Вымершая птица новой зеландии. Две огромных птицы, истребленные по вине человеческой глупости и жадности. Древние ископаемые птицы: Динорнис или МОА

Вплоть до XVIII века в Новой Зеландии обитали гигантские бескилевые птицы Моа. Они подобно страусам не имели крыльев (и даже их рудиментов), достигали в высоту около 3,5 м и весили около 250 кг. При таких габаритах по объему мозга моа были близки к голубям.

Моа

Эти травоядные пернатые предположительно были уничтожены аборигенами маори. По неподтверждённым свидетельствам, отдельные представители этого вида ещё встречались в конце XVIII — начале XIX века.

В настоящее же время, увы, мы можем увидеть моа только в выставочных залах: в виде скелетов.

Ученые исследовали останки 227 птиц, найденные в двух крупных местах раскопок на территории Новой Зеландии. Превосходное состояние костей птиц позволило ученым выделить из них ДНК. Причем специалисты смогли получить не только образцы короткой митохондриальной ДНК, но также фрагменты ядерной ДНК моа.

Тинаму

Анализ ДНК показывает, что ближайшим современным родственником моа является отнюдь не страус, как предполагалось ранее, а маленькая птичка Тинаму длиной всего 20-40 сантиметров.

На основе полученных данных ученые пришли к выводу, что появление племени киви на островах могло произойти от 70 до 30 млн. лет назад, после отделения Новой Зеландии от древнего материка Гондвана, в то время как моа заселили эти земли намного раньше. Жаль, что эти птицы не дожили всего пару столетий до появления "Красной книги" и организации "Гринпис".

Подолян Татьяна

Птица моа, которой уже нет. Презентацию приготовила ученица 7а класса МОУ «СОШ №1» г.Котласа Подолян Татьяна. До вмешательства человека Новая Зеландия была царством птиц. Сухопутных млекопитающих, за исключением нескольких видов летучих мышей, здесь не существовало. Царицей этого пернатого государства являлась гигантская птица моа. Её самые крупные экземпляры достигали двух метров в плече и массы более 200 кг.

Скачать:

Предварительный просмотр:

Чтобы пользоваться предварительным просмотром презентаций создайте себе аккаунт (учетную запись) Google и войдите в него: https://accounts.google.com

Подписи к слайдам:

Гигантская Птица Моа, которой уже нет.

До вмешательства человека Новая Зеландия была царством птиц. Сухопутных млекопитающих, за исключением нескольких видов летучих мышей, здесь не существовало. Царицей этого пернатого государства являлась гигантская птица моа. Её самые крупные экземпляры достигали двух метров в плече и массы более 200 кг. Самки были почти в два раза тяжелее самцов.

У гигантской моа был естественный враг – гигантский орел, крупнейшая хищная птица на планете.

Предки моа прилетели в Новую Зеландию еще до прибытия пращуров киви. Здесь они прижились, утратили способность летать и ко времени прибытия человека эволюционировали в как минимум десять различных видов. - Моа совершенно и бесповоротно потеряла способность летать. У нее не осталось даже рудиментарных крыльев. Зачатки передних конечностей рассасывались еще до вылупления из яйца – уникальное явление среди птиц. Вот несколько фактов о замечательной птице моа:

Ранее ученые полагали, что к моменту прихода человека в Новой Зеландии существовали около 16 видов моа. Со временем это число сократили до 10, так как выяснилось, что зачастую скелетные останки, идентифицированные как два различных вида, оказывались всего лишь самкой и самцом одного вида. Просто самки моа были гораздо массивнее самцов.

Не все виды моа были гигантами. Самые маленькие из них не превышали 20 килограмм (примерно как крупный индюк). - Моа полностью истреблена, все десять видов. Не прошло и двух веков с момента прихода на архипелаг человека, как мясистая вкусная “курица” была съедена без остатка. Гигантские нелетающие птицы оказались слишком легкой добычей для первобытных охотников и их собак.

Моа были столь многочисленны, что и сейчас не составляет большого труда найти их кости. На открытых пространствах скелет и ткани истлевают в прах, однако в холодных пещерах, в анаэробных болотах и в сухих дюнах они могут не разлагаться тысячелетиями. Там–то их и можно еще найти.

