Древний пещерный лев. Вымершие. Где и когда обитали пещерные львы

Тысячи лет назад планету Земля заселяли различные животные, которые затем по разным причинам вымерли. Сейчас этих зверей часто называют ископаемыми. Их останки в виде сохранившихся костей скелета и черепов находят при археологических раскопках. Затем ученые кропотливо собирают все кости воедино и пытаются таким образом восстановить внешний облик животного. В этом им помогают наскальные рисунки, и даже примитивные скульптуры, оставленные жившими в то же самое время. Сегодня на помощь ученым пришла компьютерная графика, позволяющая воссоздать образ ископаемого животного. Пещерный лев - один из видов древних существ, наводивших ужас на более мелких собратьев. Даже первобытные люди старались обходить стороной места его обитания.

Ископаемый хищник пещерный лев

Именно таким образом был открыт и описан древнейший вид ископаемого хищника, которого ученые назвали пещерным львом. Останки костей этого животного были найдены в Азии, Европе и Северной Америке. Это позволяет сделать вывод, что пещерный лев обитал на огромной территории, от Аляски до Британских островов. Название, которое получил этот вид, оказалось оправданным, потому что именно в пещерах было найдено большинство его костных останков. Но в пещеры уходили только раненые и умирающие животные. Жить и охотиться они предпочитали на открытых пространствах.

История открытия

Первое подробное описание пещерного льва было сделано российским зоологом и палеонтологом Николаем Кузьмичом Верещагиным. В своей книге он детально рассказал о родовой принадлежности этого животного, географии его распространения, местах обитания, особенностях питания, размножения и прочих подробностях. Эта книга под названием «Пещерный лев и его история в Голарктике и в пределах СССР» написана по материалам многолетних кропотливых исследований и до сих пор является лучшим научным трудом по изучению этого ископаемого животного. Галоарктикой ученые называют значительную часть северного полушария.

Описание животного

Пещерный лев был очень крупным хищником, весом до 350 килограмм, высотой в холке 120-150 сантиметров и длиной тела до 2,5 метров, исключая хвост. Мощные ноги были относительно длинными, что и делало хищника высокорослым животным. Шерсть его была гладкой и короткой, окрас - ровным, одноцветным, песчано-серого цвета, что помогало ему маскироваться во время охоты. Зимой меховой покров был более пышным и спасал от холодов. Гривы у пещерных львов не было, о чем свидетельствуют наскальные рисунки первобытных людей. А вот кисточка на хвосте присутствует на многих рисунках. Древний хищник вселял в наших далеких предков ужас и панику.

Голова пещерного льва была относительно большой, с мощными челюстями. Зубная система ископаемых хищников внешне выглядит такой же, как и у современных львов, но зубы все же являются более массивными. Два клыка на поражают своим видом: длина каждого клыка животного составляла 11-11,5 сантиметра. Строение челюстей и зубной системы однозначно доказывает, что пещерный лев был хищником и мог справиться с очень крупными животными.

Места обитания и охота

На наскальных рисунках очень часто изображается, как группа пещерных львов преследует одну жертву. Это говорит о том, что хищники жили прайдами и практиковали коллективную охоту. Анализ останков костей животных, найденных в местах обитания пещерных львов, показывает, что нападали они на оленей, лосей, бизонов, туров, яков, овцебыков и других животных, которые встречались в данной конкретной местности. Их добычей могли быть молодые мамонты, верблюды, носороги, бегемоты и Не исключают ученые возможности нападений хищников и на взрослых мамонтов, однако лишь при благоприятных для этого условиях. Специально на первобытных лев не охотился. Человек мог стать жертвой хищника, когда зверь заходил в убежище, где жили люди. Обычно в пещеры забирались только больные или старые особи. В одиночку человек не мог справиться с хищником, а вот коллективная защита с использованием огня могла спасти людей или какую-то их часть. Эти вымершие львы были сильны, но это не спасло их от неминуемой гибели.

Возможные причины вымирания

Массовая гибель и вымирание пещерных львов произошли в конце периода, который ученые называют поздним плейстоценом. Этот период закончился приблизительно 10 тысяч лет назад. Еще до конца плейстоцена полностью вымерли также мамонты и другие животные, которых сейчас называют ископаемыми. Причинами вымирания пещерных львов считаются:

• климатические изменения;
• преобразования ландшафта;
• деятельность первобытного человека.

Климатические и ландшафтные изменения нарушили привычную среду обитания самих львов и животных, которыми они питались. Были разорваны что и привело к массовому вымиранию травоядных животных, лишившихся необходимого корма, а вслед за ними стали вымирать и хищники.

