабо проникают в чащу, поэтому деревья, кустарники, все растения здесь тянутся кверху с удивительной силой. Ветвятся они мало, всего в три - четыре порядка. Невольно вспоминаются наши дубы, сосны, березы, которые дают пять - восемь порядков ветвей и широко раскидывают в воздухе свои кроны.

В экваториальных лесах деревья стоят тонкими стройными колоннами и где-то на высоте, нередко 50-60 метров, выносят небольшие кроны к Солнцу.

Самые нижние ветви начинаются метрах в двадцати - тридцати от земли. Чтобы разглядеть листья, цветки, плоды, нужен хороший бинокль.

Пальмы, древовидные папоротники совсем не дают ветвей, выбрасывая только громадные листья.

Гигантам колоннам нужны хорошие основания, наподобие контрфорсов (откосов) старинных зданий. И природа позаботилась о них. В африканских экваториальных лесах растут фикусы, от нижних частей стволов которых развиваются дополнительные - дощатые - корни до метра и более высотой. Ими дерево крепко удерживается против ветра. Такие корни есть у очень многих деревьев. На острове Ява жители делают из дощатых корней крышки для столов или колеса арбы.

Между гигантами деревьями густо растут деревья меньшей высоты, в четыре-пять ярусов, еще ниже - кустарники. На земле гниют упавшие стволы и листья. Стволы увиты лианами.

Крючки, шипы, усы, корни - всеми способами лианы цепляются за высоких соседей, обвивают их, ползут по ним, пользуются приспособлениями, известными в народе как «дьявольские крючки», «кошкины когти». Перевиваются друг с другом, то как бы сливаясь в одно растение, то снова разделяясь в неудержимом стремлении к свету.

Эти колючие заграждения наводят ужас на путешественника, вынужденного каждый шаг среди них делать только при помощи топора.

В Америке, по долинам Амазонки, в девственных влажно-тропических лесах лианы, точно канаты, перебрасываются с одного дерева на другое, взбираются по стволу к самой вершине и удобно устраиваются в кроне.

Борьба за свет! Во влажном тропическом лесу обычно мало трав на почве, малочисленны и кустарники. Все, что живет, должно получить какую-то долю света. И это удается многим растениям потому, что листья на деревьях расположены почти всегда отвесно или под значительным углом, а поверхность листьев гладкая, блестящая и отлично отражает свет. Такое расположение листьев хорошо еще и потому, что оно смягчает силу ударов дождей-ливней. Да и предупреждает застаивание воды на листьях. Легко представить себе, с какой быстротой выходили бы из строя листья, если бы на них задерживалась вода: лишайники, мхи, грибы заселили бы их немедленно.

Но для полного развития растений на почве света мало. Как же объяснить тогда их многообразие и пышность?

Множество тропических растений вообще не связано с почвой. Это растения-эпифиты - квартиранты. Они и не нуждаются в почве. Стволы, ветви, даже листья деревьев дают им отличное пристанище, а тепла и влаги всем достаточно. В пазухах листьев, в щелях коры, между ветвями образуется немного перегноя. Ветер, животные принесут семена, и они отлично прорастают и развиваются.

Очень распространенный папоротник «птичье гнездо» дает листья длиной до трех метров, образующие довольно глубокую розетку. В нее падают с деревьев листья, чешуйки коры, плоды, животные остатки и во влажном теплом климате быстро образуют перегной: готова «почва» для корней эпифита.

В Ботаническом саду в Калькутте показывают такую громадную смоковницу, что ее принимают за целую рощу. Ее ветви разрослись над землей в виде зеленой крыши, которая держится на столбах,-это растущие от ветвей придаточные корни. Крона смоковницы распростерта больше чем на полгектара, число ее воздушных корней около пятисот. А начинала свою жизнь эта смоковница нахлебником на финиковой пальме. Потом оплела ее своими корнями и удушила.

Положение эпифитов очень выгодно по сравнению с деревом-«хозяином», которым они пользуются, пробираясь всё выше к свету.

Нередко они выносят свои листья выше верхушки ствола «хозяина» и отнимают у него солнечные лучи. «Хозяин» гибнет, а «квартирант» становится самостоятельным.

К тропическим лесам лучше всего относятся слова Чарлза Дарвина: «Наибольшая сумма жизни осуществляется при наибольшем разнообразии строения».

У одних эпифитов толстые мясистые листья, какие-то вздутия на листьях. В них запас воды - на случай, когда ее не хватает.

У других - листья кожистые, жесткие, словно покрыты лаком, точно им недостаточно влаги. Так оно и есть. В жаркую пору дня, да еще при сильном ветре, в высоко поднятой кроне испарение воды резко увеличивается.

