australska ehidna (Tachyglossus aculeatus). Ehidna Na slici je ehidna sa sićušnim jajetom.

Australska ehidna (lat. Tachyglossus aculeatus) je sisavac s najnižom temperaturom krvi

Taksonomija ehidni prilično je zbunjujuća; neke referentne knjige kažu da postoji 5 vrsta. Međutim, znanstvenici sada vjeruju da postoje samo dvije ehidne - ehidna (Zaglossus bruijni), koja živi u Novoj Gvineji, i ehidna (Tachyglossus aculeatus), uobičajena u Australiji, na otoku Tasmaniji i na otocima u Bassovom prolazu.

Unatoč činjenici da je ehidna vrlo rasprostranjena na "petom kontinentu", jedna je od najtajnovitijih australskih životinja. Echidna vodi tako tajanstven način života da su mnoge značajke biologije ove životinje još uvijek nepoznate istraživačima.

Europski su znanstvenici prvi put saznali za ehidnu 1792. godine, kada je član Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, George Shaw (koji je nekoliko godina kasnije opisao i kljunara), napisao opis ove životinje, pogrešno ju klasificirajući kao mravojeda.

Činjenica je da je ovo nevjerojatno stvorenje s velikim nosom uhvaćeno na mravinjaku. Znanstvenik nije imao nikakvih drugih informacija o biologiji životinje. Deset godina kasnije, Shawov sunarodnjak, anatom Edward Home, otkrio je jedan zajednička značajka- obje ove životinje imaju samo jednu rupu na leđima koja vodi do kloake.

I u njega se otvaraju crijeva, ureteri i genitalni putevi. Na temelju ove značajke identificiran je red monotrema (Monotremata).

Ali, osim prisutnosti kloake, echidnas i platipus imaju još jednu temeljnu razliku od svih ostalih sisavaca - ove životinje polažu jaja.

Ovakav neobičan način razmnožavanja znanstvenici su otkrili tek 1884. godine, kada je Wilhelm Haacke, ravnatelj Južnoaustralskog muzeja u Adelaideu, kod ženke ove životinje primijetio dobro razvijenu vrećicu, au njoj malo okruglo jaje.

Jehidna i kljunar također imaju cijeli niz zajedničke značajke, primjerice u strukturi kromosoma. U monotremima su predstavljeni u dvije vrste - veliki (makrosomi), slični kromosomima drugih sisavaca, i mali (mikrosomi), slični kromosomima gmazova i uopće se ne nalaze u drugim životinjama.

Ali izvana, echidna i platipus potpuno su različiti. Ehidna je životinja tjelesne težine od 2 do 7 kg i duljine oko 50 cm. Tijelo joj je prekriveno grubom dlakom i bodljikavim iglicama, čija duljina doseže 6-8 cm. Vrat ehidne je kratak, a glava mu završava dugim cilindričnim "kljunom".

Kao i kod kljunara, "kljun" ehidne je vrlo osjetljiv organ. Njegova koža sadrži i mehanoreceptorske stanice i posebne elektroreceptore. Oni opažaju slabe promjene u elektromagnetskom polju koje se javljaju tijekom kretanja malih životinja - plijena ehidne.

Takvi elektroreceptori još nisu otkriveni ni kod jednog drugog sisavca, osim kod ehidne i kljunara.

Otvor za usta nalazi se na kraju kljuna ehidne. Vrlo je malena, ali u ustima životinje nalazi se dug, do 25 cm, ljepljivi jezik, uz pomoć kojeg echidna uspješno hvata svoj plijen.

Kratke i snažne prednje noge ehidne opremljene su snažnim zakrivljenim pandžama kojima razdire termitnjake. Zanimljivo je da ove životinje mogu dobro plivati!

Osim toga, na stražnjim udovima odraslih mužjaka echidna primjetan je mali trun - poput platipusa, ali mnogo manje razvijen i nije povezan s otrovnom žlijezdom. Rep je kratak, ili uopće nema ušiju, ili su vrlo male, a oči su male - vid ne igra vodeću ulogu u životu ehidne.

U potrazi za hranom oslanja se uglavnom na svoj njuh, a da pobjegne od neprijatelja - na sluh. Mozak ehidne je bolje razvijen od mozga kljunara i ima velika količina vijuge

Ove životinje, kao što je već spomenuto, žive vrlo tajnovito. Toliko da su, na primjer, reproduktivne karakteristike ehidni ostale nepoznate sve do nedavno.

Tek relativno nedavno, nakon mukotrpnog rada u laboratoriju i više od deset tisuća sati promatranja bodljikavih životinja u prirodi, znanstvenici su uspjeli proniknuti u tajne njihovog obiteljski život.

Ispostavilo se da tijekom razdoblja udvaranja, koje za ehidne traje cijelu zimu - od sredine svibnja do sredine rujna, životinje ostaju u skupinama od po sedam jedinki, zajedno se hrane i odmaraju. Krećući se s mjesta na mjesto, životinje slijede jedna drugu u jednoj grupi, tvoreći nešto poput karavane. Na čelu karavane je uvijek ženka, iza nje je najveći mužjak, a lanac završava najmanja i, u pravilu, najmlađa životinja.

Izvan razdoblja igre parenja Ehidne vode usamljeni način života, i dugo vremena Ostalo je misterij kako mužjaci pronalaze ženke tijekom sezone parenja. Pokazalo se da kemijski signali igraju glavnu ulogu u tom procesu - u sezona parenjaŽivotinje ispuštaju vrlo jak mošusni miris.

Nakon otprilike mjesec dana zajednički život ehidne koje čine skupinu odlučuju prijeći na više ozbiljna veza. Sve češće jedan ili drugi mužjak, a ponekad i nekoliko njih, odmah počnu njuškama dodirivati ​​rep ženke i pažljivo njuškati njezino tijelo.

