australska ehidna (Tachyglossus aculeatus). Uopće nije zlonamjerna ehidna. Gdje je otkrivena prva ehidna?

Sorte i stanište ehidne, izgled I fiziološke karakteristike, opis, prehrana, razmnožavanje, savjeti za držanje kod kuće.

Sadržaj članka:

Jehidna pripada oviparnim sisavcima iz reda monotremesa. Ovo je apsolutno jedinstveno stvorenje, koje su zoolozi zajedno s kljunarom identificirali kao neovisni zoološki red pod nazivom Monotremata - Ptičje zvijeri. Ovo ime dobro objašnjava nevjerojatne značajke. anatomska građa i fiziologiju ovih dviju životinja, koje polažu jaja poput ptica, ali doje svoju novorođenčad poput sisavaca.

Vrsta i stanište ehidne

Za postojanje ehidne europska je znanost prvi put doznala iz izvješća člana Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, Georgea Shawa, pročitanog 1792. godine. Ali Shaw, koji je sastavio prvi opis ove životinje, isprva je pogriješio kad ju je klasificirao kao pripadnika reda mravojeda. Kasnije, nakon što su naučili puno novih i neobičnih stvari o ovom divnom stvorenju, zoološki znanstvenici ispravili su pogrešku otkrivača.

Trenutno zoolozi dijele obitelj Echidnovidae u tri roda:

• prave ehidne (Tachyglossus);
• ehidna (Zaglossus);
• sada izumrli rod (Megalibgwilia).

Jedini predstavnik prave ehidne (Tachyglossus) koji trenutno postoji u prirodi je australska ehidna (Tachyglossus aculeatus), koja ima pet podvrsta:

• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, pronađen na otoku Kangaroo;
• Tachyglossus aculeatus setosus, tasmanska ehidna, stanište - otok Tasmanija i skupina otoka Furneaux u Bassovom tjesnacu;
• Tachyglossus aculeatus acanthion, rasprostranjen diljem Sjevernog teritorija Australije i Zapadne Australije;
• Tachyglossus aculeatus, nastanjuje australske države Victoria, New South Wales i Queensland;
• Tachyglossus aculeatus lawesii, stanište - otoci Nove Gvineje, kao i kišne šume u sjeveroistočnom Queenslandu, Australija.

Izgled i fiziološke karakteristike ehidne

Echidna kombinira vanjski znakovi barem dva sisavca odjednom - dikobraz i mravojed, što njegov izgled čini vrlo neobičnim i lako prepoznatljivim.

Standardna dužina Australska echidna je 30–45 centimetara s težinom od 2,5 do 5 kg. Tasmanijska podvrsta ovog sisavca je znatno veća - do 53 centimetra.

Tijelo životinje je donekle spljoštenog oblika, s malom glavom, kratkim debelim snažnim nogama i malim kovrčavim repom.

Njuška ptičje zvijeri ima oblik stošca i postupno se pretvara u neku vrstu cilindričnog "kljuna" duljine do 75 centimetara. Oblik "kljuna" može biti ravan ili blago zakrivljen (ovisno o podvrsti).

"Kljun" je najvažniji organ, dizajniran i za otkrivanje plijena i za njegovo upijanje. Osim vrlo osjetljivog otvora nosa i usta, “kljun” sadrži mehanoreceptore i elektroreceptore - posebne tjelesne stanice koje mogu detektirati i najmanje fluktuacije u električnom polju izazvane i najmanjim kretanjem kukaca. Nijedna druga poznata stanica nema elektroreceptorske stanice. moderna znanost sisavci (s izuzetkom kljunara).

Strukturne značajke usta-kljuna su takve da echidna ne može potpuno otvoriti usta kao druge životinje da progutaju plijen. Otvor usta mu ne prelazi 5 mm. Stoga je sposobna samo poput mravojeda svojim dugim, tankim i ljepljivim jezikom “ispaliti” u pravcu hrane, uvući u usta sve ono što se na nju zalijepilo, a sposobno je stati u tako malu rupu. Kljun i usta "bodljikavog mravojeda", kako se ponekad naziva ova ptica-zvijer, potpuno su bez zuba. Umjesto zuba, za mljevenje krute hrane koriste se male oštre rožnate iglice koje se nalaze na korijenu jezika i nepcu.

Uši ehidne nalaze se ispod guste kose na glavi i vizualno su gotovo nevidljive čak i na golom tijelu djeteta. U isto vrijeme, sluh ptice je izvrstan. Osobito u niskofrekventnom području koje emitira podzemno kretanje insekata.

Oči sisavaca su male, imaju, osim vjeđa, i treptajuće membrane. Unatoč malenim očima, ima izvrstan vid (donedavno se vjerovalo suprotno), što mu u kombinaciji s oštrim sluhom i izvrsnim njuhom pomaže da brzo uoči opasnost i u većini slučajeva izbjegne izravne sudare s predatori.

Vodeći nekomunikativan način života, echidna gotovo ne proizvodi vokalne zvukove. Samo u trenucima krajnje uzbuđenosti sisavca može se čuti tiho gunđanje.

Tijelo životinje prekriveno je smeđe-smeđom dlakom, bokovi i leđa zaštićeni su dugim i oštrim perima, poput onih u dikobraza. Duljina iglica doseže 5-6 centimetara.

Snažne, jake šape s pet prstiju (šape s tri prsta nalaze se u ehidni) naoružane su snažnim, širokim pandžama i dobro su prilagođene za kopanje zemlje, kretanje veliko kamenje i uništavanje termitnjaka.

U odraslih mužjaka, na petama stražnjih udova iznutra su oštre i šuplje rožnate ostruge. Zoolozi koji su otkrili ehidnu pogrešno su zamijenili ove ostruge s posebnim otrovnim bodljama (možda odatle dolazi previše otrovno imeživotinja) dizajniran za zaštitu od napada grabežljivaca. Suvremena istraživanja pokazalo je da te ostruge ne sadrže otrov i da ih ptičja zvijer koristi isključivo za češljanje svoje bodljikave kože.

Uoči sezone parenja na trbušnoj šupljini ženke formira se kožni nabor (ležna vreća) u kojoj nosi jaje koje snese, a potom i izleženu bebu, hraneći je mlijekom kao i sve ostale tobolčarski sisavciživotinje Australije.

Jedinstvenost anatomije sisavca također leži u prisutnosti takozvane kloake, u koju se istovremeno ispuštaju crijevni i genitourinarni trakt. Zbog toga je ehidna klasificirana kao član zoološkog reda Monotremes. Muški penis također je jedinstven, velik, ima tri razgranate glave odjednom - vjerojatno kako bi se osigurao pouzdaniji rezultat pri parenju u sezona parenja.

