А пулемётик то я вам не дам…. (с) люис – пулемет-история. Ручной пулемет Льюиса (Lewis): история создания и характеристики Пулемет системы льюиса

Пулемет Льюиса – это легендарный английский ручной пулемет, принимавший участие в обеих мировых войнах. Это один из самых узнаваемых образцов оружия прошлого столетия. Пулемет Lewis успел поучаствовать и в российской революции, и в Гражданской войне. «Льюис» можно смело назвать самым удачным пулеметом своего периода.

Пулемет Льюиса имел оригинальную конструкцию и действительно высокие боевые характеристики, что и позволило пулемету так долго оставаться в строю. Отличительной особенностью пулемета Lewis является форма кожуха ствола, по которой можно безошибочно узнать это оружие.

История создания

Ручной пулемет Льюиса был разработан Самуэлем Мак Кленом в США в 1911 году. Доработкой этого оружия занимался полковник американской армии Айзек Ньютон Льюис. Изначально он хотел сделать этот пулемет станковым и оснастить его водяным охлаждением, но затем остановился на оригинальной идее принудительного воздушного охлаждения ствола. Следует отметить, что никто после Льюиса не применял подобную схему в конструкции оружия.

Льюис предлагал свой пулемет для вооружения американской армии, несколько образцов оружия даже проходили испытания, но военное руководство США сочло этот пулемет бесперспективным и не заслуживающим внимания. После этой неудачи Льюис вышел в отставку и перебрался за океан, сначала в Бельгию, а затем в Великобританию. Именно бельгийцы первыми заинтересовались новым пулеметом и в 1913 году взяли его на вооружение. Выпуск ручного пулемета Lewis был налажен на заводах компании BSA (Англия).

В 1914 году пулемет принял боевое крещение – в Европе началась мировая война. После ее начала спрос на пулемет Lewis рос небывалыми темпами, BSA расширяла производство, но, несмотря на это, не могла выполнить все заказы. Поэтому часть заказов было размещено в США.

Немецкие пехотинцы называли пулемет Lewis «гремучей змеей» за характерный звук его работы и с удовольствием брали в качестве трофея. Затем «Льюисы» переделывались под маузеровский патрон и с успехом использовали в бою. Особенно любили пулемет Lewis германские штурмовые отряды.

В Россию этот пулемет попал еще в 1913 году: несколько образцов были закуплены для проведения испытаний в Офицерской стрелковой школе. Однако российским военным «Льюис» не понравился, особенно много нареканий было на малый срок службы пулеметного ствола.

Однако про этот пулемет в России не забыли, особенно нужны они стали во время войны. В 1915 году правительство Великобритании уступило России права на все «Льюисы», изготовленные по английским заказам в США. Поставки начались уже в следующем году. Также в Россию поставлялись пулеметы Lewis, изготовленные в Англии под английский патрон.303. Американские пулеметы были сделаны под мосинский патрон 7,62 мм.

Ручные пулеметы Льюиса активно применялись в российской авиации. На нем устанавливали дополнительную рукоять, гильзосборник и пламегаситель. Иногда снимали кожухи: набегающий поток воздуха достаточно охлаждал ствол.

До начала революционных событий в Россию успели поставить более 10 тыс. единиц этого оружия, поэтому они активно использовались во время Гражданской войны. Например, «Льюисами» была вооружена личная охрана легендарного батьки Махно.

«Льюисы» в довольно больших количествах хранились на советских военных складах. После начала войны о них вспомнили и направили на фронт. Есть знаменитая фотография красноармейцев, вооруженных этими пулеметами, шагающих на знаменитом параде 7 ноября 1941 года.

Похожая ситуация была и у британцев. В конце 30-х годов английская армия стала менять «Льюис» на более современный «Брен». Во время бегства из Франции было потеряно огромное количество стрелкового оружия, поэтому «Льюису» пришлось опять встать в строй. Немцы также использовали эти пулеметы, захваченные в виде трофеев. В основном им вооружались части фольксштурма.

Последним большим конфликтом для этого пулемета стала Корейская война.

Устройство пулемета и принцип его работы

Работа автоматики пулемета основана на отводе части пороховых газов из канала ствола. Темп работы автоматики (скорострельность) регулируется краном на газовой камере. Газовый поршень двигался назад, заводил спиральную пружину (как в обычных часах) и через специальный механизм поворачивал магазин. Запирание канала ствола осуществлялось за счет поворота затвора, упоры которого входили в пазы ствольной коробки. Спусковой механизм позволял вести только автоматический огонь.

Пулемет Льюиса состоял из следующих составных частей: ствола с кожухом и радиатором, ствольной коробки, затвора и затворной рамы, магазина особой конструкции, спускового механизма с рукоятью, возвратно-боевой пружины.