Человек как причина массовой гибели ископаемых животных долгое время совершенно не рассматривался. Но многие ученые обращают внимание на то, что первобытные люди постоянно развивались и совершенствовались. Появлялись новые охоты, улучшались охотничьи приемы. Человек стал сам питаться травоядными животными и научился противостоять хищникам. Это и могло привести к истреблению ископаемых животных, включая пещерного льва. Теперь вы знаете, какие животные вымерли по мере развития человеческой цивилизации.

Учитывая разрушающее влияние человека на природу, версия о причастности первобытных людей к исчезновению пещерных львов, сегодня уже не кажется фантастической.

А вот теперь подоспела развёрнутая статья по этим зверюгам с предварительными результатами исследования находки:

"Освоение Арктической зоны России в последние годы приносит достаточно много открытий древних мёрзлых мумий млекопитающих ледниковой эпохи. Тем не менее обнаружение двух детёнышей пещерного льва на территории Якутии летом 2015 года стало настоящей сенсацией. Никогда раньше в руки учёных не попадали мумии древних львов плейстоценового периода.

Благодаря находкам в разных уголках Старого Света известно, что древние кошки в Евразии жили на территории, простиравшейся от Новосибирских островов до Китая и от Испании до Аляски.

В конце ледниковой эпохи, другое название которой плейстоценовый период, древний лев жил среди тундростепей вместе с такими животными, как мамонты, овцебыки и северные олени, и был самым сильным и опасным хищником. Он относится к биологическому виду Panthera spelaea (Goldfuss, 1810) семейства кошачьих (Felidae ), отряда хищных млекопитающих (Carnivora ), вымершему в конце ледникового периода. В морфологии пещерного льва одновременно сочетаются черты льва и тигра. Споры о том, к кому из крупных кошек этот зверь ближе, ведутся до сих пор. Но важно отметить, что он не был предком ни современных львов, ни тигров.

Русские названия этих вымерших животных - пещерный лев, плейстоценовый лев, тигролев. Последнее дал российский палеонтолог Н. К. Верещагин, который одним из первых отметил переходный экстерьер древнего льва - промежуточный внешний облик между современными львом и тигром. Научное название Panthera spelaea хищник получил потому, что впервые его кости были найдены в пещерах (от лат. spelaea - пещеры) Европы в начале века, и до настоящего времени известен только один целый скелет животного этого
вымершего вида, найденный в Баварии.

Судя по рисункам эпохи палеолита и морфологии его костей, пещерный лев по внешнему виду был похож на самок современных африканских и азиатских львов и отчасти на современных дальневосточных тигров. Для пещерного льва характерна относительно более крупная, чем у современных львов и тигров, голова. Это подтверждает соотношение размера черепа древнего животного с размером других костей его скелета. Кроме того, череп древнего льва был относительно более длинным и узким, чем у львов и тигров, поэтому и морда у него более узкая и длинная.

Наиболее реалистичное изображение пещерных львов в пещере Шовé (Chauvet),
Франция, провинция Ардеш. Возраст рисунков более 30 тысяч лет.

По изображениям пещерного льва, сделанным первыми художниками, древний хищник был плотного телосложения с развитой подкожно-жировой клетчаткой на животе, которая отвисала, как у амурских тигров. Другая особенность пещерных львов - относительно большая длина их конечностей. По изображениям из пещер Европы также известно, что на боках тела имелись слабозаметные пятна, но общая окраска шерсти была однотонная, хвост короче, чем у современного льва, и без шаровидной кисточки на конце. Древние художники никогда не изображали пещерных львов с гривой и лишь иногда подчёркивали присутствие короткой шерсти и даже «подвесы» под нижней челюстью. Особенности роста шерсти на голове плейстоценового льва напоминают таковые у дальневосточного тигра. Он имел небольшие округлые уши и бакенбарды, которые особо выделяли древние художники.

По своим размерам пещерный лев в среднем превосходил современных львов и тигров. Вместе с тем плейстоценовые львы разных популяций отличались друг от друга. В Европе они были не крупнее современных африканских львов и весили, по-видимому, не более 200-250 кг. Среди пещерных львов Сибири и Урала иногда встречались гиганты с длиной черепа больше 40 см. Вес таких львов был не менее 350 кг, а высота в холке около 140-150 см. Длина верхних клыков древнего животного (вместе с корнем) достигала 14 см - такие хищники могли охотиться на любых животных той эпохи.

