Svijet stepa i prerija je živ. Životinjski svijet prerija vrlo je raznolik. Koje životinje žive u stepama? Na slici američka jarebica

Prerije Velikih nizina sjevernog dijela kontinentalne Amerike, prije nego što su ih razvili Europljani, zauzimale su oko 4 tisuće kilometara duljine i oko 800 kilometara širine. Odredili su ih položaj u unutrašnjosti i zaštićenost od padalina Stjenovitim planinama na zapadu klimatske značajke i ograničenu sezonu rasta. Dakle, što je prerija?

Naravno, ovo su stepe. Ime su dobili po francuskim doseljenicima. Značenje riječi "prerija" je travnjak. Zemljopisno se nalaze na istoku Velikih nizina, na srednjem zapadu Kanade i Sjedinjenih Država. Na sjeveru graniči s prerijom crnogorične šume, na zapadu - s planinama, na istoku - sa šumskim stepama, a na jugu postupno prelaze u savanu i polu-pustinju. Količina padalina u sjevernoameričkim stepama opada od istoka prema zapadu. Najsuše zone nalaze se u središtu. Stoga je vegetacija u prerijama heterogena, nalazi se u tri široke trake: visoka trava, mješovita i niska trava.

Reljef sjevernoameričkih prerija

Širenju prerija pridonijeli su požari i bizoni

Tko zna, možda danas nitko ne bi imao pitanje što je prerija, da nije požara i tih istih bizona. Znanstvenici vjeruju da su šume mogle rasti na ovim mjestima davno, prema tlu i klimatskim uvjetima teren. Prirodni požari koji su sve spalili do temelja, te krda životinja koja su potpuno pojela i izgazila mladicu, učinili su svoje. Znanstvenici svoje zaključke donose na temelju sličnih procesa u Africi, gdje slonovi također doprinose širenju stepske vegetacije. Tako su nastali ovi otvoreni prostori... Pogledajte fotografiju prerije - kako je lijepa!

Stepe koje pokrivaju cijeli središnji dio Sjevernu Ameriku nazivamo prerijama. Dugo vremena Prerije su se smatrale golemim, beživotnim teritorijima, a tek krajem prošlog stoljeća američki kolonisti otkrili su da je ova zemlja plodna, a fauna bogata i raznolika. Tako je započeo razvoj prerije, većina koja se sada pretvorila u farme i stočare.

Najbrojniji stanovnici prerija su prerijski psi - rođaci vjeverica.Upozoravajući jedni druge na opasnost, ovi glodavci ispuštaju zvukove laveža, po čemu su i dobili ime. Žive u velikim kolonijama, kopajući pod zemljom složene jazbine duboke do 5 m. Nekoliko kolonija tvore podzemni grad čija je populacija prije mogla dosezati desetke milijuna jedinki. A ukupno prerijski psi u prerijama premašilo cjelokupno stanovništvo našeg planeta. Toliko malih glodavaca jelo je puno trave, a farmeri su počeli uništavati prerijske pse, vjerujući da štete usjevima. Iza kratko vrijeme Preostalo je samo nekoliko milijuna ovih životinja diljem Sjeverne Amerike. Zapravo, prerijski psi pružaju velike prednosti - rahljenjem tla potiču bolji rast i raznolikost trave. Ovi glodavci se igraju važna uloga u ekosustavu kao cjelini: o njima ovisi postojanje mnogih drugih životinjskih vrsta.

U stepskim uvjetima, gdje se nema gdje sakriti od grabežljivaca ili lošeg vremena, jazbine prerijskih pasa služe kao sklonište, a ponekad i stalni domovi za mnoge vrste životinja. A sami glodavci glavna su hrana brojnim grabežljivcima: jazavcima, crnonogim tvorovima, kojotima, meksičkim sokolovima, jastrebovima, zečjim sovama, zvečarkama. Uništavanje prerijskih pasa dovelo je do smanjenja broja drugih životinja.

Od uništenja prerijskih pasa najviše su stradali crnonogi tvorovi, spretni grabežljivci koji prvenstveno love ove glodavce. Dugo vremena su se tvorovi smatrali potpuno izumrlim, ali nedavno je otkrivena mala kolonija ovih grabežljivaca. Zahvaljujući naporima znanstvenika, sačuvani su i reproducirani u zatočeništvu. Sada se crnonogi tvorovi vraćaju u prerije.

