Самая большая река камчатки. Гидрография Камчатки: реки, озера, подземные воды. Местоположение полуострова Камчатки, описание

Реки Камчатки

По территории области протекает свыше шести тысяч больших и малых рек, но лишь немногие из них имеют длину более 200 км и только 7 — свыше 300.
Наиболее крупные реки: Камчатка, Пенжина, Таловка, Вывенка, Оклан Река Пенжина, Тигиль, Большая (с Быстрой), Авача.
Незначительная длина камчатских рек объясняется близким расположением основных речных водоразделов от морского побережья.

На полуострове расположены два основных хребта — Срединный и Восточный, которые тянутся в меридиональном направлении. С внешнего (западного) склона Срединного хребта реки текут в Охотское море, с внешнего склона Восточного — в Тихий океан. А те, которые возникают на внутренних склонах этих хребтов, стекают в центральную долину, по дну которой протекает самая большая река полуострова — Камчатка.

Реки нашей области хотя и короче, но полноводнее рек Европейской части СССР: с каждого квадратного километра водосборной площади они получают 15-25 литров воды в секунду — почти вдвое больше европейских.

Типы рек.

По характеру течения реки области делятся на несколько групп. Наиболее распространены горные, истоки которых лежат вблизи главных водоразделов. Они самые большие на полуострове и образуются от таяния снега. Однако большую часть питания они получают от подземных вод. Часть таких рек на всем протяжении течет в пределах гор, другая часть — только в верхнем течении.

В горных районах реки текут в узких долинах с крутыми склонами. Они, как правило, имеют быстрое порожистое течение, а когда выходят на равнины — спокойное: разбиваются на многочисленные протоки и рукава, сильно меандрируют (петляют), образуя много стариц. Вблизи моря течение рек замедляется приливными водами. Устья их часто превращаются в длинные лиманы, что особенно характерно для западного побережья. При впадении в море они обычно образуют "кошки" и "косы", в устьях наблюдаются бары (бары — отмели, созданные приливной морской волной, затрудняющие заход судов в устья).

Верхние течения Камчатки, Авачи, Быстрой, Тигиля, Пенжины и других весьма характерны для горных рек. К равнинным рекам относятся Камчатка, Пенжина и другие в своем среднем и нижнем течении.

Третья группа — сухие реки. Они прорезают склоны вулканов и несут свои воды до приемных бассейнов лишь летом, во время таяния снегов. В остальное время года вода просачивается в рыхлые вулканические породы и реки исчезают с поверхности земли. Примером могут служить Елизовская и Халактырская.

Питание рек — смешанное. Большую часть составляют грунтовые воды и воды, полученные от таяния снега в горах и долинах. Роль грунтового питания повышается в маловодные годы, а снегового, наоборот, в многоводные. Дождевое питание имеет существенное значение для рек западного побережья, где его доля в отдельные годы может составлять 20-30 процентов. Здесь бывают осенью дождевые паводки, порой превосходящие по высоте весеннее половодье.

Замерзание и вскрытие. Благодаря обильному грунтовому питанию, на многих реках ледостав неустойчив, встречаются большие незамерзающие участки и полыньи. Зимою лед часто появляется только у берегов, места с быстрым течением и середина реки обычно свободны ото льда. Ледостав начинается в ноябре или даже в декабре и лишь на севере области несколько раньше. На севере и северо-западе, где климатические условия более суровы, средние и малые реки на перекатах промерзают до дна, образуя наледи.

Вскрытие рек происходит в апреле — начале мая, на севере полуострова — несколько позднее (в середине и конце мая). Вскрытие сопровождается весенним ледоходом, что особенно характерно для рек северо-западного района.

Водность.

Основным ее показателем для рек является расход воды. Он увеличивается вниз по течению, по мере нарастания бассейна. Так, средний годовой расход воды в верхнем течении реки Камчатки равен 91 кубическому метру в секунду, в нижнем — в десять раз больше. Водность зависит также от осадков и характера подстилающей поверхности. Так, например, река Пенжина имеет площадь водосбора значительно большую, чем река Камчатка, но ее средний годовой расход меньше.