Ako ženka još uvijek nije spremna za parenje, ona se sklupča u čvrstu, šiljastu loptu, a taj položaj neko vrijeme hladi žar njezine gospode. Ženka ehidne, koja se zagrijala, naprotiv, opušta se i smrzava, a zatim mužjaci počinju plesati oko nje u svojevrsnom okruglom plesu, bacajući grudice zemlje u stranu.

Nakon nekog vremena, oko ženke će se formirati pravi jarak dubok 18-25 cm - ljudi su dugo razbijali glavu o podrijetlu ovih čudnih krugova na australskom tlu!

Ali vratimo se ceremoniji vjenčanja ehidne. U nekom trenutku najveći mužjak okreće glavu prema sljedećem i pokušava ga izgurati iz rova. Natjecanje u guranju se nastavlja sve dok u rovu ne ostane samo jedan pobjednički mužjak.

Našavši se konačno nasamo sa ženkom, on nastavlja kopati zemlju, pokušavajući učiniti “bračnu postelju” udobnijom, a u isto vrijeme uzbuđuje svoju izabranicu, milujući je šapama. Parenje traje oko sat vremena i sastoji se od toga da mužjak pritisne otvor svoje kloake na kloaku ženke, zaleđen u ljubavnom zanosu.

21-28 dana nakon toga, ženka, nakon što se povukla u posebnu rupu za leglo, polaže jedno jaje. Malo je poput jajeta kljunara i teži samo oko 1,5 g - jednako kao grašak! Nitko nikada nije vidio kako echidna premješta jaje iz kloake u vrećicu na trbuhu - usta su joj premalena za to, a snažne šape s kandžama su previše nespretne.

Možda ženka tako vješto savija svoje tijelo da se jaje samo otkotrlja u vrećicu.

Leglo je topla, suha komora koja se često iskopa ispod mravinjaka, termitnjaka ili čak hrpe vrtnog otpada u blizini ljudskih građevina i prometnih cesta. U ovoj rupi ženka provodi najviše vremena, ali ponekad izađe da se nahrani - naposljetku, jaje je uvijek s njom, sigurno skriveno u njezinoj torbi.

Sićušno, veličine 13-15 mm i težine samo 0,4-0,5 g, mladunče dolazi na svijet nakon 10 dana. Prilikom izlijeganja mora razbiti gustu troslojnu ljusku jajeta - u tu svrhu koristi se posebna rožnata kvrga na nosu, analogna zubu jajeta kod ptica i gmazova.

Ali echidna nema prave zube ni u jednoj dobi - za razliku od malog kljunara koji se nedavno izlegao iz jajeta. Oči izležene ehidne su rudimentarne i skrivene ispod kože, a stražnje noge su praktički nerazvijene. Ali prednje šape već imaju dobro definirane prste, pa čak i prozirne pandže.

Uz pomoć prednjih udova mala ehidna prelazi sa stražnje strane vreće na prednju, u otprilike 4 sata, do mjesta koje se zove mliječno polje ili areola. U ovom području otvara se 100-150 pojedinačnih pora mliječnih žlijezda. Svaka pora opremljena je posebnom vrećicom za kosu, koja se po strukturi razlikuje od vrećice obične kose.

Kada beba ustima stisne te dlačice, hrana joj ulazi u želudac - iako se ranije vjerovalo da ono jednostavno liže izlučeno mlijeko.

Mlade ehidne rastu izuzetno brzo, povećavaju svoju težinu za 800-1000 puta u samo dva mjeseca, dostižući masu od 400 g! Kako bi mladunčetu osigurala potrebnu količinu mlijeka, ženka je prisiljena većinu vremena posvetiti traženju hrane.

Ehidne se uglavnom hrane mravima i termitima koje dobivaju tako da ih rastrgaju svojim snažne kandže zemlja i termitnjaci. Ove životinje ne preziru druge insekte i gliste. Iako ehidna nema zube, na stražnjoj strani njezina jezika nalaze se rožnati zubi koji se trljaju o češljasto nepce i melju svoj plijen.

Uz pomoć svog jezika, ehidna guta ne samo hranu, već i male kamenčiće, koji, kada uđu u želudac, služe kao mlinovi za konačno mljevenje plijena - slično kao što se događa kod ptica.

Mladunče ehidne ostaje u majčinoj vrećici oko 50 dana - do ove dobi jednostavno više ne stane tamo i, osim toga, razvija bodlje. Nakon toga, majka ga ostavlja u rupi i dolazi ga hraniti svakih 5-10 dana - ali količina mlijeka koju mladunče dobije tijekom jednog takvog hranjenja je oko 20% njegove tjelesne težine!

To se nastavlja još gotovo 5 mjeseci. Ukupno, proces hranjenja traje gotovo 200 dana. Stoga se echidna može razmnožavati samo jednom godišnje. Ali mala brzina reprodukcija se kompenzira dugim životnim vijekom ovih životinja.

Pouzdano poznati rekord dugovječnosti ehidne u divljini je 16 godina, au zoološkom vrtu u Philadelphiji jedna je ehidna živjela 49 godina - gotovo pola stoljeća!

Australska ehidna česta je u Australiji i Tasmaniji i nije ugrožena vrsta. Manje je pogođena krčenjem terena, jer australska ehidna nema posebnih zahtjeva za svoje stanište, osim dovoljne količine hrane.

Ehidne dobro podnose zatočeništvo, ali se praktički ne razmnožavaju. Dobiti potomstvo Australska echidna uspjeli u samo pet zooloških vrtova, ali ni u jednom slučaju mladi nisu doživjeli odraslu dob.

Australska ehidna prikazana je na kovanici od 5 centi i na prigodnoj kovanici od 200 AUD iz 1992. godine. Millie the Echidna bila je jedna od ljetnih maskota Olimpijske igre 2000. u Sydneyu.