Kojoti- livadski vukovi - žive i love u čoporima. Kojoti se hrane ne samo prerijskim psima, već i zečevima, jazavcima, pticama poput prerijskih tetrijeba i strvinama. Za razliku od vukova, lako se ukroćuju i mogu služiti čovjeku umjesto psa.

Nepozvani susjedi mogu se pojaviti u jazbinama prerijskih pasa - čegrtuše. Nazivaju se čegrtaljkama jer na kraju repa imaju čegrtušu, odnosno čegrtušu, koja se sastoji od rožnatih pločica. Zmija plaši neprijatelje tresući zvečku koja proizvodi glasan zvuk. ove Zmije otrovnice Hrane se zečevima, pticama i ptičjim jajima, glodavcima, uključujući prerijske pse. Stoga, ako prerijski psi namirišu zmiju u nekom od svojih prolaza, pokušat će ograditi ovaj tunel od ostatka imanja.

Male sove kunići razmnožavaju se u napuštenim jazbinama prerijskih pasa. Za razliku od drugih sova, zečje sove mogu loviti ne samo noću, već i unutra danju. Najduže su noge od svih sova i kreću se skačući. Ove ptice stoje u kolonama na ulazu u svoju jazbinu i paze na plijen.

Kao i prerijski psi, armadilosi također žive u jazbinama. Armadilo s devet traka jedina je vrsta armadila koja se nalazi u Sjeverna Amerika. Noću lovi kukce, vodozemce i gmazove, a hrani se plodovima i sjemenkama biljaka. Tijelo i rep V armadila prekriveni su oklopom koji se sastoji od zasebnih pruga i štitova, što mu omogućuje da se sklupča u loptu u slučaju opasnosti.

Nekad golema stada divlji bikovi bizon i prongorn nastanjivali su prerije Sjeverne Amerike. Lovili su ih starosjedioci - Indijanci. Za ishranu se koristilo životinjsko meso, od koža se pravila odjeća, tetive su se koristile umjesto konca i kao tetiva za prdeže, alati su se pravili od kostiju, kože su se navlačile preko kostiju kralježnice i od njih su se pravile saonice - ništa nije potrošeno. Ali sve se promijenilo dolaskom Europljana koji su se međusobno natjecali tko će ubiti više bizona. Stotine ovih životinja ustrijeljeno je ne za hranu, već za zabavu, ostavljajući nepotrebne lešine da trunu u stepi. Bizon i virorog su na rubu izumiranja. Sada su ove životinje pod zaštitom, njihov broj postupno raste, ali se nalaze uglavnom u prirodnim rezervatima. Budući da su vukovi eliminirani iz prerija, bizoni i virorogi nemaju prirodnih neprijatelja u prirodi.

Ovo je zasebna obitelj artiodaktila. Ime su dobili po račvastim rogovima. Pronghorns se okupljaju u velikim stadima, a tijekom sezone parenja stada se razbijaju u zasebne skupine: mužjak i nekoliko ženki. Vilorogi su izvrsni trkači, sposobni doseći brzinu do 95 km/h.

Nisu samo veliki biljojedi pogođeni ljudskim djelovanjem. Livadski i stepski tetrijeb, kao i divlji purani postali su lak plijen. Divlji purani znatno su veći od tetrijeba. ove velike ptice Rijetko lete, radije se kreću po tlu.

Ogromna stada bizona ostavila su tragove svoje prisutnosti na Velikim ravnicama - "bivolje jame". Za ljetnih vrućina bizoni su se valjali u mulju kako bi se rashladili i zaštitili svoje tijelo od insekata, stvorile su se male jame koje je produbilo i proširilo nekoliko generacija bikova. Kad pada kiša, te se rupe pune vodom, pružajući utočište velikom broju ptica močvarica koje svake godine posjećuju Velike ravnice, migrirajući s juga na sjever. Bivolje jame, jarci i močvare u prerijama - privremeno stanište smeđih pelikana i kanadskih gusaka divlje patke i guske.

U kopnenim područjima Sjeverne Amerike i Euroazije golema područja zauzimaju više ili manje kserofilne travnate formacije poznate kao prerije i stepe. Ove regije karakteriziraju tipovi kontinentalne klime, često s oštra zima i održiv snježni pokrivač. Oborine su relativno ravnomjerno raspoređene tijekom cijele godine, ljeto je, osobito u drugoj polovici, sušno. Stepska vegetacija povezana je s plodnim tlima černozema i kestena.