Način života i ponašanje ehidne u prirodi

Navike i način života australske ehidne nisu jedinstveni i ovise ne samo o pojedinačnim nijansama ponašanja svake podvrste životinje, već io klimi, prirodni krajolik te specifičnosti pojedinog staništa.

"Bodiljasti mravojed" može se naći u raznim područjima australsko kopno i susjednih otoka - u vrućim pustinjama i suhom grmlju, u toplim, vlažnim ekvatorijalnim šumama iu grmovim šumama podnožja. Echidna se osjeća jednako dobro u blizini ribnjaka, na poljoprivrednim zemljištima, pa čak iu gradskim predgrađima. Kad bi samo bilo dovoljno hrane i bilo manje grabežljivih životinja.

U podnožju otoka Tasmanije i australskih Alpa, gdje temperatura pada znatno ispod nule nekoliko mjeseci u godini, a tlo je dugo prekriveno snježnim pokrivačem, životinja spava zimski san, prethodno iskopavši sama duboka rupa-jazbina. Imajući popriličnu količinu nakupljenu tijekom ljeta potkožnog masnog tkiva omogućuje vam da to doživite bez ikakvih problema hladno razdoblje nedostatak hrane.

U bez snijega i toplim krajevima ova bodljikava zvijer budna je cijele godine.

U područjima s umjerenom kontinentalnom klimom vodi echidna aktivna slikaživot bez obzira na doba dana. Ali u vrućim polupustinjama ide u lov samo noću, kada vrućina popusti. Organizam ovog stvorenja izuzetno loše podnosi povećane performanse vrućina zbog potpune anatomske odsutnosti znojnih žlijezda i niske tjelesne temperature (30–32 ° C).
"Mravojed" je usamljena životinja, sposobna komunicirati sa sličnim jedinkama samo tijekom razdoblja parenja. U svakodnevnom životu, iako se ove životinje pridržavaju određeni teritorij stanište, ali ne vode međusobne ratove, smireno dopuštajući susjedima da ponekad krše granice označenih područja.

Zbog osobitosti anatomije tijela i velikih zakrivljenih kandži, sisavac se kreće pomalo nespretno i relativno sporo. I iako se ova ptica ne može klasificirati kao vodena ptica ili životinja koja voli vodu, životinja prilično dobro pliva. Ako je potrebno, može lako preplivati ​​široku rijeku.

Unatoč činjenici da australska echidna ima ogromno stanište na australskom kontinentu, mnoge njezine navike još nisu u potpunosti proučene - ova životinja vodi previše tajanstven način života.

Hrana za ehidnu

Strukturne značajke usne šupljine općenito su odredile prehranu ehidne. Budući da je veličina potencijalnog plijena ograničena veličinom otvora za usta, temelj prehrane su mali kukci. Prije svega, to su termiti i mravi, do kojih bodljikava životinja dospijeva kopajući mravinjake i uništavajući termitnjake. Osim toga, "bodljikavi mravojed" hrani se puževima, puževima, crvima i ličinkama insekata.

Izvrstan njuh, kao i elektroreceptori u "kljunu" omogućuju im da pronađu plijen duboko pod zemljom, ispod kamenja i panjeva. Upotreba snažnih šapa s kandžama i okretnog, sveobuhvatnog jezika životinje uspješno dovršava posao. U lovu na plijen, jezik ptičje zvijeri sposoban je "pucati" u metu frekvencijom paljbe iz mitraljeza - oko 100 puta u minuti, prodirući do dubine od 18 centimetara.

U iznimnim slučajevima, echidna može preživjeti potpuno bez hrane mjesec dana, koristeći vlastite rezerve potkožnog masnog tkiva.

Reprodukcija ehidne

Sezona parenja ove divne životinje počinje u svibnju i završava u rujnu. Da bi privukla partnera, odnosno partnera (nekoliko mužjaka može pratiti jednu ženku odjednom, stvarajući konkurenciju), ženka emitira oštar mošusni miris i ostavlja mirisne tragove-poruke "proscima" pomoću kloake.

Udvaranje mužjaka s "nevjestom" može trajati nekoliko tjedana, a na kraju završava parenjem pobjedničkog mužjaka sa ženkom, koje se događa u bočnom položaju. Parenje traje oko sat vremena, nakon čega se par zauvijek raziđe.

Trajanje trudnoće je od 21 do 28 dana. Završava tako što ženka polaže jedno ili dva vrlo mala jaja (teška oko 1,5 grama) bež-krem boje i kožnatog oklopa.

Čim echidna položi jaja negdje na osamljeno suho i toplo mjesto - leglo, odmah ih premješta u svoju vrećicu. Kako to radi, a da zapravo nema normalnu veličinu usta i savršene šape, zoolozi još ne mogu uvjerljivo reći. Nakon što se jaja stave u vrećicu, ženka ih pažljivo nosi još 10 dana dok se ne pojave potomci.

Život i dojenje mladunčadi ehidne

Izleženo mladunče, teško samo oko 0,5 grama, samostalno se kreće prema prednjem dijelu vreće do područja kože koje se naziva mliječno polje (u ovom području nalazi se oko 150 pora mliječnih žlijezda), gdje počinje hraniti se mlijekom ružičaste boje (od viška željeza) ehidninim mlijekom . Nakon toga ostaje u majčinoj vrećici gotovo dva mjeseca, brzo dobivajući na težini. Nakon dva mjeseca, "beba" već teži 400-450 grama. Do tog vremena beba je već formirala vlastite bodlje, a majka je pušta iz vrećice u prethodno pripremljenu rupu za sklonište.

Sljedeća četiri mjeseca odrasla echidna ostaje u ovom skloništu, a majka je dolazi hraniti ne više od jednom svakih 5-10 dana. Samostalni život novopečenog mladog predstavnika počinje u dobi od osam mjeseci, a pubertet se javlja sa 2-3 godine.

Parenje "bodljikavog mravojeda" događa se prilično rijetko, prema dostupnim opažanjima - ne više od jednom u 3-7 godina. Očekivano trajanje života u prirodi je 15-16 godina.

Prirodni neprijatelji ehidni i načini obrane

Na australskom kontinentu i Tasmaniji glavni neprijatelji ehidna su: dingoi, torbari Tasmanijski vragovi, varane, lisice i podivljale pse i mačke.

Dobar njuh pomaže ovom bodljikavom i prilično bezopasnom stvorenju da izbjegne opasnost, oštar vid i odličan sluh. Nakon što je otkrila neprijatelja, ehidna uvijek pokušava otići neprimjećena. Ako to ne uspije, tada počinje istovremeno kopati rupu sa sve četiri šape, odmah zaranjajući duboko u zemlju i ostavljajući leđa prekrivena iglama za napad neprijatelja. Ovo joj je omiljena obrambena tehnika.