К сожалению моа – неединственная истребленная человеком новозеландская птица. С приходом людей в Новой Зеландии вымерли более трех дюжин видов птиц.

Моа был нелетающей птицей и вымер около 500 лет назад. Поэтому исследователи были шокированы, когда обнаружили огромную и хорошо сохранившуюся лапу моа в одной из пещер горы Оуэн в Новой Зеландии.

Давайте узнаем про эту птичку, истребленную человеком, подробнее. А второй рассказ пойдет про совсем недалекие времена и еще большей глупости "человека разумного"...

Еще в конце XVIII века в Новой Зеландии можно было встретить гигантских птиц моа, сегодня они занесены в список вымерших видов, но энтузиасты все еще надеются обнаружить в укромных уголках двух огромных островов живые экземпляры этих уникальных пернатых. Когда-то, еще до прихода людей, Новая Зеландия была настоящим птичьим «заповедником», здесь отсутствовали млекопитающие (летучие мыши не в счет), царство пернатых процветало и множилось, и только гигантский орел представлял серьезную опасность для самых крупных его представителей - птиц моа.

По мнению ученых, когда-то очень давно предки моа прилетели в Новую Зеландию, здесь им очень понравилось, а полное отсутствие наземных хищников стало причиной постепенной утраты привычки летать. Недавно группа ученых предположила, что моа разучились летать после гибели динозавров, которые представляли для них серьезную угрозу. Ящеров не стало, и у моа полностью отпала необходимость летать. У них не осталось даже рудиментарных крыльев.

Моа утратили крылья и стали ходить пешком, питаясь листьями, фруктами, побегами и корешками. До появления на островах человека моа эволюционировали примерно в десять различных видов. Кроме гигантских моа были и небольшие по размерам виды весом не более 20 кг. Самые же крупные экземпляры моа в высоту достигали 3,5 метра и весили около 250 кг. Причем самки были почти в два раза тяжелее самцов.

«Конечно, такие нелетающие и некусающиеся питательные «курочки», эдакие горы мяса на двух ножках, стали легкой и лакомой добычей для переселенцев с островов Полинезии, получивших от белых первооткрывателей островов название маори. Немалую лепту в уничтожение моа внесли собаки и крысы, завезенные на острова полинезийскими переселенцами. По прикидкам ученых, период истребления моа растянулся с IX по XIV век

О чем рассказывают кости

Интерес к столь экзотической птице проявился у европейских ученых во второй четверти XIX века. Скелетов моа на островах было в избытке, а вот живые экземпляры на глаза не попадались. Пытаясь разыскать уцелевших птиц, ученые организовали ряд экспедиций в самые отдаленные уголки островов. Энтузиазм исследователей подогревала легенда маори, согласно которой на вершине горы Бакапунака якобы прячется один спасшийся моа. К сожалению, на горе никто не прятался, ни одной живой птицы найти не удалось.

Первым исследователем моа стал палеонтолог Ричард Оуэн, именно он доказал, что гигантская кость, обнаруженная в Новой Зеландии в 1839 году, принадлежит птице, а не какому-нибудь животному. Ученый посвятил 45 лет своей жизни изучению моа. По его просьбе натуралист Уолтер Мэнтелл в период с 1847 по 1850 годы собрал для него около тысячи костей гигантских птиц и осколков скорлупы от их яиц. Оуэн описал различные виды моа и собрал для музеев несколько скелетов гигантских птиц. В середине XIX века вблизи от Кромвеля удалось найти самое большое яйцо моа: его длина равнялась 30 см, а диаметр - 20 см.

Исследование моа продолжается и в наши дни. Например, сравнительно недавно ученые установили, что в популяциях моа самок было в пять раз больше, чем самцов. Это был своеобразный птичий матриархат, исследователи полагают, что самки, более крупные, чем самцы, вытесняли последних с наиболее богатых кормами участников, проводя агрессивную территориальную политику.

