Пастух из монголии с ручным барсом. Снежный барс: легенда гор. Факты о снежных барсах

Третий год подряд ученый секретарь Ленинградского зоопарка Галина Афанасьева празднует свой день рождения с барсенком Гулей. Они родились под одной звездой - 9 июля.

В этот день два года назад в зоопарке у четы снежных барсов Сары и Арбата появился первенец - дочка. Мать отказалась кормить детеныша, и директор Ирина Скиба попросила Галину Алексеевну взять материнские заботы о новорожденной на себя. Предложение поступило по телефону в тот момент, когда праздничный стол был накрыт, и собирались гости. Орнитологу по специальности, Галине Алексеевне раньше не приходилось выкармливать млекопитающих, но поборов сомнения, она согласилась. Шаг отчаянный еще и потому, что в зоопарке не было опыта искусственного вскармливания снежных барсов.

Слепой котенок весом 491 грамм и длиной 15 сантиметров, прибывший к Афанасьевым в день рождения хозяйки, стал эпицентром внимания, забот, любви и тревог всей семьи, включая собаку. Ласковое имя девочке дал глава семейства. "А в то время, когда они мило гулькали, - вспоминает Галина, - гулюшка снимала с меня кожу своими острыми невтягивающимися коготками".


(Позже барсенок научился прятать когти, - прим. авт.). Из-за того, что Гуля не получила в первые часы после рождения защитные вещества, содержащиеся в материнском молозиве, она оказалась уязвимой для микробов. В первый месяц жизни перенесла целый букет заболеваний - рахит, пневмонию, энтерит, диабет, гепатит - каждое из которых могло стать смертельным. Ветврачи зоопарка поднимались ночами по первому сигналу Галины Алексеевны. Сама она каждые два часа делала Гуле уколы, поила ее молоком из пипетки. Барсенка отстояли у всех напастей.

Гуля стала поправляться, постепенно превращаясь из облысевшего во время болезни заморыша в красавицу. Она была очень активным, энергичным котенком, играющим "в охоту" до 6 часов в сутки. В большой семье ей всегда находился партнер, как правило, выступавший в роли добычи. Самая азартная охота начинались, когда из школы возвращалась дочка Ира. Квартира в это время ходила ходуном от беготни, прыжков, грохота падающих вещей, воинственных кличей и радостных воплей.

В четырехмесячном возрасте, к большому сожалению семьи, Гуля вернулась в зоопарк. Она тяжело переносила смену обстановки, и, чтобы помочь ей адаптироваться, Галина Алексеевна пару недель жила с ней в клетке, отлучаясь ненадолго, когда Гуля спала, - перекусить, принять душ. Посетители зоопарка, наблюдавшие человека в клетке, отпускали самые разные реплики, и Галина Алексеевна вынуждена была отгородиться шторкой.

Родные родители, обитающие в соседней клетке, враждебно встретили свою дочку. Пока неизвестно, будет ли у них еще потомство. Снежные барсы в неволе размножаются плохо. Что касается Гули, то ей прочат в женихи юного барса, подрастающего в зоопарке Казани. Когда Гуля достигнет половой зрелости, их познакомят.

Два года для Галины Алексеевны прошли в бесконечных заботах о Гуле. Она не может уехать в отпуск, не может полноценно отдохнуть в выходные. Привязанность к ней барсенка требует частого общения. Приемная мама кормит девочку, выводит на прогулки, играет с ней "в охоту". Каждую неделю рано утром вывозит в ЦПКиО. Прогулки на природе действуют на барсенка благотворно. Она чистит шерсть о траву, дышит свежим воздухом, наслаждается пространством. Когда Гуля станет взрослой самкой, а это может произойти уже через полгода, прогулки в парке прекратятся, и она окажется затворницей. Эта перспектива больше всего огорчает Галину Алексеевну.

Пока барсенок не проявляет никаких признаков агрессии. На фото вы видите процесс ее кормления сырой курицей. Не каждый отважится покормить с руки мясом даже свою ласковую кошку, а Галина Алексеевна доверяет дикому зверю: отрывает кусочки и, не пряча пальцев, подает их в пасть хищнику, а тот деликатно их берет.