Vegetacija. Od biljnih zajednica karakteristične su višegodišnje kserofilne busene iz rodova perjanica (Stipa), vlasulja (Festuca), tankonoga (Koeleria), modrica (Pod) i neke druge. U sjevernoameričkim prerijama značajnu ulogu imaju i vrste iz roda bradatih supova (Andropogori) i neke druge koje nisu rasprostranjene u Euroaziji. Karakteristične su i rizomatozne trave s pojedinačnim izdancima na puzavim podzemnim rizomima, koje su uglavnom manje otporne na sušu, pa su stoga rasprostranjenije u vlažnijim dijelovima stepa (vrste mliječne trave, pšenične trave i dr.).

Osim žitarica, važnu ulogu u sastavu stepskog pokrova imaju i brojni kserofilni predstavnici dvosupnica - tzv. U sastavu stepskih zajednica, posebno u sušnijim područjima, nalaze se i biljke kratke vegetacije - jednogodišnje (ephemeras) i trajnice (ephemeroidi), koje tvore proljetni i ranoljetni izgled, a posebno se obilno razvijaju u vlažnim godinama.

Na nekim mjestima grmlje, koje ponekad raste u skupinama, zauzima značajno mjesto u sastavu stepske vegetacije. To su vrste spirea, stepska trešnja, smreka; u stepama Mongolije

Uloga vrsta karagana je velika, tvoreći jedinstvene stepe grmlja.

Mnoge stepske biljke imaju duboko prodiruće i vrlo razgranate korijenske sustave koji učinkovito apsorbiraju vlagu iz tla; u stepskim biocenozama rezerve podzemne fitomase dostižu velike vrijednosti.

Promjena aspekata je dobro izražena od ranog proljeća do kasne jeseni. Tako za Strelecku stepu u blizini Kurska postoji do 11 aspekata povezanih s naizmjeničnim masovnim cvjetanjem biljaka kao što su zumbul, iris, anemona, perna trava, kadulja itd.

Za stepsku vegetaciju vrlo su karakteristična kolebanja: u sušnijim godinama bolje se razvijaju kserofilne biljne vrste, smanjuje se udio efemera i efemeroida; u vlažnijim godinama prevladavaju vrste manje otporne na sušu.

Za normalan razvoj travnjaka i mnogih trava potrebno je očistiti ih od odumrlih izdanaka koji održavaju mehaničku vezu sa živim biljkama, te odsustvo tzv. stepskog pusta, pokrova od odumrlih dijelova biljaka, na tlu. površinski. Zahvaljujući ispaši sisavaca biljojeda, nakupine mrtve tvari na površini tla se rahle, što osigurava razvoj stepskih trava. U nedostatku ispaše 4 - 5 godina, stepske biljke postupno odumiru.

Jednako važnu ulogu igra i aktivnost glodavaca, koji konzumiraju značajan dio trave i rahle tlo. Praveći duboke jazbine, svizac i gof prodiru do dubine od 2 - 3 m; Izbacivanje zemlje na površinu stvara humke, često dosta brojne. Dolazi do izmjene mikrovisočina i mikronižina, što dovodi do određene preraspodjele oborina, pa se često razvija složenost - različite biljne zajednice povezane su s različitim oblicima mikroreljefa.

Uvjeti vlaženja unutar golemih područja stepskih bioma su heterogeni, pa stoga dolazi do promjena u prirodi sastojine, njezinoj visini, fitomasi i omjeru različitih životnih oblika. Prema gradijentu vlage od sjevera prema jugu, stepe Euroazije dijele se na podzone ili geografske širine: livadske stepe i stepske livade, prave stepe i pustinjske stepe.

Vegetacijski pokrov livadskih stepa prirodno kombinira stepske zajednice s malim šumske površine, odakle, zapravo, dolazi još jedan naziv za ovu podzonu - šumska stepa. O rasporedu vegetacije veliki utjecaj utječu na preraspodjelu padalina duž reljefa i stupanj ispiranja gornjih horizonata tla. U tom smislu, u europskoj šumskoj stepi

U dijelovima Rusije, stepske zajednice dominiraju međuriječnim ravnicama; hrastove šume gravitiraju prema gudurama i udubinama, povremeno dopirući do vododjelnica. U Zapadni Sibiršumske biocenoze (tzv. brezovci) ograničene su na depresije (udubine) reljefa i okružene su stepskim zajednicama.