Ako iz nekog razloga nije moguće iskopati rupu, životinja se, poput ježa, sklupča u bodljikavu loptu. Istina, ova metoda spasenja nije tako savršena. Iskusni australski grabežljivci odavno su naučili savladati sklupčane ehidne tako da ih kotrljaju u vodu ili dugo kotrljaju po tlu i još uvijek uspijevaju uhvatiti trbuh nezaštićen iglama (kada mišić životinje odgovoran za sklupčanje u loptu umori se i bodljikavo klupko lagano otvori).

Bodljikavi sisavac često postaje žrtva aboridžinskih lovaca, koji ga love isključivo zbog masnoće, koju lokalna plemena smatraju svojevrsnom poslasticom.

Može se činiti da takva neobična i egzotična životinja nije prikladna za tu ulogu ljubimac. Zapravo to nije istina. Mnogo je uspješnih primjera kućna njega ovaj trnonoša.

Naravno, ne vrijedi držati takvo stvorenje u ograničenom prostoru gradskog stana ili slobodno lutati po kući. To lako može ozbiljno oštetiti namještaj i unutrašnjost prostorija - navika ovog divljaka da prevrće kamenje i kopa mravinjake u potrazi za hranom je neiskorijenjiva.

Stoga su optimalni uvjeti za držanje ehidne prostrani ograđeni prostor ispred kuće ili u dvorištu farme, koji pouzdano štiti životinju od hladnoće, vrućine i pretjerano nametljivih posjetitelja. Ne zaboravite - "bodljikavi mravojed" preferira usamljenost. Što ga, doduše, ne isključuje da šeta po dvorištu. Životinja je lakog i miroljubivog karaktera te se dobro slaže s ukućanima i drugim kućnim ljubimcima. Nikada se ne ponaša agresivno. Jedina stvar koja može patiti od njegovih kandži je vaš omiljeni cvjetnjak ili povrtnjak, koji će sigurno provjeriti ima li nečeg ukusnog.

Što se tiče prehrane. Kod kuće, ptičja zvijer sasvim je sposobna bez svojih omiljenih mrava i termita. Echidna voli jesti nužno nasjeckana tvrdo kuhana jaja, voće, kruh, a također nasjeckano meso. Posebno voli mlijeko i sirovo kokošja jaja. Ne zaboravite na posudu s pitkom vodom.

Od strane vlasnika nije potreban nikakav napor za njegu bodljikave kože ljubimca. Životinja je u stanju samostalno izvršiti sve potrebne manipulacije.

U zatočeništvu se ova životinja praktički ne razmnožava. Samo pet zooloških vrtova u svijetu uspjelo je dobiti potomke ehidne, ali nijedan od rođenih ljubimaca nije preživio do odrasle dobi.

Više o echidni, pogledajte ovaj video:

Australska ehidna je predstavnik monotremnog reda. Ovom redu pripada i vrlo popularna životinja u Australiji - kljunar. Stanište australske ehidne nalazi se u zapadnom i istočni dijelovi australskom kopnu, kao iu Novoj Gvineji i Tasmaniji. Znanstvenici dijele ehidne u dva roda. Unutar roda postoje tri vrste. Prvi rod zove se proechidna.

Drugi rod je podijeljen u 2 vrste ehidna - tasmanijska ehidna i australska ehidna. Rod se naziva "prave ehidne". Vrste unutar roda razlikuju se ovisno o staništu tih životinja.

Po izgledu, ehidna nejasno podsjeća na dikobraza. Tijelo ehidne prekriveno je kratkom, krutom dlakom, a po cijeloj površini leđa nalaze se duge bodlje od otprilike 5 cm.

Životinja je samotnjak; ehidna radi sve, od mjesta gniježđenja do traženja "lovišta" sama. Glavna hrana za životinje su mravi, termiti i mali beskralješnjaci. Jehidna lovi plijen jezikom koji ima ljepljivu površinu. Plijen se zalijepi za jezik i proguta.

Međutim, s početkom sezone parenja životni stil životinje prolazi kroz dramatične promjene, što se događa u zimsko vrijeme. Životinje se rijetko razmnožavaju, otprilike jednom u dvije ili čak tri godine. Nakon oplodnje ženke ehidne polažu jaja. Češće - samo jedno jaje. Važno je napomenuti da ehidne ne izlegu jaja u tradicionalnom smislu. Stavljaju jaje u svoju vrećicu i nose ga dok se beba ne izlegne.
Obično se potomci rađaju unutar 10 dana. Ehidne svoje mlade hrane mlijekom. Međutim, ovaj proces je također vrlo specifičan za njih - ne hrane se bradavicama, već kroz pore na tijelu, koje se nazivaju "mliječno polje".

Od jednog i pol do dva mjeseca mladunče ostaje u majčinoj torbi. Nakon toga se na djetetovom tijelu počinju pojavljivati ​​iglice i majka je prisiljena da ga "izbaci" iz torbe. Brižna majka za svoje potomke “gradi” rupu u zemlji u kojoj ostaju zauvijek. Dok su mladunci na sigurnom, majka odlazi u lov kako bi nabavila hranu za sebe i svoje bebe.

Muške jedinke žive kao pustinjaci, zauzimajući teritorij samo pod svojom kontrolom, koji pažljivo čuvaju i smatraju svojim "lovištima". Ehidne su također izvrsni plivači.

Glavna "konkurentna prednost" životinje je njezin izvrstan vid; oni primjećuju čak i najmanje pokrete u blizini nevjerojatnom brzinom. Mora se reći da ovo nije agresivna životinja i, osjetivši da nešto nije u redu, životinja se radije skriva nego ulazi u sukob.

Echidna ima znatiželjan obrambeni mehanizam– sklupča se u lopticu i nakostriješi iglicama, nalik na ježa. No, ovo se klupko može "odmotati". Glavni neprijatelji ehidne su dingosi, lisice i gušteri. To je, u kombinaciji s antropogenim faktorom, dovelo ova bića na rub izumiranja. U Australiji ovaj tip na popisu ugroženih.

Australska ehidna (lat. Tachyglossus aculeatus) je sisavac s najnižom temperaturom krvi

Taksonomija ehidni prilično je zbunjujuća; neke referentne knjige kažu da postoji 5 vrsta. Međutim, znanstvenici sada vjeruju da postoje samo dvije ehidne - ehidna (Zaglossus bruijni), koja živi u Novoj Gvineji, i ehidna (Tachyglossus aculeatus), uobičajena u Australiji, na otoku Tasmaniji i na otocima u Bassovom prolazu.