В 2009 году ученые сообщили, что им удалось реконструировать окраску гигантской вымершей птицы. В распоряжении ученых были перья возрастом в 2,5 тысячи лет, исследовав их ДНК, исследователи установили, что у четырех видов моа было невзрачное коричневое оперение, лишь у некоторых особей были белые кончики перьев. Как считают исследователи, оперение нежно-оливкового оттенка коричневого цвета служило для моа хорошей маскировкой от гигантского орла Хааста . Именно он был единственным врагом моа и самым крупным орлом в мире.

Итак, как же выглядела эта крупнейшая в мире птица? Моа считаются близкими родственниками страусов, они и были похожи на этих птиц. Две «накачанные» ноги, несущие бескрылое тело с длинной шеей, увенчанной немного сплющенной головой с загнутым книзу клювом. Все тело птицы покрывали перья. Любопытно, что моа, как и наши куры, проглатывали камешки, которые у них в желудке перетирали пищу. Теперь эти отшлифованные камешки находят рядом с костями моа.

В поисках царь-птицы

И даже сейчас в Новой Зеландии находят неплохо сохранившиеся скелеты моа и не только кости, но и перья и даже высохшие кусочки мышц и сухожилий. Немудрено, что после таких находок у многих возникает мысль поискать в укромных уголках островов и живых птиц. К таким поискам побуждают и свидетельства очевидцев. В XIX веке иногда происходили встречи с гигантскими птицами.

Например, однажды охотники на тюленей в районе рядом с проливом Кука перепугались от вида громадных птиц, выбежавших на берег из леса. В 1860 году отпечатки лап огромной птицы видели чиновники, размечавшие земельные участки. Птичьи следы вели в заросли между скалами, в том районе было немало известковых пещер, возможно, именно в них прятались последние моа.

В 1959 году в научном мире грянула небольшая сенсация: с самолета якобы удалось сфотографировать живых «вымерших» моа. Снимок был опубликован в английском журнале «Лондон иллюстрейтед ньюс», на нем можно было рассмотреть неясные силуэты пернатых гигантов. Позже выяснилось, что это газетная «утка». Во всяком случае, директор новозеландского музея в Веллингтоне Роберт Фалла заявил: «Я со всей определённостью заявляю, что никто не видел и не фотографировал живых моа».

Однако уже в новом тысячелетии разговоры о выживших моа возобновились. Австралийский натуралист Рекс Гилрой уверен, что живые моа обитают в отдаленных уголках Северного острова Новой Зеландии, причем на территории национального заповедника Уревера. Правда, это не гигантские птицы, а маленькие кустарниковые моа, но в любом случае, если их удастся обнаружить, это будет научная сенсация.

«Гилрой говорит: «Я убежден, что кустарниковые моа все еще живы. У меня есть определенные доказательства существования небольшой колонии птиц в Уревере. И для меня действительно важно, чтобы она действительно там существовала».

Он утверждает, что во время путешествия по заповеднику Уревере в 2001 году он нашел 35 отпечатков следов птиц, что дало ему возможность оценить численность колонии моа в 15 особей. Об этом стало известно только сейчас, потому что натуралист не был уверен в своих находках, пока в ноябре 2007 года не нашел еще одно доказательство: птичье гнездо в стволе старого дерева каури.

В тоже время профессура зоологического отделения Университета Отаго в Новой Зеландии в лице доктора Дэвида Уортона подвергает сомнению находки Гилроя. Уортон утверждает, что если бы моа существовали на самом деле, то удалось бы обнаружить куда больше следов их жизнедеятельности. Профессор также отметил, что куда с большей охотой поверил бы в существование моа в малонаселенном районе Фьорланд на юге страны, чем в многочисленном районе Уревера.

Пока нет фотографических доказательств существования легендарных птиц, однако, Рекс Гилрой и его супруга Хизер планируют провести в Новой Зеландии февраль, чтобы уделить несколько ночей «охоте» на моа в Уревере, сидя в засаде с фотокамерой. Между тем показать точное место находок Гилрой отказался, мотивируя это тем, что многочисленная экспедиция может спугнуть птиц. 64-летний Рекс Гилрой с 1980 года 8 раз побывал в Новой Зеландии, где в первую свою поездку он нашел фрагмент скелета моа.