Спиральная пружина – это также уникальная особенность этого пулемета: никогда после она не использовалась в оружии. Для подтягивания пружины в комплект к пулемету входил небольшой специальный ключ.

Пружина раскручивалась и подавала патрон в патронник, после чего производился выстрел.

Основной особенностью пулемета системы Льюиса являлся его кожух, который сильно выступал за габариты ствола оружия. При выстреле пороховые газы создавали область пониженного давления в задней части кожуха, что протягивало через него холодный воздух, который охлаждал ребристый ствол. К кожуху крепились складные сошки.

Не менее интересна и конструкция магазина этого пулемета. Он имел дисковую форму, патроны в нем были расположены в несколько рядов: в два или четыре. В отличие от большинства существующих магазинов он не содержал подающей пружины. Патроны подавались с помощью специального механизма, который приводился в действие выступом на затворе. Подобный магазин можно рассматривать в качестве одной из первых попыток отказа от ленточного питания.

Предохранитель был установлен на ствольной коробке.

Сорок семь патронов расстреливались всего за шесть секунд, поэтому пулеметчиков учили отпускать палец со спускового крючка на счет «три». Прицельные приспособления состояли из целика и мушки, расположенной на конце кожуха. Целик имел две позиции: на 600 ярдов (примерно 500 метров) и вторую, предназначенную для стрельбы на более дальние дистанции. Зенитные «Льюисы» оснащались специальными прицелами, выполненными из проволоки.

Ручной пулемет «Льюис» был разработан в Соединенных Штатах Самуэлем Мак Кленом при участии подполковника Лиссака. Патентные права на разработчики продали образовавшейся «Аутоматик Армз Компани» в Баффало. «Аутоматик Армз Компани» в свою очередь попросила полковника Исаака Н. Льюиса довести систему до состояния, в котором бы она устроила потенциальных покупателей. В 1911 году Льюис представил пулемет в Секретариат по военным делам и Начальнику Штаба Армии Соединенных Штатов. Четыре экземпляра приобрели для испытаний (что характерно первое испытание было проведено в Мэрилэнде в военно-авиационной школе), однако Управление вооружений данное оружие не сочло интересным для армии. Льюис направился в Бельгию, где смог наладить производство пулемета.

В 1913 году пулемет «Льюис» приняли на вооружение армии Бельгии (она же стала первой страной применившей его в бою, в 1914 году при своем отступлении). В то же время пулеметом заинтересовались русские специалисты. В начале июля «Бельгийским обществом автоматического оружия» в Петербург был прислан образец пулемета. В ходе испытаний, проведенных в Офицерской стрелковой школе, была выявлена недоведенность системы. Основные претензии касались охлаждения ствола, которое не позволяло делать более 600 выстрелов. Несмотря на это ГАУ внесло предложение приобрести для испытаний в 1914 году 10 ружей-пулеметов Мак Клен-Льюиса, 3 пулемета Гочкиса (для аэропланов) и 2 пулемета Бертье (Бертье-Паши). Военный Совет 25 июля 1913 года данную закупку утвердил. С началом Первой мировой войны средства, выделенные на «Бертье» и «Гочкис» пустили «на усиление средств военного фонда», а интерес к «Льюису», по всей видимости, сохранился. После того как в Офицерской стрелковой школе были проведены испытания 10 «Льюисов» Начальник ГАУ распорядился направить их в Офицерскую кавалерийскую школу. В свою очередь Офицерская кавалерийская школа отказалась от пулеметов, и они были переданы «на Корпусной аэродром». Положительный отзыв, данный Начальником ГАУ, вдохновил компанию предложить 8 августа - после начала войны - поставку 5 тыс. облегченных ружей-пулеметов имеющих магазины на 56 патронов. Однако выдавать новые заказы тогда не стали. А когда потребность в подобном оружии стала очевидна, поставок пришлось ждать до конца 1915 года. В 1914 году с началом войны пулемет был принят на вооружение британской армией. Изначально контракт был подписан с компанией «BSA» («Бирмингем Смол Армз»), и, хотя на производство «Льюиса» требовалось в 6 раз меньше времени, чем на станковый «Виккерс» и обходилось в 5 раз дешевле, фирма не могла наладить производство оружия в необходимых масштабах. В связи с этим контракт был передан американской компании «Сэведж Армз Компани». И только после того как было налажено устойчивое производство часть контракта «уступили» России.