Prema jugu se povećava aridnost, a klima stepa postaje toplija. Na sjevernoj granici šumske stepe omjer padalina i isparavanja s otvorene vodene površine je izjednačen, ali u pojasu pustinjskih stepa isparavanje znatno premašuje količinu oborina. Od sjevera prema jugu smanjuje se bogatstvo vrsta, smanjuje se broj travnatih vrsta, u južnom dijelu sadašnjosti, a posebno u pustim stepama, povećava se udio kserofita - grmova, uključujući vrste pelina, smanjuje se broj vidova, visina bilja i rezerve biomase se smanjuju.

U sjevernoameričkim prerijama smanjenje padalina događa se od istoka prema zapadu, što određuje submeridionalni opseg sljedećih podzona ili pruga: šumska stepa, gdje se izmjenjuju šumski fragmenti (uglavnom hikorija i neke vrste hrasta); visokotravna prerija s obiljem travnjaka i visokih trava (uglavnom perjanica, bradata trava i vrsta vlasulja); mješovita prerija; prerija s niskim travama u kojoj dominiraju dvije niskorastuće vrste trava: grabljiva trava (Boutelona gracilis) i bivolja trava (Buchloe dactyloides). Ovdje ima malo trava, tipičan je pelin. Zbog činjenice da se promjene temperature i vlažnosti odvijaju u različitim smjerovima, mogu se pratiti značajne razlike od sjevera prema jugu u vegetaciji svake od submeridionalnih traka.

Trenutno su stepe i prerije uglavnom izorane i zauzete poljoprivrednim usjevima (ovo se posebno odnosi na livadske, vlasuljasto-pernate travne stepe Euroazije, šumsko-stepske, visokotravne i mješovite prerije Sjeverne Amerike). U sušnijim zonama, gdje je poljodjelstvo rizično, razvijeno je stočarstvo.

Na južnoj hemisferi, pampa, kao i suhe žitarice-polu-grmlje Patagonije, smještene u vjetrovitom sjeni Anda, najčešće se smatraju samo donekle sličnim stepama, njihovim izvornim analogama. Najvažnija razlika u hidrotermalnom režimu područja njihova razvoja je nepostojanje izraženog razdoblja s negativnim temperaturama i snježnim pokrivačem. To ima značajan utjecaj na sastav i strukturu zajednica, posebice na njihov ritam. Odlikuje se cjelogodišnjom vegetacijom i jedinstvenim grmolikim oblikom rasta žitarica.

Životinjska populacija.Životinje stepa, prerija i pampa prilagođavaju se prilično oštrom hidrotermalnom režimu. Većina životinja prisiljena je ograničiti svoju aktivnost na glavnu

način u proljeće i, u manjoj mjeri, u jesen. Neko vrijeme hladna zima padaju u mirovanje, a tijekom ljetnih suša smanjuju aktivnost i ostaju u stanju tzv. polumirovanja. Mali kralješnjaci - gušteri, zmije, neki glodavci - spavaju zimski san, veliki sisavci migriraju u južnija područja s blagim zimama, a većina ptica vrši sezonske migracije.

Odsutnost sloja drveća i grmlja određuje jednostavnost vertikalne strukture životinjske populacije. Razlikuje se jedan nadzemni sloj, ali se povećava prodiranje životinja u horizonte tla; otvoreni krajolici zahtijevaju traženje skloništa, a mnoge glodavce karakterizira sposobnost kopanja složenih i dubokih jazbina.

Zeljasta vegetacija osigurava obilne zalihe hrane za životinje koje se hrane zelenom hranom, a podzemne dijelove mnogih geofitskih biljaka (rizome, lukovice, gomolje) zajedno s korijenjem konzumiraju rizofagi. Debeli sloj stelje i humusa naseljavaju razni saprofagi. Dakle, u zajednicama stepe, prerije i pampe, podzemni sloj životinjske populacije je mnogo izraženiji nego u drugima.

Nadzemnu zelenu masu vegetacije jedu razni skakavci i skakavci. Razni glodavci jedu istu hranu. U stepama Euroazije goperi se naseljavaju u velikim kolonijama i kopaju složene jazbine. Kolonijalni način života omogućuje stepskim glodavcima da odmah obavijeste članove kolonije o opasnosti, a jazbine im pružaju pouzdano sklonište od većine grabežljivaca. U stepska zona Sačuvana su i veća naselja običnog svisca ili bojbaka. Prerijski psi, koji izgledom podsjećaju na male svizce, česti su u prerijama Sjeverne Amerike. Također kopaju složene razgranate jazbine do dubine do 5 m. Kolonije prerijskih pasa ponekad dosežu nekoliko tisuća jedinki. U južnoameričkoj pampi, veliki glodavac, nizinski viscacha iz obitelji činčila, vodi sličan način života.