Другое дело - листья кустарников: они нежные, крупные, без каких-либо приспособлений к уменьшению испарения, - в глубине леса оно невелико. Травы мягкие, тонкие, со слабыми корнями. Здесь много споровых растений, особенно папоротников. Они раскидывают свои листы на опушках леса и на редких освещенных полянках. Здесь ярко цветущие кустарники, крупные желтые и красные канны, орхидеи с их причудливо устроенными цветками. Но травы куда менее разнообразны, чем деревья.

Общий зеленый тон травянистых растений приятно перемежается белыми, красными, золотыми, серебристыми пятнами листьев. Прихотливо разузоренные, они не уступают по красоте самим цветкам.

Может показаться на первый взгляд, что тропический лес беден цветками. На самом деле их не так уж мало,
просто они затеряны в зеленой массе листвы.

У многих деревьев цветки само- или ветро-опыляемые. Крупные же яркие и ароматные цветки опыляются животными.

В тропических лесах Америки крошечные, в блестящем оперении колибри подолгу парят над цветками, вылизывая мед из них длинным язычком, сложенным в виде трубочки. На Яве птицы часто выступают в качестве опылителей. Там водятся медовые птицы, небольшие, похожие по окраске на колибри. Они опыляют цветки, но при этом нередко «крадут» мед, не коснувшись даже тычинок и пестиков. На Яве же есть летучие мыши, опыляющие лианы с ярко окрашенными цветками.

У дерева какао, хлебного дерева, хурмы, фикусов цветки появляются прямо на стволах, которые потом оказываются сплошь увешанными плодами.

В экваториальных влажных лесах часто встречаются болота, попадаются проточные озера. Животный мир здесь очень разнообразен. Большая часть животных живет на деревьях, питаясь плодами.

Тропические леса разных материков имеют между собой много общих черт, и в то же время каждый из них отличается от других.

В азиатских лесах много деревьев с ценной древесиной, растений, дающих пряности (перец, гвоздику, корицу). В кронах деревьев лазают обезьяны. На окраинах тропической чащи бродит слон. В лесах обитают носороги, тигры, буйволы, ядовитые змеи.

Влажные экваториальные леса Африки славятся своими непроходимыми чащами. Без топора или ножа тут невозможно пробираться. И здесь много древесных пород с ценной древесиной. Часто встречается масличная пальма, из плодов которой добывают масло, кофейное дерево и какао. Местами в узких лощинах, где скопляются туманы, а горы не пускают их в стороны, древовидные папоротники образуют целые рощи. Медленно ползут тяжелые густые туманы вверх и, охлаждаясь, льют обильными дождями. В таких естественных оранжереях споровые чувствуют себя как нельзя лучше: папоротники, хвощи, плауны, с деревьев спускаются занавески из нежных зеленых мхов.

В африканских лесах живут гориллы и шимпанзе. В ветвях кувыркаются мартышки; павианы оглашают воздух лаем. Встречаются слоны, буйволы. В реках охотятся на всякую живность крокодилы. Нередки встречи с бегемотом.

И всюду тучами летают москиты, комары, ползают полчища муравьев. Пожалуй даже, эта «мелочь» более заметна, чем крупные животные. Она беспокоит путешественника на каждом шагу, набиваясь в рот, нос и уши.

Очень интересны взаимоотношения тропических растений с муравьями. На острове Ява у одного эпифита стебель внизу представляет собой клубень. В нем квартируют муравьи и оставляют на растении свои экскременты, которые служат ему удобрением.

В дождевых лесах Бразилии встречаются настоящие муравьиные сады. На высоте 20-30 метров над землей муравьи устраивают свои гнезда, притаскивая на ветви и стволы вместе с землей, листьями, ягодами и семена. Из них прорастают молодые растеньица, скрепляющие землю в гнезде корнями и получающие тут же почву и удобрения.

Но муравьи далеко не всегда безобидны для растений. Муравьи-листорезы - настоящий бич. Они нападают на кофейные и апельсиновые деревья и другие растения целыми полчищами. Вырезав кусочки из листьев, они взваливают их на спину и сплошными зелеными потоками движутся к гнездам, оголив ветви,

К счастью, на растениях могут поселиться другие виды муравьев, которые уничтожают этих разбойников.

Тропические леса Америки по берегам реки Амазонки и ее притоков считают самыми роскошными в мире.

Обширные плоские пространства, регулярно заливаемые водой во время разлива рек, покрыты прибрежными лесами. Выше границы разлива тянутся огромные девственные леса. И более сухие районы заняты лесами, хотя менее густыми и более низкими.