Пулемет имел газоотводный двигатель автоматики. Пороховые газы отводились через поперечное отверстие находящееся снизу ствола. Штока поршня имел длинный ход. Запирание канала ствола осуществлялось при повороте затвора. Характерными чертами пулемета были спиральная (улиткообразная) возвратно-боевая пружина, дисковый магазин относительно большой емкости (отсутствовала пружина подавателя), воздушное охлаждение ствола.

В системе охлаждения реализована оригинальная сифонная схема. На ствол одевали алюминиевый радиатор, имеющий высокие продольные ребра, укрытый цилиндрическим кожухом. Кожух спереди сужался, выходя за дульный срез ствола. Во время выстрела пороховыми газами в дульной части образовывалось разрежение, в результате воздух с казенной части продувался через радиатор.

Газовая камера - закрытого типа. Снизу в газовую камеру ввинчивался регулятор, имеющий отверстия разного диаметра, которые поочередно вставали напротив поперечно расположенного выходного отверстия камеры. Регулятор поворачивался нижним ключом. На штоке поршня имелись обтюрирующие пояски, а на поршне - чашеобразная выемка. Задняя и передняя части затворной рамы (штока) жестко соединялись штифтами. В задней части имелась зубчатая рейка, стойка и боевой взвод. Рукоятка перезаряжания в шток вставлялась слева или справа. Возвратно-боевая пружина находилась снизу в специальной коробке и приводила шестеренку во вращение, которая была сцеплена с зубчатой рейкой поршня. Данное решение оставляло в ствольной коробке свободное место, защищало от нагрева пружину, однако было излишне сложным.

Четыре боевых выступа находились в задней части остова затвора, а два пружинных выбрасывателя монтировались в передней. Поворот затвора производился стойкой газового поршня, скользившей в винтовом пазе остова. На этой же стойке монтировался ударник. Не вращающийся хвост затвора, вставленный сзади в остов, нес направляющие выступы. Верхний выступ приводил в движение подаватель. Спусковой механизм позволял вести исключительно непрерывный огонь. Он был собран в спусковой коробке, которая крепилась к ствольной коробке защелкой и выступом. Выстрел с заднего шептала позволял вести интенсивный огнь без опасности воспламенения патронов в нагретом патроннике. Во время нажима на спусковой крючок он поворачивал спусковой рычаг, при этом шептало рычага выходило из-под боевого взвода штока поршня. Функцию предохранителя выполняла планка, которая перекрывала прорезь ствольной коробки, запирая рукоятку перезаряжания. Подвижная система имела ход равный 163 миллиметрам.

Затвор во время движения назад, извлекал стреляную гильзу из патронника и поворачивал рычажный отражатель, расположенный в ствольной коробке на ее левой стенке. Головка отражателя из стенки выступала, входила в паз остова затвора и выталкивала гильзу ударом вправо.

Оригинальная система питания являлась попыткой отказаться от ленты при сохранении привода подающего механизма от подвижной системы автоматики, а также синхронизировать работу механизмов. В дисковый магазин входила чашка, которая была разделена на 25 секторов стержнями и выступами стенок. В секторах в два ряда по радиусу укладывались патроны. В центре диска имелась втулка с центральным отверстием и винтовым желобком. Механизм подачи, смонтированный в ствольной коробке, имел подаватель, собачку с пружиной, два ограничителя и язык с направляющей пластинкой имеющей пружину. Снаряженный магазин надевался центральным отверстием на стакан ствольной коробки (стрелкой вперед). Первый патрон находился напротив упора и пластинки языка. При движении назад затвор выступом своего хвоста двигался по криволинейному пазу подавателя, вращая его влево. Собачка подавателя смещала чашку магазина, при этом левый ограничитель ограничивал ее поворот, не позволяя сделать более одного шага. Патрон отжимался пластинкой языка и перемещался в приемное окно коробки. Затвор при движении вперед подхватывал патрон, а подаватель, поворачиваясь вправо, своей собачкой заскакивал за следующий выступ чашки. Шипом магазина отжимался левый ограничитель. Правый ограничитель блокировал вращение чашки вправо. Так как втулка магазина была неподвижной, патроны, скользящие носиками пуль по винтовому пазу втулки, опускались вниз. Таким образом, с каждым поворотом новый патрон ставился под пластинку языка.

Складной рамочный прицел, имеющий диоптрический целики и установочный винт монтировался на крышке ствольной коробки. Треугольная мушка монтировалась на соединительном кольце кожуха, однако такое расположение не способствовало меткости. Длина прицельной линии составляла 818 миллиметров. Конструкция пулемета состояла из 88 деталей.

Сошка к пулемету «Льюис» была жесткой треугольной с соединительной тягой с хомутом и вилкой. Сошка могла крепиться вилкой назад или вперед. При креплении назад повышался сектор обстрела (кроме того, требовалось меньше места на краю окопа), при креплении назад повышалась устойчивость. Облегченные сошки крепились к соединительному кольцу кожуха на шарнирах.