Река Камчатка течет по низменности, расположенной между Срединным и Восточным хребтами. Прорезав узкой долиной хребет Кумроч — участок под названием "Щеки", — она впадает в Камчатский залив Тихого океана.

В верховьях река имеет горный характер. Быстрые, зеленовато-мутные воды стремительно несутся с Ганальского и Срединного хребтов. Стремительные потоки мчатся меж каменных берегов, срывают камни и переносят их далеко вниз по течению. Камни, нагроможденные в самом русле, образуют перекаты и пороги.

Ниже села Пущино течение становится плавным. Река переходит в равнинную и начинает сильно меандрировать. Ширина ее в районе села Мильково — 100-150 метров.

Чем дальше вниз, тем она шире и полноводнее. Широкая пойма, по которой река проложила свое извилистое русло со множеством рукавов, озер-стариц, покрыта зеленым ковром лугов, перемежающихся с полями и лесами. Во многих местах лес подходит вплотную к реке и образует плотную стену зеленой изгороди. В нижнем течении река Камчатка расширяется до 500-600 метров, а глубины ее колеблются от 1 до 6 метров. Многочисленные перекаты делают фарватер реки неустойчивым. После больших паводков он меняет свое положение. Это значительно усложняет судоходство.

Река замерзает в ноябре, а вскрывается в конце апреля — начале мая. Среди многочисленных притоков наибольшими являются Еловка, Толбачик, Щапина.

По берегам реки располагаются поселки Мильково, Долиновка, Щапино, Козыревск, Ключи, Усть-Камчатск и др.

Камчатка — самая важная транспортная магистраль полуострова. По ней ходят пассажирские трамваи, катера, баржи. Судоходство осуществляется почти до Мильково. В большом количестве сплавляется лес. В реку и ее притоки на нерест заходят лососевые рыбы. Могучая северная красавица-река — интересный туристский маршрут для летних походов.

Озера Камчатки

Камчатских озер свыше 100 тысяч, но площадь их водной поверхности составляет лишь 2 процента от всей площади области. Только четыре озера имеют площадь более 50 квадратных километров, а два — более 100.

Озера разнообразны и привлекательны. Нередко они представляют собой неповторимую и удивительную панораму.

Недалеко от поселка Семлячики есть остатки старого вулкана Узон. Вершина его снесена колоссальным вулканическим взрывом, и на высоте более 500 метров образовалась огромная кальдера (чаша) площадью около 100 квадратных километров. На этой площади расположилась масса ключей, речушек и небольших озер. Многие из них наполнены кипятком и постоянно бурлят, свидетельствуя о бурной деятельности вулкана. В особенности замечательно одно из них — Фумарольное. Его площадь — около 40 гектаров. Вода в нем всегда горячая. Здесь зимуют утки и лебеди.

Озер, подобных ему, много. Одно из наиболее красивых — Хангар. Огромная каменная чаша одноименного вулкана поднимается на высоту 2000 метров. Взобраться на ее вершину очень трудно. Еще труднее спуститься вниз, к озеру по отвесным стенкам кратера. Доктор геолого-минералогических наук А. Е. Святловский, преодолевший все эти трудности, на резиновой надувной лодке объехал озеро и решил измерить глубину. Однако стометровая веревка не достала дна.

Тектонические процессы — подъемы и опускания отдельных участков поверхности земли — привели к образованию ряда озер. Тектонического происхождения озера Дальнее и Ближнее в районе села Паратунка и одно из глубочайших и красивейших озер Камчатки — Курильское.

