Morski slon: kratak opis. Zanimljivosti o morskom slonu Gdje živi morski slon

Postoji samo nekoliko vrsta morskih slonova, nazvanih prema dijelu Zemljine hemisfere koji zauzimaju. To su zaista jedinstvene životinje, čiji spol novorođenih potomaka određuje temperatura vode i opći vremenski uvjeti.

Opis morskog slona

Fosili morskih slonova datiraju stotinama godina unazad. Životinje su dobile ime zbog malog procesa u području njuške, koji izvana vrlo podsjeća na slonovu surlu. Iako samo mužjaci "nose" takvu karakterističnu osobinu. Njuška ženki je glatka s uobičajenim urednim nosom. Na nosu obojice nalaze se vibrise - superosjetljive antene.

Zanimljivo je! Svake godine morski slonovi provedu pola zime u procesu linjanja. U to vrijeme puze na obalu, koža im se nadima s mnogo mjehurića i doslovno se skida u slojevima. Izgleda neugodno, a osjećaji nisu više radosni.

Proces je bolan, uzrokuje nelagodu životinji. Prije nego što sve završi i njegovo tijelo bude prekriveno novim krznom, proći će mnogo vremena, životinja će izgubiti težinu, postati mršava i iscrpljena. Nakon završetka linjanja, morski slonovi ponovno se vraćaju u vodu kako bi dobili mast i obnovili snagu za nadolazeći susret sa suprotnim spolom.

Izgled

Ovo su najveći predstavnici obitelji tuljana. Zemljopisno se dijele na dvije vrste – južne i sjeverne. Stanovnici južnih regija nešto su veći od stanovnika sjevernih. Spolni dimorfizam kod ovih životinja izrazito je izražen. Mužjaci (i južni i sjeverni) mnogo su veći od ženki. Prosječni zreli mužjak teži oko 3000-6000 kg i doseže duljinu od pet metara. Ženka, s druge strane, jedva doseže 900 kilograma i visoka je oko 3 metra. Postoje najmanje 33 vrste perajaka, pa su morski slonovi najveći od svih.

Boja dlake životinje ovisi o različitim čimbenicima, uključujući spol životinje, vrstu, dob i godišnje doba. Ovisno o njima, dlaka može imati crvenkaste nijanse, svijetlo ili tamno smeđe ili sive. U osnovi, ženke su nešto tamnije od mužjaka, dlaka im je bliska zemljanoj shemi boja. Mužjaci uglavnom nose krzno mišje boje. Iz daleka jata slonova koji su izašli uživati ​​na suncu podsjećaju na plišane divove.

Morski slon ima ogromno tijelo koje izgleda poput ovalnog oblika. Šape životinje zamijenjene su perajama, pogodnim za brzo kretanje u vodi. Na krajevima prednjih peraja nalaze se isprepleteni prsti s oštrim pandžama, koji u nekim slučajevima dosežu duljinu od pet centimetara. Noge morskog slona prekratke su za brzo kretanje kopnom. Duljina koraka odrasle višetonske životinje je samo 30-35 centimetara, jer stražnji udovi potpuno zamjenjuju rašljasti rep. Glava morskog slona je mala, u odnosu na veličinu tijela, glatko teče u nju. Oči su tamne, spljošteno ovalne.

Način života, ponašanje

Na kopnu se ovaj ogromni morski sisavac ponaša izuzetno nespretno. Međutim, čim morski slon dotakne vodu, pretvara se u izvrsnog plivača ronioca, postižući brzinu i do 10-15 kilometara na sat. To su masivne životinje koje vode pretežno usamljeni način života u vodi. Samo jednom godišnje okupljaju se u kolonije radi razmnožavanja i linjanja.