Echidna je jedinstvena životinja svoje vrste. Pripada malom redu monotremnih sisavaca. Ova grupa također uključuje: nevjerojatna stvorenja poput kljunaša. Australska ehidna izuzetno je primitivno stvorenje koje, iako svoje potomstvo hrani mlijekom, još uvijek zadržava sposobnost polaganja jaja. Vjeruje se da su ovakve životinje bile posredna veza između gmazova i sisavaca.

Echidna je jedinstvena životinja svoje vrste.

Ovu životinju prvi je opisao poznati engleski zoolog George Shaw 1792. godine. Kao i mnoga druga reliktna stvorenja, ehidne žive u zatvorenom prostoru. Monotremi su odavno izumrli na drugim kontinentima, ali su preživjeli u:

1. Australija.
2. Tasmanija.
3. Nova Gvineja.
4. otoci Bass Strait.

Australski kontinent je vrlo daleko od ostalih, tako da su životinje koje žive na njemu slijedile vlastiti evolucijski put. Moderna ehidna možda je najpoznatiji preživjeli član roda. Echidna živi gotovo na cijelom području ovog kontinenta. Ekonomska aktivnost ljudi dovela je do značajnog smanjenja broja ovih životinja.

Ehidna - mravojed (video)

Fiziološke karakteristike

U početku su istraživači smatrali da je echidna rođak mravojeda, ali to nije točno. studiranje anatomske značajke Ove su životinje omogućile prepoznavanje njihove kloake – otvora koji skriva genitalni trakt, ureter i crijeva. Ova značajka čini ehidnu sličnom pticama i gmazovima.

Ova životinja izgleda prilično neobično. Cijela leđa prekrivena su tvrdim iglicama koje se formiraju od zbijene vune. Duljina bodlji doseže 6 cm, a na glavi, vratu, trbuhu i šapama, tijelo stvorenja prekriveno je grubom kosom. A australska echidna odlikuje se prilično skromnom veličinom. Duljina stvorenja obično ne prelazi 30-45 cm.Težina može varirati od 2,5 do 5 kg. Uši su gotovo nevidljive. Australska echidna ima izduženu njušku, čija je veličina otprilike 7,5 cm, a ova stvorenja nemaju zube.

Ova životinja izgleda prilično neobično. Cijela su joj leđa prekrivena tvrdim iglicama napravljenim od komprimirane vune.

Unatoč činjenici da je echidna toplokrvna životinja, njezina tjelesna temperatura je nestabilna. Životinje moraju pribjeći određenim trikovima kako bi je održale unutar 30-32°C.

Stvorenje nema znojne žlijezde, koje su prisutne kod mnogih vrsta sisavaca, pa je problem hlađenja za njega prilično akutan. Za vrućeg vremena, australska ehidna prelazi na noćna slikaživot. Kako temperatura pada, postaje trom. Kada postane jako hladno, životinja odlazi u zimski san, koji može trajati više od 6 mjeseci.

Australska echidna ima vrlo duge kandže. Zahvaljujući njima, životinja dobro kopa i može razbiti zidove termitnjaka kako bi si osigurala hranu. Echidna ima vrlo ljepljivu slinu i dugačak jezik. Oni pomažu stvorenju da dobije mrave i termite kojima se životinja hrani. Izvana, ova stvorenja stvarno nalikuju divovskim mravojedima, ali ove vrste nisu povezane.

Prirodno stanište ehidni omogućuje im da pronađu potrebnu količinu hrane. U rijetkim slučajevima, ovo stvorenje može razrijediti svoju prehranu malim kralježnjacima. Životinja nema zube, pa više melje veliki ulov, pomičući jezikom po nepcima. Osim toga, echidna tijekom hranjenja proguta malu količinu pijeska. Pospješuje bolje mljevenje hrane u želucu. Ehidna je izuzetno nespretno stvorenje, ali je dobar plivač i može preplivati ​​velike vodene površine.

Relativno nedavno je otkriveno da se ove životinje razlikuju dobar vid. Ako postoji bilo kakva prijetnja, ehidna se ukopava u tlo ili se sklupča u bodljikavu loptu.

Prirodni neprijatelji životinje su lisice i dingosi. Ovi grabežljivci mogu se nositi čak i s odraslom osobom.

Ehidna u šetnji (video)

Galerija: životinja echidna (25 fotografija)

Osobitosti reprodukcije ehidne

Proces reprodukcije ovih životinja je od najvećeg interesa. Jehidna je tobolčar koji se razmnožava na specifičan način. Tijekom cijele godine ovo stvorenje vodi usamljeni način života. Svaki pojedinac, bez obzira na spol, štiti određeni teritorij, na kojem se nalaze termitnjaci i drugi izvori hrane. Unatoč činjenici da su ehidne izvrsni kopači, nemaju stalna skloništa.

Sezona parenja traje od početka svibnja do rujna. U ovom trenutku životinje traže partnera. Ženke ispuštaju karakterističan mošusni miris koji privlači ehidne iz svih okolnih područja.

Formira se mala skupina od 7-10 jedinki. Obično ženka prednjači, a slijede je potencijalni partneri. Grupa se zajedno hrani i zaustavlja radi odmora. Tijekom kretanja životinje slijede striktno jedna za drugom.

Nakon što je ženka potpuno spremna za razmnožavanje, legne na bok i čeka. Njezini potencijalni partneri nastavljaju hodati oko nje, gurajući joj zemlju na bok. Kroz kratak period oko ženke se može iskopati rov, čija veličina doseže oko 25-30 cm.Nakon takve osebujne borbe ostaje samo najjači mužjak. Pari se s partnericom koja leži na boku.

Trudnoća kod ovih životinja traje oko 21-28 dana. U to vrijeme ženka kopa rupu za leglo, koja bi trebala biti suha i topla. Ovdje proizvodi samo 1 jaje, koje ima kožastu ljusku. U promjeru ne prelazi 13-17 mm. Težina mu je oko 1,5 g.