Треножный станок к ручному пулемету «Льюису» - в Россию станок поставлялся в малом количестве - имел две передние и одну заднюю ногу с сошниками и башмаками. Ноги крепились к остову на шарнирах, что позволяло изменять высоту линии огня. Пулемет на планке вертлюга крепился при помощи хомутика. Для вертикальной грубой наводки имелся механизм с дугой. Тонкая наводка осуществлялась винтовой механизм, менявший взаимное положение планки и дуги. Конечно, тренога обеспечивала лучшую меткость, однако не делала «Льюис» «универсальным».

Пулемет «Льюис» разработали в Соединенных Штатах, и там же была выпущена основная масса «Льюисов» для России, однако у нас этот пулемет - благодаря патрону и порядку выдачи заказа - всегда считали «английским». Кроме него на вооружении в Русской армии находился 37-миллиметровая автоматическая пушка Мак Клена, основной задачей которой была борьба с пулеметами.

В Великобритании пулемет «Льюис» образца 1915 года в октябре 1916 года оснастили магазином на 47 патронов и дали обозначение Mkl. По окончании войны его заменила модель 1923 года. Старый «Льюис» оставался в странах Британского Содружества, модификации с другими калибрами поставлялись в Японию и Эстонию. В декабре 1916 года фирма «Сэведж» получила от Армии США заказ на пулеметы «Льюис» под патрон.30-06 «Спрингфилд». Данный заказ был связан с подготовкой к вступлению Соединенных Штатов в войну на стороне Антанты. Правда, в американской армии «Льюис» в основном использовался в качестве авиационного пулемета. К 1917 года фирма «Сэведж» довела производство «Льюисов» до 400 единиц в неделю.

Хотя «Льюис» и был весьма тяжелым - почти половина от веса станкового «Виккерс» - из всего разнообразия ручных пулеметов использовавшихся в Первой мировой войне он оказался самым «долгослужащим». В середине 20-х годов он единственный в России продолжал числиться как табельное оружие стрелковых подразделений. У нас в стране эти пулеметы последний раз проявили себя в первые месяцы Великой Отечественной войны, когда они выдавались ополчению и новым формированиям. Впрочем, в то время «Льюисы» применялись и другими армиями. Последней «большой войной» «Льюиса» стала Корейская война, но и позднее они всплывали в различных частях света.

Будучи самой удачной моделью ручного пулемета своего времени, пулемет «Льюис» также приобрел широкую известность как авиационный пулемет. 11 октября 1915 года генерал Беляев, помощник Военного министра, писал: «Полагаю необходимым... заказать компании Льюиса тысячу пулеметов для оснащения аэропланов». То есть пулемет «Льюис» изначально приобретались Россией для авиации. Генерал Гермониус 14 июля 1916 года сообщал: «50 авиапулеметов Льюиса с пометкой «Авиация» отправлены 10-23 июля на имя Морского Генштаба. В Великобритании авиационная модификация пулемета «Льюис» Мк 2 была принята в ноябре 1915 года – уже через месяц после того как была принята сухопутная Mkl (хотя «Льюис» в воздушных боях применяли с 1914 года). Мк 2 отличался наличием второй рукоятки управления расположенной на месте приклада, мешком-гильзосборником, 97-зарядным магазином, на части пулеметов были укорочены кожух и радиатор, устанавливали пламегаситель. В 1918 году радиатор сняли - встречный поток воздуха в полете достаточно охлаждал ствол. В мае 1918 году «Льюисы» стали переделывать в Мк 2 с изменениями деталей автоматики и увеличенным газоотводным отверстием. Автоматика была изменена для увеличения темпа стрельбы. Данный пулемет, производившийся заново, получил обозначение Мк 3. Когда авиационные «Льюисы» во Второй мировой войне начали использовать на земле, выяснилось, что массивный радиатор не очень-то нужен ручному пулемету.

Порядок разряжания пулемета «Льюис»: Опустив его вниз включить расположенный слева над спусковой скобой предохранитель. Нажав на защелку расположенную внутри отверстия магазина отделить его. Извлечь из приемного окна (из-под рычага подачи) ствольной коробки патрон. Подняв вверх предохранитель выключить его. Нажав спусковой крючок плавно освободить с боевого взвода затворную раму.