Koliko dugo živi morski slon

Morski slon živi od 20 do 22 godine, dok sjeverni morski slon najčešće živi samo 9 godina. U isto vrijeme, ženke žive red veličine dulje od muškaraca. Za sve su krive višestruke ozljede koje je muškarac zadobio u borbama za prvenstvo.

spolni dimorfizam

Izražene razlike među spolovima jedno su od najupečatljivijih obilježja morskih morskih slonova. Mužjaci ne samo da su mnogo veći i teži od ženki, već imaju i veliku, slonovsku surlu, koja im je potrebna za borbu i demonstriranje svoje nadmoći neprijatelju. Također, umjetno dobivena posebnost muškog morskog slona su ožiljci na vratu, prsima i ramenima, stečeni u procesu beskrajnih borbi za vodstvo tijekom razdoblja razmnožavanja.

Samo odrasli mužjak ima veliku surlu koja podsjeća na slonovsku. Pogodan je i za izradu tradicionalnog parenja. Širenje takvog proboscisa omogućuje morskom slonu da pojača zvuk frktanja, gunđanja i glasnog bubnjanja koji se može čuti nekoliko kilometara. Djeluje i kao filter za upijanje vlage. Tijekom sezone parenja morski slonovi ne napuštaju teritorij zemlje, tako da je značajka očuvanja vode vrlo korisna.

Ženke su za red veličine tamnije od mužjaka. Najčešće su smećkaste boje s pramenovima oko vrata. Takve mrlje ostaju od beskrajnih ugriza mužjaka tijekom procesa parenja. Veličina mužjaka varira između 4-5 metara, ženke 2-3 metra. Težina odraslog mužjaka je od 2 do 3 tone, ženke jedva dosežu tonu, prosječne težine 600-900 kilograma.

Vrste morskih slonova

Postoje dvije odvojene vrste morskih slonova - sjeverni i južni. Južni morski slonovi jednostavno su ogromni. Za razliku od većine drugih oceanskih sisavaca (kao što su kitovi i dugoni), ove životinje nisu u potpunosti vodene. Oko 20% svog života provedu na kopnu, a 80% u oceanu. Samo jednom godišnje ispužu na obalu radi linjanja i obavljanja funkcije razmnožavanja.

Raspon, staništa

Sjeverni morski slonovi nalaze se u vodama Kanade i Meksika, dok se južni morski slonovi nalaze uz obale Novog Zelanda, Južne Afrike i Argentine. Kolonije ovih životinja puze na plaže u cijelim oblacima kako bi se linjale ili borile za par. To se može dogoditi, primjerice, na bilo kojoj plaži od Aljaske do Meksika.

Dijeta morskog slona

Njegov jelovnik uglavnom uključuje glavonošce dubokog mora. To su lignje, hobotnice, jegulje, raže, klizaljke, rakovi. Također neke vrste riba, kril i ponekad čak i pingvini.

Mužjaci love na dnu, dok ženke odlaze u potragu za hranom na otvorenom oceanu. Kako bi odredili mjesto i veličinu potencijalne hrane, morski slonovi koriste vibrise, identificirajući plijen po najmanjim fluktuacijama u vodi.

Morski slonovi rone na velike dubine. Odrasli morski slon može provesti dva sata pod vodom, roneći na dubine do dva kilometra.. Što točno morski slonovi rade tijekom ovih epskih ronjenja, odgovor je jednostavan - hrane se. Prilikom seciranja trbuha uhvaćenih morskih slonova pronađeno je mnogo lignji. Rjeđe je na jelovniku riba ili neke vrste rakova.

Nakon razmnožavanja, mnogi morski morski slonovi putuju na sjever do Aljaske kako bi obnovili vlastite zalihe masti, potrošene tijekom vremena na kopnu. Prehrana ovih životinja zahtijeva vještine dubokog ronjenja. Mogu zaroniti na dubine veće od 1500 metara, ostajući pod vodom oko 120 minuta dok ponovno ne izroni. Iako većina zarona na manjim dubinama traje samo oko 20 minuta. Više od 80% vremena u godini provodi se hraneći se u moru kako bi se osigurala energija za sezone parenja i linjanja, u kojima nema mjesta za hranjenje.