Львы - близкие и дальние родственники
В Северной Америке пещерные львы обитали на территории современной Аляски и западной Канады. В более южных районах этого континента обитал другой вид львов - Panthera atrox (Leidy, 1810), название которого в переводе с латыни означает «лев ужасный». Изображений этого льва нет, и о его внешности можно судить только по его костям и нескольким полным скелетам, найденным в асфальтовых ямах-ловушках* в местонахождении Ранчо Ла-Бреа в Лос-Анджелесе. Около 10 тысяч лет назад, после окончания плейстоценового периода, этот хищник в Америке вымер вместе со многими другими видами крупных млекопитающих.

* В позднем плейстоцене у подножия холмов, в местности, называемой теперь Голливудом, простирались болота, в которые выливалась нефть, выступавшая под давлением на поверхность. Животные, привлечённые водой, приходили туда и прилипали (в прямом смысле слова) к нефти, которая под действием кислорода воздуха густела и превращалась в битум. После гибели они постепенно погружались в битум, где их кости консервировались.

Исследование митохондриальной ДНК у современных и ископаемых львов показало, что они образуют две группы. В одну группу входят современные подвиды львов из Африки и Азии, в другую - плейстоценовые львы Евразии и севера Северной Америки. Кроме того, исходя из результатов молекулярно-генетического исследования остатков львов второй половины плейстоцена с северо-востока Евразии и Аляски, биологи пришли к выводу, что плейстоценовые львы этого региона (во второй половине плейстоцена они образовывали единую область - Берингию) ближе к евразийским пещерным львам, чем к плейстоценовым ужасным львам остальной части Северной Америки.

По ДНК плейстоценовых и современных львов и палеонтологическим находкам этих древних хищников специалисты описывают их историю следующим образом. Древнейшие кошки, напоминавшие львов, появились в Африке более 2 млн лет назад. Отсюда они расселились в Евразию, где около 500 тыс. лет назад обитал мосбахский лев (Panthera fossilis , Reichenau, 1906). От этого вида хищных кошек, видимо, и произошли пещерные львы, жившие первоначально в Европе. Оставшиеся в Африке после миграции львы к концу плейстоцена сформировали вид современных африканских львов, расселившихся оттуда в Евразию.

Следующий этап эволюции пещерных львов связан с расселением этого вида на северо-восток Евразии и его адаптацией к холодному климату. Подвид пещерного льва, обитавший на севере Якутии 70-10 тыс. лет назад, был несколько мельче современных львов, и относится он к подвиду Baryshnikov et Boeskorov, 2013, названному в честь палеонтолога Н. К. Верещагина. Как и европейский подвид, якутский пещерный лев вымер около 10 тыс. лет назад.

Послеледниковая история львов связана только с двумя современными подвидами этих кошек: африканским (Panthera leo leo J. A. All n, 1924) и азиатским (Panthera leo persica Meyer, 1826) львами. Африканский лев (считается, что он включает несколько подвидов) на 20-25% крупнее азиатского, и его самцы обладают большой гривой. У самцов азиатского льва грива меньше либо совсем отсутствует. Длина тела африканского льва без длины хвоста достигает 170-250 см у самцов и 140-175 см у самок. Высота в плечах - около 123 см у самцов и 107 см у самок. Вес крупных самцов может достигать 250 кг.

Современные львы переселились в Закавказье и Юго-Западную Европу, когда пещерные львы здесь уже вымерли. Хотя свидетельств этого расселения немного, они подтверждаются археологическими находками, показывающими, что львы в первые тысячелетия до нашей эры жили на юго-востоке Европы и в Северном Причерноморье.

Находки костей львов известны на поселениях Трипольской культуры на территории современной Украины (VI-III тыс. до н. э), и одна находка сделана в античном поселении Ольвия (IV-II вв. до н. э.) в окрестностях города Николаева. Изображения львов на античных произведениях искусства континентальной части Греции и у скифов Северного Причерноморья говорят о том, что в то время эти животные были хорошо знакомы людям. На Балканском полуострове кости львов находят при раскопках поселений II-I тыс. до н. э., а наиболее известный образ античной Греции - Немейский лев, убитый мифическим героем Гераклом в горах Киферона (восток Балканского полуострова). В Закавказье максимальное распространение современных видов львов датируется III-II тыс. до н. э. Петроглифы на территории Армении показывают, что львы в Закавказье в эту эпоху жили на Армянском нагорье. Интересно, что изображения львов из Армении представляют животных с большой гривой, как у африканского льва.

