Скам'янілі залишки. Від раковин копалин молюсків до зубів акул: що можна знайти в крейдяних кар'єрах поблизу Гродно. Ким він харчувався

Представлені у цій статті живі істоти виникли на початку палеозою – ери стародавнього життя. Ця ера почалася 541 млн. років тому з так званого кембрійського еволюційного вибуху: за відносно невеликий (за палеонтологічними мірками) відрізок часу - близько 100 млн років - на Землі виникло безліч різноманітних живих організмів.

З'явилися зовсім нові типи тварин, наприклад хордові та членистоногі. Для порівняння: щоб найпростіші клітини розвинулися у багатоклітинні організми, знадобилося понад 3 млрд. років. Частиною кембрійського еволюційного вибуху вважається скелетна революція (багато істот обзавелися мінеральним кістяком).

У тварин помітно розвинулися органи почуттів та мозок. Склалася чітка структура взаємин «жертва – хижак». Перші розвивалися шляхом удосконалення захисних механізмів, другі вчилися швидше бігати, плавати, відточували засоби нападу.

Багато найперших живих істот кембрійського періоду були настільки незвичайними, що вчені не можуть віднести їх до жодної з відомих груп тварин.

Аномалокаріс – великий хижак, схожий на креветку

Це незвичайне морське виробництво, мабуть, є предком всіх сучасних членистоногих або перебуває з ними в близькій спорідненості. Аномалокаріс мав подовжене тіло, що складалося не менше ніж з 11 сегментів, бічні плавальні пелюстки та віялоподібний хвіст - з їх допомогою тварина могла швидко плавати. Передбачається, що істота вела денний спосіб життя.

Це були одні з найбільших організмів, відомих з кембрійських відкладень: довжина їх тіла могла досягати 60 см (є відомості, що зріст деяких міг доходити до 1,8 м завдовжки). Зовні цей хижак нагадував креветку.

Аномалокаріс мав чудовий зір. Очі були фасетковими, у кожному налічувалося щонайменше 16 тис. шестигранних лінз (у більшості сучасних членистоногих їх набагато менше: у мухи на око припадає близько 4 тис. лінз, а у мурахи - 100).

Найнезвичайніша частина аномалокарісу - рот у вигляді диска. Він складався з 28 маленьких та 4 великих сегментів, нагадуючи зовнішній гурток ананаса. У центральному отворі були гострі тверді зуби. Така будова ротового апарату нехарактерна для членистоногих.

У передній частині рота розташовувалися два хапальні щупальця, якими тварина ловила жертву. Жував ​​аномалокаріс, стискаючи і розтискаючи рота, але ніколи не закриваючи його до кінця. Голову, щелепи та хапальні щупальця покривав хітиновий панцир.

Викопні залишки аномалокарису

Ким він харчувався?

Австралійські дослідники проаналізували зуби аномалокарису і уклали: їхній склад аналогічний хітиновому панцирю тварини — вона не змогла б прокусити навіть м'яку оболонку трилобіту. Крім того, вчені не виявили пошкоджень на зубах цієї незвичайної креветки, які мають залишатися від взаємодії з панцирями жертв.

Вчені вирішили, що тварина або полювала м'якотілих мешканців стародавніх водойм, або вживала в їжу рослини.

Опоненти такої точки зору вважають: накопичених копалин аномалокарису поки що мало, щоб робити однозначні висновки. Крім того, було знайдено останки трилобітів зі слідами укусів на панцирях, які могли залишити аномалокарис.

Аномалокаріс у перекладі з латинської означає «незвичайна креветка». Розрізнені останки тварини знаходили з кінця XIX ст., але приймали їх за інших істот: хапальне щупальце вважали давнім родичем креветки, а відбиток рота - медузою. Лише у 1980-х рр., коли в Канаді виявили цілого аномалокарису, вчені зрозуміли, що окремі частини, знайдені раніше, його останки.

Де він мешкав

Викопні останки аномалокарісу сьогодні знайдені на півночі США, Канаді, Китаї та Австралії. Проте вчені вважають, що тварина мала космополітне поширення (населення скрізь, де дозволяли умови, а вони в цей час сприяли його широкому розселенню).

Більшість Землі займали водні простори, які повсюдно заселили трилобіти, можливо, що становили основу раціону аномалокариса. Досить одноманітний клімат сприяв підтримці придатних умов життя у морях і океанах у різних точках планети.

Трилобіти

Трилобітами називаються морські членистоногі, що повністю вимерли до кінця палеозою. У наші дні цих істот можна зустріти лише як скам'янілостей. Вік найстарішої з них — 530 млн. років, але не виключено, що трилобіти з'явилися ще раніше. Сучасні комахи, багатоніжки, павуко- та ракоподібні також відносяться до членистоногих. Сьогодні вони становлять до двох третин усіх видів живих організмів на планеті.

Розмір трилобітів сильно змінювався від кількох міліметрів до 70-90 см.

Трилобіти організовували свій побут по-різному. Більшість істот мешкала на дні водойм, поїдаючи водорості, дрібні організми та органічні залишки. Деякі види були вільноплаваючими (харчувалися планктоном), інші - риючими (їли мул). Перебували серед трилобітів та хижаки. Щелепи у цих членистоногих були відсутні - істоти захоплювали і перетирали їжу видозміненими передніми кінцівками.

Самі трилобіти також служили кормом морським мешканцям, наприклад головоногим молюскам та першим рибам.

Неймовірна різноманітність форм

Відомо понад 10 тис. копалин видів трилобітів та 5 тис. пологів, що об'єднуються у 150 сімейств та 9 загонів. Через це трилобіти сильно відрізнялися за розмірами та зовнішнім виглядом. В одних панцирі були широкі та плоскі, в інших — вузькі та опуклі, оздоблені борозенками.
Деякі види трилобітів мали очі, які були на відростках, інші були сліпими.

Припускають, що істоти були двостатевими і розмножувалися, відкладаючи яйця, у тому числі з'являлися маленькі личинки. Якийсь час новонароджені пасивно плавали, завдяки чому швидко розносилися течією на великі відстані.

Зовнішній вигляд

Тіло складалося із захищеної панцирем голови з двома очима, сегментованого тулуба (торакс) та хвоста (пігідій). Очі трилобітів, як у багатьох сучасних комах, були фасеточними і складалися з багатьох лінз. Очі були посаджені на стеблинки тих тварин, які заривалися в мул. Багато видів стародавніх членистоногих могли бачити на 360 °. Колір очей був різним.