Ogromna količina masti nije jedini mehanizam prilagodbe koji omogućuje životinji da se osjeća dobro na tako značajnoj dubini. Morski slonovi imaju posebne sinuse smještene u svom abdomenu gdje mogu pohraniti dodatnu količinu krvi bogate kisikom. To vam omogućuje da zaronite i zadržite zrak nekoliko sati. Oni također mogu skladištiti kisik u mišićima s mioglobinom.

Razmnožavanje i potomstvo

Morski slonovi su usamljene životinje. Okupljaju se samo u razdobljima linjanja i razmnožavanja, na kopnu. Svake zime vraćaju se u svoje izvorne kolonije za razmnožavanje. Ženke morskih slonova spolno sazrijevaju u dobi od 3 do 6 godina, a mužjaci u dobi od 5 do 6 godina. Međutim, to ne znači da će muškarac koji je dosegao ovu dob početi sudjelovati u reprodukciji. Za to se još ne smatra dovoljno jakim, jer će se morati boriti za ženku. Tek u dobi od 9-12 godina dobit će dovoljno mase i snage da bude konkurentno. Tek u ovoj dobi muškarac može steći alfa status, koji daje pravo na "posjedovanje harema".

Zanimljivo je! Mužjaci se međusobno bore koristeći tjelesnu težinu i zube. Dok su kobne tučnjave rijetke, međusobni darovi u obliku ožiljaka uobičajeni su. Harem jednog alfa mužjaka broji od 30 do 100 ženki.

Ostali mužjaci su prisiljeni na periferiju kolonije, ponekad se pare s nešto manje "kvalitetnim" ženkama prije nego što ih alfa mužjak otjera. Muškarci, unatoč već izvršenoj raspodjeli "dama", ostaju cijelo vrijeme na kopnu, braneći okupirana područja u borbi. Nažalost, u takvim borbama ženke su često ozlijeđene, a tek rođeni mladunci umiru. Uostalom, tijekom bitke, ogromna životinja od šest tona uzdiže se do visine vlastitog rasta i pada na neprijatelja nezamislivom snagom, uništavajući sve što joj se nađe na putu.

Godišnji ciklus razmnožavanja sjevernog morskog slona počinje u prosincu. U to vrijeme ogromni mužjaci puze na puste plaže. Velik broj trudnih ženki uskoro će slijediti mužjake i formirati velike skupine poput harema. Svaka skupina ženki ima svog dominantnog mužjaka. Natjecanje za dominaciju iznimno je intenzivno. Mužjaci uspostavljaju dominaciju pogledima, gestama, svim vrstama frktanja i gunđanja, pojačavajući glasnoću uz pomoć vlastite surle. Spektakularne borbe završavaju s puno sakaćenja i ozljeda izazvanih očnjacima protivnika.

2-5 dana nakon boravka na kopnu ženka okoti mladunče. Nakon rođenja bebe morskog slona, ​​majka ga neko vrijeme hrani mlijekom. Takva hrana, koju izlučuje tijelo ženke, sadrži oko 12% masti. Nakon nekoliko tjedana, taj se broj povećava na više od 50%, poprimajući tekuću konzistenciju poput želea. Usporedbe radi, kravlje mlijeko ima samo 3,5% masti. Ženka hrani svoje mladunče na ovaj način još oko 27 dana. Pritom ne jede ništa, već se oslanja samo na vlastite masne rezerve. Nedugo prije nego što se mladi odbiju od majke i krenu na vlastito putovanje, ženka se ponovno pari s dominantnim mužjakom i vraća u more.

Sljedećih četiri do šest tjedana bebe marljivo vježbaju plivanje i ronjenje prije nego napuste obalu na kojoj su rođene kako bi sljedećih šest mjeseci provele na moru. Unatoč masnoj rezervi koja im omogućuje da dugo budu bez hrane, smrtnost beba u tom razdoblju je izuzetno visoka. Otprilike još šest mjeseci hodat će po tankoj liniji, jer u to vrijeme oko 30% njih ugine.