Исчезновение львов в Малой Азии, Закавказье и Юго-Восточной Европе произошло на рубеже нашей эры. В отличие от вымирания пещерного льва, исчезновение современных подвидов львов связано не с изменением климата, а с деятельностью человека. Быстрый рост численности населения, изменение ландшафтов, истребление растительноядных млекопитающих, которыми питаются крупные кошки, и активная охота человека на львов, по-видимому, основные причины исчезновения этих животных во многих областях Евразии.

Кроме прямых археологических данных о львах исторического периода имеется один древнерусский письменный источник, позволяющий предположить, что эти хищники были распространены не только в Северном Причерноморье, но и в лесостепной зоне среднего течения Днепра. В «Поучении детям», написанном великим киевским князем Владимиром Мономахом, есть упоминание крупного хищника. «Поучение...» представляет особый интерес, поскольку это единственное светское художественное произведение Древней Руси, содержащее детали жизни той эпохи, не встречающиеся в летописях. Мономах описывает случай, произошедший с ним на охоте в период княжения в Турове и Чернигове (1073-1094): «Лютый зверь вскочил ко мне на бёдра и коня со мною опрокинул, и Бог сохранил меня невредимым».

Напавшего хищника Мономах не называет собственным именем в отличие от других животных, упоминаемых в «Поучении...»: диких быков, тарпанов, оленей, вепрей, медведей, волков. Отсутствие названия животного говорит о том, что оно редко встречалось в ту пору. Несмотря на краткость описания, способность хищника к прыжкам и сила, позволяющая свалить на землю всадника с конём, показывают, что им не могло быть ни одно из хищных животных, упоминаемых в «Поучении...» - медведь или волк. Это даёт возможность предположить, что «лютым зверем» был именно лев. Низкая заселённость лесостепной зоны бассейнов Днепра и Дона, большое количество крупных млекопитающих, скорее всего, создавали условия для существования отдельных популяций львов в этом районе до начала раннего Средневековья.

Детёныши тигрольва с реки Уяндины
Несмотря на то что львы известны человеку с глубокой древности, достаточно многое в истории и экологии даже современных львов остаётся малоизученным. При этом подвид азиатского льва уже находится на грани вымирания, а ареал африканского подвида к концу XX века сократился более чем в три раза. Данные о животных, вымерших на Земле за последние 10-12 тыс. лет, очень важны, так как могут помочь понять причину сегодняшнего уменьшения биологического разнообразия. В частности, любые находки пещерных львов интересны для определения особенностей среды обитания и причин вымирания этого вида.

Две мёрзлые мумии детёныша пещерного льва были найдены в Абыйском районе Якутии. Местонахождение расположено на правом берегу небольшой реки Уяндины, одного из левых притоков реки Индигирки, приблизительно в 25 км от посёлка Абый. Находка львят - большая удача, ведь мумии хищных млекопитающих плейстоценового периода раньше не были известны. Детёныши найдены в отложениях, датируемых концом плейстоценового периода, что, скорее всего, указывает на то, что это подвид якутского пещерного льва Panthera spelaea vereshchagini .

В последние годы интересные находки мёрзлых мумий животных плейстоценового периода делают сборщики бивней мамонта. Сбор мамонтовой кости - традиционный вид хозяйственной деятельности населения Якутии. Детёнышей пещерного льва в конце июля 2015 года случайно обнаружила бригада недропользователей под руководством предпринимателя Якова Андросова во время работ по искусственному оттаиванию одного из участков берега реки Уяндины. В августе 2015 года мумии были доставлены в Якутск, где их начали исследовать палеонтологи из Отдела изучения мамонтовой фауны Академии наук Республики Саха (Якутия).

Одна из находок представляет собой полную и неповреждённую мёрзлую мумию с шерстью. По ней можно описать внешний вид и морфологию детёныша. Мумия второго детёныша повреждена, скорее всего, ледяными клиньями внутри отложений, в которых он был захоронен. От неё сохранились голова и часть перед ней трети туловища с одной лапой. Предположительный возраст львят - одна-три недели. Такой вывод можно сделать, если обратить внимание на то, что у целого найденного детёныша пещерного льва глаза полуоткрыты. У современных львов детёныши рождаются слепыми и глаза у них полностью открываются приблизительно через две недели. Кроме того, при компьютерном сканировании обеих находок установлено, что их молочные зубы ещё не прорезались (у детёнышей современного льва молочные зубы прорезываются через три недели после рождения).

