Zašto žirafa ima dugačak vrat, rogove i mrlje? Sve o žirafama. Zašto žirafa treba mrlje Zašto žirafa ima dugačak vrat

Žirafe su jedne od najšarenijih i najneobičnijih životinja na našem planetu.

Njihov izgled je toliko jedinstven da je jednostavno nemoguće zbuniti jarko točkaste žirafe s njihovim dugim vratom s drugim artiodaktilima.

Pjegava boja na koži žirafe ima mnogo važne funkcije za njihov opstanak.

Prije pola stoljeća biolozi su sugerirali da je uzorak individualan za svaku žirafu, poput ljudskih otisaka prstiju, te da se nasljeđuje.

Nedavno su znanstvenici s Pennsylvania State University (SAD) potvrdili ovu hipotezu koristeći suvremene računalne metode obrade slike. Štoviše, to su bila opažanja veliki iznosživotinje različitih generacija.

Pojedinačni uzorak na kaputu žirafe sastoji se od tamnih mrlja koje se ističu na pozadini svjetlije osnovne boje i ne mijenja se tijekom života životinje..

To omogućuje stručnjacima koji proučavaju ponašanje žirafa da razlikuju jedinke jedne od drugih, bez obzira na njihovu dob.

Računalna analiza slike i statističke metode za analizu složenih uzoraka omogućile su objašnjenje zašto je žirafama potrebna ova svijetla, točkasta koža:

Stručnjaci su potvrdili dugogodišnju hipotezu - šara žirafe prenosi se po majčinoj liniji , prenosi Phys.org. To se odnosi na najmanje dva parametra: koliko je svaka pojedinačna točka blizu kruga i koliko su glatke i kontinuirane konture točke.

Također je otkriveno nevjerojatna činjenica: Što su pjege novorođenčeta veće i nepravilnijeg su oblika, veće su šanse da dijete preživi. Najvjerojatnije, nepravilne velike mrlje pružaju bolju kamuflažu od grabežljivaca. Iako, unatoč kamuflaži i predanoj zaštiti majke, samo 25-50% mladih žirafa doživi odraslu dob.

Prije nekoliko godina znanstvenici su dokazali da žirafe ne pripadaju jednoj vrsti obitelji "giraffidae", kako se dosad mislilo - genetskom analizom 200 artiodaktila dokazano je da postoje četiri različite podvrste žirafa, koje se gotovo nikada međusobno ne miješaju.

Istraživači koji su proveli analizu rekli su da žirafe različiti tipovi genetski različiti jedni od drugih na isti način kao smeđi medvjedi od bijelaca.

Umjesto samo jedne vrste, Giraffa camelopardalis, znanstvenici su predložili sljedeća imena za novu vrstu. Životinje koje žive u Južna Afrika, Namibija i Bocvana, dostojanstveno južne žirafe Žirafa žirafa ; živi u Tanzaniji, Keniji i Zambiji - Maasai žirafe G. tippelskirchi; u Somaliji i južnoj Etiopiji - mrežasta G. reticulata i, konačno, život u raštrkanim skupinama u središtu i na istoku Afrički kontinent — sjeverne žirafe G. camelopardalis. Sjeverna žirafa također ima podvrstu koja živi u Etiopiji i Južnom Sudanu.

Zanimljivo je zapamtiti da visina mužjaka doseže 5,5-6,0 m (pri čemu je oko 1/3 duljine vrat), a težina ponekad prelazi jednu tonu. Ženke su obično niže i svjetlije.

Žirafe mogu vidjeti svoje visoke rođake na udaljenosti i do kilometra.

Ove životinje dobro trče: u slučaju hitne potrebe razvijaju brzinu poput trkaći konj– do 55-60 km/h, iako preferiraju laganu šetnju. Osim toga, žirafe jako dobro skaču i svladavaju barijere do 1,5 metara!