Стоит также напомнить, что в 1959 году английский журнал «Лондон иллюстрейтед ньюс» опубликовал на своих страницах фотографию живых моа. На ней были запечатлены неясные силуэты пернатых гигантов. Однако, специалисты тут же заподозрили, что это подделка, а один скептиков И.И. Акимушкин, автор многочисленных детских книг о животных послал запрос специалисту по моа, директору новозеландского Доминион музея в Веллингтоне Роберту Фалла. Вот его ответ: «Я со всей определенностью заявляю, что никто не видел и не фотографировал живых моа. Это сообщение ложно. В настоящем году мы предприняли много экспедиций на розыски гигантских птиц. В результате нашли лишь обугленные остатки некрупного моа, Megalapterys didi nus, на месте старой стоянки маори в долине около озера Те Анау. Возможно, что моа этого вида исчезли недавно, меньше ста лет назад. Но в настоящее время уже нет никакой надежды найти живых моа».

Скептики воспринимают заявления Гилроя с иронией, заявляя, что все моа вымерли 500 лет назад и теперь можно найти только их костные останки.

Гигантские бескрылые птицы моа вымерли, по всей видимости, еще до того, как знаменитый Кук добрался до Новой Зеландии. Часть исследователей этой загадки считает, что всему виной - хищническое истребление этих птиц аборигенами, другая убеждена, что причина гибели моа лежит в изменении климатических условий на островах. Британские ученые выдвинули еще одну версию.

Примерно так выглядели птицы моа. Рост данного «экземпляра» – почти три метра (изображение с сайта darkwing.uoregon.edu)

По мнению сотрудников лондонского Зоологического института, всему виной оказалась… генетика гигантских птиц. Точнее, та ее часть, что отвечает за темпы взросления особей, пишет Innovations Report со ссылкой на публикацию в журнале Nature.

Подвергнув анализу образцы костной ткани, взятые из ног вымерших птиц, ученые обнаружили в местах костных соединений присутствие до девяти «годовых колец». То есть, среднестатистической моа требовалось до десяти лет, чтобы выйти из детства, еще несколько лет - чтобы достичь половой зрелости. Вместе с тем, ныне живущие птицы, принадлежащие к другим видам, готовы к размножению уже через год после появления на свет.

«Стратегия роста», выбранная гигантскими моа, была безотказной в условиях полного отсутствия каких бы то ни было хищников. Тем не менее, с момента появления на островах человека (а это случилось примерно в 14 веке нашей эры), начался стремительный закат их эры. По всей видимости, птицы просто не успевали восполнять свои ряды, тающие под натиском охотников маори.

Маори потребовалось всего около ста лет, чтобы полностью истребить этот загадочный вид бескрылых птиц, некоторые из представителей которого достигали почти трехметровой высоты и весили четверть тонны.

Птица, истребленная по вине человеческой глупости и жадности

Бескрылые гагарки совсем не умели летать, достигали в высоту 90 см и были полностью уничтожены в конце 19 века. Последнюю на британских островах бескрылую гагарку убили трое рыбаков, потому что посчитали ее колдуньей-оборотнем.

Давайте вспомним как это происходило …

Бескры́лая гага́рка (лат. Pinguinus impennis ) - крупная нелетающая птица семейства чистиковых, вымершая в середине XIX века. Она являлась единственным современным представителем родаPinguinus , ранее включавшего в себя атлантическую гагарку. Бескрылая гагарка размножалась преимущественно на скалистых, изолированных островах, которые являлись большой редкостью в природе для больших мест гнездования птицы. В поисках пищи большую часть времени бескрылые гагарки проводили в северных водах Атлантического океана, охватывавших Новую Англию, часть Испании, восточную Канаду, Гренландию, Исландию, Фарерские острова, Норвегию, Ирландию и Великобританию.

По-английски бескрылая гагарка называется «Great Auk» - «Большой Чистик». Птица и правда отличалась очень большими размерами и весила в среднем около 5 килограммов. Бескрылые гагарки жили на необитаемых скалистых островах и уже в 18 веке были очень редкими.