Дверца клетки при этом открыта, чтобы журналисты смогли снять эту удивительную трапезу. Курочка в рационе Гули - обыденная пища, но в день рождения она выглядела праздничным обедом. До этого Гуля участвовала в посвященной себе лекции с демонстрацией фильма в лектории зоопарка. Уже второй год в день рождения барсенка Галина Алексеевна рассказывает публике все о Гуле и демонстрирует бесконечный сериал, который она снимает о ней с первых дней жизни.

Во время лекции (зал, несмотря на тридцатиградусную жару, был полон зрителями) Гуля находилась на сцене. Она маялась от жары, но вела себя примерно. Время от времени ассистировавшая начальник отдела хищных млекопитающих Ирэн Юрьевна Мальцева подзывала к себе Гулю, чтобы погладить. Иногда Гуля сама подходила к Галине Алексеевне и терлась о нее, требуя ласки. После лекции парочка продефилировала по территории зоопарка, вызвав восторг оказавшихся на пути посетителей.

На день рождения Гуле подарили игрушки, преимущественно ее любимые мячи. Резиновых мячиков ей хватает на один прикус, поэтому лучше дарить баскетбольные. Именно такой мяч в день рождения Гуле в зоопарк принесла дочка Галины Алексеевны - Ира. Другой преподнесла не назвавшая себя поклонница, что особенно растрогало Галину Алексеевну. Именинница получила поздравления от своего опекуна - Нотариальной палаты СПб.

В честь дня рождения Гули в зоопарке состоялось конное шоу на круге катания с участием двухмесячного верблюжонка Шариду. Это был ее первый выход в люди.

В зоопарке в этот день проводилась викторина, посвященная снежным барсам. В этот же день произошло приятное незапланированное событие: у лани родился детеныш. Другая лань принесла потомство 4 июля. Малыши здоровые и очень трогательные.

Грустно сознавать, но этот день рождения с участием самой именинницы может оказаться последним. Через год Гуля будет взрослой, и, вероятно, миролюбивый нрав ее изменится.

На Дне рождения побывала
Наталья Рублева,
фото автора

Мощные и выносливые снежные барсы, также называемые ирбисами, спокойно живут там, где не выживает большинство других представителей семейства кошачьих. Природа наградила их толстым мехом, надёжно защищающим от мороза, острыми зубами, мощными лапами и развитым интеллектом, поэтому в дикой природе у этого хищника почти нет врагов, за исключением разве что людей.

Факты о снежных барсах

• Эти большие кошки до сих пор изучены довольно слабо, потому что обитают они в основном в труднодоступных районах.
• Вес взрослого снежного барса может достигать 55 кг, а длина тела вместе с хвостом превышать 2 метра.
• В отличие от амурского тигра, у ирбиса пятна на шкуре не сплошные, а скорее кольцеобразные ().
• Снежным барсам угрожает вымирание, несмотря на то, что охота на них категорически запрещена. Во всём мире осталось, по разным оценкам, от 3 до 7 тысяч ирбисов. Они внесены и в российскую, и в международную Красные книги.
• Судя по археологическим находкам, снежные барсы обитали на Земле уже 1,2-1,4 тысячи лет назад. Именно таким возрастом датируются их окаменелые останки, найденные на территории Пакистана.
• Снежные барсы умеют мурлыкать, как обычные домашние кошки. А вот рычать, напротив, они не умеют.
• Воспитываемые с детства котята снежного барса быстро привыкают к человеку и становятся ручными.
• Ирбис редко охотится на мышей и зайцев, предпочитая более крупную добычу. Часто его жертвы превосходят его размерами.
• Барсами часто называют леопардов, поэтому из-за внешнего сходства ирбисов стали называть снежными барсами ().
• Для укрытия от непогоды ирбисы обычно устраивают логова в пещерах и расселинах скал.
• Длинный и толстый хвост снежного барса служит ему рулём и противовесом, помогая поддерживать равновесие во время прыжков.
• Самцы ирбисов обычно на треть крупнее, чем самки.
• Благодаря широким лапам снежные барсы могут спокойно ходить даже по рыхлому снегу, не проваливаясь в него.
• Самки, выхаживающие котят, укутывают их своим пушистым хвостом, чтобы защитить от холода.
• Снежные барсы могут прыгать с разбега в длину на 6-8 метров.
• Жить ирбисы предпочитают в горах, на высоте в несколько километров. Так, в Гималаях они иногда встречаются на высоте в 5-5,5 км, а ведь это высота вершины российского Эльбруса, и атмосферное давление тут вдвое ниже, чем на уровне моря ().
• Жёсткие бугорки, усеивающие поверхность языка снежных барсов, помогают им легко отделять мясо от костей.