Unatoč činjenici da je ehidna vrlo rasprostranjena na "petom kontinentu", jedna je od najtajnovitijih australskih životinja. Echidna vodi tako tajanstven način života da su mnoge značajke biologije ove životinje još uvijek nepoznate istraživačima.

Europski su znanstvenici prvi put saznali za ehidnu 1792. godine, kada je član Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, George Shaw (koji je nekoliko godina kasnije opisao i kljunara), napisao opis ove životinje, pogrešno ju klasificirajući kao mravojeda.

Činjenica je da je ovo nevjerojatno stvorenje s velikim nosom uhvaćeno na mravinjaku. Znanstvenik nije imao nikakvih drugih informacija o biologiji životinje. Deset godina kasnije, Shawov sunarodnjak, anatom Edward Home, otkrio je jedan zajednička značajka- obje ove životinje imaju samo jednu rupu na leđima koja vodi do kloake.

I u njega se otvaraju crijeva, ureteri i genitalni putevi. Na temelju ove značajke identificiran je red monotrema (Monotremata).

Ali, osim prisutnosti kloake, echidnas i platipus imaju još jednu temeljnu razliku od svih ostalih sisavaca - ove životinje polažu jaja.

Ovakav neobičan način razmnožavanja znanstvenici su otkrili tek 1884. godine, kada je Wilhelm Haacke, ravnatelj Južnoaustralskog muzeja u Adelaideu, kod ženke ove životinje primijetio dobro razvijenu vrećicu, au njoj malo okruglo jaje.

Jehidna i kljunar također imaju cijeli niz zajedničke značajke, primjerice u strukturi kromosoma. U monotremima su predstavljeni u dvije vrste - veliki (makrosomi), slični kromosomima drugih sisavaca, i mali (mikrosomi), slični kromosomima gmazova i uopće se ne nalaze u drugim životinjama.

Ali izvana, echidna i platipus potpuno su različiti. Ehidna je životinja tjelesne težine od 2 do 7 kg i duljine oko 50 cm. Tijelo joj je prekriveno grubom dlakom i bodljikavim iglicama, čija duljina doseže 6-8 cm. Vrat ehidne je kratak, a glava mu završava dugim cilindričnim "kljunom".

Kao i kod kljunara, "kljun" ehidne je vrlo osjetljiv organ. Njegova koža sadrži i mehanoreceptorske stanice i posebne elektroreceptore. Oni opažaju slabe promjene u elektromagnetskom polju koje se javljaju tijekom kretanja malih životinja - plijena ehidne.

Takvi elektroreceptori još nisu otkriveni ni kod jednog drugog sisavca, osim kod ehidne i kljunara.

Otvor za usta nalazi se na kraju kljuna ehidne. Vrlo je malena, ali u ustima životinje nalazi se dug, do 25 cm, ljepljivi jezik, uz pomoć kojeg echidna uspješno hvata svoj plijen.

Kratke i snažne prednje noge ehidne opremljene su snažnim zakrivljenim pandžama kojima razdire termitnjake. Zanimljivo je da ove životinje mogu dobro plivati!

Osim toga, na stražnjim udovima odraslih mužjaka echidna primjetan je mali trun - poput platipusa, ali mnogo manje razvijen i nije povezan s otrovnom žlijezdom. Rep je kratak, ili uopće nema ušiju, ili su vrlo male, a oči su male - vid ne igra vodeću ulogu u životu ehidne.

U potrazi za hranom oslanja se uglavnom na svoj njuh, a da pobjegne od neprijatelja - na sluh. Mozak ehidne je bolje razvijen od mozga kljunara i ima velika količina vijuge

Ove životinje, kao što je već spomenuto, žive vrlo tajnovito. Toliko da su, na primjer, reproduktivne karakteristike ehidni ostale nepoznate sve do nedavno.

Tek relativno nedavno, nakon mukotrpnog rada u laboratoriju i više od deset tisuća sati promatranja bodljikavih životinja u prirodi, znanstvenici su uspjeli proniknuti u tajne njihovog obiteljski život.

Ispostavilo se da tijekom razdoblja udvaranja, koje za ehidne traje cijelu zimu - od sredine svibnja do sredine rujna, životinje ostaju u skupinama od po sedam jedinki, zajedno se hrane i odmaraju. Krećući se s mjesta na mjesto, životinje slijede jedna drugu u jednoj grupi, tvoreći nešto poput karavane. Na čelu karavane je uvijek ženka, iza nje je najveći mužjak, a lanac završava najmanja i, u pravilu, najmlađa životinja.

Izvan sezone parenja, ehidne vode usamljeni način života i dugo vremena Ostalo je misterij kako mužjaci pronalaze ženke tijekom sezone parenja. Ispostavilo se da kemijski signali igraju glavnu ulogu u tom procesu - tijekom sezone parenja životinje ispuštaju vrlo jak mošusni miris.

Nakon otprilike mjesec dana zajednički život ehidne koje čine skupinu odlučuju prijeći na više ozbiljna veza. Sve češće jedan ili drugi mužjak, a ponekad i nekoliko njih, odmah počnu njuškama dodirivati ​​rep ženke i pažljivo njuškati njezino tijelo.

Ako ženka još uvijek nije spremna za parenje, ona se sklupča u čvrstu, šiljastu loptu, a taj položaj neko vrijeme hladi žar njezine gospode. Ženka ehidne, koja se zagrijala, naprotiv, opušta se i smrzava, a zatim mužjaci počinju plesati oko nje u svojevrsnom okruglom plesu, bacajući grudice zemlje u stranu.

Nakon nekog vremena, oko ženke će se formirati pravi jarak dubok 18-25 cm - ljudi su dugo razbijali glavu o podrijetlu ovih čudnih krugova na australskom tlu!

Ali vratimo se ceremoniji vjenčanja ehidne. U nekom trenutku najveći mužjak okreće glavu prema sljedećem i pokušava ga izgurati iz rova. Natjecanje u guranju se nastavlja sve dok u rovu ne ostane samo jedan pobjednički mužjak.

Našavši se konačno nasamo sa ženkom, on nastavlja kopati zemlju, pokušavajući učiniti “bračnu postelju” udobnijom, a u isto vrijeme uzbuđuje svoju izabranicu, milujući je šapama. Parenje traje oko sat vremena i sastoji se od toga da mužjak pritisne otvor svoje kloake na kloaku ženke, zaleđen u ljubavnom zanosu.