Nešto više od polovice ženki koje se pare ne rađaju mlade. Trudnoća ženke traje oko 11 mjeseci, nakon čega se rađa leglo od jednog mladunca. Dakle, ženke dolaze na mjesto razmnožavanja već "na rušenje", nakon prošlogodišnjeg parenja. Onda rode i opet se prihvate posla. Majke ne jedu cijeli mjesec, što je potrebno za hranjenje djeteta.

prirodnih neprijatelja

Mladunci morskih slonova izuzetno su ranjivi. Kao rezultat toga, često ih jedu drugi grabežljivci, kao što su ili. Također, veliki dio mladunaca može umrijeti kao rezultat brojnih borbi mužjaka za vodstvo.

Razred: Sisavci

Red: Peratonošci

Obitelj: Pravi tuljani

Rod: Morski slon

Vrsta: južni morski slon

Južni morski slon (Mirounga leonina) je životinja iz porodice pravih tuljana (Phocidae).

Južni morski slon najveći je mesožder na našem planetu. Mužjaci južnih morskih slonova u prosjeku teže 2,2 tone. do 4t. a može doseći i do 5,8 metara duljine. Najveća kopija među južnim morskim slonovima dosegla je duljinu od 6,85 metara i težila je oko 5 tona.

Zanimljivosti:

Južni morski slonovi mogu ostati pod vodom više od dvadeset minuta.
Dokumentirani rekord za boravak pod vodom iznosio je otprilike dva sata. Najveća dubina do koje južni morski slonovi mogu zaroniti je preko 1400 metara.
Morski slonovi imaju dugačak viseći nos koji podsjeća na surlu, pa se zato tako i zovu.
Slon većinu svog života, preko 80 posto, provede u oceanu.

http://malpme.ru/samye-krupnye-zhivotnye-na-zemle/

Južni morski slon živi uz obalu Antarktike i subarktičkih otoka. Prije nego što su se ljudi iskrcali na Antarktiku, morski slonovi živjeli su sjevernije nego sada. Najveća populacija živi na otoku Južna Georgija u južnom Atlantskom oceanu. Također, južni morski slon nalazi se na otocima Kerguelen, Heard, Macquarie i poluotoku Valdes u Argentini.

Kad je južni morski slon na kopnu, nalazi se uz obalu na glatkim pješčanim plažama ili malim stijenama. Na kopnu se nalaze samo tijekom sezone parenja i sezone linjanja, koja u proljeće traje 3 do 5 tjedana. Ostatak godine provodi se na moru.

Dimorfizam se promatra ne samo u veličini. Mužjaci imaju veliki proboscis za vokalizaciju koji se koristi za izazivanje drugih mužjaka. Surla južnog morskog slona nešto je manja od surle njihovih sjevernih rođaka, visi preko usta za samo 10 cm, u usporedbi s 30 cm kod sjevernog morskog slona.

Mužjaci južnih morskih slonova stižu do legla nekoliko tjedana prije ženki i putem vokalizacije, položaja tijela i borbe zauzimaju određeni teritorij. Najbolji i najveći teritoriji idu najvećim i najjačim mužjacima. Ovi alfa mužjaci postaju glava harema, a dolaskom žena u njemu može biti oko 60 ženki. Ako ima više žena u haremu, onda ženke idu u beta mužjake. Čovjek mora ostati na svom teritoriju, štiteći ga, tako da mora dugo ostati bez hrane. Nedostatak hrane i agresivni susreti s mužjacima, potrošnja energije u procesu parenja s velikim brojem žena dovode do fizičke iscrpljenosti muškog tijela. Samo mužjaci u savršenoj fizičkoj kondiciji mogu braniti svoj teritorij tijekom tog dugog vremena.