Являясь крупнейшим представителем семейства чистиковых, бескрылая гагарка достигала от 75 до 85 см (от 30 до 33 дюймов) в длину и веса около 5 кг (11 фунтов). Массивный крючковатый клюв с впадинами на его поверхности и спина бескрылой гагарки были чёрными, в то время как остальные части тела - белыми. Примечательной особенностью оперения птицы было чередование надглазных белых пятен и полос в течение зимнего и летнего периодов времени. Летом птица имела белые пятна, а зимой - широкие полосы, находившиеся вокруг глаз. Несмотря на короткие крылья длиной 15 см (5,9 дюйма), нелетающая бескрылая гагарка отлично плавала в воде и успешно охотилась. Бескрылая гагарка питалась различными видами рыб, в том числе американской сельдью и мойвой, а такжеракообразными. Несмотря на то, что бескрылая гагарка отлично плавала в воде, на суше она была весьма неуклюжей. Основными угрозами для неё являлись человек, косатка, орлан-белохвост и белый медведь.

Бескрылая гагарка известна людям более 100000 лет. Она являлась важнейшим источником пищи и символом многих индейских культур, существовавших вместе с ней. Многих людей древних морских культур хоронили вместе с останками бескрылой гагарки. В одном таком захоронении было найдено более 200 клювов гагарок, предположительно, украшавших плащ древнего человека.

Бескрылые гагарки вовсе не могли летать. А по суше они передвигались, тяжело переваливаясь с боку на бок. Это были самые неповоротливые и неуклюжие птицы прибрежной полосы, становившиеся легкой добычей для более стремительных птиц, живших на островах. В случае опасности гагарки могли только медленно перебегать, делая короткие шажки. При этом безопасным местом для них оказывались воды океана, куда они бросались, спасаясь от врагов, с высоты 4 – 4,5 м.

Попав в воду, бескрылые гагарки становились быстрыми и ловкими. И следа не оставалось от той медлительности, которая была характерна для них, когда они находились на суше. Эти птицы могли быстро нырять и плавать, таким образом преодолевая значительные расстояния. Старожилы рассказывали, будто в таких случаях гагарку невозможно было догнать даже на весельной лодке. Хорошо плавать гагарке помогали короткие, но сильные крылья, которые использовались птицей под водой в качестве ласт. Ученые предполагают, что когда-то гагарки совершали по воде далекие путешествия.

Археологи и палеонтологи утверждают, будто гагарки были издавна известны людям. Еще 18 тыс. лет назад человек начал охотиться за этими прибрежными птицами. Судя по находкам, тогда бескрылые гагарки населяли многие берега Атлантического океана, начиная от побережья Северной Америки и завершая Британскими островами, а также островами Скандинавии и Испании. В историческое время гагарки также были достаточно широко распространены на Земле. Известно, что они населяли Фарерские острова, Гренландию, Исландию и Лабрадор.

Уничтожение бескрылой гагарки началось весной 1534 года. Именно тогда к берегам острова Фанк подошло судно знаменитого путешественника Жака Картье. Матросы с корабля увидели множество птиц, которые могли стать легкой добычей изголодавшихся моряков. Тогда европейцы вывезли с острова две шлюпки, полностью нагруженные убитыми птицами. Это было только началом истории об исчезновении вида пернатых.

В начале следующего XVII века на острове Фанк побывал англичанин Ричард Уитборн. Позднее он написал: «…Матросы загоняют этих птиц по доске в шлюпку сразу по сотне, будто Господь сотворил это жалкое существо столь простодушным, дабы оно служило человеку превосходным подкреплением его сил…» Однако, судя по историческим источникам, не европейцы были главными виновниками гибели бескрылых гагарок. Стало известно, что задолго до прибытия Картье к острову Фанк численность популяции стала резко сокращаться. В то время упомянутый выше остров являлся местом обитания крупнейшей на планете колонии гагарок.

Наиболее стремительное сокращение численности бескрылых гагарок приходилось на период с 1732 по 1760 год. Матросы проходивших мимо острова Фанк китобойных и рыболовных судов наполняли трюмы тушками убитых птиц. После освоения и заселения переселенцам Нового Света понадобилось перо. Источником его стали те же бескрылые гагарки, жившие на островах, расположенных неподалеку от Северной Америки. В начале XIX века на острове Фанк не осталось ни одной гагарки.