21-28 dana nakon toga, ženka, nakon što se povukla u posebnu rupu za leglo, polaže jedno jaje. Malo je poput jajeta kljunara i teži samo oko 1,5 g - jednako kao grašak! Nitko nikada nije vidio kako echidna premješta jaje iz kloake u vrećicu na trbuhu - usta su joj premalena za to, a snažne šape s kandžama su previše nespretne.

Možda ženka tako vješto savija svoje tijelo da se jaje samo otkotrlja u vrećicu.

Leglo je topla, suha komora koja se često iskopa ispod mravinjaka, termitnjaka ili čak hrpe vrtnog otpada u blizini ljudskih građevina i prometnih cesta. U ovoj rupi ženka provodi najviše vremena, ali ponekad izađe da se nahrani - naposljetku, jaje je uvijek s njom, sigurno skriveno u njezinoj torbi.

Sićušno, veličine 13-15 mm i težine samo 0,4-0,5 g, mladunče dolazi na svijet nakon 10 dana. Prilikom izlijeganja mora razbiti gustu troslojnu ljusku jajeta - u tu svrhu koristi se posebna rožnata kvrga na nosu, analogna zubu jajeta kod ptica i gmazova.

Ali echidna nema prave zube ni u jednoj dobi - za razliku od malog kljunara koji se nedavno izlegao iz jajeta. Oči izležene ehidne su rudimentarne i skrivene ispod kože, a stražnje noge su praktički nerazvijene. Ali prednje šape već imaju dobro definirane prste, pa čak i prozirne pandže.

Uz pomoć prednjih udova mala ehidna prelazi sa stražnje strane vreće na prednju, u otprilike 4 sata, do mjesta koje se zove mliječno polje ili areola. U ovom području otvara se 100-150 pojedinačnih pora mliječnih žlijezda. Svaka pora opremljena je posebnom vrećicom za kosu, koja se po strukturi razlikuje od vrećice obične kose.

Kada beba ustima stisne te dlačice, hrana joj ulazi u želudac - iako se ranije vjerovalo da ono jednostavno liže izlučeno mlijeko.

Mlade ehidne rastu izuzetno brzo, povećavaju svoju težinu za 800-1000 puta u samo dva mjeseca, dostižući masu od 400 g! Kako bi mladunčetu osigurala potrebnu količinu mlijeka, ženka je prisiljena većinu vremena posvetiti traženju hrane.

Ehidne se uglavnom hrane mravima i termitima koje dobivaju tako da ih rastrgaju svojim snažne kandže zemlja i termitnjaci. Ove životinje ne preziru druge insekte i gliste. Iako ehidna nema zube, na stražnjoj strani njezina jezika nalaze se rožnati zubi koji se trljaju o češljasto nepce i melju svoj plijen.

Uz pomoć svog jezika, ehidna guta ne samo hranu, već i male kamenčiće, koji, kada uđu u želudac, služe kao mlinovi za konačno mljevenje plijena - slično kao što se događa kod ptica.

Mladunče ehidne ostaje u majčinoj vrećici oko 50 dana - do ove dobi jednostavno više ne stane tamo i, osim toga, razvija bodlje. Nakon toga, majka ga ostavlja u rupi i dolazi ga hraniti svakih 5-10 dana - ali količina mlijeka koju mladunče dobije tijekom jednog takvog hranjenja je oko 20% njegove tjelesne težine!

To se nastavlja još gotovo 5 mjeseci. Ukupno, proces hranjenja traje gotovo 200 dana. Stoga se echidna može razmnožavati samo jednom godišnje. Ali mala brzina reprodukcija se kompenzira dugim životnim vijekom ovih životinja.

Pouzdano poznati rekord dugovječnosti ehidne u divljini je 16 godina, au zoološkom vrtu u Philadelphiji jedna je ehidna živjela 49 godina - gotovo pola stoljeća!

Australska ehidna česta je u Australiji i Tasmaniji i nije ugrožena vrsta. Manje je pogođena krčenjem terena, jer australska ehidna nema posebnih zahtjeva za svoje stanište, osim dovoljne količine hrane.

Ehidne dobro podnose zatočeništvo, ali se praktički ne razmnožavaju. Potomstvo australske ehidne bilo je moguće dobiti samo u pet zooloških vrtova, ali ni u jednom slučaju mladi nisu doživjeli odraslu dob.

Australska ehidna prikazana je na kovanici od 5 centi i na prigodnoj kovanici od 200 AUD iz 1992. godine. Millie the Echidna bila je jedna od ljetnih maskota Olimpijske igre 2000. u Sydneyu.

• Razred: Mammalia Linnaeus, 1758 = Sisavci
• Infrarazred: Prototheria = Cloacal, iskonska zvijer, jajorodna
• Red Monotremata Bo naparte, 1838 = Monotreme oviparous
• Obitelj: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidnovidae

Obitelj: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidnovidae

Pročitajte o australskoj ehidni: ; ; ;

Već smo više puta razgovarali o nevjerojatnoj životinji Australije - kljunaru, predstavniku prvih životinja ili oviparni sisavci. Međutim, podrazred prazvijeri, red monotrema, ne uključuje samo kljunara, već i drugu, ne manje zanimljivu, ali puno manje proučavanu životinju - ehidnu. Taksonomija ehidni prilično je zbunjujuća; neke referentne knjige kažu da postoji 5 vrsta. Međutim, sada znanstvenici vjeruju da postoje samo dvije ehidne - proechidna (Zaglossus bruijni), koja živi u Novoj Gvineji, i echidna (Tachyglossus aculeatus), uobičajena u Australiji i Tasmaniji. Naša današnja priča će ići o australskoj echidni.

Rod: Tachyglossus Illiger, 1811 = Echidna

Unatoč činjenici da je ehidna vrlo rasprostranjena na "petom kontinentu", jedna je od najtajnovitijih australskih životinja. Echidna vodi tako tajanstven način života da su mnoge značajke biologije ove životinje još uvijek nepoznate istraživačima.

Europski su znanstvenici prvi put saznali za ehidnu 1792. godine, kada je član Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, George Shaw (isti onaj koji je nekoliko godina kasnije opisao kljunara), napisao opis ove životinje, greškom ju klasificirajući kao mravojeda . Činjenica je da je ovo nevjerojatno stvorenje s velikim nosom uhvaćeno na mravinjaku. Znanstvenik nije imao nikakvih drugih informacija o biologiji životinje. Deset godina kasnije, Shawov sunarodnjak, anatom Edward Home, otkrio je jednu zajedničku značajku kod ehidne i kljunara - obje ove životinje imaju samo jednu rupu na leđima koja vodi do kloake. I u njega se otvaraju crijeva, ureteri i genitalni putevi. Na temelju ove značajke identificiran je red monotrema (Monotremata).