Наиболее крупные озера:

Название Месторасположение Площадь зеркала (в кв. км)
Нерпичье (с Култучньм) В приустьевой части реки Камчатки 552
Кроноцкое Западнее Кроноцкого полуострова 245
Курильское На юге полуострова Камчатка 77,1
Ажабачье В районе села Нижнекамчатска 63,9
Большое Южнее поселка Октябрьского 53,5

Благодаря бесценному труду С. П. Крашенинникова до нас дошла древняя, овеянная поэзией, легенда о вулкане Алаид:

"...Помянутая гора (Алаид) стояла прежде при объявленном озере (Курильском); и понеже она вышиною своею у всех прочих гор свет отнимала, то оные непрестанно на Алаид негодовали и с ней ссорились, так что Алаид принуждена была от беспокойства удалиться и стать в уединение на море; однако в память своего на озере пребывания оставила она свое сердце, которое по-курильски Учичи, также Нухгуни, то есть Пупковой, а по-русски Сердце-камень называется, который стоит посреди Курильского озера и имеет коническую форму. Путь ее был тем местом, где течет река Озерная, которая учинилась при случае оного путешествия: ибо как гора поднялась с места, то вода из озера устремилась за нею и проложила себе к морю дорогу".

Курильское озеро окружено вулканами. Берега его круты и обрывисты. Сюда стекают многочисленные горные потоки и горячие ключи, а вытекает лишь река Озерная, которая ненадолго замерзает зимой. Курильское озеро — самое глубокое на полуострове (306 метров). Дно его находится ниже уровня океана.

Аналогичная легенда записана Крашенинниковым о происхождении другого озера — Кроноцкого. Это крупнейшее пресноводное озеро области. По площади оно превышает Авачинскую бухту. Наибольшая глубина — 128 метров. Возникло оно вследствие того, что колоссальные массы лавы, излившиеся из ближайшего вулкана, перекрыли долину, через которую бежит порожистая шумная река Кроноцкая, и образовали плотину. Согласно легенде, озеро образовалось потому, что вулкан Шивелуч перешел на новое место жительства и по дороге неосторожно сломал вершины двух сопок. "Следы" его ног, заполнившись водой, превратились в озера. В частности, к ним принадлежат хорошо известные жителям поселка Ключи озера Харчинское и Куражечное.

В низовьях реки Камчатки лежит крупнейшее из солоноватых озер — Нерпичье, остаток залива, который отделился от моря после медленного поднятия берега полуострова. Глубина его — 12 метров. Состоит оно из двух соединяющихся друг с другом озер, одно из них носит название Нерпичье, а другое — Култучное. В происхождении его принимали участие морской прибой и река. Название озера указывает на то, что здесь встречается морской зверь — нерпа (вид тюленей). Култучное происходит от тюркского слова култук — лагуна.

На западном побережье полуострова распространены озера лагунного типа. Они образуются в устьях почти всех крупных рек Западно-Камчатской низменности. Озера-лагуны имеют вытянутую форму.

Самая многочисленная группа озер — торфяные. Их скопления можно встретить на Западно-Камчатской низменности, Парапольском доле и приморских равнинах восточного побережья. Такие озера, как правило, невелики, имеют округлую форму и обрывистые берега.

Озера Камчатки расположены на различной высоте над уровнем моря и неоднородны по своему температурному и водному режиму. Различны у них и сроки замерзания, вскрытия.

Наибольший подъем уровня воды наблюдается летом, когда в горах тает снег. Высота уровня прибрежных озер зависит от приливно-отливных морских течений. Наибольшая амплитуда колебаний уровня в лагунах западного побережья достигает 4-5 метров. Лагуны и озера морских побережий замерзают в декабре — позднее, чем во внутренних районах полуострова, а вскрываются в конце мая — начале июня, хотя некоторые из них очищаются ото льда лишь в июле

Реки Камчатки обладают громадными запасами энергии. Их обилие, многоводность и горный характер создают благоприятные условия для строительства гидроэлектростанций, но наши реки в большинстве своем являются нерестилищами таких ценных пород рыб, как лососи. А нерестилища нужно сохранить.

Мелкие озера Камчатки, которые хорошо прогреваются, используются для разведения в них серебряного карася — вкусной и питательной рыбы. Здесь же разводятся амурский сазан и стерлядь.

Наиболее крупные реки Камчатки являются надежными транспортными магистралями. По Камчатке, Пенжине и некоторым другим перевозятся товары, материалы, оборудование, строительный лес.