Особенно много в прибрежных лесах пальм, образующих целые рощи, длинными аллеями идущие по берегам рек. Одни из пальм раскидывают листья веером, другие протягивают перистые листья в 9-12 метров длины. Стволы их прямы, тонки. В подлеске располагаются небольшие пальмы с гроздьями черных и красных плодов.

Пальмы многое дают людям: плоды идут в пищу, из стеблей и листьев местные жители получают волокна, стволы используют как строительный материал.

Как только реки войдут в свое русло, в лесах с необычайной быстротой развиваются травы, и не только на почве. С деревьев и кустов свешиваются зеленые гирлянды лазящих и вьющихся травянистых растений, расцвеченных яркими цветками. Страстоцветы, бегонии, «дневные красавицы» и многие другие цветущие растения образуют на деревьях драпировки, как будто разложенные рукою художника.

Красивы миртовые, бразильский орех, цветущий имбирь, канны. Папоротники и изящные перистые мимозы поддерживают общий зеленый тон.

В лесах выше границы разлива рек деревья, пожалуй, самые высокие из всех тропических представителей, стоят плотным сомкнутым строем на подпорках. Среди них славятся бразильский орех и шелковичный хлопчатник с его громадными дощатыми подпорками. Красивейшими деревьями Амазонки считают лавровые. Здесь много акаций из бобовых, много ароидных. Особенно хороши филодендрон и монстера с фантастическими вырезами и разрезами на листьях. Подлеска в этом лесу часто совсем нет.

В менее высоких, незатопляемых лесах появляются нижние древесные ярусы из пальм, кустарников и невысоких деревьев, подчас очень густые и почти непроходимые.

Травянистый покров нельзя назвать роскошным: немногие папоротники, осоки. В некоторых местах на значительном пространстве нет ни одной травинки.

Почти вся Амазонская низменность и часть северного и восточного побережий материка заняты влажными лесами.

Ровная высокая температура и обилие осадков делают все дни похожими один на другой.

Рано утром температура 22-23°, небо безоблачно. Листья блестят росой и свежи, но жара быстро усиливается. К полдню и несколько позже она уже нестерпима. Растения опускают листы и цветки и кажутся совсем увядшими. Никакого движения воздуха, животные попрятались. Но вот небо затягивают тучи, сверкает молния, оглушительны раскаты грома.

Резкими порывами налетевшего ветра сотрясаются кроны. И благодатный ливень оживляет всю природу. В воздухе сильно парит. Наступает душная, жаркая и сырая ночь. Летят сорванные ветром листья и цветки.

Особый тип лесов покрывает в тропических странах морские побережья, защищенные от волн и ветров. Это мангровые леса - густые заросли вечнозеленых кустарников и невысоких деревьев на плоских берегах у устьев рек, в лагунах, бухтах. Почва здесь - болото с черным, дурно пахнущим илом; в нем идет при участии бактерий бурное разложение органических веществ. Во время прилива такие заросли кажутся выходящими из воды.

С отливом обнажаются их так называемые корни - ходули, которые далеко простираются по илу. От ветвей в ил идут еще корни-подпорки.

Такая система корней хорошо укрепляет деревья в илистой почве, и их не уносит приливом или отливом.

Мангры надвигают побережье на море, потому что между корнями и стволами накапливаются растительные остатки и, перемешиваясь с илом, постепенно образуют сушу. У деревьев есть особые дыхательные корни, очень важные в жизни этих растений, так как ил почти не содержит кислорода. Иногда они по форме змеевидны, в других случаях напоминают коленчатую трубу или торчат из ила как молодые стебли.

Любопытен способ размножения, встречающийся у мангров. Плод еще висит на дереве, а зародыш уже прорастает в виде длинной, до 50-70 сантиметров, булавки. Только тогда он отрывается от плода, падает в ил, зарываясь в него своим концом, и его не уносит водой в море.

У этих растений кожистые блестящие, часто мясистые листья, покрытые серебристыми волосками. Листья расположены вертикально, устьица уменьшены. Все это признаки растений засушливых мест.

Получается парадокс: корни погружены в ил, постоянно бывают под водой, а растение испытывает недостаток влаги. Предполагают, что морская вода, при ее насыщенности солью, не может легко всасываться корнями деревьев и кустарников - и поэтому они должны экономно испарять.

Вместе с морской водой растения получают много поваренной соли. Листья иногда почти полностью покрыты ее кристаллами, выделенными особыми железками.

Богатство видов в тропических лесах исключительно велико, и оно достигается прежде всего тем, что использование пространства растениями доведено здесь путем естественного отбора до крайних пределов.