Životinja pritišće ovu loptu na trbuh, pokušavajući se tijekom tog razdoblja ne pomicati previše. Nakon otprilike 7-10 dana, iz jajeta se izleže beba. U tome mu pomaže posebna rožnata kvrga prisutna na nosu. Beba je slabo razvijena i može izgledati previše krhko. Oči su još prekrivene kožom. Dobro su razvijene samo prednje noge, dok su stražnje gotovo nerazvijene.

Mladunče ehidne, vješto se držeći čvrstog krzna, prelazi u vrećicu. Tamo je siguran. Ehidne nemaju mliječne žlijezde ili bradavice koje bi im pomogle u hranjenju mladih. Ova bića imaju posebne primitivne žlijezde kroz koje oslobađa se mlijeko.

U zasebnom području može biti do 150 takvih žlijezda, od kojih svaka ima modificiranu kosu. Stiskanjem ovih dlačica ustima mladunče se hrani.

Beba konzumira ovo mlijeko dok ostaje u vrećici. Tamo raste i formira se. U samo 2 mjeseca mladunče može povećati svoju težinu 100 puta. U ovom trenutku njegova težina doseže oko 400 g.

Jehidna je životinja koja izgledom podsjeća na dikobraza, polaže jaja kao ptica, nosi svoje mlade u vrećici kao klokan, a hrani se kao mravojed. Zajedno s kljunarom, ova životinja pripada sisavcima koji polažu jaja.

Stanište

Ehidna (životinja), čije se stanište proteže samo do Australije i Tasmanije, također može živjeti u zatočeništvu. Dobro se prilagođava svakom okolišu, pa se danas može pronaći ne samo u izvornom okruženju, već diljem svijeta.

Izgled

Životinja echidna, čija je fotografija prikazana, ima duljinu od oko 40 centimetara. Leđa su joj prekrivena krznom i iglicama. Glava je relativno mala i odmah prelazi u tijelo. Usta su predstavljena u obliku kljuna u obliku cijevi, u maloj rupi u kojoj se nalazi dugi ljepljivi jezik. Kljun je glavni organ jer je vid vrlo slabo razvijen.

Životinja se kreće na četiri kratke šape s pet prstiju, koje se razlikuju po svojoj mišićavosti. Na prstima su dugačke kandže, a na stražnjoj šapi raste kandža od pet centimetara, kojom jedinka češlja svoje perje. Kratki rep također je prekriven iglama.

Ovdje opisana ehidna (životinja) je zdepasti, bodljikavi sisavac koji je vrlo vješt u kopanju i ima dugačak kljun u obliku cijevi.

Način života

U suptropskom pojasu (Australija) ehidne su aktivnije u ljetnim noćima. U najtoplijim satima dana sjede u hladu i odmaraju se. S početkom mraka životinje osjećaju hladnoću i izlaze iz svojih skrovišta.

U hladnijim područjima kopna moguć je mraz. U ovom slučaju, echidnas usporavaju svoju vitalnu aktivnost do početka topline. Životinje nisu vrste koje spadaju u zimski san. Ali zimi još uvijek mogu zaspati određeno vrijeme.

Obično žive noću ili slika sumrakaživot. Danju se skrivaju na hladnim mjestima. Takva skloništa mogu biti prirodna udubljenja u tlu, duplje drveća ili grmlja.

Echidna je životinja koja ima fantastičnu agilnost. To mu pomaže da kopa zemlju i dolazi do hrane.

Prehrana

Glavna hrana za životinje su mravi. Uz pomoć kljuna ehidne vješto kopaju tlo i iz termitnjaka i mravinjaka dobivaju kukce.

Kada životinja otkrije mravinjak, odmah ga počne kopati oštrim pandžama. Radovi ne prestaju dok se ne iskopa duboki tunel dok se tvrdi vanjski sloj konstrukcije ne uništi.

Echidna (životinja) zabode dugi jezik u tunel, koji napadaju mnogi mravi koji grizu. Ostaje samo brzo vratiti jezik u usta zajedno s hranom. Osim mrava u probavni sustav pada zemlja, pijesak i kora drveta.

Takva je prehrana vrlo važna za sisavce koji žive u sušnim područjima. S mravima, ehidna dobiva 70% svoje vlage. Mravojedi i armadilosi preživljavaju na isti način.

Ako u staništu sisavaca ima dovoljno hrane, oni je ne mijenjaju. Po potrebi mogu otići i nekoliko kilometara dalje.

Reprodukcija

U uobicajen život Ehidna je usamljena životinja. Komunikacija s drugim pojedincima događa se samo tijekom sezone parenja. Za njih se koriste posebne staze koje su označene specifičnim mirisom.

Ponašanje tijekom razdoblja parenja nije u potpunosti shvaćeno. Poznato je samo da ženka nakon oplodnje proizvodi jaje promjera ne više od 15 milimetara. Zatim ga stavlja u vrećicu pomoću repa i peritoneuma. Znanstvenicima nisu poznati slučajevi polaganja dva ili više jaja, ali se također ne može govoriti o pravilu jednog jajeta.

Echidna je tobolčar. Ženka se torbica ne smatra stalnim organom, poput klokanove. Pojavljuje se kao posljedica napetosti određenih mišića. Štoviše, ako ženki date sedativ, ovaj će organ nestati za nekoliko minuta.

Iz jajeta u vrećici izlazi mladunče veličine 12 milimetara. Neprilagođeno je samostalnom životu: prekriveno je primarnom kožom, slijepo, hrani se majčinim mlijekom. Živi u vreći dok ne počne težiti oko 400 grama.

Način hranjenja bebe ehidne

Dok je u vrećici, mladunče je ne napušta sve dok je majka ne odluči izvaditi. Hrani se njezinim mlijekom koje je ružičaste boje i vrlo guste konzistencije. Po tome je slična hranidbenoj smjesi kunića i dupina.