Міцний хітиновий панцир не дозволяв трилобітам рости. Доросліші, ці членистоногі кілька разів линяли, скидаючи стару оболонку і обростаючи новою. Поки формувався інший панцир, тіло активно розвивалося. Під час линяння трилобіти були дуже вразливими, тому намагалися триматися групами.

Офіційною датою відкриття трилобітів вважається 1771, коли німецький вчений Йоганн Вальх виділив однойменний клас тварин. Вперше про трилобіти, але під іншою назвою заявив британський археолог та музеєзнавець Едвард Ллуайд у 1698 р.

Слово «трилобіт» перекладається з латинської як «тридольний». Назва відбиває особливості будови істоти. Панцир членистоногого вздовж і впоперек умовно ділився на три сегменти: вздовж - головний (щит), тулубний (торакс) та хвостовий (пігідій) відділи; упоперек - осьова (рахіс), ліва та права бічні частини (плеври). Передбачається, що у щиті, крім мозку, знаходилися серце та шлунок. На щиті та тораксі розташовувалися ніжки, які виконували функції дихання, жування та руху.

Де жили

Трилобіти масово жили по всій планеті, їх скам'янілі останки можна знайти практично будь-де. Особливо добре збережені залишки трилобітів знаходять у провінції Юньнань у Китаї (маотяньшаньські сланці), у провінції Альберта у Канаді (сланці Берджес), у штаті Нью-Йорк США, і землі Рейнланд-Пфальц у ФРН (хунсрюкские сланці). Також стада трилобітів часто знаходять у районі Ленських стовпів на території Якутії.

Опабінія

Опабінія - дуже незвичайна морська істота, що мала оригінальний зовнішній вигляд. Її тіло було видовженим і поділялося на 15 сегментів. З боків кожного з них була пара пелюсток-лопатей, спрямованих трохи вниз. Тіло закінчувалося V-подібним хвостом, утвореним трьома парами довгих відростків, спрямованих вгору. Тварина вела спокійний спосіб життя більшу частину часу пересуваючись дном у пошуках їжі - м'яких безхребетних донних жителів.

Опабінія була крихітним виробництвом, що не перевищує в довжину 7 см.

Відкриття опабінії поставило вчених у безвихідь. Вони не могли визначити, предком якого сучасного виду тварин могла бути ця істота. Проведені дослідження, і навіть відкриття аномалокариса (див. вище) дозволили внести певну ясність у питання. В даний час існує наукова думка, що опабінія мала спорідненість із спільним предком всіх сучасних членистоногих та черв'яків.

Вивчення тварини мало ще одне важливе наукове значення. Раніше вважалося, що поява близько 540 млн років тому великої різноманітності багатоклітинних організмів сталася стрибкоподібною. Саме явище отримало назву «кембрійський вибух». Але наявність на початку кембрію таких істот, як опабінія, спростовує цю теорію. Сьогодні з урахуванням нових даних вважається, що перші складні тварини могли з'явитися на 25-40 млн років раніше, ніж передбачалося, тобто ще докембрійський період.

Існує думка, що опабінія могла бути предком сучасних тихоходок. Останні є невидимими людському оку безхребетними. Довжина їхнього тіла становить всього 0,1-1,5 мм. За хвилину вони можуть подолати відстань трохи більше 3 мм! Тихохідки мають повсюдне поширення, живляться клітинними оболонками водоростей та мохів.

Зовнішній вигляд

Дивний і дивовижний вид опабінії надавали хоботок зі своєрідною клешнею на кінці та велику кількість очей. Хоботок був порожнім, його довжина становила близько однієї третини тіла, у найбільших особин — приблизно 2 див.

За допомогою клішні опабінія захоплювала їжу і відправляла в ротовий отвір, розташований біля основи хоботка. П'ять очей тварини розміщувалися у дві лінії. Вони кріпилися до голови за допомогою невеликих відростків. Можливо, мали фасеткову структуру як у сучасних комах.

Найбільш примітною особливістю опабінії є п'ять очей, що знаходяться на задній поверхні голови. Ці очі, ймовірно, використовувалися для пошуку їжі. Через її гнучке тіло невідомо, чи вела опабінія пелагічний (в товщі води) або бентичний (придонний) спосіб життя.

Вчені навіть сперечаються про те, чи могла опабінія взагалі плавати. Можливо, у хвилини небезпеки вона, згинаючись усім тілом і допомагаючи собі лопатями, була здатна подолати певну відстань у товщі води.

Де мешкала

На відміну від трилобітів, у опабінії поки що відомий лише один-єдиний вид Opabinia regalis. Його представник був виявлений у відкладеннях сланців Берджес у Британській Колумбії, Канада.

У 1960 р. у Росії під Норильськом знайшли скам'янілості істот, яких дослідники описали як вид опабінії. Проте деякі вчені ставлять під сумнів правильність ідентифікації, тим більше, що останки збереглися дуже погано.

У 1997 р. з Австралії прийшли новини про те, що там також знайдено вигляд, споріднений з опабінією. Але ця версія є предметом наукових суперечок.

Згодом заяви російських та австралійських учених можуть отримати додаткове підтвердження. Це означатиме, що опабінії були поширені морями всього світу.

Галюцігенія

Галюцигенія, що здається породженням галюцинацій (звідти і назва) мешкала в морських глибинах і вела придонний спосіб життя. Зір у неї розвинуто погано. Швидше за все, тварина розрізняла лише світло та пітьму. Галлюцигенія мала 10 пар кінцівок. Перші три виконували роль приротових щупалець, решта сім служили для ходьби.

За розмірами галюцигенія була ще дрібнішою, ніж опабінія, її розміри не перевищували 3,5 см. Виглядала як маленький черв'ячок з ніжками та довгими шипами.

На кінчику кожної ніжки розташовувалося по одному або два невеликі пазурі. На спині було сім пар шипів, які могли виконувати захисну функцію. Голова подовженої форми була забезпечена парою простих очей та ротом, який був оточений кільцем із твердих пластин. Останні виконували роль зубів.

Галлюцигенія - безхребетне, про відношення якого до тих чи інших типів тварин досі точаться наукові суперечки. Першовідкривач цієї істоти - американський палеонтолог Чарльз Дуліттл Волкотт - відніс його до кільчастих хробаків. У 1977 р. англійський вчений Саймон Конвей Морріс, дослідивши останки, що були на той момент, по-перше, дав саму назву - галюцигенія, а по-друге, описав його як самостійний рід. Палеонтолог вважав, що ця тварина була предком сучасних оніхофор. Останні є вологолюбними наземними безхребетними.