Ali osim prisutnosti kloake, echidnas i platipus imaju još jednu temeljnu razliku od svih ostalih sisavaca - ove životinje polažu jaja. Ovakav neobičan način razmnožavanja znanstvenici su otkrili tek 1884. godine, kada je Wilhelm Haacke, ravnatelj Južnoaustralskog muzeja u Adelaideu, kod ženke ove životinje primijetio dobro razvijenu vrećicu, au njoj malo okruglo jaje.

Jehidna i kljunar također imaju niz zajedničkih značajki, na primjer u strukturi kromosoma. U monotremima su predstavljeni u dvije vrste - veliki (makrosomi), slični kromosomima drugih sisavaca, i mali (mikrosomi), slični kromosomima gmazova i uopće se ne nalaze u drugim životinjama.

Ali po izgledu, echidna i platipus potpuno su različiti. Ehidna je životinja tjelesne težine od 2 do 7 kg i duljine oko 50 cm. Tijelo joj je prekriveno grubom dlakom i bodljikavim iglicama čija duljina doseže 6-8 cm. Vrat ehidne je kratak, a glava mu završava dugim cilindričnim "kljunom". Kao i kod kljunara, "kljun" ehidne je vrlo osjetljiva struktura. Njegova koža sadrži i mehanoreceptorske stanice i posebne elektroreceptore. Oni opažaju suptilne promjene elektromagnetsko polje, koji nastaje tijekom kretanja malih životinja - plijena ehidne. Takvi elektroreceptori još nisu otkriveni ni kod jednog drugog sisavca, osim kod ehidne i kljunara.

Otvor za usta nalazi se na kraju kljuna ehidne. Vrlo je malena, ali u ustima životinje nalazi se dug, do 25 cm, ljepljivi jezik, uz pomoć kojeg echidna uspješno hvata svoj plijen.

Ove životinje žive, kao što smo već rekli, vrlo tajno. Toliko da su, na primjer, reproduktivne karakteristike ehidni ostale nepoznate sve do nedavno. Prije samo 12 godina, nakon mukotrpnog rada u laboratoriju i više od deset tisuća sati promatranja bodljikavih životinja u prirodi, znanstvenici su uspjeli proniknuti u tajne njihova obiteljskog života. Ispostavilo se da tijekom razdoblja udvaranja, koje za ehidne traje cijelu zimu - od sredine svibnja do sredine rujna - životinje ostaju u skupinama od po sedam jedinki, zajedno se hrane i odmaraju. Krećući se s mjesta na mjesto, životinje slijede jedna drugu u jednoj grupi, tvoreći nešto poput karavane. Na čelu karavane je uvijek ženka, iza nje je najveći mužjak, a lanac završava najmanja i, u pravilu, najmlađa životinja. Izvan sezone parenja, ehidne vode samotnjački način života i dugo je ostalo misterij kako mužjaci pronalaze ženke tijekom sezone parenja. Ispostavilo se da kemijski signali igraju glavnu ulogu u tom procesu - tijekom sezone parenja životinje ispuštaju vrlo jak mošusni miris.

Nakon otprilike mjesec dana zajedničkog života, ehidne koje čine skupinu odlučuju prijeći na ozbiljniju vezu. Sve češće jedan ili drugi mužjak, a ponekad i nekoliko njih, odmah počnu njuškama dodirivati ​​rep ženke i pažljivo njuškati njezino tijelo. Ako ženka još uvijek nije spremna za parenje, ona se sklupča u čvrstu, šiljastu loptu, a taj položaj neko vrijeme hladi žar njezine gospode. Ženka ehidne, koja se zagrijala, naprotiv, opušta se i smrzava, a zatim mužjaci počinju plesati oko nje u svojevrsnom okruglom plesu, bacajući grudice zemlje u stranu. Nakon nekog vremena oko ženke će se stvoriti pravi rov dubok 18-25 cm - ljudi već dugo razbijaju glavu o podrijetlu ovih čudnih krugova na australskom tlu!

Ali vratimo se ceremoniji vjenčanja ehidne. U nekom trenutku najveći mužjak okreće glavu prema sljedećem i pokušava ga izgurati iz rova. Natjecanje u guranju se nastavlja sve dok u rovu ne ostane samo jedan pobjednički mužjak. Našavši se konačno nasamo sa ženkom, on nastavlja kopati zemlju, pokušavajući učiniti “bračnu postelju” udobnijom, a u isto vrijeme uzbuđuje svoju izabranicu, milujući je šapama. Parenje traje oko sat vremena i sastoji se od toga da mužjak pritisne otvor svoje kloake na kloaku ženke, zaleđen u ljubavnom zanosu.

21-28 dana nakon toga, ženka, nakon što se povukla u posebnu rupu za leglo, polaže jedno jaje. Malo je poput jajeta kljunara i teži samo oko 1,5 g - jednako kao grašak! Nitko nikada nije vidio kako echidna premješta jaje iz kloake u vrećicu na trbuhu - usta su joj premalena za to, a snažne šape s kandžama su previše nespretne. Možda ženka tako vješto savija svoje tijelo da se jaje samo otkotrlja u vrećicu.

Leglo je topla, suha komora koja se često iskopa ispod mravinjaka, termitnjaka ili čak hrpe vrtnog otpada u blizini ljudskih građevina i prometnih cesta. Ženka provodi većinu svog vremena u ovoj rupi, ali ponekad izlazi da se hrani - uostalom, jaje je uvijek s njom, sigurno skriveno u njenoj torbi.

Sićušno, veličine 13-15 mm i težine svega 0,4-0,5 g, mladunče dolazi na svijet nakon 10 dana. Prilikom izlijeganja mora razbiti gustu troslojnu ljusku jajeta - u tu svrhu koristi se posebna rožnata kvrga na nosu, analogna zubu jajeta kod ptica i gmazova. Ali echidna nema prave zube ni u jednoj dobi - za razliku od malog kljunara koji se nedavno izlegao iz jajeta. Oči izležene ehidne su rudimentarne i skrivene ispod kože, a stražnje noge su praktički nerazvijene. Ali prednje šape već imaju dobro definirane prste, pa čak i prozirne pandže. Uz pomoć prednjih udova mala ehidna prelazi sa stražnje strane vreće na prednju, u otprilike 4 sata, do mjesta koje se zove mliječno polje ili areola. U ovom području otvara se 100-150 pojedinačnih pora mliječnih žlijezda. Svaka pora opremljena je posebnom vrećicom za kosu, koja se po strukturi razlikuje od vrećice obične kose. Kada beba ustima stisne te dlačice, hrana joj ulazi u želudac - iako se ranije vjerovalo da ono jednostavno liže izlučeno mlijeko.