Iako gore spomenuti glodavci koji jedu zeleno jedu, vode način života ukopavanja, hranu skupljaju u sloju tla. Druga ekološka skupina glodavaca kopa stalne tunele za hranjenje, hraneći se podzemnim dijelovima biljaka: rizomima, gomoljima, lukovicama. Ovi rizofagni glodavci mogu se svrstati u ekološku skupinu podzemnih kopača.

U stepama Euroazije živi obična krtica, mali glodavac do 15 cm dug, s malim očima, naoružan snažnim sjekutićima koji strše ispred usana. Tim sjekutićima krtica voluharica može kopati prolaze za hranu bez otvaranja usta, čime se sprječava ulazak zemlje u usnu šupljinu. Altajske i mongolske stepe naseljava zokor, veći glodavac,

dug do 25 cm, također s nerazvijenim očima, ali sa snažnim prednjim udovima i ogromnim pandžama. Zokor kopa rupe prednjim šapama.

Krtice imaju izraženu prilagodbu na podzemni način života, potpuno lišene vida (oči su skrivene ispod kože), vanjske uši i rep, s ogromnim sjekutićima koji stalno strše iz usta, jer se usne spajaju iza zuba (kao kod krtica štakor). Dugački i razgranati hranidbeni prolazi krtica nalaze se ispod površine tla, a komora za gniježđenje nalazi se na dubini od gotovo tri metra.

U prerijama glodavci obitelji gophera vode podzemni način života. Imaju male oči, kratak rep i snažne sjekutiće koji strše ispred usana. Kopaju glavnu jazbinu-galeriju dugu do 140 m, iz koje se granaju brojne bočne jazbine. U južnoameričkoj pampi sličnu ekološku nišu zauzimaju tuco-tuco glodavci iz posebne neotropske obitelji ctenomiida, koji kopaju složene razgranate jazbine s komorama za gniježđenje i skladišnim komorama. Članovi kolonije dozivaju jedni druge glasnim povicima "tuko-tuko", jasno čujnim iz podzemlja.

U stepama Euroazije prije nekoliko stoljeća moglo se vidjeti krda divljih turova, sajga antilopa, divljih konja tarpana i stepskih bizona kako pasu. Ovi kopitari ne samo da su zajedno s drugim fitofagima konzumirali zelenu masu, već su i aktivno utjecali na strukturu gornjeg sloja tla i stelje.

U sjevernoameričkim prerijama kopitari nisu toliko raznoliki. Jedina pozadinska krajobrazna vrsta ovdje bili su bizoni, čija su krda tisuća pasla po prerijama sve do dolaska Europljana s vatrenim oružjem. Populacija bizona se oporavila, broji se u tisućama i zauzima neobrađena prerijska područja na sjeverozapadnim rubovima primarnog areala vrste. Osim bizona, u prerijama je bio uobičajen i jedinstveni vilorog koji je preživio i danas, ekološki zamjenjujući antilope kojih nema u Novom svijetu.

Pampa je dom sasvim drugačijih velikih potrošača travnate vegetacije. Karakteristična vrsta je bezgrba guanaco deva iz reda žuljevitih, koja ljeti vrši sezonske migracije na pojilišta i zelene pašnjake, a zimi u područja s blagim vremenom bez snijega.

Mesojedi travnatih zajednica imaju širok izbor hrane: od sitnih kukaca i njihovih ličinki do glodavaca, ptica i papkara. U prizemnom sloju česti su mravi grabežljivci (iako u stepskom pojasu ima i mnogo mrava koji se hrane sjemenkama), kornjaši skakači iz porodice tetuljica i osamljene ose roparice koje love razne beskralješnjake.

Male ptice grabljivice stepa (vjetruša, sokol) uglavnom jedu insekte - skakavce, kornjaše. Veliki pernati grabežljivci love glodavce ovisno o njihovoj veličini: od voluharica i vjeverica do svizaca i prerijskih pasa. U stepama Euroazije česte su eje i dugonogi mišari, a tipičan je stepski orao.

Na prerijama najviše obična ptica- mali sokol - američka vjetruša. Hrani se uglavnom skakavcima i drugim kukcima. I u prerijama iu pampi povremeno se može vidjeti sada već uvelike istrijebljena rašljasta zmaja.