О Камчатке

Реки и озера Камчатки

Реки

Большое количество осадков, наличие многолетней мерзлоты, долго стаивающие снега в горах, малое испарение, горный рельеф служат причиной развития исключительно густой гидросети в пределах Камчатского края.
На Камчатке насчитывается 140100 рек и ручьев , но только 105 из них имеют длину свыше 100 км . Несмотря на незначительную глубину, реки исключительно полноводны.
Резко выделяются по своим размерам р.Камчатка (длина 758 км) и р.Пенжина (713 км). Большинство камчатских рек течет в широтном направлении, что обусловлено меридиональным характером основных водоразделов: Срединного и Восточного хребтов .

Камчатские реки имеют горный характер в верховьях и спокойный - в пределах равнин. При впадении в море многие из них обычно намывают косы, а в устьях - подводные валы, бары.
В пределах гор реки текут в сравнительно узких V-образных долинах с крутыми склонами и имеют быстрое, нередко порожистое течение. Дно и склоны долин сложены крупным грубообломочным материалом (валунами, галькой, гравием). По мере приближения рек к равнинам крупность материала, слагающего долины и ложа рек, уменьшается; течение рек замедляется и становится спокойнее. В общих чертах приморские низменные области представляют собой сочетание плоских заболоченных участков, сосредоточенных в основном вблизи побережья, волнистых, холмистых междуречных пространств и широких речных долин. В пределах холмисто-увалистых равнин русла рек разветвляются на протоки и рукава, а на прибрежных низменностях они образуют много излучин и староречий.

Горные реки распространены исключительно в пределах горных районов. В основном они соответствуют верхним участкам рек, однако на больших реках эта закономерность нарушается. Зачастую при пересечении отрогов хребтов реки в среднем и даже нижнем течении приобретают горный характер течения за счет больших уклонов долины.
Реки в пределах горных районов с максимальными перепадами высот имеют порожисто-водопадные русла. Для них характерно чередование порогов и водопадов с отрезками застойных зон. Такие реки отличаются, как правило, малыми размерами, протекают по дну распадков с крутыми склонами. Протяженность таких участков составляет от нескольких процентов всей длины реки (если река ниже по течению стекает в предгорья и на равнину) до 100 % (небольшие речки и ручьи, на всем своем протяжении протекающие в пределах горных районов).
По мере постепенного выполаживания (выравнивания) рельефа пороги и водопады исчезают, но характер течения по-прежнему остаётся бурным. Кроме того, по мере впадения притоков размеры и водность рек (т. е. количество воды, протекающее через поперечное сечение реки за определённый промежуток времени) увеличиваются. Для таких рек наиболее характерна прямолинейная форма русла с отдельными одиночными островами и вынужденными излучинами (изгибами речного русла). Образование таких изгибов связано с тем, что речной поток стремится обогнуть скальные выступы, сложенные прочными, не поддающимися разрушению горными породами, и приобретает тем самым извилистую форму.
На некоторых участках горные реки образуют крупные эрозионные ямы, глубина которых в десятки раз больше средней глубины реки. Такие ямы представляют собой хорошие убежища для рыб, поскольку скорости течения в них резко снижаются.

На больших реках Камчатки тоже можно наблюдать участки с бурным течением потока. Узкие долины с крутыми склонами, высокие скорости течения (> 1 м/с) могут быть обусловлены стеснением рек отрогами горных хребтов. На реках, в целом не отличающихся глубоким и пологим руслом, постоянно встречаются участки со значительным уклоном, приводящим к резкому росту скоростей течения, что в связи с малой глубиной и каменистостью русел делает поток бурным. Такие реки, как правило, протекают единым руслом и лишь немногочисленные острова разделяют поток на рукава. Острова здесь высокие, представляют собой скопления крупной гальки, поросшие кустарниками березняка и ольховника. Выше и ниже островов образуются открытые галечные отмели.
Привлекают внимание красивейшие берега горных рек. При подходе вплотную к хребтам они приобретают вид высоких скалистых уступов. Мхи и лишайники, произрастающие на них, придают скалам красно-бурый или зелёный цвет.
При переходе от горных условий к равнинным резко уменьшается крутизна речных долин и скорость течения. По этим причинам мощность потока становится недостаточной для того, чтобы перемещать речные наносы (валуны, гальку). Этот материал отлагается прямо в речном русле, формируя своеобразные островки, называемые осерёдками. В результате образуется причудливый и очень динамичный рисунок из множества проток, разделённых между собой островками. Наиболее распространены такие типы русла в нижнем течении небольших рек.
Ещё одной отличительной особенностью этих рек является наличие большого количества топляка (различного размера брёвен и веток) в русле, что связано с выходом рек в лесную область. В периоды весеннего снеготаяния, а также после обильных дождей уровень воды в реках и скорости течения повышаются, поток воды интенсивно размывает берега. В результате, огромное количество древесного материала попадает в реку и отлагается ниже по течению на отмелях - около островов или прибрежных кос. Именно поэтому крупнейшие заломы (скопления веток, корчей, а также целых стволов деревьев) приводят к разбиванию реки на протоки, некоторые из которых имеют обратное главному течению реки направление. В результате использование рек в сплавных целях практически на всём их протяжении оказывается невозможным.