Mlijeko ulazi u vrećicu kroz brojne rupe iz posebnih žlijezda. Beba ga poliže. Prehrambene kvalitete smjese omogućuju vam da se ne pridržavate strog raspored u hranjenju. Ovo je važno kada majka izvadi bebu iz torbice i sakrije je u zaklon.

Metode zaštite

Glavno obrambeno sredstvo su štit s iglama i pandžama. Prirodni neprijatelji, životinja ne. Ali poznati su slučajevi kada su napali ehidne i pojeli ih zajedno sa štitom od igala. Jednog dana otkriven je mrtvi piton s bodljikavom životinjom zaglavljenom u njemu.

Kad osjeti opasnost, ehidna (oprezna životinja) vrlo brzo počne kopati tlo oko sebe i za nekoliko minuta nestane u rupi, ostavljajući vidljive samo iglice. Kad je na tvrdoj površini, savija se u loptu, skrivajući njušku i kljun. Posljednje sredstvo obrane je smrdljiva tekućina, koja se ispušta u slučaju ozbiljne opasnosti za onoga tko ga je odlučio uznemiriti.

• Razred: Mammalia Linnaeus, 1758 = Sisavci
• Infrarazred: Prototheria = Cloacal, iskonska zvijer, jajorodna
• Red Monotremata Bo naparte, 1838 = Monotreme oviparous
• Obitelj: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidnovidae

Obitelj: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidnovidae

Pročitajte o australskoj ehidni: ; ; ;

Već smo više puta razgovarali o nevjerojatnoj životinji Australije - kljunaru, predstavniku prvih životinja ili oviparni sisavci. Međutim, podrazred prazvijeri, red monotrema, ne uključuje samo kljunara, već i drugu, ne manje zanimljivu, ali puno manje proučavanu životinju - ehidnu. Taksonomija ehidni prilično je zbunjujuća; neke referentne knjige kažu da postoji 5 vrsta. Međutim, sada znanstvenici vjeruju da postoje samo dvije ehidne - proechidna (Zaglossus bruijni), koja živi u Novoj Gvineji, i echidna (Tachyglossus aculeatus), uobičajena u Australiji i Tasmaniji. Riječ je o Australska echidna i tu ide naša današnja priča.

Rod: Tachyglossus Illiger, 1811 = Echidna

Unatoč činjenici da je ehidna vrlo rasprostranjena na "petom kontinentu", jedna je od najtajnovitijih australskih životinja. Echidna vodi tako tajanstven način života da su mnoge značajke biologije ove životinje još uvijek nepoznate istraživačima.

Europski su znanstvenici prvi put saznali za ehidnu 1792. godine, kada je član Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, George Shaw (isti onaj koji je nekoliko godina kasnije opisao kljunara), napisao opis ove životinje, greškom ju klasificirajući kao mravojeda . Činjenica je da je ovo nevjerojatno stvorenje s velikim nosom uhvaćeno na mravinjaku. Znanstvenik nije imao nikakvih drugih informacija o biologiji životinje. Deset godina kasnije, Shawov sunarodnjak, anatom Edward Home, otkrio je jednu zajedničku značajku kod ehidne i kljunara - obje ove životinje imaju samo jednu rupu na leđima koja vodi do kloake. I u njega se otvaraju crijeva, ureteri i genitalni putevi. Na temelju ove značajke identificiran je red monotrema (Monotremata).

Ali osim prisutnosti kloake, echidnas i platipus imaju još jednu temeljnu razliku od svih ostalih sisavaca - ove životinje polažu jaja. Ovakav neobičan način razmnožavanja znanstvenici su otkrili tek 1884. godine, kada je Wilhelm Haacke, ravnatelj Južnoaustralskog muzeja u Adelaideu, kod ženke ove životinje primijetio dobro razvijenu vrećicu, au njoj malo okruglo jaje.

Jehidna i kljunar također imaju niz zajedničkih značajki, na primjer u strukturi kromosoma. U monotremima su predstavljeni u dvije vrste - veliki (makrosomi), slični kromosomima drugih sisavaca, i mali (mikrosomi), slični kromosomima gmazova i uopće se ne nalaze u drugim životinjama.

Ali po izgledu, echidna i platipus potpuno su različiti. Ehidna je životinja tjelesne težine od 2 do 7 kg i duljine oko 50 cm. Tijelo joj je prekriveno grubom dlakom i bodljikavim iglicama čija duljina doseže 6-8 cm. Vrat ehidne je kratak, a glava mu završava dugim cilindričnim "kljunom". Kao i kod kljunara, "kljun" ehidne je vrlo osjetljiva struktura. Njegova koža sadrži i mehanoreceptorske stanice i posebne elektroreceptore. Oni opažaju suptilne promjene elektromagnetsko polje, koji nastaje tijekom kretanja malih životinja - plijena ehidne. Takvi elektroreceptori još nisu otkriveni ni kod jednog drugog sisavca, osim kod ehidne i kljunara.

Otvor za usta nalazi se na kraju kljuna ehidne. Vrlo je malena, ali u ustima životinje nalazi se dug, do 25 cm, ljepljivi jezik, uz pomoć kojeg echidna uspješno hvata svoj plijen.