Sisavci mesožderi love uglavnom glodavce. Vuk, lisica, hermelin, lasica, iako česti u stepi, nisu tipični za ovo područje. Za ovu zonu najkarakterističniji je svijetli ili stepski tvor. Zavijeni tvor dolazi s juga. Predstavnici obitelji mustelida lako prodiru u jazbine glodavaca i love ih izravno u svojim skloništima. Ovo još jednom naglašava relativnost svake zaštitne prilagodbe: čak ni duboka rupa ne spašava svoje stanovnike od specijaliziranih grabežljivaca.

U prerijama skupinu grabežljivih sisavaca čine kojot, crnonogi tvor, dugorepa lasica. U Pampasu ova skupina uključuje pampasku lisicu, grivastog vuka i patagonsku lasicu.

Tako se u svakoj od velikih izoliranih regija razvija skup predatora u zeljastim zajednicama - od velikih kopnenih do malih rupajućih, u skladu s raznolikošću faune glodavaca.

Ukupne rezerve biomase u zajednicama kserofilnih trava umjerene geografske širine variraju ovisno o visini i gustoći sastojine od 150 t/ha suhe tvari u visokotravnim prerijama do 10 t/ha u suhim stepama i niskotravnim prerijama. Prosječne zalihe u tim zajednicama obično su oko 50 t/ha. Proizvodnja također varira u skladu s tim od 30 do 5 t/ha godišnje i čini 20 - 50% godišnjih rezervi biomase. Zoomasa u prirodnim zajednicama s obiljem glodavaca i kopitara može doseći značajne vrijednosti (10 - 50 kg/ha), što je usporedivo s zoomasom tropskih savana.

Stranica 1 od 4

U subpolarnom dijelu Sjeverne Amerike klima je hladna, arktička, južnije je umjerena, prelazi u suptropsku, pa čak i tropsku. Prirodna područja po mnogočemu podsjećaju prirodna područja Euroazijski kontinent.

Na samom sjeveru su tundre, na jugu - crnogorice, zatim širokolisne šume ali se stepe i pustinje ne protežu od zapada prema istoku, već od sjevera prema jugu,

Mnogi predstavnici flore i faune Starog i Novog svijeta slični su. To se objašnjava činjenicom da su relativno nedavno (na geološkoj vremenskoj skali) Azija i Amerika bile povezane divovskim "mostom" - Beringijom, koji se nalazi na mjestu modernog Beringovog mora. Životinje, ptice, kukci i biljne klice slobodno su migrirale tim “mostom”. Kasnije je ovo područje zemlje potonulo pod vodu, komunikacija je prekinuta, a život na svakom kontinentu počeo se samostalno razvijati.

U Sjevernoj Americi možete pronaći mnoge "naše" životinje. Tamo su mrki medvjedi, vukovi, losovi, crveni i sobovi. S druge strane, u američke šume uživo tobolčarski oposumi, armadilosi, kolibrići - vrste karakteristične samo za američku prirodu, Ovo je jedino mjesto na Zemlji gdje možete pronaći šume sekvoja - nevjerojatno crnogorično drvo sposoban živjeti više od 3000 godina i narasti do 100 metara visine. Samo u američke pustinje rastu kaktusi, zastupljeni mnogim vrstama, od malih koje su nam poznate sobne biljke do golemih, visokih nekoliko metara.

U planinama Sjeverne Amerike žive snježne koze. Njihovo omiljena mjesta- strme padine gdje se osjećaju potpuno sigurno. Nije svaki grabežljivac u mogućnosti kretati se ovdje bez opasnosti od pada u ponor. Koze se, pak, kreću vrlo slobodno, spretno skačući sa stijene na stijenu. Zimi, kad ima puno snijega, spuštaju se s visoke planine niži.

Snježne koze imaju gusto, toplo, čisto bijelo krzno. I mužjaci i ženke imaju rogove. Djeca se rađaju u proljeće. U roku od nekoliko minuta nakon rođenja, stanu na noge i mogu brzo trčati za majkom. Mališani u prvim danima još nisu sposobni za vrtoglave skokove preko provalije, ali neće trebati puno vremena da ojačaju i počnu se neustrašivo kretati po planinama.

Snježne koze, kao i ostali planinski kopitari, hrane se raznim travama, grančicama grmlja i drveća te mahovinom.