Додаткові дослідження показали, що галюцигенії могли мати спільного предка із сучасними членистоногими.

Є ще один цікавий погляд. Згідно з нею, скам'янілі останки, які сьогодні вважають галюцигенією, могли бути частиною більшої і поки що невідомої науці істоти. Так було з аномалокарисом. Деякий час окремі його частини приписувалися трьом різним тваринам.

Історія вивчення галюцигенії так само незвичайна, як її зовнішній вигляд. Саймон Конвей Морріс, відновлюючи вигляд тварини, спочатку прийняв кінцівки за спинні шипи, і навпаки. Тому в його реконструкції галюцигенія виявилася перевернутою догори ногами. Тільки 1991 р. після виявлення спорідненого китайського вигляду вчений зрозумів свою помилку. До 2015 р. залишалося невирішеним питання про те, як виглядала голова тварини.

Остання знахідка - відбиток стародавньої істоти в добре збереженому вигляді - дозволила повністю відтворити зовнішній вигляд тварини.

Зовнішній вигляд

Зовні галюцигенія була схожа на черв'яка з двома рядами ходульних ніжок та спинними шипами.

У галюцигенії були глоткові зуби. Дрібні, але гострі вони знаходилися у верхній частині травного тракту біля входу в кишечник. Очевидно, з допомогою тварина могла всмоктувати корм. Вчені висловили припущення, що зуби в горлі не дозволяли їжі вивалюватися з рота, коли галюцигенія набирала нову порцію. Такі зуби є у багатьох видів сучасних риб.

Родич

У 1991 р. у Китаї було знайдено скам'янілі останки тварини, що нагадувала зовнішнім виглядом галюцигенію. Тіло викопного було вкрите твердими пластинками, завдяки чому воно й отримало свою назву - броньований хробак. Ймовірно, істота мала кілька пар очей, що розташовувалися вздовж тіла. Як і галюцигенія, хробак пересувався за допомогою кількох пар гнучких кінцівок.

Де мешкала

Викопні останки галюцигенії вперше знайшли в канадській провінції Британська Колумбія. Сучасній науці відомо трохи більше 100 екземплярів різного ступеня безпеки. У 1991 р. скам'янілості родинного вигляду виявили у Китаї. Можна припустити, різні види галюцигенії мали досить стала вельми поширеною. Тому в майбутньому вчені сподіваються виявити їх сліди та інших частинах світу.

З 1822 року було виявлено тисячі тварин, про які раніше не було відомо, багато з яких називаються «живими скам'янілістю». Так називають тварин, про які було відомо лише за їхніми скам'янілими кістками, і які, ймовірно, були вимерлими протягом мільйонів років і використовувалися як «доказ» еволюції. Але потім було виявлено, на превелике розчарування вчених, що ці тварини живуть сьогодні у різних частинах світу.

З 12000 скам'янілих комах більшість схожа на живі види комах, які існують сьогодні.

Скам'янілості різних комах. Еволюціоністи датують їхній вік десятками мільйонів років. Як видно з фотографій, комахи також не змінилися досі - стародавні зразки настільки схожі на сучасні, що вони легко впізнавані і без порівняння з комахами, що живуть сьогодні. Спостерігається повна відсутність еволюції. І це після (імовірних) десятків і сотень мільйонів поколінь! За той час, поки зображена на фотографіях бабка залишалася незмінною до цього дня, ящірки, згідно з еволюцією, повинні були перетворитися на кенгуру, слонів, колібрі, пінгвінів та китів!

Скам'янілі бджоли, мурахи, цикади, жуки або таргани майже завжди ідентичні (хоча часто більші за розміром) своїм сучасним нащадкам. Те ж саме можна сказати про павукоподібні та багатоніжки.

Якщо всі ці види не еволюціонували за 50 мільйонів, 100 мільйонів чи навіть 200 мільйонів років, то чому ми маємо вірити в те, що вони (або інші організми) взагалі еволюціонували?

До інших відомих живих скам'янілостей відносяться: гаттерія (імовірно вимерла з часів крейдового періоду доти, доки не була виявлена ​​живою в Новій Зеландії), ракоподібні Lepidocaris (виявлені тільки скам'янілими в девонських породах), брахіоподи Lingula ("вимерлі" з ордовикського періоду) , і навіть трилобіт (основна керівна скам'янілість, що відноситься до ще давнішого кембрійського періоду).

Якщо всі ці види не еволюціонували за 50 мільйонів, 100 мільйонів чи навіть 200 мільйонів років, то чому ми маємо вірити в те, що вони (або інші організми) взагалі еволюціонували? Відбулися лише невеликі зміни у результаті варіації, але з великомасштабні зміни, як передбачає еволюція.

Цей список можна продовжувати та продовжувати; у літописі скам'янілостей зустрічається безліч прикладів різних видів тварин, які не змінилися. Дарвін намагався прикрити цю скруту, коли казав, що літопис скам'янілостей неповний, але він був неповним тоді і залишається неповним сьогодні. Те, що ми знаємо про живі скам'янілості, і тоді і зараз є представницьким зразком літопису скам'янілостей.

Фільми на кшталт «Парку Юрського періоду» частково прекрасні тим, що ґрунтуються на фактах. Чекайте, а чи засновані? Звісно, ​​у фільмі режисер намагається показати динозаврів та інші давні форми життя максимально точно. Але справа в тому, що вчені не знають, як точно виглядало давнє життя, хоча намагаються реконструювати його. Постійно відбуваються нові відкриття, що проливають світло те, чого ми не знаємо про перші форми життя Землі - і це іноді змушує нас переписувати підручники.

Більшість із нас думає, що коли Земля сформувалася, тут же в морях з'явилося життя. Почасти це правда, але ніхто не знає точно, як з'явилося перше життя. А з'явившись, життя негайно почало впливати на поверхню планети. Без рослин, які кришать скелі в осад, наприклад, було б достатньо матеріалів, щоб сформувалися тектонічні плити, отже, і континенти. Без рослин Земля могла стати просто водним світом.

Вірте чи ні, складніше життя може навіть змінити структуру глобальних льодовикових періодів, зробивши їх менш серйозними, за допомогою «регулюючого зворотного зв'язку». Уривчаста картина заморожування і відтавання йде на мільярди років у минуле, коли Земля не мала складної мережі життя, що існує нині. Тоді льодовики витягувалися від полюсів до екватора, порушуючи весь планетарний стрижень.

З тих пір, оскільки все більше і більше життя наповнювало поверхню і моря, на льодовиковій Землі сформувалися величезні льодовики на обох полюсах, на кілька пальців широт, що витягнулися в плані, які ніколи не досягають екватора.