Распределение рек по бассейнам. Все реки Камчатского края относятся к бассейнам Охотского и Берингова морей и бассейну Тихого океана.
Реки западной Камчатки впадают в Охотское море . Большинство берет начало в Срединном хребте . Меньшая часть зарождается в его предгорьях или торфяных болотах. В верховьях они текут в узких ущельях с многочисленными порогами и водопадами, на равнине их долины становятся широкими (до 5 - 6 км), берега низкими, течение замедленным. Реки образуют протоки, изобилуют песчаными отмелями.
Болотные речки представляют резкую противоположность прозрачным стремительным горным потокам. Русло их большей часть узкое и глубоко врезано в торф. Воды, как и всегда в болотных ручьях, темно-коричневого цвета, течение медленное. После дождей сильно вздуваются. Начало обычно берут в небольших овальных или круглой формы озерах.
Самой крупной из рек, впадающих в Охотское море, является р.Пенжина (713 км). Река берет начало в Колымском хребте и впадает в Пенжинскую губу . Крупнейшие притоки Пенжины - реки Оклан и Черная. Из других рек западной части Камчатки выделяются: Большая, Тигиль, Ича, Воровская, Крутогорова.
Реки, впадающие в Берингово море, еще короче рек западной Камчатки. Большинство из них носит ярко выраженный горный характер на всем протяжении вплоть до устья. Самые крупные реки берут начало в Срединном хребте: Озерная (длина 199 км), Ивашка , Карага , Анапка , Валоваям . С Корякского нагорья в Берингово море впадают Вывенка , Пахача , Апука .
Непосредственно в Тихий океан впадают реки юго-восточной Камчатки. Из них самыми крупными являются Жупанова , Авача и Камчатка .
Самая большая река края, Камчатка (длина 758 км, площадь водосбора 55,9 тыс. кв. км), в отличие от других камчатских рек она на большом отрезке своей длины течет по Центральной Камчатской равнине и имеет горный характер лишь в верховьях. Река имеет множество притоков. Из них крупнейшие: левые - Козыревка , Быстрая , Еловка ; правые - Щапина и Большая Хапица .

Реки Камчатки окружает совершенно особый по характеру растительности ландшафт. В условиях повышенной влажности, что свойственно затапливаемым поймам рек, произрастают поистине чудовищных размеров травы, в которых взрослый человек исчезает с головой. Их сопровождают кустарниковые заросли, все вместе создающие воистину непролазную чащу.
Еще одна характерная черта пойменного ландшафта - звериные тропы. Даже в самых диких краях вдоль водных объектов протоптаны дорожки, по которым можно беспрепятственно передвигаться (если только не встретишься на ней с четвероногим косолапым другом).