Prugasti rakun jedna je od najčešćih životinja u Sjevernoj Americi. Rakuni se nalaze u šumskim područjima od tropska zona u Kanadu. Na sjeveru su rakuni aktivni samo u ljetnih mjeseci, zimi padaju u zimski san. U šumama se ove životinje zadržavaju u vodenim tijelima: šumskim potocima, malim branama ili velikim jezerima - i rijetko odlutaju daleko od njih. Rakuni su izvrsni penjači po drveću i izvrsni plivači. Jedu gotovo sve, ali najviše vole kukce, žabe i razne dijelove biljaka: sjemenke, voće, orašaste plodove i bobice. Ponekad mi ne smeta grickati ptičja jaja i piliće. Prije jela, rakuni gotovo uvijek ispiru hranu u vodi kako bi omekšali. Ova urođena navika ponekad iznevjeri rakune. Date li životinji u zatočeništvu komad šećera, ona će i njega isprati u vodi, a zatim začuđeno pogledati svoje prazne šape.

Rakuni su sumorne životinje i izlaze u lov navečer ili ujutro. Dan se provodi u udubinama ili pukotinama stijena.

Rakuni, kao vrijedne krznene životinje, aklimatizirani su u mnogim mjestima Europe, Kavkaza i Dalekog istoka.

Bivol

Najbliži rođak europskog bizona, bizon, živi u Sjevernoj Americi. Izvana su ove životinje prilično slične, ali bizon ima masivniji i širi prednji dio tijela, veće čelo i kraće noge.

Prije nešto više od jednog stoljeća na američkom je kontinentu živjelo oko 100 milijuna bizona. Staništa su im bile i šume i prerije. Indijanci su lovili bizone, ali su ih ubijali samo za hranu. Kad su krda otišla, Indijanci su ih slijedili.

Bijeli kolonisti, pokušavajući nanijeti maksimalnu štetu Indijancima, započeli su nemilosrdno uništavanje ovih moćnih životinja. Životinje su ubijane u svakoj prilici: pucano je s prozora vlakova u prolazu, tjerane su na konjima. Većina bizona ubijena je iz zabave, Europljani praktički nisu koristili njihove lešine. Indijanci su, izgubivši svoje "hranitelje", izumrli ili otišli na druga mjesta. Uništivši bizone, kolonisti su prerije naselili kravama i ovcama.

Do početka 20.st. bizoni su bili na rubu izumiranja. Ostalo je samo nekoliko stotina jedinki koje su nekim čudom preživjele u gustim šumama. A onda su se ljudi konačno prihvatili zadatka spašavanja ovih prekrasnih životinja: zabranjen je njihov lov, stvoreni su prirodni rezervati, a znanstvenici su ih počeli uzgajati. Sada je broj bizona stabilan i ne izaziva uzbunu.

Na sjeveru američkog kontinenta živi podvrsta našeg smeđeg medvjeda, grizlija. Ime je dobio zbog boje krzna (na engleskom "grizli" znači "siv"). Ovo su moćni medvjedi, veći su od europskih podvrsta, a veličinom su gotovo identični dalekoistočnim smeđim medvjedima. Stojeći na mojim šapama, veliki medvjed grizli doseže visinu od 3 m. Veličina grizlija često se preuveličava, ali među njima doista postoje divovi koji teže i do 600 kg. Takvi divovi, u pravilu, žive u prirodnim rezervatima gdje se lako može pronaći hrana.

U Nacionalni parkovi grizliji se ne boje posjetitelja. Često ih se vidi kako mirno šetaju cestama i turističkim mjestima. Ljudima je zabranjeno hraniti medvjede jer, kada se naviknu, postaju opasni i mogu napasti kada traže hranu. U uvjetima divlje životinje grizli se, kao i svi smeđi medvjedi, uglavnom hrane biljne hrane i beskičmenjaka.

Plemeniti jelen

Crveni jelen je čest u sjevernoj Euroaziji i Sjevernoj Americi. Postoji više od desetak njihovih podvrsta. Na primjer, u Sibiru ih predstavljaju jeleni, u Transbaikaliji wapiti, au Americi wapiti.