542 мільйони років тому на Землі сталося щось загадкове

Експерти називають раптове зростання різноманітності та багатства викопного літопису Землі, яке почалося 542 мільйони років тому, «кембрійським вибухом». Він спантеличив Чарльза Дарвіна. Чому всі батьки сучасних тварин з'явилися буквально відразу, геологічно?

Одна з експертних думок вважає, що до кембрійського періоду було життя, але не було якихось жорстких частин. Вчені проаналізували м'якотілі докембрійські копалини, деякі з яких взагалі ніяк не пов'язані з жодною формою сучасного життя сьогодні, а також юні кембрійські м'якотілі копалини з Канади. З'ясувалося, що мінімум за 50 мільйонів років до кембрійського «вибуху» було розвинене багатоклітинне життя. Вчені не розуміють, звідки взялися жорсткі частини, можливо, генетична мутація викликала каскадний ефект, що призвів до раптового розвитку панцирів та скелетів. Втім, із такою теорією згодні не всі. Поки що немає точної відповіді на питання, що ж сталося з життям на Землі 542 мільйони років тому.

Перші наземні рослини могли спричинити масове вимирання

Під час девонського періоду, який був через 150 мільйонів років після кембрію, добре було народитися рибою на вершині харчового ланцюжка. Крім кількох заблукалих рослин та тварин, що досліджують землю, все живе мешкало в морі. Через десятки мільйонів років усі вийшли з моря на сушу, де з'явилися високі ліси з папоротей, мохів та грибів.

І тут морські створіння почали вмирати. Принаймні 70% усіх безхребетних у морі поступово зникло. Девонське вимирання стало однією з десяти найбільших масових вимирань історія Землі.

Чимало експертів вважають, що виною всьому були наземні рослини. Вони кажуть, що перші ліси створили ґрунт, який розбив скелі на мінерали, які зрештою втекли в океан, викликавши цвітіння водоростей. Ці водорості споживали весь кисень, а морські істоти задихалися. Гірше того, водорості потім поїдали іншими організмами і ставали сульфідом водню. Він перетворив морські води на кислоту. Рослини теж не змогли втекти. Вони висмоктували з повітря достатньо вуглекислого газу, щоб викликати льодовиковий період, який знищив багатьох із них теж.

На щастя, залишилося кілька видів, які пережили навіть ці пекельні умови у морі чи на суші.

Стародавнє життя вміло пристосовуватися

Повного зникнення видів не було ніколи, навіть коли на планету потрапив масивний астероїд. Наприклад, ще в молодості Землі кисень, вироблений новомодними ціанобактеріями, був отруйним для багатьох ранніх форм життя. Хоча багато ненависників кисню загинули, інші пристосувалися і стали складнішими. Вимирання відбувалося час від часу, але Ян Малкольм з «Парку Юрського періоду» мав рацію, коли сказав, що життя завжди знайде спосіб продовжити рух.

За даними скам'янілостей, виживання та вимирання більше впливали на демографію. Якщо по всьому світу було розкидано велику групу видів, був шанс, що хоча б одна-дві особи переживуть вимирання. Серед інших умов – умови середовища та генетичні фактори, які роблять види вразливими або дозволяють адаптуватися.

Мечехвости виявилися найкращими - вони пережили чотири великі масові вимирання і незліченну кількість дрібних.

Пошук марсіанських скам'янілостей змінює наше розуміння Землі

Що таке копалина? На перший погляд, це все, що викопали із землі, але такий підхід може бути хибним, коли ми намагаємося зрозуміти стародавнє життя.

Копали складно визначити. Іноді важко сказати, чи є міхур на докембрійському камені викопною бактерією або просто породою. Що таке життя і як визначити його копалини? Найцікавіше, що у цьому питанні нам допоможе дослідження космосу.

На даний момент увага прикута до Марса, оскільки, крім Землі, ця планета пропонує найдружелюбніший планетарний клімат для життя. Колись там навіть текли річки та були озера. Якщо життя існувало у цих древніх водах, могли залишитися скам'янілості. Це викликає очевидне питання. Якщо ми намагаємося зрозуміти, яким було життя на Землі 542 мільйони років тому, як ми визначимо марсіанські останки віком 4 мільярди років?

Астробіологи працюють над цим, не гидуючи допомогою палеонтологів. Розуміння того, якими можуть бути стародавні скам'янілості на Марсі, дозволяє вченим відточити ставлення до того, що не є викопними залишками Землі.

Місця скам'янілостей

Більшість скам'янілостей, які ми бачили, ймовірно, утворилася у воді. Вода хороша для створення скам'янілостей. Земля не дуже. На мілководді неподалік пляжу, наприклад, безліч опадів від річок і струмків швидко ховає молюсків та інші морські істоти, зберігаючи їх.

Тропічний лісовий дощ може бути настільки ж багатим і насиченим, як дрібний морський шельф, але він не зможе утворити безліч скам'янілостей. Рослини і тварини, які в ньому помруть, швидко розкладатимуться через вологість. Крім того, хижаки швидко віднесуть трупи, а те, що залишилося, зруйнують вітер і дощ.

Стояча вода в низинах на зразок боліт і лагун теж підходить, тому що не містить багато кисню, і в ній живе не багато організмів розкладання. Крім того, є також зміщення скам'янілостей у бік тіл з твердими частинами, а також груп тварин і рослин, які великі, живуть довго та розосереджені у широкій географічній області. Час також впливає. Геологічні процеси на кшталт будови гір та субдукції плит, як правило, стирають скам'янілості, тому так складно знайти найстаріші з них.

Скам'янілості рідко нагадують живу істоту

Фізичні процеси після того, як рослина або тварина помре, складні та брудні. Є окрема сфера науки, яка вивчає ці процеси. І хоча вона, безумовно, багато в чому допомагає, вона не дає ідеальної карти оригінальної живої істоти. Деякі цілісні копалини подібні до комах і м'ясоїдних рослин, що потрапили в бурштин, швидше виняток, але всі вони відносно молоді. Здебільшого зберігається лише невелика частина організму. І наскільки ми знаємо, скам'янення відбувається лише у твердих і жорстких частинах рослини чи тварини, тому експерти повинні реконструювати тварин за парою зубів і, якщо пощастить, за кількома кісточками.

Палеохудожники використовують копалини, щоб реконструювати стародавніх живих істот, але вони заповнюють прогалини деталями, взятими у сучасних нащадків рослини або тварини. Найчастіше нові відкриття підтверджують реконструкцію. Іноді – найчастіше у випадку з пернатими динозаврами – перші реконструкції виявляються неточними.