• Самки этих больших кошек приносят потомство раз в 2 года, рожая обычно 2-3 котят. Те проводят с матерью первые два года жизни, а затем уходят.
• Ирбисы - единственные кошки на планете, обитающие так высоко в горах.
• Чрезвычайно острое зрение позволяет им видеть белую добычу на белом снегу с расстояния в несколько километров.
• С точки зрения биологии ближайшим родственником снежного барса является тигр ().
• В неволе снежные барсы живут лет по 20, а в дикой природе - по 11-12. Официально зарегистрированный рекорд долгожительства - 28 лет.
• Ирбисы никогда не нападают на людей. Почему - неизвестно, хотя, конечно, оно и к лучшему.
• Они ведут преимущественно ночной образ жизни, днём предпочитая отсыпаться в безопасном укрытии.
• Международным днём снежного барса считается 23 октября.
• В отличие от большинства других представителей семейства кошачьих, у ирбисов зрачки круглые, а не вертикальные.
• Несмотря на то, что каждый самец снежного барса имеет «свою» территорию, он не будет проявлять агрессии, встретив на ней другого самца.
• Подушечки лап снежного барса покрыты шерстью, как у рыси. Это тоже помогает ему не проваливаться в снег ().
• Длина хвоста ирбиса сравнима с длиной всего его тела.
• Среди всех сухопутных хищников снежный барс является самым скрытным, и именно поэтому он так слабо изучен.
• Всю свою жизнь снежные барсы проводят поодиночке, а самцы встречаются с самками только во время короткого брачного периода. Участия в судьбе потомства самец не принимает, возлагая всю ответственность на самку.
• Слово «ирбис» в переводе с одного из тюркских языков означает «снежный кот».
• Снежным барсам не чуждо веселье. Исследователям доводилось наблюдать, как они катаются с покрытых снегом склонов, лёжа на спине, а потом повторяют это занятие без какой-либо цели, просто ради удовольствия.