Порядок частичной разборки пулемета «Льюис»:
1. Разрядить пулемет.
2. Отделить затыльник и приклад. Для этого необходимо нажать на расположенную снизу позади пистолетной рукоятки защелку и повернуть на 1/8 оборота влево приклад.
3. Отделяется коробка спускового механизма. Для этого необходимо нажав на спусковой крючок выдвинуть коробку назад.
4. Отделяется коробка с возвратно-боевой пружиной и шестеренкой.
5. Отделить крышку ствольной коробки, сдвинув ее назад.
6. С крышки снимается рычаг подачи. Для этого необходимо отвести вперед защелку рычага подачи; повернуть рычаг вправо, чтобы вырез встал в позицию напротив выступа на стакане.
7. Вынуть из ствольной коробки затворную раму и затвором. Для этого необходимо отвести назад рукоятку заряжания. Вынуть рукоятку из рамы отведя ее в сторону. Вынуть затвор и затворную раму.
8. Затвор отделяется от затворной рамы.

Сборка производится в обратном порядке. При сборке необходимо обратить внимание на то, чтобы во время присоединения рычага подачи выступ хвоста затвора вошел в криволинейный паз на рычаге подачи; перед присоединением коробки возвратно-боевая пружина должна быть поджата (частично закручена).

Технические характеристики ручного пулемета «Льюис»:
Патрон – .303 «бритиш» (7,71*56);
Масса оружия без сошки и патрона – 10,63 кг;
Масса снаряженного магазина – 1,8 кг;
Длина оружия – 1280 мм;
Длина ствола – 660 мм;
Нарезы – 4 правосторонних;
Начальная скорость пули – 747 м/с;
Прицельная дальность – 1850 м;
Темп стрельбы - 500-600 выстрелов в минуту;
Боевая скорострельность – 150 выстрелов в минуту;
Емкость магазина – 47 патронов;
Высота линии огня на сошке – 408 мм;
Тип станка – треножный;
Масса станка – 11,5 кг;
Углы вертикального наведения пулемета на станке – от -62 до +42 градусов;
Угол горизонтального наведения пулемета на станке – 360 градусов.

По материалам: С. Федосеев - Пулеметы в Первой Мировой войне

Первая мировая война кардинально поменяла взгляды военных на способы ведения боевых действий. И если в ее начале «глухая» оборона не нуждалась в высокомобильных средствах поддержки пехоты, то к концу войны они стали жизненно необходимыми. Одними из них были ручные пулеметы, среди которых пулемет Льюиса многие специалисты считают лучшим.

История создания

Техническую концепцию нового пулемета разработал Самуэль МакЛеан, но довести ее до реального прототипа получилось только у офицера армии США Исаака Льюиса. Он же и запатентовал идею, а пулемет получил его имя - ручной пулемет Льюиса. Впрочем, «ручным» он стал не сразу, изначально это был станковый пулемет с водяным охлаждением, но затем Льюис применил оригинальную конструкцию принудительного воздушного охлаждения ствола, что существенно снизило вес пулемета и позволило сделать его ручным (кстати, эта система больше нигде, кроме российского пулемета «Печенег» не применялась). Производство оружия было налажено на заводах BSA (Birmingham Small Arms) в Соединенном Королевстве. Первой армией, на вооружение которой поступил пулемет Льюиса, была армия Бельгии (1913 г.). Она же первой испытала его в бою.

Пулемет оказался весьма удачным, особенно в сравнении с однотипным оружием того времени, и вскоре был взят на вооружение многими армиями мира. Причем распространение получил не только его пехотный вариант, но и авиационная модификация. Последняя отличалась отсутствием системы охлаждения и патронным диском большей емкости. В линейных частях армий пулемет Льюиса прослужил вплоть до начала следующей большой войны, в которой также применялся, но уже в незначительных количествах. Производство полностью остановлено в 1942 году.

Конструкция пулемета

Пулемет Льюиса действует посредством отвода пороховых газов. Ствол запирается поворотом затвора, который своими боевыми упорами входит в пазы, выточенные на стальной коробке. Сам поворот осуществляется за счет криволинейного паза на затворе и основания стойки затворной рамы. Из пулемета допустим только автоматический огонь. Стрельба начинается с открытого затвора, что отрицательно влияет на точность оружия. Боепитание происходит из оригинального диска, патроны в котором расположены в несколько слоев.

В зависимости от емкости магазина этих слоев может быть два (47 патронов) или четыре (97 патронов). В магазине отсутствует подающая пружина, что кардинально отличает его от других систем. Подача патронов происходит за счет вращения диска, в которое его приводит автоматика пулемета. Скорострельность можно регулировать краном на газовой камере. Возвратно-боевая пружина - барабанного типа, что позволяет регулировать ее при помощи специального ключа.

Характеристики пулемета

Пулемет Льюиса ведет огонь 7.62 миллиметровыми пулями с начальной скоростью 747 метров в секунду и скорострельностью 550 выстрелов в минуту. Дальность эффективной стрельбы 1800 метров. Вес с диском, заполненным патронами, 17,8 кг.