Мягкие ткани и шерсть детёныша очень хорошо сохранились. Сразу после находки удалось расправить хвост и измерить его длину - примерно 7 см, что составляет около трети длины тела. Это немного меньше, чем у детёнышей современных львов (около 3/5 длины тела). На передних и задних лапах сохранились когти. Понимая степень важности своей находки, члены бригады после осмотра, фотографирования и взвешивания сохраняли мумии детёнышей льва в замороженном состоянии, при температуре около −10 о С. В замороженном состоянии они сохраняются до настоящего времени для будущих исследований.

Причина смерти древних львят пока не установлена. В ближайшее время их дополнительно исследуют на компьютерном томографе, но уже предварительное аналогичное исследование показало, что в скелете полностью сохранившегося детёныша нет существенных повреждений. Пол древнего львёнка, как и у современных детёнышей льва, до полутора месяцев по внешним признакам определить нельзя.

В возрасте одной-двух недель детёныши современных львов остаются беспомощными и полностью зависят от матери. Мать не только кормит их молоком, но и охраняет и согревает в холодную погоду, потому что у львят ещё не полностью развит механизм терморегуляции. До того, как детёныши начинают ходить (после 1,5-2 месяцев), львица держится на некотором удалении от своей группы (прайда), в течение месяца переносит малышей несколько раз с одного места на другое, чтобы избежать усиления запаха в логове, по которому львят могут найти другие хищники.

Пещерные львы Якутии
Хотя образ жизни древнего льва Якутии остаётся малоизвестным, о некоторых его особенностях можно судить уже сейчас - после предварительного исследования найденных львят.

Эти хищники жили в условиях холодного климата, поэтому их детёныши были покрыты густым и более длинным мехом, чем детёныши современных львов. Короткий хвост и относительно маленькие уши - также адаптация к холодному климату. У млекопитающих, живущих в подобных климатических условиях, длина хвоста и размер ушей меньше, чем у близких видов, обитающих в тёплом климате. Кроме того, по найденным детёнышам видно, что у якутских пещерных львят были длинные конечности и сами они были выше современных сверстников.

О других особенностях жизни пещерных львов Якутии учёные надеются узнать по мере изучения находок, а о некоторых догадываются по образу жизни их современных родственников. Один из волнующих вопросов - структура групп (прайдов) у пещерных львов.

Мысль о том, что пещерные львы не образовывали прайдов, высказал американский палеонтолог Дейл Гатри (D. Guthrie). Он первым обратил внимание на то, что у африканских львов образование большого прайда коррелирует с размером гривы доминантного самца. Этот вторичный половой признак - показатель способности самца формировать прайд и охранять занимаемую территорию. Например, небольшие размеры гривы у азиатского льва отражают то, что этот подвид редко формирует группы, состоящие более чем из двух самок, а у африканских львов - обладателей большой гривы - прайд иногда включает 20 самок.

Свидетельства схваток самцов плейстоценовых львов, встречающиеся иногда на их костях, говорят о том, что самцы этих животных активно защищали свою территорию, как это делают, например, тигры. На территории самца тигра (площадь более 100 км 2) могут постоянно обитать две-три тигрицы, и самцу приходится постоянно защищать свою территорию от вторжения других самцов. Результат таких схваток: самцы тигра редко доживают до десяти лет. Судя по лопатке пещерного льва с Чукотки, столкновения самцов друг с другом были обычным делом.

Как и другие крупные млекопитающие конца плейстоценового периода, пещерные львы на территории Якутии жили в тундростепи. Вместе с тем многочисленные находки костей этих львов в пещерах Европы говорят о том, что они жили не только на равнинах. В Якутии львы, видимо, устраивали логово в густых зарослях тальника в долинах рек или в зарослях низкорослых деревьев в балках и оврагах, где было проще прятать детёнышей.

Вероятно, основным способом охоты плейстоценовых львов было скрадывание жертвы, когда лев подкрадывался к ней до дистанции короткого броска в 20-50 м, а затем несколькими прыжками настигал и убивал её. Участки сильно пересечённой местности и водопои были наиболее удобными для таких охот. Пещерный лев Аляски, как установлено, охотился на крупных животных. Здесь в вечной мерзлоте сохранилась мёрзлая мумия частично съеденного львами самца первобытного бизона. Удивительно, но приёмы охоты древних львов на бизонов не отличались от приёмов охоты современных африканских львов на буйволов. По прокусам и царапинам на шкуре бизона видно, что пещерные львы действовали согласованно: один хищник останавливал бизона, удерживая его когтями за круп, а другой душил, хватая за морду, зажимал рот и ноздри бизона зубами и когтями.