Ako to ne uplaši podnositelja zahtjeva, dolazi do tučnjave.

Kao nagradu, pobjednik preuzima teritorij.

Proces linjanja uključuje skidanje svog krzna koje ponovno izraste tijekom sljedećih 3 do 5 tjedana. Osim vremena provedenog na kopnu radi razmnožavanja i linjanja, južni morski slon živi usamljeničkim životom u vodama južnih oceana. Dok su u vodi, morski slonovi se rijetko sudaraju jedni s drugima i stoga nemaju potrebu za komunikacijom.

Dok je na moru, južni morski slon može ostati pod vodom do dva sata, ali većina urona ne traje dulje od 30 minuta. Iznenađujuće, provode 2 do 3 minute između urona na površini vode. Rone na dubine od 300 - 800 m.

južni morski slon i čovjek

U prošlosti su se južni morski slonovi lovili radi hrane, kože i sala. Ova aktivnost je prekinuta i sada je životinja zaštićena, a njen plijen se proizvodi u ograničenim količinama.

Nepromišljena ljudska aktivnost gotovo je uništila jednu od neobičnih vrsta životinja - morskog slona. Ime su dobili ne samo zbog goleme veličine (te životinje nego i zbog neke vrste nosne izrasline. Debeo i mesnat, izgleda kao nerazvijena surla. Ne koristi se kao ruka, kao pravi kopneni slon, već „radi ” kao rezonatorski organ, nekoliko puta pojačavajući zvuk rike. On također pokazuje okolnim rođacima koliko je njegov gospodar strašan i moćan.

Opis

Morski slon pripada perajacima, obitelji pravih tuljana. Veličinom nadmašuju čak i morževe i najveći su u svojoj klasi grabežljivaca. Odlikuju se teškom građom, vrlo grubom kožom, prekrivenom krznom. Salo može biti i do 30% žive težine slona. Spolni dimorfizam je vrlo izražen - veličina mužjaka znatno premašuje veličinu ženki. Druga razlika je u tome što ženke nemaju surlu. Poznata su dva tipa: sjeverni i južni.

Morski slon savršeno roni, može zadržati dah do 2 sata i spustiti se na dubinu od gotovo dva kilometra. Brzina njegovog kretanja u vodi je do 23 km / h. Hrane se ribom, mekušcima, planktonom i glavonošcima. Među glavnim neprijateljima (osim ljudi) su kitovi ubojice i veliki morski psi. Na obali im nitko ne prijeti pa su vrlo neoprezni i mogu si priuštiti čvrst san, često uz glasno hrkanje. Na kopnu se teško kreću, povlačeći trup na prednjim perajama. Za jedno takvo "bacanje" životinje prelaze udaljenost ne veću od 35 cm.

Ženke spolno sazrijevaju sa 3-4 godine, a mužjaci sa 6-7 godina. Sezona parenja je jednom godišnje. Počinje s činjenicom da odrasli (od 8 godina) mužjaci prvi plivaju do mjesta ležišta i zauzimaju dijelove plaže. Tada se ženke izvlače i, ulaskom na "osvojeni" teritorij, automatski postaju članice harema. Ponekad postoji do 50 ženki po slonu (obično unutar 20). Tučnjave za ženke mogu biti vrlo nasilne. Tijekom napetog dvoboja, morski slon se podiže u svoju punu gigantsku visinu, držeći tijelo u uspravnom položaju na jednom repu. Mladi mužjaci (do 8 godina) obično žive na periferiji skloništa i ne pokušavaju se svađati s vlasnicima harema.