Не всі скам'янілості скам'янілі

Вчені люблять чіплятися до слів. Палеонтолог, який описує дерево віком 200 мільйонів років, яке перетворилося на камінь, швидше може назвати його «мінералізованим» або «заміненим», ніж скам'янілим.

Мінералізація відбувається тому, що в дереві є порожні порожнини. Припустимо, дерево падає в озеро, яке містить безліч розчинених мінералів із найближчого вулкана, який випустив свої попелясті штучки у воду. Ці мінерали, особливо силікати, потрапляють у дерево, заповнюють пори та інші порожнини, тому частини дерева стають ув'язненими у камені та зберігаються.

Дерево може замінюватися. Це триваліший процес. Припустимо, наше дерево не потрапило в озеро під час падіння, а пішло в ґрунт. Ґрунтові води почали просочуватися і через певний геологічне час мінерали замінили все дерево, всі дерев'яні частини, молекула за молекулою. Всі «скам'янілі» дерева хороші, але палеонтологи витягують більше інформації з дерева, яке зазнало молекулярної заміни, а не з дерева, що мінералізувалося.

Виявляється, шаблезубий «тигр» був не єдиним стародавнім тварюком з довгими зубами. Шаблезубі є прикладом конвергентної еволюції, коли неспоріднені види самостійно розвивають ту саму корисну функцію. Шаблезуби були корисні для всіх видів хижаків, які мали полювати на тварин, що перевершували їх за розміром.

Є багато інших прикладів конвергентної еволюції. Сучасні жирафи, наприклад, не пов'язані з динозаврами, але мають такі ж довгі шиї, як і брахіозаври та інші ящери. Давно вимерлий ссавець Castorocauda виглядав і поводився подібно до сучасного бобра, хоча обидва ці види не пов'язані між собою.

Один із найдивніших випадків конвергентної еволюції включає нас. Коал має відбитки пальців, які виглядають так само, як наші, хоча вони сумчасті (у них є мішки на пузі), а ми плацентарні (наш ненароджений молодняк годується через плаценту). Вчені вважають, що коали могли виробити крихітні завитки на своїх пальцях, щоб їм було простіше лазити по деревах, як це робили ми та наші найближчі родичі серед мавп у минулому.

Стародавні тварини живуть і процвітають сьогодні

Дуже часто буває, що якийсь дивний вид тварин або рослин, про який уже всі думали як про зникле, виявляється живим і здоровим. Ми думаємо про них як про релікти, не підозрюючи, що на Землі ще багато стародавніх організмів, які практично не зазнали змін.

Як ми вже зазначали, мечохвости пережили безліч масових вимирань. Але вони не одні такі. Ті самі ціанобактерії, які одного разу вбили багато життя на Землі, наробивши кисню мільярди років тому, теж живі та здорові. Комахи теж добре показують себе як давнє життя. Наприклад, жуки-стафілініди сягають тріасового періоду (понад 200 мільйонів років тому). Сьогодні до цієї сім'ї жуків, можливо, входить найбільше живих організмів у світі. А їхні батьки, напевно, були знайомі з тріасовими водними клопами, на зразок тих, що іноді з'являються у ставках і лякають людей.

Найдивовижніше, що деякі види анаеробних бактерій, що виробляють сірку, які були одними з перших живих організмів на Землі, сьогодні живуть з нами. Більше того, це одні з тих бактерій, які населяють наш травний тракт. На щастя для нас, атмосфера Землі значно покращувалася багато років. Або більшу їхню частину, хоча б так.

Одне з основних спірних питань
між креаціоністами та
еволюціоністами – як утворилися
скам'янілості: поступово, протягом
мільйонів років, або внаслідок катастроф
планетарного масштабу?