Из всех крупных кошек, снежный барс изучен хуже всех. Это очень скрытный и осторожный зверь, а неприступность мест его обитания ещё больше затрудняет изучение этого таинственного хищника. Далее, я поделюсь с вами своими знаниями и расскажу всё, что знаю насегодня о снежном барсе.
Для начала разберёмся с названием. Сейчас барсом принято называть именно снежного барса, хотя на самом деле слово "барс" это фактически синоним слова "леопард". Леопардов на Руси в старину называли "барсами". Слово "барс" тюркского происхождения, а "леопард" - латинского, которое дословно означает "пятнистый лев". Со временем иностранное слово "леопард" прижилось в русском языке и барсов стали называть леопардами, а снежного барса по прежнему называют барсом. Другое его название – ирбис. Как бы то ни было это совершенно отличный от леопарда зверь. И хоть он внешне и напоминает своего более яркого родственника, характеры у них совершенно разные.
Хотя снежный барс и входит в подсемейство Pantherinae, он заметно отличается от остальных его представителей. Раньше, его вместе тигром, львом, ягуаром и леопардом включали в род Panthera, затем его выделили в отдельный род Uncia. Однако, в последнее время филогения ирбиса была пересмотрена и выявилось его ближайшее родство с тигром, после чего данный вид вновь был помещён в род Panthera. Он гораздо менее агрессивный, чем остальные пантеровые, а его рык не так мощен, как у представителей рода Panthera. Помимо рыка, ирбис может издавать множество других звуков. Например, мурлычит, прямо как домашняя кошка, а также может издавать совершенно необычный рёв. Мне очень сложно описать его словами. Подобных звуков я не слышал ни от одного другого вида кошачьих. Вероятно, подобные звуки ирбисы служат призывом в сезон размножения. Ну а вообще надо сказать, что снежный барс довольно тихое животное.
У ирбиса очень сильное вытянутое тело со сравнительно короткими и очень толстыми лапами, которые благодаря своей ширине прекрасно приспособлены для передвижения по глубокому снегу. Задние конечности немного длиннее передних. Благодаря этому, снежный барс превосходно прыгает и является одним из лучших прыгунов среди кошачьих (и, пожалуй, среди животных вообще).
Глаза снежного барса большие и очень выразительные, с умным и, я бы сказал, глубоким взглядом. Радужная оболочка глаза серо-зелёного цвета (с уклоном в ту, или иную сторону), которая прекрасно гармонирует с общим дымчатым окрасом. Сужаясь при ярком свете, зрачки его глаз, преобретают не эллипсовидную форму как у большинства малых кошек, а круглую, характерную для пантеровых кошек. Шерсть у ирбиса мягкая на ощупь, длинная и очень густая. Хвост очень длинный и пушистый. Такой хвост помогает животному не терять равновесие, когда оно совершает акробатические прыжки. Помимо этого, столь пушистый хвост может служить и своего рода покрывалом, помогая животному не растрачивать тепло во время сна. Вес колеблется примерно от 25-ти до 75-ти кг. В среднем же, масса взрослых животных составляет 35-55 кг (в зависимости от пола).
У этих прекраснейших животных замечательный нрав. Они совершенно не агрессивны по отношению к человеку и никогда не нападут на него, если сам человек не спровоцирует животное. Попав к людям в раннем возрасте, барс может сильно привязаться к хозяину и стать совершенно ручным. В этом плане это далеко не леопард, у барса, как уже отмечалось выше, совершенно иной характер.
Распространён снежный барс в Центральной и Средней Азии. Он обитает в горах до 5500 и даже 6000 метров над уровнем моря. Зимой, вслед за копытными, барс спускается ниже. Являясь отличным скалолазам, ирбис прекрасно адаптирован к жизни в столь суровых условиях.
Добычей ему служат, чаще всего, горные козлы и бараны, а на малых высотах олени и кабаны. Не составляют исключение и более мелкие животные, такие как, зайцы, сурки, тетерева и т.п.
Как и все остальные крупные кошки, ирбис может охотиться, как днём, так и ночью, однако чаще всего в сумерки.
У снежного барса практически нет естественных врагов. Там, где он обитает, барс – верховный хищник. Правда, на более низких высотах могут возникнуть конфликты с волками, но такое случается крайне редко. Единственный враг снежного барса – человек. Именно благодаря некоторым несознательным представителям этого самого опасного из хищников, которых когда-либо знала Земля, снежных барсов становится всё меньше и меньше. Ареал его обитания постепенно уменьшается. На Кавказе они уже давно исчезли. Родственник ирбиса, леопард, держится там из последних сил.
Индивидуальные участки животных просто огромны. Не скажу точные данные в цифрах, дабы не соврать, однако охотничья территория снежного барса, как правило, больше, чем у леопарда.
Одиночка по своей натуре, барс избегает встреч и себеподобными, кроме, разумеется сезона размножения, который приходится, как правило, на начало года. Самка выбирает какое-нибудь укромное местечко, например пещеру, или расщелину скалы, в котором и приносит своё потомство. Котята появляются на свет приблизительно через 100 дней после спаривания. В помёте может быть от одного до пяти котят, однако чаще всего два или три. Вес новорожденных равен примерно 450-550 грамм. Первые дни котята слепы и совершенно беспомощны. Глаза открываются лишь через неделю. Молоком барсята питаются до трёх месяцев, после чего мать постепенно начинает их отучать от этого и обучать охоте. К двум годам жизни молодые барсы становятся полностью независимыми. В это время и наступает их половая зрелость.
Продолжительность жизни барса может составлять более 20-ти лет, однако в естественных условиях такое, скорее всего, случается редко.