Образец для подражания

Качества нового пулемета оценили не только страны Антанты, но и их противники. Немецкие солдаты прозвали пулемет Льюиса «гремучей змеей». Это прозвище он получил за высокую мобильность, скрытность и характерный «голос». Захваченные пулеметы немцы переделывали под маузеровский патрон и активно использовали. Надо полагать, что опыт знакомства с этим оружием подтолкнул немецких конструкторов к созданию своей версии, которую мы знаем как лучший немецкий пулемет МГ-42.

Один из наиболее узнаваемых образцов оружия времен ХХ века - это пулемет Льюиса, фото которого наглядно демонстрирует его отличия от других видов. Такая известность обусловлена тем, что его часто показывают в фильмах, посвященных обеим мировым войнам. Впрочем, его действительно использовали довольно долго, так как его боевые характеристики были высокими. Итак - пулемет системы Льюиса.

История появления пулемета и немного из жизни его конструктора

Создателем этого оружия считают полковника американской армии Айзека Льюиса. Это был талантливый и образованный офицер. Он обучался в академии Вест-Поинт, а после этого, в 1911 году, встал во главе артиллерийской школы, расположенной в форте Монро. На этом посту он пробыл практически до конца своей службы и выхода в отставку. В это время деятельность полковника Льюиса включала научную работу и разработку оружия, также он прославился как первоклассный электротехник и механик. Перед уходом в отставку Льюис избрал для себя призвание - он устроился консультантом в фирме Automatic Arms Company. Работая там, он заинтересовался одним из прототипов пехотного пулемета, конструктором которого являлся некий Сэмюэль Маклин. Многие решения и конструкционные особенности этого оружия Льюис затем использовал при разработке собственного оружия.

Льюис много раз подавал заявки на свои изобретения, но отклика на них так и не получил. Поскольку командование армии США тогда не интересовалось разработками конструкторов своей страны, он пошел немного другим путем. В 1912 году друг Льюиса, офицер на то время такого молодого рода войск, как авиация, капитан Чендлер, согласился испытать образец пулемета на биплане "Райт". К этому привлекли и одного из пилотов, лейтенанта Миллинга.

Несмотря на то что пулемет зарекомендовал себя довольно неплохо, командование армии все же не обратило на него должного внимания. Да, были проведены официальные испытания, но предпочтение было отдано пулемету иностранного производства - "Бене-Мерси". Это французское оружие во многом уступало пулемету Льюиса. Кроме того, он имел специфическое питание из специальных жестких лент, что усложняло работу с ним. Такая позиция правительства вынудила Льюиса перебраться в Европу, уволившись из армии США.

Новые возможности и рост популярности пулемета

Там перспективным оружием заинтересовались бельгийцы. Конструктор провел серию испытаний и показов, после которых был подписан контракт с бельгийской армией и создана компания Armes Automatic Lewis, которая должна была производить пулемет. Но некоторые проблемы вынудили Льюиса закрыть компанию и отдать право производства пулемета британской компании BSA. Она также испытывала его на моделях самолетов, где были достигнуты довольно высокие результаты. В 1913 году пулемет Льюиса поразил мишень с воздуха на расстоянии 120 метров. При этом в нее попала большая часть патронов из диска.

Эти впечатляющие результаты привели к тому, что в том же году компания получила партию пробных заказов от России, Англии и Бельгии. Несмотря на проблему перегрева ствола, большинство специалистов дали пулемету высокие оценки. Армия Бельгии приняла его на вооружение. Россия также получила небольшую партию. Британские же ВВС проявили осторожность и решили понаблюдать со стороны.

Применение в Первой мировой войне

Поскольку настроения в Европе предполагали вооруженный конфликт, BSA решила увеличить производственные мощности, заказав партию станков из США. С началом Первой мировой войны армия Британии заказала сначала 10, немного позднее - 50, а после проведения испытаний на поле боя - полноценную партию из 200 пулеметов.

Спрос на ручной пулемет Льюиса возрос в геометрической прогрессии после того, как бельгийские войска успешно отразили несколько массированных атак немецких войск. Вооружены бельгийцы были именно "Льюисами". Но так как BSA не смогли справиться с таким наплывом заказов, они заказали партию в 12 тысяч единиц пулеметов у американской фирмы Savage Arms Company. К 1915 году открыли новый завод в Бирмингеме, который выпускал примерно 300 пулеметов в неделю.

Любопытно, что немецкая армия называла пулемет "гремучей змеей" из-за характерного звука очереди. Те пулеметы, которые были захвачены как трофеи, переделывались под патрон 7,92 мм "маузер". В основном их использовали штурмовые отряды.