Озера

На Камчатке свыше 100 тысяч больших и малых озер . По характеру их можно разделить на шесть типов. Каждый тип приурочен к определенному району края.
1. В районах древнего и современного вулканизма распространены многочисленные кратерные и запрудные озера. Кратерные (иногда с горячей водой) озера имеют небольшие размеры и находятся на значительной высоте. Запрудные озера образовались в результате перегораживания рек лавовыми потоками (оз.Паланское).
В местах выхода горячих ключей часто образуются небольшие бассейны горячей воды. К озерам, связанным с вулканизмом, относятся также крупные кальдерные озера (оз. Курильское).
2. Старичные озера составляют вторую обширную группу. Расположены, главным образом в долине р.Камчатки.
3. На побережьях, в основном в приустьевых частях рек, расположены лагунные озера, отделенные от моря косами. Они имеют значительные размеры. Озеро Нерпичье, например, является самым крупным озером Камчатки. Его площадь равна 448 кв. км, глубины колеблются от 4 до 13 м.
4. Сбросовые озера образовались в результате раскола и опускания отдельных участков земной коры. Они характеризуются простотой очертания берегов. (оз. Дальнее в районе с.Паратунки).
5. Еще один тип образуют ледниковые озера, расположенные и подножий хребтов, где они иногда образуют типичный ландшафт.
6. Широкое распространение в пределах края имеют торфяные озера.

Многие озера образовались под воздействием нескольких факторов и не могут отнесены к какому-нибудь определенному типу.
В мелких, хорошо прогреваемых озерах водятся серебряный карась, щука. В некоторые озерах – амурский сазан.
В тоже время озера – замечательные нерестилища лососевых, а озера Курильское и Нерпичье относятся к лучшим нерестилищам в мире.
Некоторые озера представляют собой исключительное явление. Примером может служить оз.Курильское – древняя, заполненная водой кальдера. Среди вулканических озер России нет ни одного, сколько-нибудь близкого ему по устройству. При сравнительно небольших размерах (77,1 кв. км) озеро имеет большие глубины (306 м) и принадлежит к наиболее глубоким озерам Евразии. Панорама озера своеобразна. Со всех сторон оно окружено величественными конусами вулканов. Берега и подводные склоны круты и скалисты. На склонах вулканов видны древние озерные террасы.
Со дна поднимаются острова в виде пиков, один из островов, трехгранная скала Алаид .
Озеро питают многочисленные горные потоки, смешанные с водами горячих ключей. Вытекает же из него одна слабо замерзающая река Озерная. Озеро является одним из важнейших нерестилищ нерки.
В кратерах или кальдерах многих вулканов есть озера, которые не замерзают всю зиму, поэтому на них часто зимуют утки и лебеди.

Палана - это небольшая живописная река, протекающая на севере Камчатского края. В своих верховьях река образует множество красивых порогов, которые и привлекают основную массу туристов.

Название "палана" происходит от старинного корякского слова, которое означает "порог". И река полностью соответствует своему названию - беря начало из Паланского озера, она образует длинную цепь порогов и водопадов в своих истоках. Многие из этих водопадов очень живописны и красивы.

Помимо порогов, Палана не может похвастаться больше ничем. Река имеет длину около 140 километров и используется, преимущественно, для удовлетворения разнообразных хозяйственных нужд региона. Кроме того, в её водах водится множество разновидностей промысловой рыбы, поэтому среди местных рыбаков Палана также пользуется популярностью.

Река Жупанова

Река Жупанова находится на полуострове Камчатка, ее протяженность около 240 км. Впадая в Кроноцкий залив, река образует обширный лиман, который носит одноименное название. Река Жупанова имеет типичный горный характер и считается нетронутым цивилизацией уголок девственной природы. Здесь нерестятся пять видов лососей. Кроме того, бассейн реки стал местом обитания многих животных, например, бурый медведь, северные олени, лисица, соболь и многие другие.

На реке практикуется спортивная рыбалка.

В последующие пять лет на реке планируется строительство малых ГЭС, к сожалению, это приведет к затоплению части долины, что может пагубно сказаться на обитателях этой экосистемы.

Река Камчатка является самой крупной рекой края. Раскинулась она больше чем на 750 км. Ительмены называли её Уйкоаль, что означает "Большая река". У Камчатки имеется два истока: левый, что начинается у Срединного хребта (Озёрная Камчатка) и правый, что располагается в восточном хребте (Правая Камчатка). Встречаясь в районе Ганальской тундры, они образуют начало самой Камчатки. Эта река течёт в северном направлении, но возле посёлка Ключи резко меняет его и впадает в Камчатский залив, из-за чего образуется широкое устье, в котором часто меняется фарватер.