Классификация:

Семейство: Felidae (кошачьи)
Подсемейство: Pantherinae (пантеровые)
Род: Panthera/Uncia (снежные барсы, или ирбисы)
Вид: Panthera/Uncia uncia (снежный барс, или ирбис)

Фотогалерея:

Черепа:

Ареал обитания:

В Монголии говорят, что увидеть снежного барса может только счастливый человек. В России сегодня поговорка справедлива как никогда: у нас осталось так мало этих животных, что встретить одного из них – действительно счастье.

В апреле 2013 года по Западному Саянскому хребту к устью одной из мелких горных речек, впадающих в Енисей, медленно спустилась самка снежного барса по кличке SL1. Она прошла по своему привычному маршруту к тропе козерогов. На середине пути SL1 остановилась напротив фотоловушки – одной из 40 скрытых камер, установленных в Саяно-Шушенском заповеднике на юге Красноярского края. Самка тяжело дышала, высунув язык. Ее шею сдавливала петля – оторванная «удавка», или «виселица», самый дешевый и жестокий капкан. В прошлом году на территории заповедника инспекторы сняли 120 тысяч таких петель – чаще всего браконьеры ставят их на кабаргу, но попадаются в них и барсы.

От петли на шее SL1 кровоточили гнойные раны. Самка была беременна. Через несколько месяцев в объективе той же фотоловушки она появилась не одна: за матерью по пятам следовали три котенка. Больная, уже умирающая SL1 все еще выкармливала котят молоком.

Через год мы с инженером заповедника Тамарой Алексеевной Макашовой подплываем на катере к устью той самой горной реки. Быстроходный катер останавливается, мы выпрыгиваем с кормы на скалы и ищем тропу копытных. Вверху по скалистому уступу быстро пробегают три молодых козерога – главная пища снежных барсов. За последние сутки козерогов мы встречаем уже в пятый раз, но о свидании со снежным барсом и мечтать не смеем. Проработав в заповеднике тридцать лет, Тамара Алексеевна ни разу не видела редкую кошку. Шансы случайно заметить барса в здешних горах равны нулю: шушенская группировка считается самой устойчивой в России, но и ее образуют не больше семи-восьми кошек, живущих на территории почти в тысячу квадратных километров. Единственная приносящая потомство самка, та самая SL1, не появлялась в фотоловушках уже год. Ее котята тоже бесследно исчезли: скорее всего, оставшись без матери, они погибли от голода.

Валерий Малеев Эме с трехмесячными котятами. Раз в два года в мае самка ирбиса приносит от двух до пяти котят, которые полтора года ходят за матерью по пятам.

Для российских зоологов сегодня на счету каждый снежный барс. Во всей России ирбисов («ирбис» – древнетюркское слово, означает «снежная кошка») наберется не больше двух-трех десятков, а в мире – по разным оценкам, от четырех до шести с половиной тысяч особей. Пожалуй, лишь у специалистов, изучающих барса в горах, есть возможность увидеть животное. Для остальных жителей здешних мест снежный барс остается таким же мифическим существом, как и снежный человек. Единственный среди всех кошек обитатель высокогорий, снежный барс живет там, где сложно пройти человеку. Отчасти из-за этого барс стал священным зверем у народов Центральной Азии, а для ученых – одним из самых интересных и сложных животных для исследования.

«Для монгольских пастухов снежные барсы – это аристократы, голубая кровь, кошки высокогорий – во всех смыслах “высшее общество“», – фотограф Валерий Малеев рассказывает мне про свои поездки в Монголию уже в Москве. Чтобы сделать портрет ирбиса, Валерий ездил в горы Гобийского Алтая больше десяти раз. В прошлом увлеченный охотник, Малеев сменил ружье на фотокамеру и в последние годы снимает диких кошек России. Снежный барс среди них занимает особое место. «Я очень хотел встретиться с ним взглядом, посмотреть в глаза подлинному хозяину гор», – объясняет Малеев свой интерес. Планировать фотоохоту на снежного барса в России безнадежно, поэтому Валерий отправился за мечтой в пограничную Монголию. Там численность зверя значительно выше, чем в нашей стране.

Во всей России снежных барсов наберется не больше двух-трех десятков.