Jeste li znali da znanstveno imežirafa - camelopardalis? Dolazi od latinske riječi cameleopard (deva+leopard). U starom Rimu dobili su ovo ime jer su životinje bile velike, poput deve, i s mrljama poput leoparda.

Već smo pisali o ovim životinjama ranije, sada je vrijeme da vam kažemo zašto žirafa treba pjegavu boju.

Izazov uočavanja žirafa dugo vremena znanstvenicima je bilo nejasno. Još sredinom prošlog stoljeća, biolozi su sugerirali da pjege mogu sakriti mlade životinje od grabežljivaca, pomoći termoregulaciji i intraspecifičnoj komunikaciji.

Tako je 1968. godine legendarna kanadska istraživačica životinja Anne Innis Dagg pokazala da je uzorak pjega kod žirafa nasljedan. Ali bilo je teško provesti potpunu studiju koja bi točno govorila o "pravilima" baštine.

Činjenica je da koža žirafe ima ravnomjernu pigmentaciju, ali mrlje mogu biti vrlo različitih veličina, položaja i oblika - od gotovo okruglih do "mrlja" s oštrim kutovima. Stoga nije bilo moguće ni pratiti njezino nasljeđe i varijabilnost među različitim generacijama.

U novoj studiji, stručnjaci uključeni u rješavanje ovog problema umjetna inteligencija(AI), koji je pomogao otkriti tajnu žirafinih pjega.

U ovom smo radu analizirali podatke o preživljavanju životinja i fotografije pjega Masai žirafa. "Pokazali smo da točkasti uzorci utječu na preživljavanje i da se nasljeđuju s majke na dijete", objasnio je profesor Derek Lee sa Sveučilišta Penn State.

Analiziran je 31 par ženki i njihova telad, kao i podaci o 258 žirafa mlađih od četiri mjeseca.

Znanstvenici su zajedno s umjetnom inteligencijom procijenili uzorke boja životinja koristeći 11 karakteristika koje su uzimale u obzir veličinu, oblik i boju mrlja. Neuronska mreža pokazala je da se dvije od 11 karakteristika boje (stupanj zaobljenosti mrlja i jasnoća njihovih granica) podudaraju kod ženki i njihovih potomaka, što ukazuje na izravno nasljeđivanje tih svojstava.

Studija je također otkrila da je stopa preživljavanja novorođenih žirafa tijekom prvih mjeseci života povezana s brojem i mjestom mrlja na njihovom krznu: što su veće i što su nasumičnije smještene, to je niža stopa smrtnosti. Tako je stopa preživljavanja porasla za 7,5%.

Glavni uzrok smrtnosti novorođenih Masai žirafa su grabežljivci: tako da brojke o preživljenju podupiru hipotezu da boja ovih životinja igra ulogu kamuflaže - barem za mlade, zaključili su stručnjaci.

Postoje povijesni dokazi da su u ono doba kada je Sahara još bila prekrivena biljnim tepihom i naseljena svim današnjim stanovnicima savane, stari Egipćani u njoj hvatali divlje žirafe i dovodili ih u svoje gradove.

Priča

Prvi put u Stari RimŽirafu je donio Julije Cezar 46. pr. Stanovnici Rima ovo simpatično stvorenje nazvali su kamelopardom, pogrešno pretpostavljajući da je riječ o križancu deve ("camelus") i leoparda ("pardus"). Riječ "žirafa" je Arapsko porijeklo, u ruskom jeziku se stoljećima koristi i u muškom i u ženskom rodu. U moderni jezik Norma je da se ova riječ koristi samo u muškom rodu.

Moderna EuropaŽirafa je predstavljena tek u pretprošlom stoljeću, kada je 1826. godine potkralj Egipta paša Mehmet poklonio jednu mladu žirafu kraljevima Francuske i Velike Britanije.