Ove životinje žive, kao što smo već rekli, vrlo tajno. Toliko da su, na primjer, reproduktivne karakteristike ehidni ostale nepoznate sve do nedavno. Prije samo 12 godina, nakon mukotrpnog rada u laboratoriju i više od deset tisuća sati promatranja bodljikavih životinja u prirodi, znanstvenici su uspjeli proniknuti u tajne njihova obiteljskog života. Ispostavilo se da tijekom razdoblja udvaranja, koje za ehidne traje cijelu zimu - od sredine svibnja do sredine rujna - životinje ostaju u skupinama od po sedam jedinki, zajedno se hrane i odmaraju. Krećući se s mjesta na mjesto, životinje slijede jedna drugu u jednoj grupi, tvoreći nešto poput karavane. Na čelu karavane je uvijek ženka, iza nje je najveći mužjak, a lanac završava najmanja i, u pravilu, najmlađa životinja. Izvan sezone parenja, ehidne vode samotnjački način života i dugo je ostalo misterij kako mužjaci pronalaze ženke tijekom sezone parenja. Ispostavilo se da kemijski signali igraju glavnu ulogu u tom procesu - tijekom sezone parenja životinje ispuštaju vrlo jak mošusni miris.

Nakon otprilike mjesec dana zajedničkog života, ehidne koje čine skupinu odlučuju prijeći na ozbiljniju vezu. Sve češće jedan ili drugi mužjak, a ponekad i nekoliko njih, odmah počnu njuškama dodirivati ​​rep ženke i pažljivo njuškati njezino tijelo. Ako ženka još uvijek nije spremna za parenje, ona se sklupča u čvrstu, šiljastu loptu, a taj položaj neko vrijeme hladi žar njezine gospode. Ženka ehidne, koja se zagrijala, naprotiv, opušta se i smrzava, a zatim mužjaci počinju plesati oko nje u svojevrsnom okruglom plesu, bacajući grudice zemlje u stranu. Nakon nekog vremena oko ženke će se stvoriti pravi rov dubok 18-25 cm - ljudi već dugo razbijaju glavu o podrijetlu ovih čudnih krugova na australskom tlu!

Ali vratimo se ceremoniji vjenčanja ehidne. U nekom trenutku najveći mužjak okreće glavu prema sljedećem i pokušava ga izgurati iz rova. Natjecanje u guranju se nastavlja sve dok u rovu ne ostane samo jedan pobjednički mužjak. Našavši se konačno nasamo sa ženkom, on nastavlja kopati zemlju, pokušavajući učiniti “bračnu postelju” udobnijom, a u isto vrijeme uzbuđuje svoju izabranicu, milujući je šapama. Parenje traje oko sat vremena i sastoji se od toga da mužjak pritisne otvor svoje kloake na kloaku ženke, zaleđen u ljubavnom zanosu.

21-28 dana nakon toga, ženka, nakon što se povukla u posebnu rupu za leglo, polaže jedno jaje. Malo je poput jajeta kljunara i teži samo oko 1,5 g - jednako kao grašak! Nitko nikada nije vidio kako echidna premješta jaje iz kloake u vrećicu na trbuhu - usta su joj premalena za to, a snažne šape s kandžama su previše nespretne. Možda ženka tako vješto savija svoje tijelo da se jaje samo otkotrlja u vrećicu.

Leglo je topla, suha komora koja se često iskopa ispod mravinjaka, termitnjaka ili čak hrpe vrtnog otpada u blizini ljudskih građevina i prometnih cesta. Ženka provodi većinu svog vremena u ovoj rupi, ali ponekad izlazi da se hrani - uostalom, jaje je uvijek s njom, sigurno skriveno u njenoj torbi.

Sićušno, veličine 13-15 mm i težine svega 0,4-0,5 g, mladunče dolazi na svijet nakon 10 dana. Prilikom izlijeganja mora razbiti gustu troslojnu ljusku jajeta - u tu svrhu koristi se posebna rožnata kvrga na nosu, analogna zubu jajeta kod ptica i gmazova. Ali echidna nema prave zube ni u jednoj dobi - za razliku od malog kljunara koji se nedavno izlegao iz jajeta. Oči izležene ehidne su rudimentarne i skrivene ispod kože, a stražnje noge su praktički nerazvijene. Ali prednje šape već imaju dobro definirane prste, pa čak i prozirne pandže. Uz pomoć prednjih udova mala ehidna prelazi sa stražnje strane vreće na prednju, u otprilike 4 sata, do mjesta koje se zove mliječno polje ili areola. U ovom području otvara se 100-150 pojedinačnih pora mliječnih žlijezda. Svaka pora opremljena je posebnom vrećicom za kosu, koja se po strukturi razlikuje od vrećice obične kose. Kada beba ustima stisne te dlačice, hrana joj ulazi u želudac - iako se ranije vjerovalo da ono jednostavno liže izlučeno mlijeko.

Mlade ehidne rastu iznimno brzo, u samo dva mjeseca povećaju težinu za 800-1000 puta, dostižući masu od 400 g! Kako bi mladunčetu osigurala potrebnu količinu mlijeka, ženka je prisiljena većinu vremena posvetiti traženju hrane.

Ehidne se uglavnom hrane mravima i termitima, koje dobivaju tako da svojim snažnim pandžama paraju zemlju i termitnjake. Ove životinje ne preziru druge insekte i gliste. Iako ehidna nema zube, na stražnjoj strani njezina jezika nalaze se rožnati zubi koji se trljaju o češljasto nepce i melju svoj plijen. Uz pomoć svog jezika, ehidna guta ne samo hranu, već i sitne kamenčiće i čestice zemlje, koji, kada uđu u želudac, služe kao mlinovi za konačno mljevenje plijena - slično kao što se događa kod ptica.

Mladunče ehidne ostaje u majčinoj vrećici oko 50 dana - do ove dobi jednostavno više ne stane tamo i, osim toga, razvija bodlje. Nakon toga, majka ga ostavlja u rupi i dolazi ga hraniti svakih 5-10 dana - ali količina mlijeka koju mladunče dobije tijekom jednog takvog hranjenja je oko 20% njegove tjelesne težine! To se nastavlja još gotovo 5 mjeseci. Ukupno, proces hranjenja traje gotovo 200 dana. Stoga se echidna može razmnožavati samo jednom godišnje. Ali niska stopa reprodukcije ovih životinja kompenzira se dugim životnim vijekom. Pouzdano poznati rekord dugovječnosti ehidne u divljini je 16 godina, au zoološkom vrtu u Philadelphiji jedna je ehidna živjela 49 godina - gotovo pola stoljeća!