Скам'янілості, які вчені
знаходять у різних частинах земної кулі,
представлені найрізноманітнішими
формами життя. Це і цілі організми,
вмерзлі в лід, і кістки чи зуби,
затверділі в результаті
мінералізації та комахи,
опинилися в товщі бурштину, і відбитки
листя або інших частин рослин, кістки
та сліди тварин тощо. Найчастіше
зберігаються частини скелета, але іноді в
скам'янілості перетворюються і більше
м'які тканини.
Процес скам'янення представляється
вченим загадковим. Адже нікому не
вдавалося відтворити його в умовах
лабораторії Еволюціоністи виходять із
припущення, що залишки рослин та
останки тварин опинилися в різних
пластах Землі в результаті тривалих
процесів. У підручниках геології зазвичай
дається таке пояснення. Процес
мінералізації відбувається у міру
поступового накопичення солей у тканинах.
Молекули органічних речовин,
вимиваючись, замінюються солями кремнію.
Як приклади зазвичай наводять
відбитки листя рослин та пір'я птахів,
що утворилися при вдавлюванні
об'єктів в м'який мул, який потім,
затвердіваючи, перетворювався на камінь.
Очевидно, що тварини, трупи яких
знайдені повністю збереженими в
брилах льоду, загинули раптово.
Для більш повного розуміння
процесу утворення скам'янілостей
звернімося до прикладів. Відомо, що всі
померлі в наші дні живі істоти
розкладаються. Риба, що заснула, спливає на
поверхня води і починає поступово
піддаватися процесам розкладання. Трупи
померлих на суші тварин або
поїдаються хижаками, або швидко
розкладаються. Померлі рослини також
руйнуються у відносно короткі
періоди часу.
А як у минулому відбувався процес
утворення скам'янілостей? Найбільш
логічним є пояснення, згідно
якому живі істоти виявилися
швидко поховані в результаті
приливної діяльності, масивних
зсувів суші, а також виверження
вулканів у глобальних масштабах.
Важливими факторами у наступних
процеси скам'янення були дуже високі
температура та тиск. Осадові шари
утворювалися, таким чином, не
поступово, протягом мільйонів років, а
могли бути наслідком катаклізму.
Літопис скам'янілостей повний прикладів,
що підтверджують це припущення. Як
вже говорилося вище, скупчення
скам'янілостей у різних районах планети
вказують на те, що живі організми
колись раптово загинули. Розвиваючи цю
думка, звернемося до прикладів.
Закам'янілі рештки риб
Скупчення, що добре збереглися.
риб найрізноманітніших видів
виявлені вченими у багатьох частинах
планети. Як виявилися риби в тих
районах, де у наші дні вода відсутня,
наприклад, високо у горах? Геологи
запропонували теорію, згідно з якою
протягом мільйонів років величезні маси
суші поступово опускалися нижче рівня
моря, внаслідок чого ці ділянки
виявилися затопленими водою. Потім
суша знов піднялася. Це, начебто,
підтверджується знахідками на суші слідів
морського життя. Геологи-еволюціоністи
стверджують, що подібні «поховання»
утворилися в осадових породах
результаті процесів, що протікали на
Землі протягом мільйонів років.
Це пояснення залишає без
Відповідь на ряд питань. Знахідки
палеонтологів говорять про те, що загибель
флори та фауни відбувалася раптово.
Дійсно, дослідження
незліченних скам'янілих останків риб
підтверджує, що їхня смерть наступила
миттєво. Подібні свідчення були
виявлено в районі Ред Сендстоун
(Велика Британія). Цей регіон описаний як
величезний цвинтар водних організмів,
при цьому скрізь виявлялася одна і та
ж картина руйнування. Відкладення
червоного пісковика, що покриває
площа приблизно 25000 кв. км,
товщиною понад 45 м, вражає розмірами
катастрофи. Причому, пози, в яких
застигли колись загиблі риби
(наприклад, напружено витягнуті
хребти), говорять про те, що риби
померли у конвульсіях.
Ідентична картина спостерігається в
північної Італії. І тут факти говорять про
раптова масова загибель риб. У пластах
вапняного сланцю було виявлено
тисячі скам'янілих скелетів, причому
скелети ці виявилися добре
що збереглися і лежать впритул
друг до друга. Збереглися навіть відбитки
залишків луски, що говорить про те, що
риби були поховані до того, як їх
м'які тканини стали розкладатися.
Швидке поховання двостулкових
молюсків
Інший приклад швидкої загибелі
морських організмів - двостулкові
молюски. Їхні «цвинтарі» також
виявлено у різних районах Землі.
Причому виявлені вони скам'янілими,
закритими стулками. Коли ці молюски
помирають, то через кілька годин обидві
половинки раковини починають
розкриватися. Те, що двостулкові
молюски виявилися із зімкнутими
стулками, свідчить про те, що вони
були поховані живцем. Приклад такий
знахідки - скам'янілі молюски,
знайдені поблизу Холкірка (провінція
Альберта, Канада). На багатьох із цих
молюсків збереглися сліди
розплавленої породи.
Є й інші приклади того, що
істоти, що колись жили в морі
збереглися в розплавленій лаві,
вилилася на дно океану. Біблія
пояснює, чому це сталося: коли
відкрилися «джерела великої безодні», на
всієї поверхні Землі відбувалися
вулканічні виверження, що охопили
як сушу, і океан.
Закам'янілі останки акул
Останній приклад миттєвої
загибелі морських тварин - скам'янілі
останки акул, виявлені в штаті Огайо
(США). У скелястих пластах завтовшки
десятки метрів знайшли останки
акул різних розмірів. Очевидно, що
смерть застала їх у природному для
плавання положенні - черевом вниз. Маса
мула сплющила їх до товщини 6 мм і
менше. Як акули могли опинитися у шарі
мулу в результаті поступових однорідних
процесів, що протікали протягом
мільйонів років? Лише подія, подібна
Всесвітньому Потопу, про який
розповідає Біблія, може пояснити
нам наведені нижче факти.
Скам'яніла деревина та
відбитки листя
Шматки деревини, що перетворилися
з органічного матеріалу в камінь,
називають скам'янілою деревиною. Це
одна з найпоширеніших
скам'янілостей. Причому, у деяких
випадках деревина так добре збереглася,
що можна розрізнити навіть річні кільця,
а на відбитках листя – розташування
жилок та окремі клітини.
Районом, де були виявлені
численні скам'янілості,
збережені м'які тканини рослин і
тварин, є Драмхеллер,
(Провінція Альберта, Канада). Сильно
пересічена поверхня Драмхеллера
утворена шарами вулканічної золи та
мулу, які перемежовуються невеликими
пластами кам'яного вугілля. Еволюціоністи
вважають, що ці шари є
відкладення, що утворилося за мільйони
років. Драмхеллер всесвітньо відомий тим,
що тут були виявлені скам'янілі
останки динозаврів.
У Драмхеллері було виявлено
закам'янілі рештки морських організмів
- двостулкових молюсків та устриць, а
також шматки скам'янілої деревини. В
брилах магнітного залізняку майже завжди
можна виявити якісь форми
скам'янілого життя.
Зазвичай утворення магнітного
залізняку пояснюють дією
поступового процесу молекулярної
міграції. Проте вивчення цього
матеріалу дозволяє виявити
чудові відбитки листя,
шматки деревини, що збереглися, а також
інші рослинні тканини. Так, на одному
з розглянутих нами уламків
залізняку, знайденому в Драмхеллері,
був чіткий відбиток крила бабки.
Отже, процес, який забезпечив
збереження цих дрібних структурних
деталей, не міг протікати протягом
тривалого часу, як це
передбачає уніформістська геологія.
Аналіз магнітного залізняку показав, що
ці породи утворилися в результаті
впливу високих температур, а не
процесу молекулярної міграції
Біблійна модель пропонує
більш логічне пояснення
події. Під час Всесвітнього
Потопу, коли шари вулканічного попелу та
мули осаджувалися під дією приливних
хвиль, з небес падали шматки розплавленої