Камчатка остаётся единственной рекой района, которая имеет судоходное значение. Сегодня Камчатку используют в судоходных целях на 200 км. от устья. Нижнее течение может похвастаться глубинами на плёсах в межень до 5-6 м., на перекатах - до 2 м.

Бассейн реки Камчатка располагается в Центральной Камчатской впадине, между западным Срединным хребтом и восточным Валагинским хребтом. Из-за больших размеров реки практически 80% её длины приходятся на равнинное русло. Верхнее течение - полугорное и горное, имеет типичные для рек района множественные разветвления.

На территории равнинного русла расположились особые и достаточно интригующие места. К ним можно отнести ущелье Большие Щёки, где река течёт на протяжении 35 км. На протяжении этого участка у реки практически отвесные скалистые берега, которые дадут фору любому из каньонов Северной Америки. Здесь они появились благодаря пересечению реки с отрогами Камчатского хребта. Кроме того, река проходит через отроги вулкана Ключевской сопки, на протяжении которых, уже пребывая в виде большой равнинной реки, образует пороги Крекурлинский и Пингринский.

На реке Камчатка располагаются самые крупные рыбные ресурсы. В нерестовый период здесь появляются все виды рыб лососевой породы, среди которых можно заметить: горбушу, кету, нерку, кижуча, чавычу, кунджу. Достаточно много рыб, относящихся к жилым формам: гольца, микижу, мальму, хариуса. Есть виды семейства карповых, а также относящиеся к осетровым.

Река Камчатка имеет большое количество притоков. К самым крупным можно отнести Еловку, Щапину, Козыревку. В Камчатке и её притоках было замечено достаточное количество аллювиального материала.

Река Камчатка носит звание не только самого большого водоёма края, но и заняла значительное место в истории региона. В долине реки селились ещё в древние времена. Во время работы в долине, археолог Н. Н. Диков нашёл старинные поселения. Большая обжитость данной долины была отмечена и русскими первопроходцами. Ходившие в разведку казаки сообщали, что на протяжении от устья Еловки до моря, на площади в 150 км располагались 160 острогов. В каждом остроге в одной или двух юртах проживали 150-200 человек. По самым скромным подсчётам в долине реки проживало примерно 25 тысяч человек.

Реки находится в пределах Камчатского края.

На ительменском языке – «Уйкоаль» («большая река»). Существует более 20 версий происхождения топонима «Камчатка». По одной из них название полуострова произошло от реки Камчатка, которая, в свою очередь, была названа в честь казака, пересёкшего полуостров со своим отрядом в 1658–1660 гг.

Длина реки 758 км, площадь бассейна 55,9 тыс. км 2 , средняя высота бассейна 560 м, общее падение реки 1200 м, средний уклон 1,58‰. По площади бассейна Камчатка занимает 2-е место среди рек Камчатского края (после Пенжины) и 33-е – в России. Река Камчатка образуется от таяния снежников на дне глубокого чашеобразного ущелья в южной части Срединного хребта. Бóльшая часть реки находится в пределах Центральной Камчатской депрессии, которая с левого борта ограничена Срединным хребтом, а с правого – Восточным хребтом. В среднем течении река огибает Ключевскую группу вулканов, а в нижнем прорывается по узкому ущелью (Большие Щёки) через хребет Кумроч, выходит на прибрежную низменность и впадает в Камчатский залив Тихого океана. При выходе в море устье реки преграждается устьевым баром . На приустьевом плёсе река соединяется широким протоком с крупнейшим на полуострове Нерпичьим озером .

В бассейне Камчатки насчитывается 7707 рек общей протяжённостью 30352 км, средний коэффициент густоты речной сети 0,54 км/км 2 . Большинство рек (7105) имеет длину менее 10 км. Основные притоки : Правая Камчатка (30 км), Кавыча (108), Вахвина Левая (94 км), Китильгина (140 км), Щапина (172 км), Толбачик (148 км), Большая Хапица (111 км) (правые); Андриановка (92 км), Кирганик (121 км), Большая Кимитина (105), Козыревка (222 км), Еловка (244 км), Радуга (84 км) (левые).