N.Yu. Feoktistova, Udruga pedagoških publikacija "Prvi rujan"

Literatura: V.E. Sokolov. Sistematika sisavaca. 1. dio. - M.: postdiplomske studije, 1973. "U svijetu znanosti." 1991., br. 4. Australia Nature, 1997.-1998., br. 11.

Porodica ehidna (Tachyglossidae)

Europski su znanstvenici prvi put saznali za ehidnu 1792. godine, kada je član Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, George Shaw (isti onaj koji je nekoliko godina kasnije opisao kljunara), napisao opis ove životinje, greškom ju klasificirajući kao mravojeda . Činjenica je da je ovo nevjerojatno stvorenje s velikim nosom uhvaćeno na mravinjaku. Znanstvenik nije imao nikakvih drugih informacija o biologiji životinje. Deset godina kasnije, Shawov sunarodnjak, anatom Edward Home, otkrio je jednu zajedničku značajku kod ehidne i kljunara - obje ove životinje imaju samo jednu rupu na leđima koja vodi do kloake. I u njega se otvaraju crijeva, ureteri i genitalni putevi. Na temelju ove značajke identificiran je red monotrema (Monotremata).

Izgled

Ehidne izgledaju poput malog dikobraza jer su prekrivene grubom dlakom i percima. Najveća duljina tijela je otprilike 30 cm (slika 3). Usne su im u obliku kljuna. Udovi ehidne su kratki i prilično jaki, s velikim pandžama, zahvaljujući kojima mogu dobro kopati. Echidna nema zube i mala usta. Osnova prehrane su termiti i mravi, koje ehidne hvataju svojim dugim ljepljivim jezikom, kao i drugi mali beskralješnjaci, koje ehidne drobe u ustima, pritišćući jezik na nepce.

Glava ehidne prekrivena je grubom dlakom; Vrat je kratak, gotovo nevidljiv izvana. Uši se ne vide. Njuška ehidne izdužena je u uski "kljun" dužine 75 mm, ravan ili blago zakrivljen. To je prilagodba na traženje plijena u uskim pukotinama i jazbinama, odakle je echidna dopire svojim dugim ljepljivim jezikom. Usni otvor na kraju kljuna je bez zuba i vrlo malen; ne otvara se šire od 5 mm. Poput kljunara, "kljun" ehidne je bogato inerviran. Njegova koža sadrži i mehanoreceptore i posebne elektroreceptorske stanice; uz njihovu pomoć, echidna otkriva slabe fluktuacije u električnom polju koje se javljaju tijekom kretanja malih životinja. Takav elektrolokacijski organ nije pronađen ni kod jednog sisavca, osim kod ehidne i kljunara.

Mišićni sustav

Muskulatura ehidne prilično je osebujna. Dakle, poseban mišić panniculus carnosus, koji se nalazi ispod kože i prekriva cijelo tijelo, omogućuje ehidni da se u opasnosti sklupča u loptu, skrivajući trbuh i otkrivajući bodlje. Mišići njuške i jezika ehidne visoko su specijalizirani. Jezik joj može viriti 18 cm iz usta (cijela duljina doseže 25 cm). Prekrivena je sluzi na koju se lijepe mravi i termiti. Protruzija jezika osigurava se kontrakcijom orbikularnih mišića koji mu mijenjaju oblik i guraju ga prema naprijed, te dva geniohioidna mišića koji su pričvršćeni za korijen jezika i Donja čeljust. Isplaženi jezik postaje krući zbog brzi priliv krv. Njegovo povlačenje osiguravaju dva uzdužna mišića. Jezik se može pomicati velika brzina- do 100 pokreta u minuti.

Živčani sustav

Ehidne imaju slab vid, ali su im njuh i sluh dobro razvijeni. Njihove su uši osjetljive na zvukove niske frekvencije, što im omogućuje da čuju termite i mrave ispod tla. Mozak ehidne je bolje razvijen od mozga kljunara i ima više vijuga.

Donedavno se vjerovalo da je echidna - samo sisavac tko ne sanja. Međutim, u veljači 2000. znanstvenici sa Sveučilišta u Tasmaniji otkrili su da uspavana ehidna prolazi kroz fazu paradoksalnog sna, ali to ovisi o temperaturi okoliš. Na 25°C, ehidna je pokazala GFD fazu, ali kako se temperatura povećavala ili snižavala, ona se skratila ili nestala.

Način života i prehrana

Ovo je kopnena životinja, iako je po potrebi sposobna plivati ​​i prijeći prilično velika vodena tijela. Echidna se nalazi u svakom krajoliku koji joj osigurava dovoljno hrane - od kišne šume na suho grmlje pa čak i pustinje. Nalazi se u planinskim područjima, gdje je dio godine snijeg, na poljoprivrednim zemljištima, pa čak iu predgrađima glavnog grada. Ehidna je aktivna uglavnom danju, ali vruće vrijeme prisiljava je da se prebaci na noćni način života. Ehidna je slabo prilagođena toplini jer nema žlijezde znojnice, a tjelesna temperatura joj je vrlo niska - 30-32°C. Kad je vruće ili hladno vrijeme ona postaje letargična; kada jako zahladi, ide u zimski san do 4 mjeseca. Rezerve potkožnog masnog tkiva dopustite joj da posti mjesec dana ili više ako je potrebno.