Mlade ehidne rastu iznimno brzo, u samo dva mjeseca povećaju težinu za 800-1000 puta, dostižući masu od 400 g! Kako bi mladunčetu osigurala potrebnu količinu mlijeka, ženka je prisiljena većinu vremena posvetiti traženju hrane.

Ehidne se uglavnom hrane mravima i termitima, koje dobivaju tako da svojim snažnim pandžama paraju zemlju i termitnjake. Ove životinje ne preziru druge insekte i gliste. Iako ehidna nema zube, na stražnjoj strani njezina jezika nalaze se rožnati zubi koji se trljaju o češljasto nepce i melju svoj plijen. Uz pomoć svog jezika, ehidna guta ne samo hranu, već i sitne kamenčiće i čestice zemlje, koji, kada uđu u želudac, služe kao mlinovi za konačno mljevenje plijena - slično kao što se događa kod ptica.

Mladunče ehidne ostaje u majčinoj vrećici oko 50 dana - do ove dobi jednostavno više ne stane tamo i, osim toga, razvija bodlje. Nakon toga, majka ga ostavlja u rupi i dolazi ga hraniti svakih 5-10 dana - ali količina mlijeka koju mladunče dobije tijekom jednog takvog hranjenja je oko 20% njegove tjelesne težine! To se nastavlja još gotovo 5 mjeseci. Ukupno, proces hranjenja traje gotovo 200 dana. Stoga se echidna može razmnožavati samo jednom godišnje. Ali niska stopa reprodukcije ovih životinja kompenzira se dugim životnim vijekom. Pouzdano poznati rekord dugovječnosti ehidne u divljini je 16 godina, au zoološkom vrtu u Philadelphiji jedna je ehidna živjela 49 godina - gotovo pola stoljeća!

N.Yu. Feoktistova, Udruga pedagoških publikacija "Prvi rujan"

Literatura: V.E. Sokolov. Sistematika sisavaca. 1. dio. - M.: postdiplomske studije, 1973. "U svijetu znanosti." 1991., br. 4. Australia Nature, 1997.-1998., br. 11.

Porodica ehidna (Tachyglossidae)

Europski su znanstvenici prvi put saznali za ehidnu 1792. godine, kada je član Kraljevskog zoološkog društva u Londonu, George Shaw (isti onaj koji je nekoliko godina kasnije opisao kljunara), napisao opis ove životinje, greškom ju klasificirajući kao mravojeda . Činjenica je da je ovo nevjerojatno stvorenje s velikim nosom uhvaćeno na mravinjaku. Znanstvenik nije imao nikakvih drugih informacija o biologiji životinje. Deset godina kasnije, Shawov sunarodnjak, anatom Edward Home, otkrio je jednu zajedničku značajku kod ehidne i kljunara - obje ove životinje imaju samo jednu rupu na leđima koja vodi do kloake. I u njega se otvaraju crijeva, ureteri i genitalni putevi. Na temelju ove značajke identificiran je red monotrema (Monotremata).

Izgled

Ehidne izgledaju poput malog dikobraza jer su prekrivene grubom dlakom i percima. Najveća duljina tijela je otprilike 30 cm (slika 3). Usne su im u obliku kljuna. Udovi ehidne su kratki i prilično jaki, s velikim pandžama, zahvaljujući kojima mogu dobro kopati. Echidna nema zube i mala usta. Osnova prehrane su termiti i mravi, koje ehidne hvataju svojim dugim ljepljivim jezikom, kao i drugi mali beskralješnjaci, koje ehidne drobe u ustima, pritišćući jezik na nepce.

Glava ehidne prekrivena je grubom dlakom; Vrat je kratak, gotovo nevidljiv izvana. Uši se ne vide. Njuška ehidne izdužena je u uski "kljun" dužine 75 mm, ravan ili blago zakrivljen. To je prilagodba na traženje plijena u uskim pukotinama i jazbinama, odakle je echidna dopire svojim dugim ljepljivim jezikom. Usni otvor na kraju kljuna je bez zuba i vrlo malen; ne otvara se šire od 5 mm. Poput kljunara, "kljun" ehidne je bogato inerviran. Njegova koža sadrži i mehanoreceptore i posebne elektroreceptorske stanice; uz njihovu pomoć, echidna otkriva slabe fluktuacije u električnom polju koje se javljaju tijekom kretanja malih životinja. Takav elektrolokacijski organ nije pronađen ni kod jednog sisavca, osim kod ehidne i kljunara.

Mišićni sustav

Muskulatura ehidne prilično je osebujna. Dakle, poseban mišić panniculus carnosus, koji se nalazi ispod kože i prekriva cijelo tijelo, omogućuje ehidni da se u opasnosti sklupča u loptu, skrivajući trbuh i otkrivajući bodlje. Mišići njuške i jezika ehidne visoko su specijalizirani. Jezik joj može viriti 18 cm iz usta (cijela duljina doseže 25 cm). Prekrivena je sluzi na koju se lijepe mravi i termiti. Protruzija jezika osigurava se kontrakcijom orbikularnih mišića koji mu mijenjaju oblik i guraju ga prema naprijed, te dva geniohioidna mišića koji su pričvršćeni za korijen jezika i Donja čeljust. Isplaženi jezik postaje krući zbog brzi priliv krv. Njegovo povlačenje osiguravaju dva uzdužna mišića. Jezik se može pomicati velika brzina- do 100 pokreta u minuti.

Živčani sustav

Ehidne imaju slab vid, ali su im njuh i sluh dobro razvijeni. Njihove su uši osjetljive na zvukove niske frekvencije, što im omogućuje da čuju termite i mrave ispod tla. Mozak ehidne je bolje razvijen od mozga kljunara i ima više vijuga.

Donedavno se vjerovalo da je echidna - samo sisavac tko ne sanja. Međutim, u veljači 2000. znanstvenici sa Sveučilišta u Tasmaniji otkrili su da uspavana ehidna prolazi kroz fazu paradoksalnog sna, ali to ovisi o temperaturi okoliš. Na 25°C, ehidna je pokazala GFD fazu, ali kako se temperatura povećavala ili snižavala, ona se skratila ili nestala.