сірки («відчинилися вікна небесні», Побут.
7:11). В результаті рослини та тварини,
останки яких знаходять сьогодні вчені,
виявлялися захопленими цією масою та
поховані в ній.
Скам'янілі дерева
Є місця, де було виявлено
скупчення скам'янілих дерев.
Знаменитий Кам'яний Ліс у південно-
східній Арізоні (США) відомий тим,
що тут були знайдені найбільші
скам'янілі дерева. Довжина їх стовбурів
досягає часом понад 60 м. Ці дерева
були виявлені за десятки метрів від
обложених повенею продуктів
вулканічної діяльності. Стовбури
щільно притиснуті один до одного, як це буває
у завалах.
Що сталося з цими деревами?
Відповідно до звичайного пояснення,
мільйони років тому ця зона представляла
собою болотисту місцевість,
перетинається струмками та річками. По мірі
того, як води річок наносили відкладення з
піску, мулу та вулканічної золи, тисячі
колод, кісток тварин, а також частини
рослин опинялися під ними і з
часом закам'яніли.
Така теорія не дає переконливого
пояснення. Річки та струмки, що відкладають
відкладення в наші дні, не забезпечують
ні умов, необхідних для процесу
утворення скам'янілостей, ні
механізму широкомасштабних
руйнувань, подібних до тих, що
відбувалися у минулому. Величезні маси
вулканічного попелу, відкладеного в
Кам'яному Лісі під час повеней,
є, мабуть, результатом
активної вулканічної діяльності,
набагато потужнішою і масштабнішою, ніж
у наш час. Ймовірно, причини,
що викликали масову загибель гігантських
дерев, слід шукати у глобальних
катастрофи, про що і йдеться в Біблії.
Скупчення гігантських скам'янілих
дерев були виявлені також у
Єллоустоунському національному парку
(США). Ці дерева виявилися накриті
еруптивною брекчією - зцементованою
уламковою гірською породою - і скам'янілі
під цим шаром. Сьогодні тут таких немає
великих дерев, якими були їх
копалини предки. Очевидно, що тут
рослинність загинула раптово.
Багатошарові скам'янілості
Ще одним свідченням того, що
загибель дерев була швидкою, є
стволи, знайдені зануреними більше
ніж у один пласт. Це так звані
багатошарові скам'янілості.
Приклад такої скам'янілості -
дерево, знайдене у кам'яновугільному
пласті у штаті Теннесі (США). Про це
відкритті було розказано у статті «Станет
чи вугілля завтрашнім чорним золотом?»,
опублікованій у серпневому випуску
журналу "National Geographic" за 1975 рік.
На фотографії видно стовбур великого
дерева, занурений у неширокий
вугільний пласт. Дерево проходить
вертикально через чотириметровий шар
пісковика. Геологи-еволюціоністи
пояснили б утворення вугільного
пласта та шару пісковика дією
однорідних процесів, в результаті
яких ці відкладення утворилися за
мільйони років. Однак той факт, що це
дерево розміщено у шарах, вказує на
те, що відкладення цих шарів відбулося
відносно швидко - за цей час
Деревина не встигла згнити.
Загибель динозаврів
Існують інші приклади,
що доводять, що причиною загибелі
флори та фауни були катастрофи.
Наприклад, останки динозаврів часто
знаходять у положеннях, що дозволяють
припустити, що тварин наздогнала
раптова насильницька смерть.
Деякі з них були виявлені в
паводкових відкладах, шиї та хвости їх
були переламані, але при цьому тіла були
розташовані за течією води.
Трупи качконосих динозаврів
знаходили похованими у шарах
вулканічного попелу та мулу, та положення
їх тіл було властиво пливучим
тварин.
Еволюціоністи розробили
складні теорії для пояснення того,
чому тварини, які не жили у воді,
загинули у ній насильницькою смертю.
Подібних прикладів занадто багато, щоб
це явище можна було віднести на рахунок
локальних катастроф. Динозаврів
знаходили не тільки в обложених
паводками шарах, але і в брилах магнітного
залізняку, який, мабуть, падав з
небо.
У статті «Кістки динозавра з
скельної породи», опублікованій у
газеті Saskatoon Star 26 серпня 1981 року,
йдеться про динозаврі, знайденому поблизу
Хакслі (провінція Альберта, Канада) у 80-
тонном шматку магнітного залізняку. В цій
статті говориться:
«Крім скам'янілих кісток, вчені
знайшли скам'янілі відбитки шкіри
динозавра, що дозволили їм судити про
зовнішній вигляд тварини. Вони, крім того,
відкрили і витягли ряд скам'янілих
відбитків ніг - сліди останніх кроків
цього м'ясоїдного, зроблених ним перед
смертю».
Як теорія уніформізму могла б
пояснити присутність шкіри та відбитків
ніг у скельній породі? Логічно це
можна пояснити лише раптовою
загибеллю тварини та наступним
закам'янення його останків. Вчені-
еволюціоністи запропонували
численні гіпотези причин
вимирання динозаврів, пояснюючи їх
загибель дією якихось розтягнутих у
часу процесів. Деякі з них
вважають причиною вимирання
поступова зміна кліматичних
умов, інші вважають, що причиною
цього були хвороби та нестача пиши.
Теорія, запропонована Луїсом
Альварес, припускає, що динозаври,
як і інші форми життя, загинули в
внаслідок зіткнення астероїда або
комети із Землею. Оскільки геологи-
еволюціоністи вважають, що динозаври
зникли 65 мільйонів років тому, Альварес
вважає, що цей катаклізм стався
тоді ж. Альварес у своїх доказах
спирався на той факт, що в останках
динозаврів вчені виявили рубідій,
який у значних концентраціях
присутній у космічних тілах.
Нова теорія зникнення
динозаврів відкрила шлях перегляду ідей
уніформізму. Багато вчених,
виявляють готовність до перегляду
деяких своїх ідей та оцінюють
факти на основі неупередженого підходу,
приходять до висновку, що Земля зазнала
загальне спустошення в результаті
величезних руйнувань під впливом
космічних сил. Це перебуває в повному
згоді з тим, що говорить Біблія про
подіях минулого.
Заморожені скам'янілості
У 1940-і роки в районі Фербенкс
(штат Аляска, США) під час розробки
родовищ золота в замерзлому
болоті були зроблені розкопки завдовжки до
однієї милі. При цьому виявилося, що брили
льоду містять величезну кількість
рослин та тварин, Макговен, автор
книги «Первобутня людина у Новому
Світлані», на с. 151 так коментує
величезні скупчення загиблих тварин:
«Їхня кількість вражає. Вони
лежать змерзлою переплетеною масою,
усеяною вирваними з коренем
дерева. Звісно ж, що вони
загинули, були понівечені при
катастрофічні обставини.
Розрізняються шкіра, зв'язки, шерсть, м'які
тканини».
У зоні вічної мерзлоти Північної
Сибіру та на Алясці часто знаходять останки
мамонтів. У деяких місцях кісток
мамонта так багато, що вони лежать товстим
шаром. Подекуди мамонти вмерзли в кригу,
інших місцях – в осадові шари.
Вивчення останків цих великих
ссавців показує, що вони
виявилися замороженими дуже швидко: у
їх шлунках збереглася неперетравлена
їжа. У порожнині рота знайшли трави
(дзвіночки, жовтці). Багато трупів
були знайдені в розірваному,
розчленованому вигляді, що вмерзли в лід.
Крім мамонтів, у Сибіру та на
Алясці зустрічалися також умерзлі в лід
останки верблюдів, овець, носорогів,
бізонів, коней та левів. Це
підтверджує картину загибелі, що спіткала
мільйони тварин у результаті
катастрофи.
Ніде у світі не відбуваються зараз
події, подібні до тих, про які
говорилося вище. Але сьогодні земні верстви
відкривають дедалі нові мільйони останків
тварин і рослин, причому часто вони
зібрані разом і утворюють величезні
"цвинтарі". Еволюціоністи не в
стані пояснити це явище, оскільки
теорія еволюції ґрунтується на концепції
уніформізму. Наведені вище факти
підтверджують біблійну посилку
катастрофи глобального масштабу
З книги "Очевидність створення
світу" Автор: Дж.
С. Маклін та ін.