Недавно появились подтверждения того, что пещерные львы нападали даже на молодых мамонтов. На шкуре найденного в 2010 году в Якутии мамонта Юки (абсолютный возраст около 35 тыс. лет) в области шеи, ног и груди обнаружены царапины длиной более 10 см, оставленные когтями пещерного льва, протыкающими почти насквозь сантиметровую шкуру. Юка, хотя и была молодой семилетней самкой, весила более 500 кг при росте в холке около 160 см. Царапины на шкуре сами по себе не были причиной её смерти, но, возможно, сильно ослабили животное.

У найденных мумий детёнышей пещерного льва предстоит изучить ДНК, подробно исследовать внутренние органы и мягкие ткани. Тщательное исследование у львёнка, например, размеров желудка и его содержимого поможет объяснить причину его смерти. В самое ближайшее время также ожидается результат определения абсолютного возраста этой уникальной находки по радиоактивному углероду из образцов шерсти львят.

Кандидат биологических наук Евгений Мащенко, Палеонтологический институт им. А. А. Борисяка РАН;
доктор биологических наук Геннадий Боескоров, Институт геологии алмаза и благородных металлов Сибирского отделения РАН;
Ольга Потапова, куратор коллекций Музея местонахождения мамонтов в Хот-Спрингс, США;
кандидат биологических наук Альберт Протопопов, Академия наук Республики Саха (Якутия), "Наука и жизнь", №6, 2016

В ходе раскопок на севере Кении международная группа ученых обнаружила останки льва, жившего в Африке более 200 тыс. лет назад в эпоху плейстоцена. В ходе исследования выяснилось, что животное было намного крупнее давно вымерших и живущих сейчас африканских сородичей. Посвященная этому работа опубликована в журнале Journal of Paleontology.

Африканские пещерные львы были ростом с человека

Американские и кенийские специалисты измерили размеры черепа и зубов льва, проживающего на территории Кении более 200 тыс. лет назад. Выяснилось, что животное было в несколько раз крупнее своих африканских сородичей и достигало размеров плейстоценовых львов из Америки, Европы и Сибири. Ученые полагают, что этот подвид ранее был неизвестен науке.

«Этот череп - первое свидетельство того, что в среднем и позднем плейстоцене на востоке Африки существовали гигантские львы, чьи размеры, возможно, были обусловлены большей массой мегафауны (совокупности видов животных, масса тела которых превышает 40-45 кг), - считают авторы работы. - Череп примечателен своим большим размером, равным параметрам самого большого черепа пещерного льва на территории Евразии и намного более крупного, чем известные черепа из Африки», - заключают они.

Пещерные львы

Отметим, что плейстоценовые львы, проживающие на севере, а именно в Америке, Европе и Восточной Сибири, сильно отличались от львов из Африки и Юго-Восточной Азии. В частности, они были в 1,5 раза крупнее своих южных сородичей.

Мосбахский лев, проживающий на территории Евразии, считается крупнейшей кошкой из известных сегодня науке. К слову, он достигал в длину 3,7 м, а весил 400-430 кг. Американский лев был ненамного меньше мосбахского: длина его тела вместе с хвостом достигала 3,7 м, а весил он около 400 кг. Восточносибирский лев весил 180-270 кг и достигал в длину 2,40 м без хвоста.

Всех времён. Ранее его статус был не до конца ясен, но сегодня его считают чётко отличаемым подвидом современных львов. Впервые был описан немецким врачом и естествоведом Георгом Августом Гольдфусом , нашедшим череп пещерного льва во Франконском Альбе .

В советской палеонтологии по инициативе Николая Верещагина пещерного льва называли тигролев .

Энциклопедичный YouTube

1 / 4

✪ ПЕЩЕРНЫЙ ЛЕВ. Ярослав Попов | Палеопарк

✪ Пещерный медведь (рассказывает палеонтолог Ярослав Попов)

✪ Палеонтологическая коллекция Омского Краеведческого музея в проекте Музеи Сибири. 038