Весь современный ареал вымирающего вида кошачьих Uncia uncia (снежный барс, ирбис, или снежный леопард) ограничен горами Центральной Азии и включает 13 стран. Россия из них – самая северная, а самые южные – Индия и Мьянма. Больше всего снежных барсов – почти половина всей мировой популяции – предположительно обитает в Китае. Повсюду, кроме России, ирбис живет выше двух тысяч метров над уровнем моря. У нас его угодья захватывают и более низкие области – в Саянах барс спускается до пятисот метров и ниже.

Первые записи об «ирбизе, пятнистой кошке с длинным хвостом и пышным мехом», появились в торговых книгах Сибири в XVI веке, но изучить и описать недоступного зверя ученые попытались только три века спустя, и еще долгие годы серьезные научные доклады о снежном барсе сводились к пересказу легенд сибирских народов. «Говорят, будто бы ирбис часто встречается в области реки Уды... якуты до того его боятся, что называют ужаснейшим и, встретив его след, не осмеливаются переступить через него, разве только через лук, положенный на след» – такую запись об ирбисе оставил знаменитый немецко-российский ученый и путешественник Петер Симон Паллас в 1811 году. Прежде чем удалось доказать, что Паллас ошибся и перепутал ирбиса с тигром, прошло полтора века, а неверные данные об ареале животного кочевали по сотням научных статей.

Нелепые ошибки в описаниях снежного барса тиражировались в учебниках вплоть до 1980-х годов. Какие-то «ляпы» можно встретить и сегодня. «Правда ли, что барсы спят в гнездах грифов?», – спрашиваю я научного сотрудника Саяно-Шушенского заповедника Александра Золотых, ссылаясь на одну известную энциклопедию. Сначала Александр долго смеется, а потом отвечает: «Такого не может быть, это устаревшие данные времен Пржевальского». Даже само название «снежный барс» ученые считают парадоксальным, так как ирбис не любит ходить по снегу и избегает его. Кроме того, специалисты не могут найти верное место ирбиса в классификации: из-за плохого развития голосовой складки и неспособности рычать хищника нельзя строго отнести к леопардам, то есть к большим кошкам, поэтому многие зоологи выделяют снежного барса в отдельный промежуточный род между большими и малыми кошками.

Нелепые ошибки в описаниях снежного барса тиражировались в учебниках вплоть до 1980-х годов. Какие-то «ляпы» можно встретить и сегодня: «Правда ли, что барсы спят в гнездах грифов?»

За последние 20–30 лет получить достоверные данные о снежном барсе все-таки удалось. Одним из самых важных и интересных результатов стала расшифровка генома хищника, проведенная международной группой ученых в 2012–2013 годах. В ДНК ирбиса специалисты обнаружили уникальную последовательность аминокислот, которая определяет отличную приспособленность к жизни в горах. Позже одну из частей этой последовательности, благодаря которой барс не страдает от гипоксии, нашли и у скальных крыс – африканского вида горных грызунов.

В России сотрудники Саяно-Шушенского заповедника и РАН провели огромную работу. Но из-за малой численности животного многие научные данные об ирбисе в нашей стране до сих противоречивы. Впрочем, главная забота российских ученых – сохранить популяцию. На специальные исследования времени остается мало, и проводить их удобнее в Монголии.

В первую же поездку в Гобийский Алтай Валерию Малееву повезло. Он устроился на ночлег в горах под открытым небом, а проснувшись, увидел перед собой прекрасную самку снежного барса: на отвесной скале она расправлялась с козерогом. Пятна на шкуре кошки выдавали ее солидный возраст. (Рисунок пятен у снежных барсов всегда уникален, но с годами он становится нечетким и расплывчатым на теле, сохраняя четкость на голове и лапах). С этой самкой, которую монгольские проводники прозвали Эме, то есть «бабушка», Валерий провел немало часов.

В том, что Эме спокойно позволила человеку наблюдать за собой и даже засыпала в присутствии Валерия, нет ничего удивительного. «В отличие от тигров у ирбисов нет гена страха человека, – пояснил ведущий научный сотрудник Саяно-Шушенского заповедника Сергей Истомов, написавший одну из лучших в мире книг про снежного барса – “Ирбис Западного Саяна”. – Этот ген просто не успел сформироваться у ирбисов, так как, живя в горах, они редко встречают людей».