Građa tijela

Tijelo žirafe ima nevjerojatno anatomska građa. Tijelo mu je kratko i gusto, leđa su mu ukošena, glava mu je vrlo mala s iznenađujuće velikom svjetle oči, velike mekane i iznimno pokretne uši i dvije čudne izrasline na čelu. Ove izrasline nazivaju se "ossicones" ili "rogovi". Novorođena žirafa već ima ossicones. Formiraju se u embrionalnoj fazi odvojeno od čeonih kostiju.

Ali žirafa ima iznimno dug vrat i noge, što je čini najdužim i relativno najnižim sisavcem na planetu. Tako mu je glava oko 5-6 metara iznad tla, dok visina tijela ne prelazi 4 metra.

Budući da je glava ove divne zvijeri dva metra iznad razine srca, ono mora pumpati neobično visok stupac krvi. Nije uzalud debljina stijenke karotidne arterije žirafe 12 milimetara, što joj omogućuje da izdrži kolosalne arterijski tlak, što je duplo više kod žirafe nego kod čovjeka.

Možda postoji zabluda da je takva duljina vrata postignuta zbog ogromnog broja kralješaka, ali to uopće nije slučaj. Svi sisavci, uključujući i ljude, imaju sedam vratnih kralješaka, ali oni različite veličine. Dakle, mali glodavci imaju male kralješke, dok žirafa ima vrlo velike.

Zašto žirafa ima dugačak vrat?

Pa zašto žirafa ovo treba? Dugačak vrat? Odgovor je vrlo jednostavan - uz njegovu pomoć čupa lišće i izdanke s vrhova drveća. U afričkim savanama ima mnogo susjeda biljojeda - antilope, zebre i mnoge druge. I svaki od njih mora večerati na svom "katu". Žirafi je nezgodno čupati nisku travu, ali lako može doći do samih vrhova drveća i na takvoj visini nema konkurencije.

Zašto žirafa treba rogove?

Rogovi jer je papkar preživač.

Mužjaci i ženke imaju par kratkih, tupih rogova prekrivenih kožom na vrhu glave. Kod muškaraca su masivniji i duži - do 23 cm Ponekad postoji treći rog, na čelu, otprilike između očiju; kod muškaraca je češća i razvijenija. Dva koštana izraštaja u gornjem dijelu zatiljka, na koja su pričvršćeni vratni mišići i ligamenti, također mogu jako narasti, nalikujući obliku rogova, koji se nazivaju stražnjim, ili zatiljnim. Kod nekih jedinki, obično starih mužjaka, dobro su razvijena i tri prava roga i dva stražnja; zovu se "petoroge" žirafe. Ponekad se u starih muškaraca na lubanji uočavaju drugi koštani izraštaji.

Iako se mladunče žirafe rađa bez rogova, mjesto njihovog budućeg pojavljivanja obilježeno je čupercima crne dlake ispod koje se nalazi hrskavica. Postupno, hrskavično tkivo okoštava, pretvarajući se u male rogove, koji zatim počinju rasti. Pramenovi crnog krzna ostaju kod žirafe nekoliko godina, zatim se istroše i nestanu.

Ako ipak postoji potreba da se sazna staž u stadu, odvija se svojevrsni dvoboj između najvećih mužjaka. Počinje s izazovom: kandidat za najviši rang izvijenog vrata i spuštene glave kreće prema neprijatelju prijeteći mu rogovima. Ti, općenito bezopasni rogovi, zajedno s teškom glavom, glavno su oružje žirafe u borbi za primat.

Zašto žirafa treba mrlje?

Maskiranje bojanja. Uzorak i boja žirafe su nevjerojatno lijepi - na svijetložutoj podlozi postoje razne tamne mrlje koje se jako razlikuju. Nemoguće je pronaći dvije potpuno identične žirafe. Baš poput ljudskog otiska prsta, pjegavi uzorak svake pojedine žirafe je jedinstven.

Šarolika boja žirafe izgleda presvijetla, ali u stvarnosti savršeno kamuflira životinje. Treba uzeti u obzir da se životinje češće nalaze u skupini kišobranskih akacija na pozadini spaljenog lišća grmlja. A pod čistim zrakama sunca, na drveću i životinjama stvara se mozaik sjena i sunčanih pjega, koji se spaja s pjegavim uzorkom žirafe i, takoreći, omekšava svoje obrise među svijetlim odsjajima lišća.