Последним местом обитания водоплавающей птицы стал утес Гейерфугласкер, расположенный у берегов Исландии. Скалы утеса были высоки и неприступны. Многие охотники за гагарками, пытавшиеся взобраться на утес, часто срывались в воду и тонули. Такие случаи были нередки, а потому в то время оказывалось мало желающих отправиться на остров, чтобы добыть птиц. Но в начале XIX века утес смогли покорить американские матросы. В результате численность. гагарок еще более сократилась.

А в 1830 году вследствие геологических изменений утес Гейерфугласкер ушел на дно океана. Жившие там птицы вынуждены были переселиться на соседний остров Элди-Рок. Тут уж человек не мог упустить возможность воспользоваться дарами природы.

Сначала за гагарками охотились ради пуха, которым набивали подушки. В конце 18 века власти запретили промысел бескрылых гагарок, но местное население продолжило их истреблять - многие музеи мира хотели заполучить себе чучело этой редкой птицы.

Из-за охоты людей на птицу ради её мяса, пуха и использования в качестве наживки численность бескрылой гагарки уже к середине XVI века начала сильно сокращаться. Поняв, что бескрылая гагарка находилась на грани исчезновения, учёные решили включить её в список охраняемых птиц, но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти вид. Растущая редкость птицы увеличила и без того сильную заинтересованность европейских музеев и частных коллекционеров в получении чучел и яиц, тем самым загубив последнюю попытку сохранить бескрылую гагарку.

Последнюю гагарку, которую видели на британских островах, убили трое шотландцев в 1844 году. Они поймали птицу и связали ее, чтобы отвести к себе в деревню. Но начался сильный шторм и суеверные шотландцы подумали, что необычная птица - это ведьма-оборотень, которая хочет утопить их лодку. Поэтому гагарку поскорее забили палкой.

А последнюю пару гагарок, которую видели в Исландии, убили исключительно для того, чтобы продать их шкуры в зоологические музеи. К слову, сейчас в музеях мира хранится 75 чучел Большого Чистика, 75 яиц и 24 его полных скелета (два чучела хранятся в России: одно – в Академии наук Санкт-Петербурга, а другое – в Дарвиновском музее в Москве.): эти 174 птицы могли бы дать жизнь новым поколениям гагарок. Но для музейных работников чучело исчезающего вида оказалось ценнее, чем сам исчезающий вид.

В 1971 году Исландский Музей Национальной Истории купил на аукционе чучело бескрылой гагарки. Стоимость приобретения составила 9 000 фунтов стерлингов и вошла в Книгу рекордов Гиннеса, как самая высокая цена за чучело птицы.

Так исчезла бескрылая гагарка – вид пернатых, существовавший на планете в течение многих десятков тысяч лет. Бескрылая гагарка стала первой из европейских и американских птиц, полностью уничтоженных человеком.

А это уже "охота" по современному:

Отряд - Моаобразные

Семейство - Моа

Род/Вид - Dinornis maximus. Динорнис или моа

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Высота: до 3,5 м.

Масса: до 275 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: вероятно, с 4-6 лет.

Период гнездования: зависел от региона.

Количество яиц: обычно 1, иногда - 2 яйца кремового цвета.

Высиживание: 3 месяца.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: моа (смотри фото) активная днём птица не способная к полёту.

Пища: листья, ветви, плоды растений, семена.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Ближайшими современными родственниками динорнисов являются бескилевые птицы - , в частности, киви обыкновенный. К неспособным летать птицам относятся страусы, и др.

Неумеющий летать динорнис был лёгкой добычей для жителей Полинезии и Новой Гвинеи. Птицы исчезли вследствие вырубки леса и непомерной охоты. Динорнис – крупнейшая птица среди всех, когда-либо существовавших.