Климат в бассейне близок к умеренно континентальному. В распределении годовых сумм осадков по территории наблюдается большая неоднородность, обусловленная помимо общей циркуляции воздушных масс также и разнообразным рельефом. Среднегодовое количество осадков изменяется от 440 мм в среднем течении реки (Козыревск) до 600–800 мм в её верховьях (Мильково и Пущино, соответственно) и 710 мм в нижней части бассейна (Усть-Камчатск). Современное оледенение в бассейне реки развито преимущественно на вершинах и склонах высоких вулканических гор, особенно в Ключевской группе вулканов.

В бассейне реки хорошо выражена высотная поясность. В низовье река течёт по заболоченной низменности, сложенной светло-коричневыми суглинками и супесями, торфяно-глеевыми и торфяными почвами. Растительный покров в её пределах представлен ольхово-ивовым лесом и кустарником. В среднем течении реки распространены лиственничные леса с примесью ели и белой берёзы. В верхнем течении преобладают разреженные рощи белой и каменной берёзы с суходольными лугами на слабоподзолистых почвах. В верхнем течении притоков р. Камчатки распространены горные тундры.

Река Камчатка имеет преимущественно подземное (50–60% годового объёма) и снеговое питание. Основная фаза её водного режима – весенне-летнее половодье , во время которого проходит 50–75% годового стока. Половодье обычно проходит двумя волнами. Первая обусловлена таянием снега в долине , а вторая – таянием снежников в горах. После половодья наступает относительно многоводная устойчивая межень (сентябрь–октябрь). Повышенная водность этого периода вызвана обильным грунтовым питанием и продолжающимся таянием ледников и снежников. Зимняя межень начинается в конце октября, кончается в конце апреля – начале мая; её средняя продолжительность 170–180 дней.

В верхнем течении реки модули годового стока достаточно велики и составляют около 20–26 л/(скм 2). В среднем и нижнем течении реки модули стока заметно меньше – около 16 л/(скм 2). Среднемноголетний объём стока воды в устье Камчатки составляет 30,4 км 3 , в районе створа Большие Щёки – 28,1 км 3 . Примерно половина – подземная составляющая.

Среднемноголетняя мутность воды Камчатки в верхнем течении 50 г/м 3 , в среднем течении – 130–170 г/м 3 , в нижнем – 85–90 г/м 3 . Среднемноголетний модуль стока наносов реки – около 99,4 т/км 2 ∙год. Значительное количество взвешенного материала поступает с водами правобережных притоков, стекающих со склонов действующих вулканов. Поэтому после активизации вулканов мутность воды и сток наносов в реке Камчатке обычно заметно увеличиваются (как это было после крупнейших в ХХ в. извержений вулканов Безымянный и Шивелуч в 1956 и 1964 гг. соответственно). В бассейне Камчатки нередки случаи схода селевых потоков. Наиболее значительным был грязекаменный поток, сошедший по руслу Большой Хапицы после катастрофического извержения вулкана Безымянный в марте 1956 г.

Минерализация речной воды от 35–100 мг/л в половодье до 200 мг/л в межень. Вода в реке относится к гидрокарбонатному классу, в период половодья она имеет слабовыраженный сульфатный характер. Население и производственные объекты на территории бассейна Камчатки обеспечиваются водой в основном из подземных источников.

На реке находятся крупные посёлки Мильково, Козыревск, Ключи и Усть-Камчатск. В середине XX в. судоходство на Камчатке осуществлялось до с. Мильково (576 км от устья). Обычно оно продолжалось с мая по октябрь. К настоящему времени, после завершения строительства автомобильной дороги, связавшей Петропавловск-Камчатский со всеми посёлками на реке Камчатке, речное судоходство фактически прекратилось. В с. Усть-Камчатске есть порт, принимающий морские суда с небольшой осадкой. В бассейне реки работает одна ГЭС – деривационная «Быстринская». Река Камчатка со своими притоками – важнейший центр воспроизводства лососёвых рыб (кеты, нерки, кижуча, чавычи и горбуши) в крае.