Aktivna zaštita. Da bi živio u afrička savana, njegovi stanovnici zahtijevaju izvrstan vid i oštar sluh, sposobnost brzog trčanja i aktivne obrane. Sve se to može zahvaliti žirafama koje su savršeno opremljene za život u savani - ne samo da imaju maskirne boje i šare, već i vide daleko i dobro čuju. da i prirodnih neprijateljažirafa ima malo, jer ih među grabežljivcima mogu napasti samo lavovi, i to samo u grupi. Ali ogromna visina, izdržljiva koža i moćna kopita žirafe uspješno pomažu u obrani od jednog neprijatelja. Ipak, glavni neprijatelj ove prelijepe životinje bio je, i ostao, čovjek lovac.

U skupini biljojeda žirafe zbog visokog rasta, izvrsnog vida i osobina ponašanja imaju ulogu "stražara". Oni mogu vidjeti iz daljine kako se tiho ušuljaju visoka trava predator iz obitelji mačaka.

Ponekad žirafe polete i mogu postići brzinu veću od 50 km/h. A onda njihov primjer slijedi njihova bliska rodbina. Ali češće, nakon što su upozorile druge životinje na opasnost s nekoliko zamaha repa, žirafe neustrašivo izlaze u susret grabežljivcu.

Jezik žirafe

Poznato je da mnogi biljojedi koriste svoj jezik za hvatanje hrane, ali nitko od njih to ne radi tako majstorski kao žirafa. Jezik mu je vrlo dug i savitljiv, doseže duljinu od oko pola metra. Lagano i lijeno žirafa bere najgornje mladice s vrhova mimoza koje su mu omiljena poslastica. Pritom njegove usne ne pate od trnja mimoze, kao što ni usne deve ne pate od trnja. Vrh njuške prekriven je posebnim dlačicama - vibrissama, koje osjećaju približavanje bodlji.

Žirafa rijetko gricka stepsku travu, preferirajući samo sočne izdanke koji su bogati vlagom. Uzimajući svu potrebnu tekućinu iz hrane, žirafe mogu biti prilično udaljene od izvora vode. Međutim, tijekom sušne sezone idu u potragu za rezervoarom.

Da bi pila vodu, žirafa mora zauzimati čudne poze. Ponekad široko raširi prednje noge i nagne prednji dio tijela i vrat prema naprijed, ponekad mora saviti noge ili staviti jednu od njih naprijed, a drugu natrag.

Žirafa san

Žirafe barem spavaju zanimljiva poza. Ležeći najprije na prsima, tijekom spavanja se prevrnu na bok, priviju jednu ili obje prednje noge na trbuh, vrat zabace unatrag i glavu stave na stražnje bedro. Spavanje žirafa je vrlo lagano i kratkotrajno. Mogu ne spavati nekoliko dana i jednostavno se odmarati stojeći.

Trčanje i dinamika žirafe

Brzina žirafe u galopu može doseći 56 kilometara na sat, dok njezini pokreti izgledaju glatko, kao u usporenom snimku. Vrat služi kao balanser i kontrolira ritam njegovih pokreta. U sporom ritmu, žirafa se može kretati samo u koraku, samo u tom slučaju njene duge noge ne dodiruju jedna drugu.

Nažalost, nekoliko žirafa koje su dovedene na naše geografske širine dugo izdrže u zatočeništvu. Mnogi od njih brzo umiru od specifične bolesti kostiju koja se naziva "bolest žirafe". Najvjerojatnije je uzrok tome nedostatak kretanja i neprikladna prehrana. Međutim, u U zadnje vrijeme situacija se malo popravila, što je očito zbog kompetentnijeg pristupa stvaranju uvjeta za držanje ovih životinja.