Особенности и конструкция оружия

Согласно его идее, это был пулемет с дисковым магазином и охлаждением ствола с помощью воздуха. Его автоматика функционировала, как и задумывалось, благодаря отводу пороховых газов из канала ствола. В момент выстрела газы воздействовали на поршень, который под их напором взводил боевую пружину. При этом с помощью штоковой стойки убирались боевые выступы и затвор начинал двигаться. Через экстракционное окно с помощью отражателя выбрасывалась стреляная гильза. Затем выступ затвора воздействовал на подаватель - и тот подавал новый патрон к приемному окну.

После того как все детали занимали свое положение, боевая пружина толкала затвор и шток вперед. Затвор при этом подхватывал патрон и досылал его в патронник. Подаватель смещался вправо и удерживался защелкой. Далее затвор проворачивался, боевые выступы входили в специальные пазы, ударник бил по капсюлю патрона и производился выстрел.

Как у большинства автоматического оружия того времени, чертеж пулемета Льюиса свидетельствовал о некоторых характерных недостатках. Так, из-за длительной стрельбы ствол очень часто перегревался, что приводило к задержкам. Но конструктор позаботился об этом. Он придумал специальный радиатор, который был призван охлаждать ствол, и заключил его в специальный алюминиевый кожух. Это было неким прообразом современной системы охлаждения ствола с помощью эжекционного насоса. Но даже эти меры не помогли устранить все проблемы, и при стрельбе очередями более чем 25 выстрелов пулемет все равно перегревался, что вызывало необходимость прекращать огонь на какое-то время.

Питание оружия

Одной из характерных внешних черт пулемета Льюиса является дисковый магазин. Тогда такая схема питания оружия показалась наиболее удовлетворительной. Всего магазин вмещал 46 патронов, которые можно было расстрелять всего за 6 секунд. Диаметр и толщина диска пулемета "Льюис" могли изменяться в зависимости от типа используемого патрона.

Используемые боеприпасы

Так как пулемет Льюиса использовало много стран, он переделывался под требуемый тип патрона. В США и России это был 7,62 мм патрон, а такие страны, как Япония, Франция и Италия, использовали патрон "0.383" калибром 7,7 мм.

Дальнейшая жизнь пулемета, его модификации и варианты

Первая переделка была произведена на авиационном пулемете. Основные изменения коснулись приклада, который заменили гашеткой, похожей на аналог у пулемета Максима. Громоздкий кожух убрали, так как на высоте ствол очень хорошо обдувался ветром и отпала необходимость в его охлаждении. Также добавили специальные приспособления, похожие на мешки, которые улавливали стреляные гильзы, так как при экстракции они могли повредить обшивку самолета. Примечательно то, что в 1915 году пулемет Льюиса стал стандартом для установки в самолеты военного назначения.

Для более эффективного огня был увеличена емкость магазина до 97 патронов, кроме того, он стал больше в размерах. Также для удобства замены его снабдили ручкой, которая позволяла производить все необходимые операции одной рукой.

Российские модификации

В 1916 году был выпущен новый пулемет Льюиса, устройство которого доработали и внесли ряд конструктивных изменений. Он получил название Lewis Mk. II. В том же году создали более совершенную турель для установки в самолет. Это было некое подобие рельсы дугообразной формы, которая позволяла двигать пулемет вниз-назад. Подобную конструкцию вскоре разработали и в царской России.

Сама Россия также активно использовала пулеметы Льюиса. Там они переделывались под самый распространенный патрон - 7,62х54 мм. Использовались во время Гражданской войны (причем не только Красной армией, но и войсками белых, анархистов Махно, басмачей), а также на начальном этапе Великой Отечественной. После нее нет никакой информации о дальнейшем применении пулемета.

Новый вариант подарил и 1917 год, когда была сделана флотская вариация пулемета. Был значительно уменьшен вес и увеличена скорострельность оружия. Эта модификация получила имя Lewis Mk. III. Она быстро приобрела популярность не только на флоте, но и в сухопутных войсках и авиации, и оставалась основной до начала Второй Мировой войны.

Закат популярности "Льюиса"

К 30-м годам ХХ века пулемет потерял былую популярность. Некоторые недоработки не были устранены полностью, некоторые появились во время дальнейшей эксплуатации. К примеру, при наборе самолетом большой высоты смазка замерзала, оружие нуждалось в регулярной чистке и обслуживании, что в условиях быстрой и маневренной войны не всегда было возможно. Темп стрельбы, который увеличили до 850 выстрелов в минуту, перегревал ствол еще быстрее, что часто упускали из виду в бою. Тогда оружие попросту выходило из строя.