✪ Living with gods: the 40,000-year-old Lion Man

Субтитры

Распространение

В Европе первые львы появились около 700 000 лет назад и принадлежали подвиду Panthera leo fossilis , так называемому мосбахскому льву . То, что его иногда также называют пещерным львом, может привести к заблуждениям. Как правило, термином пещерный лев называется более поздний подвид Panthera leo spelaea . Мосбахские львы достигали в длину до 2,4 м без учета хвоста и были на полметра крупнее современных львов. По размерам они соответствовали лигру . От этого крупного подвида произошёл пещерный лев, появившийся около 300 000 лет назад. Он был распространён по всей северной Евразии и даже во времена оледенений проникал глубоко на север. На северо-востоке Евразии образовался отдельный подвид, так называемый восточносибирский пещерный лев (Panthera leo vereshchagini ), который через существовавшее тогда сухопутное соединение между Чукоткой и Аляской достиг американского континента. Распространяясь на юг, он развился в американского льва (Panthera leo atrox ). Восточносибирский пещерный лев вымер по окончании последнего крупного оледенения около 10 тыс. лет назад. Европейский пещерный лев вымер, вероятно, в тот же период, однако не исключено, что он ещё какое-то время сохранялся на Балканском полуострове . Относительно существовавших на нём вплоть до начала нашей эры львов неизвестно, были ли они пещерными львами.

Внешний вид

Скелет взрослого самца пещерного льва, найденный в 1985 году возле немецкого Зигсдорфа , имел высоту в холке 1,20 м и длину 2,1 м без учёта хвоста. Это соответствует очень крупному современному льву. При этом зигсдорфский лев уступал многим своим сородичам. Пещерные львы в среднем на 5-10 % превосходили современных львов, однако не достигали огромных размеров мосбахских львов и американских львов. Наскальные рисунки каменного века позволяют сделать некоторые выводы о раскраске шерсти и гриве пещерного льва. Особенно впечатляющие изображения львов были найдены в южной Франции в пещере Шове в департаменте Ардеш , а также в пещере Фогельхердхёле в Швабском Альбе . Древние рисунки пещерных львов показывают их всегда без гривы, что позволяет предположить, что в отличие от африканских или индийских сородичей у них её или не было, или она была не такой внушительной. Часто это изображение показывает характерную для львов кисточку на хвосте. Раскраска шерсти, по-видимому, была одноцветной.

Образ жизни

Родственники

В отличие от мосбахского льва, относительно классификации которого в качестве Panthera leo fossilis среди учёных всегда царило единодушие, насчёт пещерного льва долго велись споры, является ли он львом, тигром или даже должен ли быть выделен в отдельный вид. В 2004 году (P. l. vereshchagini ) и американский лев (P. l. atrox ). Все современные подвиды львов относятся к группе Leo . Обе группы разделились около 600 тысяч лет назад. Отдельные ископаемые особи вымершего американского льва были больше мосбахского льва и таким образом являлись одними из самых крупных представителей кошачьих, которые когда-либо существовали. Ранее их считали отдельным видом, называвшимся гигантским ягуаром . Согласно новейшим исследованиям американский лев, как и пещерный лев, не был отдельным видом, а являлся подвидом львов (

Немецкий палеонтолог Гольдфус описал найденный в 1810 г. в пещере Франконии (басе, среднего Рейна) че­реп крупной кошки величиной как у льва под именем Felis spelaea , т. е. «кошки пещерной». Позднее такие же черепа и другие кости были найдены и описаны в Северной Аме­рике под именем Felis atrox , т. е. «кошки ужасной». По­том нашли остатки пещерных львов в Сибири, на Южном и Северном Урале, в Крыму и на Кавказе. Между тем фигура пещерного льва в суровых ландшафтах заледенелой Европы, а тем более в Сибири, с ее трескучими морозами, казалась столь же фантастичной, как и фигура слона, и вызывала сомнения и раздумья у специалистов. Ведь мы привыкли связывать льва с жаркими саваннами и джунг­лями Индии и Африки, полупустынями Малой Азии и Аравии. Водилась ли в самом деле такая крупная кошка одновременно и вместе с волосатыми мамонтами, такими же носорогами, пушистыми северными оленями, мох­натыми бизонами и овцебыками в Северной Европе, Азии, на Аляске и Америке?

Еще с прошлого века одни палеонтологи считали, что и четвертичном периоде в Европе жили пещерные львы и титры, другие - что здесь водились обыкновенные и пещерные львы, а тигров не было, третьи - что в Европе и Северной Азии обитали львы африканского происхожде­ния. Они-де дожили на Балканах до времен Аристотеля и нападали на караваны персов во Фракии, а позднее уцелели только в Южной Азии и Африке. Наконец, в связи с тем что древние греки и римляне привозили львов из Африки и Малой Азии десятками и сотнями для цирковых и боевых целей, такие звери могли быть в Европе завозными - убежавшими из зверинцев.