Wapiti su veliki i vitki jeleni, težina mužjaka može doseći 300 kg. Samo mužjaci imaju rogove, koji služe kao turnirsko oružje. U jesen mužjaci oko sebe okupljaju harem od 2-5 ženki. U to su vrijeme vrlo agresivni, lome drveće, paraju tlo kopitima i ispuštaju strašnu riku. Između mužjaka izbijaju žestoke borbe. Suparnici se bore rogovima, pokušavaju srušiti jedan drugoga, ali smrtnih slučajeva gotovo nikad nema. Jeleni stoje u blizini, poslušno čekajući pobjednika. S prestankom kolotečine, suparnički mužjaci, zaboravljajući prošle pritužbe, okupljaju se u momačke skupine ili žive sami, dok se ženke i mlade životinje okupljaju u krda. Početkom proljeća mužjaci odbacuju rogove i za nekoliko dana počinje novi rast. Ljeto - krhki, kožom prekriveni rogovi jelena nazivaju se rogovi. Pune su krvi i bogate raznim kemikalijama djelatne tvari, od kojih se pripremaju lijekovi.

U svibnju ženka okoti jedno ili dva pjegava laneta. Nekoliko dana bebe leže u travi, a ženka pase u blizini, prilazeći im samo da se hrane. Srne pamte puno Bijela mrlja oko majčina repa i onda ga uvijek i posvuda nemilosrdno slijedi.

Karibu

Na sjeveru Sjeverne Amerike žive divlji jeleni, rođaci pripitomljenih sob Euroazija. Nazivaju se karibu (od indijskog "xalibu", što znači "lopata snijega"). Karibui su nešto veći od svojih euroazijskih rođaka, a rogovi su im nešto manji. Većina ovih sobova provodi ljeto u tundri, daleko na sjeveru, au jesen se okupljaju u velika krda i sele na jug kako bi prezimili u šumi. Izvrsni su plivači i lako prelaze rijeke i druge vodene površine. Karibui se hrane travom i lišajevima, au šumi se hrane i granama i lišćem. Takozvani šumski karibui cijeli život žive u šumi i gotovo nikad ne lutaju. Eskimi i drugi stanovnici Arktika ne bi mogli živjeti bez sobova koji im daju meso, kožu i krzna.

crveni ris

Ovaj pametna mačka s kratkim repom je bliski rođak običnog risa, koji živi u šumama Kanade, Europe i Azije. Za razliku od svojih rođaka iz obitelji mačaka, iako su im navike i stil života vrlo slični, crveni ris živi u više toplim krajevima Sjeverna Amerika. Ovaj usamljeni noćni grabežljivac hrani se mali sisavci i ptice, ali ponekad ne preziru strvinu. Danju se skriva u pukotinama stijena, dupljama drveća, a ponekad i iza slapova.

Sezona parenja počinje u proljeće. Risovi nose svoje mladunce oko 9 tjedana. Mužjaci ne pomažu ženki u podizanju mladunaca, a mlade životinje prilično rano postaju neovisne, ponekad napuštajući majku u jesen.

Prije nekoliko godina ovu su životinju progonili lovci i patili od nje nepovoljni uvjeti okoline, bio je gotovo potpuno istisnut iz svog prirodna mjesta stanište.

Nekada su glavna hrana za tvorove bili prerijski psi. Mali grabežljivac mogao je lako prodrijeti u uske jazbine ovih glodavaca. U posljednjih godina Farmeri su ubijali toliko prerijskih pasa da se čini da će crnonogi tvor sada moći pronaći dovoljno hrane da preživi samo u područjima gdje okoliš je pod zaštitom.

Američki muflon

Bighorn ovca živi u planinama i Velika ravnica u Sjevernoj Americi. Koža mu je smeđa s velikom bijelom mrljom na leđima. Mužjaci imaju velike, teške, spiralno uvijene rogove, a ženke manje i lakše. Ljeti mužjaci i ženke žive odvojeno jedni od drugih. U jesen se okupljaju kako bi se parili, a mužjaci vode žestoke međusobne borbe, udarajući svojim velikim rogovima.

Bighorn ovce jedu razne biljke.

Kojot

Kojoti su jedni od najčešćih sisavaca u Sjedinjenim Državama. Žive u pustinjama, snježnim tundrama, sjenovitim šumama i ogromnim otvoreni prostori prerija. Baš kao i njegov rođak vuk, jede meso, ali ne odbija voće, bobice, jaja, pa čak i strvinu.

Kojoti žive u skupinama koje se razlikuju po veličini. Ako u njihovim staništima postoje veliki ulov, oni se, poput vukova, ujedinjuju u velike čopore. Ako se njihova glavna hrana sastoji od malih glodavaca, kojoti žive u obiteljima. Roditelji love zajedno, koristeći različite taktike lova. Rečeno je da kojoti čak mogu uhvatiti svrake i vrane pretvarajući se da su mrtvi.