Trudnoća traje 11 mjeseci. Obično porođaj kod ženki počinje 5-6 dana nakon dolaska na obalu. Novorođeni mladunci hrane se isključivo majčinim mlijekom 4-5 tjedana. Rađaju se s težinom do 50 kg, dužinom do 120 cm, mjesec dana kasnije sele na periferiju legla i nakon linjanja, u dobi od 3-4 mjeseca, odlaze u more. Ženke nakon hranjenja beba spremne su za parenje.

južnjački

Veličine životinja: mužjaci - 6 metara duljine, težina do 4 tone, ženke su tri puta manje. Južni morski slon (fotografija u tekstu) ima svoju osobitost: ima jasnu razliku između izvlačenja. Neki služe kao "rodilišta", drugi nekoliko stotina kilometara dalje - za hranjenje. Otoci - gnjezdilišta:

• Kerguelen.
• Campbell.
• Crozet.
• Macquarie.
• Morion.
• Vatra Zemlja.
• Auckland.
• princ Edward.
• Falkland.
• Hurd.
• Južna Georgija.
• Južni Orkney.
• Južnjački sendviči.
• Južni Šetland.

Sezona parenja je rujan-studeni. Do danas je ukupan broj životinja do 700.000 grla.

sjevernjački

Sjeverni rođak u stilu života malo se razlikuje. Parenje se odvija u veljači. Ima stalna legla, gdje morski slon pliva za razmnožavanje i za vrijeme linjanja. Kopno (zapadna obala Sjeverne Amerike) od Meksika do Kanade sa šljunčanim plažama ili blago nagnutim stjenovitim obalama odavno su odabrali vodeni divovi. Po veličini je inferioran od svog južnog brata, mužjaci narastu do 5 metara, njihova težina varira unutar 2,5 tona. Imaju veliki prtljažnik do 30 cm, u uzbuđenom stanju povećava se na 70 cm, a ženke teže do 900 kg, duljina tijela do 3,5 metra.

Upravo su sjeverni morski slonovi bili ti koji su preuzeli najveći teret istrebljenja. Nakon oštrih mjera zabrane ribolova, njihova je populacija danas narasla na 15 tisuća jedinki. Uopće nije loše, s obzirom da ih je ostalo stotinjak.

Morski slonovi su divovi iz obitelji pravih tuljana. Vrlo su slični kukuljastim tuljanima, ali su puno veći od njih. U prirodi postoje samo 2 vrste morskih slonova: sjeverni i južni.

Oni opravdavaju svoje ime 100%. Toliko su ogromni da se ne mogu usporediti ni s kim osim sa slonovima.
Narastu do 5 metara duljine i teže do 2,5 tone!

Ženke su nešto manje od svojih "muškaraca". Rijetko narastu više od 3 metra. Količina potkožnog masnog tkiva razlikuje morskog slona od ostalih predstavnika pravih tuljana. Mogu ga akumulirati u astronomskim razmjerima. Masti mogu biti 35% ukupne mase.

Također izgledaju kao slonovi zbog mesnate izrasline na nosu. Naravno, ovo nije potpuna slonova surla, ali u usporedbi s njom ovaj detalj nije nimalo važan.

Ovaj "instrument" se koristi kao rezonator za prijeteće urlike, te kao zastrašujući element tijekom igara parenja.

Žene nemaju takav atribut muškosti.

Koža morskog slona, ​​kako i priliči slonu, gruba je i debela. Pokrivena je kratkim gustim krznom. Svi odrasli su smeđi. Mlade jedinke su srebrnastosive.

Južni morski slonovi žive na obalama Patagonije i na subantarktičkim otocima. Sjeverni su odabrali sjevernoameričke obale, šireći se od Meksika i Kalifornije do Kanade. Morski slon se rijetko može vidjeti sam. Na šljunčanim plažama stvaraju golema legla.

Morski slonovi formiraju dvije vrste legla. Na jednoj "grade" oči jedno drugome. Ova ležišta se nazivaju hranilišta.

Tu su i uzgajališta. Tamo ženke rađaju potomstvo i podižu mladunce. Ovakvo stanje stvari je vrlo mudro. Morski slonovi su vrlo nespretni na kopnu. Svojom težinom mogu jednostavno uništiti sve mlade. Stoga su rodilišta i dječji vrtić udaljeni nekoliko stotina kilometara od hranilišta.