Да и технический прогресс не стоял на месте, появлялись все более совершенные технологии, предлагались новые идеи, и про устаревший пулемет забыли. Последний раз британцы применяли его во время эвакуации из Дюнкерка в начале Второй мировой войны. Тогда "Льюисами" вооружили войска второго эшелона. В частности, были использованы не только пехотные, но даже и авиационные варианты, которые подвергли переделке. После войны все оставшиеся пулеметы, скорее всего, отправили на утилизацию или сдали в музеи.

Но в немецких войсках его использовали и во время Второй мировой, несмотря на то, что тогда существовали уже более совершенные модели. Это была голландская партия пулеметов под названием М20, которые немцы, всегда стремившиеся использовать как можно больше трофеев в деле, переделали и приняли на вооружение Вермахта под названием MG100.

Пулемет Льюиса: характеристика

Калибр - 7,7 а также 7,62 и другие.
- Тип патрона - 7,7х57 R, 7,62х63 и другие.
- Вес - 11,8 кг.
- Общая длина - 1283 мм.
- Длина ствола - 666 мм.
- Емкость диска - 47 или 97 патронов.
- Темп стрельбы - 550 выстр./мин.

Полковник Исаак Ньютон Льюис из береговой артиллерии США предложил этот пулемет армии США, но оружие не приняли, и Льюис организовал свою фабрику в Бельгии. В 1914 году его фирма обанкротилась и фабрика перешла к компании «Бритиш Смол Армз Компани».
Действие механизмов автоматики ручного пулемета системы Льюиса основано на принципе отвода пороховых газов через отверстие в стволе. В передней части кожуха расположен регулятор газовой каморы, который имеет два отверстия для отвода газов с буквенными обозначениями: «L» – отверстие большего диаметра и «S» – отверстие меньшего диаметра. Для перестановки регулятора с одного отверстия на другое он поворачивается на 180° с помощью рычага регулятора.

Запирание канала ствола производится поворотом затвора, боевые упоры которого входят в поперечные пазы ствольной коробки. Поворот затвора при запирании осуществляется криволинейным пазом на затворе и основанием стойки затворной рамы. Ударный механизм ударникового типа, закреплен на стойке затворной рамы. Спусковой механизм позволяет вести только автоматический огонь.

Питание пулемета патронами при стрельбе производится из дискового магазина, который приводится во вращательное движение подающим механизмом. Подающий механизм рычажного типа, приводится в действие выступом хвоста затвора, который входит в криволинейный паз рычага подачи.
На рычаге подачи расположена собачка, которая, взаимодействуя с поперечными ребрами магазина, поворачивает магазин. Удержание магазина от поворота вправо и влево производится двумя рычажками, которые расположены на крышке ствольной коробки.
Экстракция гильзы производится двумя выбрасывателями, закрепленными в затворе, а отражение – отражателем рычажного типа, находящимся в ствольной коробке.
Такая конструкция подающего механизма оказалась слишком сложной и склонной к задержкам при стрельбе. Кроме того, дисковый магазин емкостью 47 патронов был дорог в производстве и нетехнологичен. Поэтому в 1923 году конструкция пулемета была подвергнута модернизации, в ходе которой вместо дискового магазина был введен простой коробчатый магазин емкостью 20 патронов. Соответствующим образом был упрощен и подающий механизм.

Предохранитель пулемета состоит из двух планок с вырезами, размещенных с обеих сторон ствольной коробки. Вырезы предназначены для постановки затворной рамы на предохранитель в переднем и заднем положениях.

В конструкции пулемета использовано воздушное охлаждение ствола. В целях повышения эффективности охлаждения на стволе установлен алюминиевый радиатор с высокими продольными ребрами и кожух с патрубком. Ствол соединен со ствольной коробкой с помощью резьбы.

Пулемет имеет прицел стоечного типа. Он установлен на крышке ствольной коробки и имеет до 20 делений. Наибольшая дальность прицельной стрельбы равна 2000 ярдов, что соответствует 1850 м.
Для использования пулемета в качестве ручного он снабжен двуногой сошкой, прикладом и рукояткой спусковой скобы. В варианте легкого станкового пулемета он устанавливался на легкий треножный станок, затыльник с прикладом заменялся на затыльник с рукояткой.
Пулемет Льюиса применялся и в качестве авиационного. На самолетах он устанавливался в турелях и комплектовался дисковыми магазинами емкостью 97 патронов.
С принятием на вооружение британской армии ручного пулемета «Брен» пулеметы системы Льюиса были сданы на склады или переданы в колониальные войска. Нехватка ручных пулеметов в начале второй мировой войны заставила использовать эти пулеметы и в регулярных частях британской армии.