В течение долгих недель Малеев терпеливо наблюдал за Эме: за тем, как она охотится, как оставляет метки – поскребы, как воспитывает и учит охотиться своих малышей. На узком перешейке между двумя горными хребтами Малеев повстречал еще двух взрослых барсов. Это место фотограф назвал «вокзалом для козерогов». Численность копытных была здесь достаточной, чтобы сразу несколько ирбисов могли рассчитывать на добычу. Чтобы поймать жертву, Эме всегда залегала в засаде выше тропы копытных и за несколько длинных (до пяти метров!) прыжков настигала и убивала добычу. Медленный и грациозный, ирбис никогда не сможет догнать козерога на равнине, и для успешной охоты ему нужно преимущество по высоте. Заметить хищника, притаившегося на скалах, почти невозможно. «Увидеть снежного барса может только счастливый человек», – говорят, как мы помним, местные пастухи, имея в виду вполне конкретное счастье: тот, кто заметит хищника, сможет отогнать его от домашнего скота.

Но сегодня все изменилось. Местные пастухи только рады, когда ирбис уносит овцу из стада: за это местное представительство программы Snow Leopard Trust выплачивает приличную компенсацию. Деньги на выплаты выделяются от продажи в Европе и США мягких игрушек из войлока, которые мастерят жены пастухов. Хотя, как замечают ученые из РАН, в Монголии проблемы с ирбисом все-таки есть.

В ноябре прошлого года к юрте пастуха в монгольском национальном парке «Джаргалант» забрел одинокий котенок снежного барса. Малыш спрыгнул со скалы на крышу юрты, где лежало мясо. Котенка услышали пастухи, поймали, посадили в сумку и увезли обратно в горы. «Они думали, что поступают правильно, но я считаю, что они обрекли животное на верную смерть, – комментирует случай Виктор Лукаревский, старший научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН. – Если котенок пришел к людям за пищей, это значит, что он лишился матери: самка никогда не оставляет голодными своих детенышей».

Стать сиротами, обреченными на голодную смерть, котята могут, если их мать попадет в капкан, до того как малыши научатся охотиться. Еще в 1970-е годы зоологи выяснили, что ирбисы живут и охотятся небольшими группами, в центре которых – альфа-самка и альфа-самец. Количество самок всегда определяет, насколько устойчива группировка ирбисов. Каждые два года самка приносит двух-четырех котят. Полтора года малыши ходят за матерью буквально по пятам, но настает день, когда их судьбы меняются. Молодые самцы покидают территорию матери, самочки остаются в пределах материнских владений, но занимают территории на окраине. «Это назвается “теорией волн”, – рассказывает Сергей Истомов, – площадь, на которой живет одна группа барсов, увеличивается, как будто волнами от центра к периферии, с рождением каждой новой самки».

Именно самки определяют структуру популяции снежного барса. Виктор Лукаревский считает, что узнать перспективы выживания ирбиса в России можно, только определив количество самок, живущих в России. «Кроме того, мы обязаны спасать котят, оставшихся без матери, и использовать их для восстановления нарушенных или утраченных группировок, залатывать разрывы в ареале барса, это единственный способ восстановления ареала ирбисов в России, – говорит Лукаревский. – Необходимо устраивать специализированные центры для котят-сирот, помогать им встать на ноги и постепенно выпускать обратно в природу. Такая программа уже успешно реализуется с амурскими тиграми».
После гибели SL1 единственной самкой, приносящей потомство в шушенской группировке, стала ее дочь. Чтобы узнать, есть ли у группировки хоть какая-то надежда на выживание, ученым осталось дождаться осени или зимы: возможно, у новой хозяйки Западного Саяна уже появились котята, которые пока слишком малы, чтобы ходить за матерью. Но даже если котята есть, популяция ирбисов в России настолько маленькая и хрупкая, что может исчезнуть буквально за пару лет.

Многие редкие животные планеты, как всем известно, занесены в один список – это Красная книга. Снежный барс – один из исчезающих видов, и сегодня «Я и Мир» расскажет об этом красивом, диком звере.

Из статьи вы узнаете: как выглядит, чем питается, где обитает и сколько он живет?

Какой он – снежный кот?