Morski slonovi hrane se školjkama. Ponekad mogu jesti male ribe.

Ove životinje su vrlo mirne i ravnodušne. Ali! Ako imate priliku vidjeti ih vlastitim očima, nemojte predugo iskušavati njihovo strpljenje!

Mladunci se rađaju jednom godišnje. Sezona parenja počinje u kolovozu-rujnu, kada na južnoj hemisferi počinje proljeće.

Prvo na plažu stižu odrasli mužjaci i ženke. Mladi stižu nešto kasnije. Mužjaci počinju dijeliti plažu, zauzimajući svoje dijelove teritorija. Revno čuvaju svoje "ripanje" plaže od drugih mužjaka. Ako je potrebno, međusobno se bore. Mužjaci napuhuju rilo, prijeteći urlaju i grizu se do krvi i teških ozljeda. Što reći… Ljubav je zla.

Ženka postaje netko drugi samim dolaskom na teritorij ovog mužjaka. Kad jednom dođe, onda se treba pariti. Osim, naravno, ako je protivnik ne odnese.

Neki mužjaci uspiju formirati veliki harem ženki. Može biti do 30 predstavnika slabijeg spola. Trudnoća traje do 11 mjeseci. Najzanimljivije je da sezona parenja pada upravo na sezonu rođenja.

Nakon što je svoje potomke hranila mlijekom samo mjesec dana, mama se žuri ponovno začeti. Bebe, inače, pri rođenju teže do 30 kilograma, napuštaju rookery i čekaju još nekoliko mjeseci dok molt ne prođe. U to vrijeme praktički ne jedu ništa, ali su živi samo zato što je majčino mlijeko eksplozivna mješavina proteina i ugljikohidrata, ludog kalorijskog sadržaja. Isisan i taložen u potkožnom masnom tkivu mjesec dana dovoljno je za održavanje snage još 2 mjeseca.

Morski slonovi smatraju se neprijateljima u prirodi

Uključujući najveće predstavnike reda grabežljivih sisavaca. Svoje ime duguju nosu mužjaka u obliku proboscisa i velikim dimenzijama. Unatoč činjenici da su morski slonovi pravi tuljani, svojim ponašanjem i nekim drugim osobinama više podsjećaju na ušate tuljane. Postoje dvije vrlo slične vrste - sjeverni morski slon koji živi na zapadnoj obali Sjeverne Amerike i južni morski slon koji živi na Antarktici.

Izgled

Morski slonovi nisu slučajno dobili svoje ime, oni su životinje zaista gigantskih veličina. Duljina tijela mužjaka južnog morskog slona može doseći do 5 m, težina do 2,5 tone! Ženke su znatno manje i dosežu duljinu od “samo” 3 m. Morski slonovi razlikuju se od ostalih tuljana po ukupnoj težini i velikoj količini potkožnog masnog tkiva. Težina masnog sloja može iznositi 30% ukupne težine životinje.

Osim veličine, morski slonovi imaju još jednu osobinu zbog koje izgledaju kao pravi slonovi. Mužjaci ovih životinja imaju zadebljani mesnati izrastak na nosu, sličan kratkom trupu. Tijekom sezone parenja, deblo se koristi za ukras, zastrašivanje i kao rezonator koji pojačava strašnu riku.

Značajke ponašanja

Morski slonovi većinu svog života provode pod vodom, hraneći se ribom i školjkama. U stanju su roniti na dubinu od oko 140 metara, zadržavajući dah više od dva sata. Istodobno im se usporava rad unutarnjih organa, čime se štedi potrebna količina kisika. Bijeli morski psi također su njihovi prirodni neprijatelji, čekajući nosate tuljane u gornjim slojevima vode.