Смутные представления были по поводу обитания львов и тигров и для Сибири, и для Северной Америки. После того как сибирский палеонтолог И. Д. Чер­ский определил бедренную кость кошки из устья Лены в качестве тигровой, наши зоологи стали писать, что тигры распространялись ранее до Ледовитого океана, а теперь заходят лишь в южную Якутию до Алдана. Чеш­ский зоолог В. Мазак даже поместил родину тигров в Амуро-Уссурийский край. Американские палеонтологи Мэрием и Сток, изучив скелеты и черепа ужасных львов, попадавших тысяч 15 лет тому назад в асфальтовые ямы в Калифорнии, посчитали, что львы эти были, во-первых, сходны с евразийскими, а во-вторых, произошли от аме­риканского ягуара (I).

Существует, однако, мнение, что в плейстоцене в со­ставе мамонтовой фауны жил особый вид гигантской кошки - пещерный лев (Верещагин, 1971).

Некоторые ученые считают, что пещерные львы внешне походили больше на тигров и имели на боках по­перечные тигровые полосы. Мнение это явно ошибочное. Современные южные кошки - тигр, рысь, пума, рассе­ляясь к северу в зону тайги, теряют яркие полосы и пятна, приобретая бледную окраску, помогающую им маскироваться зимой на фоне тусклых северных ланд­шафтов. Вырубая на стенах пещер контуры пещерных львов, древние художники не сделали ни одного намека па пятна или полосы, покрывающие корпус или хвост этих хищников. Скорее всего, что пещерные львы были окрашены как современные львицы или пумы - в пе­сочно-фиолетовые тона.

Распространение пещерных львов в позднем плейсто­цене было огромным - от Британских островов и Кав­каза до Новосибирских островов, Чукотки и Приморья. А в Америке - от Аляски до Мексики.

Пещерными этих зверей назвали, может быть, и на­прасно. Там, где была пища и пещеры, они охотно поль­зовались последними для отдыха и вывода детенышей, но на равнинах степной зоны и в высокоширотной Арк­тике довольствовались небольшими навесами, зарослями кустарников. Судя по тому, что кости этих северных львов обнаруживаются в геологических слоях вместе с костями мамонтов, лошадей, ослов, оленей, верблюдов, сайгаков, первобытных туров и бизонов, яков и овцебы­ков, нет сомнения, что львы нападали на этих животных и питались их мясом. По аналогии с современными при­мерами, В8ятыми из саванн Африки, можно думать, что излюбленной пищей наших северных львов были лошади и куланы, которых они подстерегали у водопоев или ло­вили среди кустарников и в степях. Они настигали до­бычу коротким броском на расстоянии немногих сотен метров. Возможно, что они устраивали и коллективные охоты временными содружественными группами, разде­ляясь на загонщиков и засадных, как это делают совре­менные львы Африки. Сведений о размножении пещер­ных львов практически нет, но можно думать, что у них было не более двух-трех детенышей.

В Закавказье, в Северном Китае и в Приморье пещер­ные львы обитали вместе с тиграми и, очевидно, конку­рировали с ними.

В книге Ж. Рони (старшего) «Борьба за огонь» (1958) есть описание сражения молодых охотников с ти­грицей и с пещерным львом. Битвы эти, вероятно, редко обходились без человеческих жертв. Оружие у наших предков в каменном веке было не очень надежным для сражений с таким опасным животным (рис. 17). Львы могли попадать и в ловчие ямы, а также в давящие ло­вушки типа кулемы. Охотник, убивший пещерного льва, наверное, считался героем и с гордостью носил на плече его шкуру, а на шее просверленные клыки. Кусочки мергеля с изображениями голов львов, найденные в слоях палеолитической стоянки Костенки I южнее Воронежа, вероятно, служили амулетами. На стоянках Костенки IV и XIII найдены черепа пещерных львов, хранившиеся в хижинах, укрепленных костями мамонтов. Черепа, ве­роятно, укладывались на крыши жилищ или вешались на колья, на деревья - им предназначалась роль «ангела-хранителя».

Пещерный лев, по-видимому, не дожил до историче­ской эпохи, он вымер на больших пространствах вместе с другими характерными членами мамонтовой фауны - мамонтом, лошадью, бизоном.

Несколько дольше львы могли задержаться в Забай­калье, Бурят-Монголии, Северном Китае, где еще сохра­нилось обилие разнообразных копытных. Некоторые каменные изваяния львиноподобных чудовищ, выполнен­ные древними маньчжурами и китайцами в Гирине и дру­гих городах Синьцзяна, быть может, изображали послед­них пещерных львов, доживших здесь до европейского средневековья.