Jehidna se hrani mravima, termitima, a rjeđe drugim kukcima, malim mekušcima i crvima. Ona kopa mravinjake i termitnjake, kopa nosom u šumsko tlo, skida koru s oborenih trulih stabala, kreće se i prevrće kamenje. Nakon što je otkrila insekte, echidna izbacuje svoj dugi ljepljivi jezik, na koji se lijepi plijen. Jehidna nema zube, ali se na korijenu jezika nalaze keratinski zubi koji se trljaju o češljasto nepce i tako usitnjavaju hranu. Osim toga, echidna, poput ptica, guta zemlju, pijesak i male kamenčiće, koji dovršavaju mljevenje hrane u želucu.

Echidna vodi usamljeni način života (osim sezone parenja). Ovo nije teritorijalna životinja - ehidne koje se susreću jednostavno se međusobno ignoriraju; ne pravi stalne jazbine i gnijezda. Echidna se odmara na bilo kojem prikladnom mjestu - ispod korijenja, kamenja, u šupljinama palog drveća. Ehidna slabo trči. Njegova glavna obrana je trnje; uznemirena echidna sklupča se u loptu, poput ježa, a ako ima vremena, djelomično se zakopa u zemlju, izlažući leđa neprijatelju s podignutim iglama. Vrlo je teško izvući ehidnu iz iskopane rupe, jer se snažno oslanja na šape i bodlje. Među grabežljivcima koji love ehidne su: Tasmanijski vragovi, kao i mačke, lisice i psi koje donose ljudi. Ljudi ga rijetko traže, jer koža ehidne nije vrijedna, a meso nije osobito ukusno. Zvukovi koje ispušta uznemirena ehidna nalikuju tihom gunđanju.

Ehidne su dom jedne od najvećih buha, Bradiopsylla echidnae, koja doseže duljinu od 4 mm.

Reprodukcija

Ehidne žive toliko tajno da su osobitosti njihova ponašanja pri parenju i razmnožavanju objavljene tek 2003. godine, nakon 12 godina promatranja na terenu. Ispostavilo se da tijekom razdoblja udvaranja, koje traje od svibnja do rujna (u različite dijelove rasponu, vrijeme njegovog početka varira), te se životinje drže u skupinama koje se sastoje od ženke i nekoliko mužjaka. I ženke i mužjaci u to vrijeme ispuštaju jak mošusni miris, što im omogućuje da pronađu jedni druge. Skupina se zajedno hrani i odmara; Prilikom prelaska, ehidne slijede u jednoj koloni, tvoreći "vlak" ili karavanu. Naprijed ide ženka, a za njom mužjaci, kojih može biti 7-10. Udvaranje traje do 4 tjedna. Kad je ženka spremna za parenje, legne, a mužjaci počnu kružiti oko nje bacajući grude zemlje u stranu. Nakon nekog vremena oko ženke se formira pravi rov dubine 18-25 cm, mužjaci se žestoko guraju gurajući ih iz rova, sve dok u prstenu ne ostane samo jedan pobjednički mužjak. Ako je bio samo jedan mužjak, jarak je ravan. Parenje (sa strane) traje oko sat vremena.

Trudnoća traje 21-28 dana. Ženka gradi jazbinu za leglo, toplu, suhu komoru često iskopanu ispod praznog mravinjaka, termitnjaka ili čak ispod hrpe vrtnog otpada u blizini ljudskog prebivališta. Obično leglo sadrži jedno kožasto jaje promjera 13-17 mm i težine samo 1,5 g.

Dugo je vremena ostala misterija kako echidna premješta jaje iz kloake u leglo - usta su joj premala za to, a šape su nespretne.

Pretpostavlja se da se echidna vješto sklupča u loptu kad je odloži na stranu; u tom slučaju koža na trbuhu stvara nabor koji luči ljepljivu tekućinu. Zaleđeno jaje koje se otkotrljalo zalijepi na njezin trbuh i ujedno vrećici daje oblik (slika 4).

Legalna torbica ženke ehidne

Nakon 10 dana izleže se sićušna beba: dugačka je 15 mm i teška samo 0,4-0,5 g. Nakon izleganja razbija ljusku jajeta pomoću rožnate kvrge na nosu, analogne zubu jajeta ptica i gmazova. Oči novorođene ehidne skrivene su ispod kože, a stražnje noge praktički su nerazvijene. Ali prednje šape već imaju dobro definirane prste. Uz njihovu pomoć, za oko 4 sata novorođenče se pomiče sa stražnje strane vrećice na prednju, gdje se nalazi posebno područje kože koje se zove mliječno polje ili areola. U ovom području otvara se 100-150 pora mliječnih žlijezda; svaka pora je opremljena modificiranom dlakom. Kada mladunče ustima stisne te dlačice, mlijeko ulazi u njegov želudac. Visok sadržaj željeza daje mlijeku ehidine ružičastu boju.

Mlade ehidne rastu vrlo brzo, u samo dva mjeseca povećaju težinu za 800-1000 puta, odnosno do 400 g. Mladunče ostaje u majčinoj vrećici 50-55 dana - do dobi kada mu se razviju bodlje. Nakon toga majka ga ostavlja u skloništu i do dobi od 5-6 mjeseci dolazi hraniti svakih 5-10 dana. Ukupno hranjenje mlijekom traje 200 dana. Između 180. i 240. dana života mlada ehidna napušta jazbinu i počinje voditi samostalan život. Spolna zrelost nastupa sa 2-3 godine. Jehidna se razmnožava samo jednom svake dvije godine ili rjeđe; prema nekim podacima - jednom u 3-7 godina. Ali njegova niska stopa reprodukcije kompenzira se dugim životnim vijekom. U prirodi echidna živi do 16 godina; Zabilježeni rekord dugovječnosti u zoološkom vrtu je 45 godina.

Stanje populacije i očuvanje

Ehidne dobro podnose zatočeništvo, ali se ne razmnožavaju. Potomstvo australske ehidne bilo je moguće dobiti samo u pet zooloških vrtova, ali ni u jednom slučaju mladi nisu doživjeli odraslu dob.