ЕДА

Когда в Новую Зеландию прибыли первые европейцы, Южный остров почти полностью был покрыт высокой травой. Это дало учёным основания предположить, что динорнисы питались именно ею. Однако исследования содержимого желудков особей динорнисов, которые сохранились, показало, что птицы питались лесными растениями - в желудках птиц были найдены остатки плодов и семян. С помощью радиоуглеродного метода удалось установить, что большая часть Новой Зеландии в древности была покрыта лесами. Несмотря на свой большой рост, динорнис питался низкорослыми растениями, выкапывая из земли корешки, луковицы и молодые побеги. Подобно многим современным птицам, для улучшения пищеварения он глотал мелкие камешки.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ МОА

После отделения островов Новой Зеландии от древнего континента Гондваны предки динорниса, австралийское название которого – моа, остались на них в изоляции.

Они приспособились к новым условиям жизни, эволюционировали и вскоре расселились в разных биотопах. Учёные считают, что на островах проживало не менее 12 видов этих птиц. Наименьший из предков моа был величиной с индюка и достигал высоты около 1 м, а самый большой был ростом от 2 до 3,5 м. Птицы питались растительной пищей, поскольку только так они могли выжить на небольшой территории.

Общее количество всех видов этих птиц на островах Новой Зеландии, вероятно, достигало около 100 тысяч. Моа всегда были относительно немногочисленными. Аборигены говорят, что у птиц была яркая окраска, а на головах у некоторых были гребни.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Поскольку изначально у моа не было биологических врагов, цикл его размножения был достаточно длительным. Позже это стало причиной вымирания этих больших птиц.

В период гнездования самка моа откладывала только одно яйцо, в отдельных случаях она могла отложить два яйца - это подтверждено находками. Исследователи обнаружили очень большие скопления яиц в могилах охотников маори. В некоторых яйцах сохранились эмбрионы.

Яйца моа обычно имеют скорлупу кремового цвета, но иногда светло-голубую, зелёную или коричневую. Огромное яйцо насиживалось самкой 3 месяца, а самец всё это время приносил ей корм. Птенец, вылупившийся из яйца, находился под бдительной охраной родителей.

ВРАГИ

До прибытия на новозеландские острова первых полинезийцев у моа вообще не было врагов. Полинезийцы считали птицу опасным противником, поскольку она имела крепкие когти, которыми могла наносить серьёзные ранения. Аборигены охотились на моа ради мяса, яичные скорлупы использовали как посуду, а из костей этой птицы они изготавливали оружие и украшения. Полинезийцы привезли с собой на острова кошек и собак, которые стали бичом для всех птиц, которые гнездуются на земле. Динорнис оказался под угрозой вымирания, когда маори начали вырубать лес под пахотные земли. И хотя некоторые источники свидетельствуют о том, что моа жили здесь ещё в 19 столетии, учёные считают, что эти древние гиганты вымерли ещё 400-500 лет назад.

ДИНОРНИС И ДРУГИЕ БЕСКИЛЕВЫЕ ПТИЦЫ

Подобно другим бескилевым птицам, у динорниса отсутствовал киль - вырост грудины, служащий для прикрепления сильно развитых грудных мышц у летающих птиц. Неизвестно, имеют ли все бескилевые птицы общего предка.

Крупнейшими современными птицами являются и эму. Поскольку у этих птиц есть рудиментарные крылья, можно предположить, что их предок, возможно, умел летать. В скелетах динорниса, которые сохранились до наших дней, абсолютно отсутствует киль, что свидетельствует о том, что он никогда не летал или мог это делать за несколько миллионов лет до появления современных бескилевых птиц.

Человек рядом с гигантским динорнисом кажется лилипутом, ведь едва достигает его плечевого сустава.

- Места, где были найдены окаменелости моа

КОГДА И ГДЕ ЖИЛИ МОА

Динорнисы или моа, обитали на Земле в течение 100 миллионов лет. Гигантские моа вымерли только в ХV-ХVI ст., а более мелкие виды встречались до XIX века. Большие скопления костей динорнисов найдены на болотах - местах вероятного проживания. Большое количество полных скелетов древних птиц сохранилась на новозеландском острове Южный в Пирамидальной долине на севере Кентербери. Некоторые динорнисы были законсервированы в болотах и сохранились вместе с кожей и перьями.