Način života i prehrana

Ovo je kopnena životinja, iako je po potrebi sposobna plivati ​​i prijeći prilično velika vodena tijela. Echidna se nalazi u svakom krajoliku koji joj osigurava dovoljno hrane - od kišne šume na suho grmlje pa čak i pustinje. Nalazi se u planinskim područjima, gdje je dio godine snijeg, na poljoprivrednim zemljištima, pa čak iu predgrađima glavnog grada. Ehidna je aktivna uglavnom danju, ali vruće vrijeme je prisiljava da se prebaci na noćni pogledživot. Ehidna je slabo prilagođena toplini jer nema žlijezde znojnice, a tjelesna temperatura joj je vrlo niska - 30-32°C. Kad je vruće ili hladno vrijeme ona postaje letargična; kada jako zahladi, ide u zimski san do 4 mjeseca. Rezerve potkožnog masnog tkiva omogućuju joj da gladuje mjesec dana ili više ako je potrebno.

Jehidna se hrani mravima, termitima, a rjeđe drugim kukcima, malim mekušcima i crvima. Ona kopa mravinjake i termitnjake, kopa nosom u šumsko tlo, skida koru s oborenih trulih stabala, kreće se i prevrće kamenje. Nakon što je otkrila insekte, echidna izbacuje svoj dugi ljepljivi jezik, na koji se lijepi plijen. Jehidna nema zube, ali se na korijenu jezika nalaze keratinski zubi koji se trljaju o češljasto nepce i tako usitnjavaju hranu. Osim toga, echidna, poput ptica, guta zemlju, pijesak i male kamenčiće, koji dovršavaju mljevenje hrane u želucu.

Echidna vodi usamljeni način života (osim sezone parenja). Ovo nije teritorijalna životinja - ehidne koje se susreću jednostavno se međusobno ignoriraju; ne pravi stalne jazbine i gnijezda. Echidna se odmara na bilo kojem prikladnom mjestu - ispod korijenja, kamenja, u šupljinama palog drveća. Ehidna slabo trči. Njegova glavna obrana je trnje; uznemirena echidna sklupča se u loptu, poput ježa, a ako ima vremena, djelomično se zakopa u zemlju, izlažući leđa neprijatelju s podignutim iglama. Vrlo je teško izvući ehidnu iz iskopane rupe, jer se snažno oslanja na šape i bodlje. Grabežljivci koji love ehidne uključuju tasmanske vragove, kao i mačke, lisice i pse koje su uveli ljudi. Ljudi ga rijetko traže, jer koža ehidne nije vrijedna, a meso nije osobito ukusno. Zvukovi koje ispušta uznemirena ehidna nalikuju tihom gunđanju.

Ehidne su dom jedne od najvećih buha, Bradiopsylla echidnae, koja doseže duljinu od 4 mm.

Reprodukcija

Ehidne žive toliko tajno da su osobitosti njihova ponašanja pri parenju i razmnožavanju objavljene tek 2003. godine, nakon 12 godina promatranja na terenu. Ispostavilo se da tijekom razdoblja udvaranja, koje traje od svibnja do rujna (u različite dijelove rasponu, vrijeme njegovog početka varira), te se životinje drže u skupinama koje se sastoje od ženke i nekoliko mužjaka. I ženke i mužjaci u to vrijeme ispuštaju jak mošusni miris, što im omogućuje da pronađu jedni druge. Skupina se zajedno hrani i odmara; Prilikom prelaska, ehidne slijede u jednoj koloni, tvoreći "vlak" ili karavanu. Naprijed ide ženka, a za njom mužjaci, kojih može biti 7-10. Udvaranje traje do 4 tjedna. Kad je ženka spremna za parenje, legne, a mužjaci počnu kružiti oko nje bacajući grude zemlje u stranu. Nakon nekog vremena oko ženke se formira pravi rov dubine 18-25 cm, mužjaci se žestoko guraju gurajući ih iz rova, sve dok u prstenu ne ostane samo jedan pobjednički mužjak. Ako je bio samo jedan mužjak, jarak je ravan. Parenje (sa strane) traje oko sat vremena.

Trudnoća traje 21-28 dana. Ženka gradi jazbinu za leglo, toplu, suhu komoru često iskopanu ispod praznog mravinjaka, termitnjaka ili čak ispod hrpe vrtnog otpada u blizini ljudskog prebivališta. Obično leglo sadrži jedno kožasto jaje promjera 13-17 mm i težine samo 1,5 g.

Dugo je vremena ostala misterija kako echidna premješta jaje iz kloake u leglo - usta su joj premala za to, a šape su nespretne.

Pretpostavlja se da se echidna vješto sklupča u loptu kad je odloži na stranu; u tom slučaju koža na trbuhu stvara nabor koji luči ljepljivu tekućinu. Zaleđeno jaje koje se otkotrljalo zalijepi na njezin trbuh i ujedno vrećici daje oblik (slika 4).

Legalna torbica ženke ehidne

Nakon 10 dana izleže se sićušna beba: dugačka je 15 mm i teška samo 0,4-0,5 g. Nakon izleganja razbija ljusku jajeta pomoću rožnate kvrge na nosu, analogne zubu jajeta ptica i gmazova. Oči novorođene ehidne skrivene su ispod kože, a stražnje noge praktički su nerazvijene. Ali prednje šape već imaju dobro definirane prste. Uz njihovu pomoć, za oko 4 sata novorođenče se pomiče sa stražnje strane vrećice na prednju, gdje se nalazi posebno područje kože koje se zove mliječno polje ili areola. U ovom području otvara se 100-150 pora mliječnih žlijezda; svaka pora je opremljena modificiranom dlakom. Kada mladunče ustima stisne te dlačice, mlijeko ulazi u njegov želudac. Visok sadržaj željeza daje mlijeku ehidine ružičastu boju.

Mlade ehidne rastu vrlo brzo, u samo dva mjeseca povećaju težinu za 800-1000 puta, odnosno do 400 g. Mladunče ostaje u majčinoj vrećici 50-55 dana - do dobi kada mu se razviju bodlje. Nakon toga majka ga ostavlja u skloništu i do dobi od 5-6 mjeseci dolazi hraniti svakih 5-10 dana. Ukupno hranjenje mlijekom traje 200 dana. Između 180. i 240. dana života mlada ehidna napušta jazbinu i počinje voditi samostalan život. Spolna zrelost nastupa sa 2-3 godine. Jehidna se razmnožava samo jednom svake dvije godine ili rjeđe; prema nekim podacima - jednom u 3-7 godina. Ali njegova niska stopa reprodukcije kompenzira se dugim životnim vijekom. U prirodi echidna živi do 16 godina; Zabilježeni rekord dugovječnosti u zoološkom vrtu je 45 godina.

Stanje populacije i očuvanje

Ehidne dobro podnose zatočeništvo, ali se ne razmnožavaju. Potomstvo australske ehidne bilo je moguće dobiti samo u pet zooloških vrtova, ali ni u jednom slučaju mladi nisu doživjeli odraslu dob.