Якщо комусь пощастить на пляжі знайти скам'янілі мушлі, то розпізнати їх нескладно. Але і є і багато скам'янілостей, дивлячись на які складно здогадатися, що вони являли собою. Погіршується проблема тим, що багато скам'янілостей є неповними або погано збереглися. Іноді у сумнівах перебувають навіть вчені. У нашому огляді десятка скам'янілостей, які протягом багатьох десятиліть виявлялися не впізнаними.

1. Амоніти

Скам'янілі амоніти часто зустрічаються і сьогодні, але протягом тисяч років їх приймали за що завгодно, крім молюсків. Стародавні греки вважали, що це були баранячі роги, і назвали амоніти на честь єгипетського бога Амона, якого зображували приблизно з такими ж рогами. Стародавні китайці називали їх камінням-рогами з аналогічної причини. У Непалі скам'янілих амонітів вважали святинею, залишеною богом Вішну. Вікінги вважали їх священним скам'янілим потомством світового змія Ермунгарда.

У середні віки амоніти були відомі в Європі як зміїне каміння, оскільки вважалося, що це були скам'янілі тіла змій, що згорнулися, які перетворили на камінь християнські святі. Сьогодні ж стало відомо, що амоніти – це лише скам'янілі раковини істот, які вимерли близько чотирьох сотень мільйонів років тому.

2. Риб'ячі зуби

Викопні зуби риб у різні віки вважали різними предметами. Деякі древні види риб мали плоскі корінні зуби для дроблення молюсків. У Греції, а пізніше і в більшій частині Європи, скам'янілі залишки таких зубів вважалися магічним камінням, а часто їх називали жаб'ячим камінням. Подібні зуби використовували в ювелірних виробах, а також вважали, що за їх допомогою можна вилікувати епілепсію та отруєння. У Японії, скам'янілі плоскі та гострі зуби акул вважали кігтями страшного чудовиська тенгу, у Європі зуби – язиком диявола.

3. Дерева

Лепідодендрон - це стародавнє дерево, у якого кора була вкрита великими плоскими лусочками, подібно до соснової шишки. Саме листя цього дерева було схоже на стебла, тому лепідодендрон вважають швидше травою, ніж деревом. Більшість покладів вугілля у Європі - це залишки цих стародавніх рослин. Раніше часто знаходили цілі скам'янілі стволи лепідодендронів, довжина такого ствола могла становити до тридцяти метрів, а товщина – близько метра. У 19 столітті їх видавали за тіла змій та драконів.

4. Форамініфери

На тихоокеанських пляжах на півдні Японії можна знайти незвичайні піщинки. Багато хто з них має форму крихітних зірок, менше міліметра в діаметрі. Місцеві легенди стверджують, що це залишки нещасних дітей від небесного союзу двох зірок. Ці зіркові діти померли або від падіння на землю або були вбиті жахливим змієм, що мешкає в морі неподалік японського острова Окінава. Насправді ці крихітні зірки є останками колючих оболонок іншої форми життя: амебоподібних істот, які називаються форамініферами.

5. Протоцератопси

Динозаври під назвою протоцератопси були родичами найвідоміших трицератопсів. Вони ходили на чотирьох ногах, а за розміром були приблизно з великою собакою, хоча набагато важчою. Більшість протоцератопсов був великий череп з пташиним дзьобом і кістяне жабо, що росте із задньої частини черепа. Людям, не знайомим з динозаврами, скелети протоцератопсів, що збереглися, нагадували фантастичних і химерних істот. Через їх розмір, цих динозаврів вважали невеликими левами з гачкуватим дзьобом, як у орла. Можливо, що протоцератопси є прообразом міфічних грифонів.

6. Белемніти

Белемніти були стародавніми тваринами, які нагадували кальмарів. На відміну від кальмарів, вони мали скелет, а їх десять щупальців були однакової довжини, причому вони були покриті крихітними гачками. Белемніти жили одночасно з динозаврами, населяючи моря. Найчастіше зустрічаються скам'янілі частини скелетів белемнітів, які схожі на довгі кулі. У Європі люди думали, що ці скам'янілості – це громові стріли богів, що впали на землю. Інші люди думали, що белемніти належали ельфам, а не богам, вважаючи їх за пальці ельфів, казкові свічки або стріли ельфів.

7. Анхізаври

Анхізаври були одними із ранніх видів динозаврів. Вони були травоїдними, мали довгі шиї та хвости, а також були ранніми родичами більш відомих бронтозаврів та диплодоків. Тільки, на відміну них, розміри анхізаврів становили всього 2м. Хоч як парадоксально, але спочатку кістки цих динозаврів прийняли за кістки первісного предка людини.

8. Мастодонти та мамонти

Ще кілька тисяч років тому по крижаній землі тинялися гігантські мамонти та мастодонти. Вони нагадували волохатих слонів із величезними бивнями. Як і в сучасних слонів, у цих тварин були дуже розвинені сильні хоботи, через що будова скелета цих тварин передбачала велику дірку в черепі. Люди, які ніколи не бачили слонів, припускали, що ці величезні скам'янілі черепи з гігантським отвором у передній частині належать циклопам, міфічним гігантським однооким людиноподібним.

9. Морські їжаки

Морські їжаки - колючі сферичні істоти, які зазвичай зустрічаються вздовж берегів моря. Морські їжаки існували протягом сотень мільйонів років, і після їхніх стародавніх предків залишилося безліч скам'янілостей. В Англії подібні скам'янілості сприймали надприродні корони, буханці хліба або магічні зміїні яйця. У Данії їх вважали громовим камінням, оскільки вони нібито виділяли вологу перед сильними бурями.

10. Гомініди

Батьки сучасних людей залишили по собі безліч скам'янілостей по всій землі. Через їхню очевидну невідповідність з кістками людей, часто подібні скам'янілості вважали доказом різних людиноподібних міфічних істот, згаданих у Біблії, наприклад, гігантів і демонів. В інших культурах знайдені скелети неандертальців породили легенди про йєті та інші гомінідні істоти.