Morski slonovi izlaze na obalu samo u toploj sezoni kako bi rodili potomstvo i začeli novo. Cijela tri mjeseca ogromne kolonije ispunjavaju obalna područja.

Mladi morski slonovi stari tri-četiri godine prisiljeni su voditi momački način života - s rubova kolonije ih tjeraju zreliji osmogodišnji dvojnici. Smatrajući takvo stanje stvari nepravednim, s vremena na vrijeme pokušavaju se probiti do "udanih" ženki, što dovodi do novih svađa.

Vrsta i stanište

Poznate su dvije vrste - to su sjeverni i južni morski slonovi. Prvi se nalaze na otocima duž zapadne obale Sjeverne Amerike. Nešto su manji od svojih južnih rođaka. Mužjaci teže 2,7 tona s duljinom tijela od gotovo 5 m. Njihov prtljažnik doseže 30 cm, što je mnogo veće od "južnjaka".

Južni morski slonovi okupljaju se u kolonijama na subantarktičkim arhipelazima i otocima kao što su Kerguelen, Macquarie, Heard i South Georgia. Pojedinci se nalaze na obalama Australije, Novog Zelanda i Antarktike. Težina najvećih mužjaka može doseći 3,5 tona, a duljina tijela je 6,5 m. Ženke obje vrste upola su manje od svojih partnera.

reprodukcija

Životinje počinju stizati u legla početkom proljeća. Ovo je kraj kolovoza - prva dekada rujna (na južnoj hemisferi ljeto dolazi u prosincu, a zima u lipnju). U početku se trudne ženke pojavljuju na stjenovitim obalama. Mužjaci se povlače kasnije. Među njima odmah počinju svađe. Ponekad se pretvore u čitave krvave bitke, budući da morski slonovi imaju prilično snažne prednje očnjake.

Na kraju se sve smiri, a svaki mužjak pronađe harem. Može uključivati ​​10 ženki i stotinu. Sve ovisi o snazi ​​i agresiji mužjaka. Bebe se rađaju u rujnu i listopadu. Ženke puze kako bi rađale na skrovitim mjestima. Mladunče se rađa samo. Duljina njegovog tijela doseže metar, a masa 25-30 kg.

Majka hrani dijete mlijekom mjesec dana. Zatim se vraća mužjaku i ponovno ostaje trudna. Razdoblje trudnoće je 11 mjeseci, odnosno gotovo godinu dana. Klinac ostaje sam. Odrasta bez nadzora majke. Sa 3 mjeseca otpliva sa svojim vršnjacima na pučinu. Nakon linjanja, krajem veljače, i odrasle životinje napuštaju leglo do sljedećeg proljeća. Spolna zrelost kod mužjaka nastupa sa 4 godine, a kod ženki sa 2 godine. Ženka rađa svake godine 10-12 godina. Ove životinje žive u prosjeku 20 godina.

Drugi neprijatelj je čovjek. U prošlim stoljećima nemilosrdno je uništavao bezopasne životinje zbog njihove masti. Od jednog ubijenog morskog slona dobiveno je najmanje 500 kg vrijednog proizvoda. Ovih dana ribolov je zabranjen. Zbog toga se njihov broj povećao. Broj južnih morskih slonova danas iznosi 750 tisuća glava. Najmanje 250 tisuća životinja živi na otoku Južna Georgia, isto toliko na otočju Kerguelen. Ovo su najveća legla ogromnih tuljana, koja dijele s pingvinima.

Pripadnost morskih slonova pravim tuljanima sada je neosporna, ali njihov položaj unutar ovog taksona često je predmet rasprave. King je 1983. iznio hipotezu da su morski slonovi najbliži rodu medvjedica i da oba roda predstavljaju najstarije oblike pravih tuljana. Godine 1996. Binida-Emodnes i Russell nisu mogli pronaći dokaze za tako blisku vezu, ali su potvrdili osnovni položaj morskih slonova u taksonomiji pravih tuljana.