Снежного барса ещё называют по другому – ирбис, или красивый, мурлыкающий кот. Представляете, этот хищник совсем не умеет рычать!

По внешнему виду он напоминает леопарда, но с пятнами на дымчато-серой, а не жёлтой шерсти и по размеру чуть поменьше. Взрослый кот вырастая, набирает от 25 до 50 кг веса, а если измерить длину, то 2-2,30 м. Причём только на хвост приходится почти 1 м и в прыжках он помогает балансировать.

Цвет глаз действительно кошачий: жёлто-зелёный, но с круглым зрачком. А в пасти острые и крепкие зубы – 30 штук. Гибкое, мускулистое тело позволяет быстро бегать, а лапы с широкими ступнями – тихо подкрадываться к добыче. Ну и, конечно, зрение и нюх прекрасно развиты. Среди всех кошачьих, у ирбисов к зиме вырастает самая длинная шерсть: до 6 см, позволяющая прекрасно пережить суровые стужи высокогорья. Посмотрите как красиво выглядит барс на фотографии.

Места проживания

Родина снежных кошек – высокие и порой труднодоступные горы центра России, Монголии, Татарстана, Казахстана и других стран Востока. Места их обитания обширны: сотни километров до высоты в 5000 м и внизу до хвойных лесов. Свою территорию ирбисы обходят регулярно, причём в одиночку и пускают в свой «дом» только 2-3 самок.

Живут «барсики» до 13 лет, а в неволе продолжительность жизни увеличивается до 20 лет. Зафиксирован случай, когда самка прожила в зоопарке 28 лет.

Добыча

Ирбисы – ночные звери, охотятся только в сумерках, а днём отсыпаются в логове, иногда выходят погреться на солнышке. Интересный факт: убив добычу и насытившись, остатки никогда не прячет и не возвращается в это место. Всё достаётся грифам или другим падальщикам и это довольно много, т. к. за один раз ирбис съедает всего около 3 кг мяса. Преследуя добычу, могут развивать скорость до 65 км/ч, но на коротких расстояниях. Охотятся на косулей, оленей, кабанов втрое больше их самих. Не брезгуют грызунами, зайцами и птицами.

Летом жуют зелёную травку в дополнение к мясной пище. А если год выдаётся голодным, приходят к жилью людей и нападают на домашний скот.

На человека никогда не нападают. Была пара случаев, когда больной бешенством ирбис нанёс сильные увечья двум охотникам и старый голодный зверь напал на мирно идущего человека.

Малыши

Детеныши у ирбисов рождаются раз в два года в середине весны – начале лета маленькими и слепыми по 2-3, но бывает и сразу 5 котят. Глаза малыши начинают открывать уже через неделю. Мать кормит их до полугода, хотя уже с двух месяцев начинает подкармливать мясом. Всё, что нужно для жизни, молодые котята перенимают от матери, отцы никогда не пытаются воспитывать своих малышей.

Браконьерство

Почему он занесен в Красную книгу? Незаконная охота на барсов приводит к исчезновению вида, хотя в последнее время ужесточились меры к браконьерам и популяция животных медленно, но увеличивается. Из-за прекрасной шкуры их и отстреливают, которая на чёрном рынке может стоить до 60 000 $.

Поэтому во многих странах мира ирбисы занесены в Красную книгу. Сколько же их осталось на земле? По последним подсчётам около 7500 особей. В России всего 200 снежных кошек. Конечно, сохранить уникальных животных можно в зоопарках, но разве это жизнь для свободолюбивых, диких зверей?

Проблема исчезновения редких животных актуальна в мире по сей день. Такая страшная угроза нависла ещё над одним из барсов – Кавказским. До середины 20 века его отстреливали, как волков, да ещё получали премию. И в результате, о нём перестали говорить и писать, считалось, что он совсем исчез. Но постепенно стали поступать сообщения о встречах с животным. Появилась надежда на пополнение вида.

Мы показали вам фото и описание редкого снежного барса или ирбиса. Нужно надеяться и делать всё, чтобы популяция животных возрастала с каждым годом больше и больше. И для этого с 2010 года запущена программа по увеличению вида под руководством Владимира Путина.

Смотрите также видео: